Crimes à la une : Quand le mal s'invite
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PersonnesTranscription
00:00Musique
00:20Ce sont des photos de tatouages.
00:23Il arborait un certain nombre de symboles racistes et sataniques.
00:28Il en avait même sur le crâne.
00:33En voilà un autre sous le bras gauche.
00:36Une tête de bouc.
00:38L'emblème du Ku Klux Klan.
00:41Quelques monstres, pour se donner l'air d'un dur.
00:46Des trucs horribles.
00:50C'était un sale type, sans conscience, mort, raciste, pétri de haine.
00:56Et il l'a prouvé.
01:27En 1998, je vivais à Austin, au Texas, et je traversais souvent Jasper.
01:33C'était une jolie ville, accueillante.
01:37Mais quand j'ai entendu parler de ce meurtre, une vague d'horreur m'a submergée.
01:45C'était naïf de ma part, mais qu'un tel niveau de haine et de cruauté puisse exister
01:51était extrêmement choquant et très difficile à accepter pour moi.
01:59J'étais à l'université du Texas, à Austin, quand tout ça est arrivé.
02:06À cause de cette histoire, en tant que femme de couleur,
02:11quand je dépassais Houston et que je voyais signaler la sortie vers Jasper,
02:18je sentais l'effroi m'envahir.
02:21Parce qu'un événement monstrueux s'était produit dans cette ville.
02:26Alors je faisais le plein à Houston,
02:30et je roulais sans interruption jusqu'à la prochaine grosse ville.
02:36Je m'appelle Guy James Gray.
02:46Dans les années 90, j'étais le procureur du comté de Jasper.
02:52Tôt le dimanche matin du 7 juin 1998,
02:58un grand-père et son petit-fils étaient sur Huff Creek Road,
03:03près d'une petite église, juste avant le début de la messe.
03:09Ils ont découvert un corps gisant sur le bas-côté.
03:15C'était un homme de couleur noire, mais il manquait sa tête et son épaule.
03:26C'était horrible à voir.
03:31Ils ont tout de suite appelé le bureau du shérif.
03:37Je suis Louvonne Harris, la petite soeur de James Byrd.
03:43James était le troisième enfant de la famille.
03:47Et comme c'était le premier garçon, il a été baptisé James Byrd Junior.
03:51Il était très fier de son nom.
03:54Notre famille était très soudée et nos parents très croyants.
03:57On faisait beaucoup de choses ensemble.
04:00Mon père était diacre et ma mère s'occupait des missionnaires.
04:03On était très impliqués dans l'église.
04:10Je suis Kenneth O'Lions, pasteur de l'église baptiste Greater New Bessel et de la famille Byrd.
04:20James Byrd Junior était un homme insouciant, blagueur,
04:25et qui savait se faire des amis.
04:28En ville, tout le monde le connaissait.
04:33James était choriste à l'église.
04:36C'était un vrai artiste.
04:39Déjà enfant, James a beaucoup de talent.
04:42Une fois au lycée, sa virtuosité fait l'unanimité.
04:50Je m'appelle Ross Byrd. Je suis le fils de James Byrd Junior.
04:56Mon père adorait jouer et chanter, se produire devant un public.
05:00Au lycée, il faisait partie de la fanfare.
05:04James était excellent trompettiste. Il jouait pendant tous les matchs.
05:09Dans les tribunes, il avait même droit à des solos, seul devant tout le monde.
05:15Tout le monde hurlait, James Byrd, James Byrd, et il chantait.
05:21On raconte qu'il chantait comme Marvin Gaye.
05:24C'était impressionnant.
05:27Je m'appelle Jamie Byrd-Grant et je suis la plus jeune fille de James Byrd Junior.
05:34Un vendredi soir, pendant un match de foot, mon père chantait et jouait avec la fanfare.
05:40Ma mère est tombée folle amoureuse de lui et ils sont devenus inséparables.
05:47James Junior termine le lycée en 1967.
05:51Trois ans plus tard, ils fondent déjà une famille.
05:56Mes parents se sont mariés en 1970. Dans la foulée, ils ont conçu ma sœur Renée.
06:02James adorait ses enfants, qu'il le lui rendait bien.
06:07Ils avaient beaucoup de respect pour lui.
06:10Je garde un excellent souvenir de quand on jouait au ballon.
06:14Mon père était grand et mince, avec deux très longues jambes.
06:19C'était quelque chose de le voir courir à toute vitesse.
06:23C'était le comique de la famille. Il adorait jouer et faire le fou avec nous.
06:31James veut bâtir une vie confortable pour sa famille.
06:35Il devient commercial, un métier à la hauteur de son charisme et de son charme.
06:43Il vendait des aspirateurs Kirby, les meilleurs des États-Unis à l'époque.
06:50Il gagnait des voyages. Il était toujours le meilleur vendeur.
06:54James est comblé par son travail, mais on ne peut pas en dire autant de son mariage.
07:01Et en 1994, le couple divorce.
07:05Mes parents étaient très proches, mais chacun a suivi sa propre route.
07:11Ils sont restés très bons amis, même après le divorce.
07:15Le 6 juin 1998, la famille se réunit chez les grands-parents Baird
07:21pour l'enterrement de vie de jeunes filles d'une nièce.
07:26Mes cousins, mes tantes et mes oncles de Louisiane et du Texas sont venus chez mes grands-parents.
07:32C'était comme une mini réunion de famille.
07:37La fête se termine, mais James est également invité à un anniversaire de mariage un peu plus loin.
07:44James nous a demandé à moi et à ma sœur qui retournions à Houston
07:48de le déposer dans les quartiers nord, à sa fête.
07:52On lui a dit bien sûr.
07:57On l'a déposé en lui demandant d'être prudent.
08:00Et s'est éloigné, puis il s'est retourné.
08:07Il nous a fait signe, et on est rentrés à Houston.
08:14La fête d'anniversaire se prolonge jusque tard dans la soirée
08:18et prend fin vers 1h du matin, le 7 juin.
08:21Tandis que les invités rentrent chez eux,
08:24nul ne soupçonne que cette nuit hantera les habitants de Jasper pendant les décennies à venir.
08:33Je m'appelle Billy Rowles.
08:35J'ai été shérif de Jasper de 1997 à 2005.
08:43Le dimanche matin, un de mes hommes me téléphone.
08:47« Shérif, on a trouvé un corps de Jasper.
08:50Peut-être un accident avec des lits de fuite. »
08:55Je lui ai dit d'appeler la police de la route et que j'arrivais.
09:02En roulant sur Off Creek Road,
09:05j'ai vu ce qui ressemblait à des traces de pneus,
09:09comme des dérapages tout le long de la route.
09:12Et je me suis dit,
09:14on va peut-être trouver quelque chose.
09:18Et je me suis dit,
09:20on va boucler cette enquête les doigts dans le nez.
09:23Il suffira de suivre ces traces pour retrouver la voiture qui a renversé ce type.
09:31Mais en arrivant,
09:33le shérif Rowles comprend qu'il ne s'agit pas d'un simple accident
09:37et que l'enquête qu'il attend n'aura rien de simple.
09:41Non seulement la tête de l'homme avait disparu,
09:44mais les os de ses chevilles étaient apparents.
09:47C'était à vomir.
09:49Pendant que les enquêteurs cherchent à identifier la victime
09:53et à comprendre ce qui lui est arrivé,
09:56le bureau du shérif reçoit un appel d'une personne hystérique.
10:03À un peu plus de deux kilomètres de l'endroit où le corps a été retrouvé,
10:08une femme qui vivait sur Off Creek Road
10:11a découvert une tête et une épaule d'homme devant sa maison,
10:15dans l'herbe.
10:19Ça l'a rendue hystérique.
10:29Après avoir été appelée par une femme paniquée
10:32qui a découvert une tête et une épaule d'homme devant sa maison,
10:37les adjoints du shérif se précipitent chez elle,
10:40sur Off Creek Road.
10:42En plus des bouts de corps de la victime,
10:46ils repèrent également les signes d'un crime abject.
10:54Le shérif Billy Rawls a commencé à refaire la route à pied
11:01vers l'église et le cadavre de la victime
11:04en suivant les marques au sol.
11:10J'ai vite compris que ce que j'avais pris pour des traces de pneus
11:14était en fait une traînée de sang
11:18qui allait jusqu'aux trottoirs.
11:21J'ai compris que l'homme avait été attaché par les chevilles
11:25et traîné derrière un véhicule.
11:31Le corps a quitté la route devant la maison de la dame
11:35et il s'est disloqué en percutant le tuyau d'évacuation des eaux usées.
11:41Il a continué d'être traîné sur près d'un kilomètre jusqu'à l'église.
11:47C'était un crime de haine.
11:51Pour le shérif et son équipe,
11:53l'audace incroyable de ce meurtre et l'emplacement du corps sont révélateurs.
12:01Le corps n'était pas dissimulé.
12:03Il avait été abandonné sur le bas-côté
12:06devant une vieille église très fréquentée par la communauté noire,
12:10surtout le dimanche matin.
12:15On en a conclu que les auteurs de ce meurtre
12:18voulaient que le corps soit retrouvé à cet endroit
12:24et que leur message était
12:26regarder le bien.
12:30Et c'est ce qu'on a fait.
12:33Le dimanche matin,
12:35une nouvelle haussière atroce voyage vite dans une petite ville
12:40et les paroissiens de Jasper sont révulsés et en état de choc.
12:47Quand on a appris qu'un homme noir avait été traîné par une voiture,
12:52on était au catéchisme.
12:59Ça, ça nous a tous bouleversés.
13:03En particulier ce terme, traîné,
13:06c'est ce qui nous a le plus choqués, le mot traîné.
13:11À l'église, ils ont fait une annonce.
13:14Rentrez chez vous et fermez vos portes.
13:16Il y a un cadavre au milieu de la route.
13:18On ne sait pas qui c'est.
13:19Peut-être que les tueurs vont revenir.
13:21On n'y comprenait rien.
13:24Sur Huff Creek Road,
13:26les enquêteurs prennent l'église pour point de départ
13:30et remontent la traînée de sang jusqu'à la maison
13:34où la tête et l'épaule ont été retrouvées
13:38et au-delà, à la recherche de moindres indices.
13:42Ils ont retrouvé des clés, un appareil dentaire,
13:46une chemise et d'autres vêtements sur la route.
13:52Au bout d'un moment, la traînée de sang quittait la route
13:55et empruntait un chemin forestier.
14:00C'est une simple piste en terre.
14:03Il n'y a aucun panneau pour signaler son emplacement.
14:07Seul quelqu'un du coin pouvait la connaître.
14:14On a remonté le chemin
14:16et au bout, on a découvert des pièces à conviction.
14:21Ils ont trouvé une demi-douzaine de bouteilles de bière
14:25et une demi-douzaine de mégots de cigarette.
14:29Le tout a été identifié, photographié, étiqueté
14:32et envoyé au labo pour analyse.
14:35Dans les bois, les enquêteurs mettent également la main
14:38sur un indice qui pourrait dissiper une partie du mystère.
14:43Ils ont trouvé un outil avec le nom Berry,
14:48B-E-R-R-Y, gravé dessus.
14:52Il y avait un briquet avec un genre d'emblème qui ne me disait rien
14:56et le mot Possum écrit dessus.
15:02Manifestement, des gens s'étaient bagarrés au bout du chemin
15:08et la victime avait été traînée de cet endroit jusqu'à l'église.
15:15La scène de crime s'étendait sur près de 5 km.
15:20À environ 800 mètres du chemin forestier
15:23et de l'endroit où le corps a été découvert,
15:26les enquêteurs repèrent quelque chose
15:28qui pourrait permettre d'identifier la victime.
15:33On a trouvé un portefeuille sur le bord de la route.
15:37À l'intérieur, le permis de conduire nous donnait peut-être le nom de la victime.
15:43Zemmler et son équipe se sont rassemblés
15:46pour trouver la victime.
15:49James Byrd Junior.
15:53On a confirmé son identité à l'aide de ses empreintes.
16:01Le shérif Billy Rawls doit maintenant apprendre la terrible nouvelle à la famille Byrd.
16:10Il était nécessaire d'informer la famille.
16:16Je savais que j'allais bouleverser à tout jamais la vie de ces gens.
16:21En mal, pas en bien.
16:26À mon arrivée, ils ont vite compris
16:29que je n'étais pas là pour leur annoncer une bonne nouvelle.
16:34Si le shérif débarque un dimanche matin,
16:36c'est forcément qu'il y a quelque chose de grave.
16:39Ça a été très difficile.
16:47J'étais chez ma mère,
16:49et quand j'ai appris que mon père avait été tué,
16:53j'ai dit non, je ne veux rien entendre.
16:57Il va revenir, il n'a rien.
17:00Je refusais d'accepter qu'il lui soit arrivé quelque chose.
17:17À l'époque, j'étais militaire.
17:20On m'a téléphoné pour me dire que mon père avait été tué...
17:24sauvagement.
17:30C'est la mort la plus horrible qu'on puisse imaginer.
17:34J'ai sombré.
17:42J'étais effondrée,
17:44mais j'étais aussi en colère,
17:46parce qu'en l'espace de 24 heures,
17:48mon frère, à qui je venais de dire au revoir,
17:51avait perdu la vie.
17:53Comment digérer ça ?
17:55Comment se faire une raison ?
18:02L'autopsie préliminaire effectuée par le médecin légiste
18:06fournit aux enquêteurs les détails scabreux
18:09des derniers instants de James Byrd Junior.
18:14Le corps tout entier portait les marques
18:17du fait d'avoir été traîné,
18:20sauf l'arrière de sa tête,
18:23qui était intacte.
18:31Le légiste nous a livré ses conclusions.
18:35James Byrd Junior était vivant
18:38quand il a été traîné,
18:41et il avait réussi à garder la tête levée
18:44au-dessus du sol sur près de 5 km,
18:47jusqu'à ce que son corps percute le bord
18:50d'une canalisation en béton et se disloque.
18:57Ce détail, c'était le summum de l'horreur.
19:04Je me suis dit, ça se passe dans ma ville,
19:07quelqu'un qui vit ici a attaché mon frère
19:10à l'arrière de sa camionnette et l'a traîné sur la route ?
19:13Ce n'est pas possible, pas au XXe siècle.
19:16James était quelqu'un d'amical et d'affectueux.
19:19Il n'avait aucun ennemi, seulement des amis.
19:24Qui aurait pu faire ça ?
19:27Les enquêteurs reconstituent immédiatement
19:30les événements de la soirée,
19:33en commençant par le dernier endroit
19:36où James a été vu vivant,
19:39le lieu de sa mariage.
19:42Ils se sont renseignés sur cette fête,
19:45mais il ne s'y était rien passé de particulier.
19:50Plusieurs personnes racontent que James
19:53est parti tout seul à pied vers 1h du matin.
19:58La maison où avait lieu la fête,
20:01étant à 3 km à peine de chez lui,
20:04les policiers se demandent pourquoi il n'est jamais arrivé
20:07et pourquoi il n'aura pu atterrir aussi loin
20:10sur Hove Creek Road.
20:13À ce stade, les enquêteurs n'ont ni pistes ni suspects.
20:18Mais tandis que l'histoire du meurtre barbare de James
20:21se propage en ville,
20:24un jeune homme de 18 ans, Stephen Scott,
20:27se présente aux policiers.
20:30Scott rentrait chez lui en voiture
20:33quand il a croisé James Bird
20:36sur Martin Luther King Road.
20:40Ce jeune homme est arrivé chez lui à 2h10.
20:43Il a entendu une camionnette passer.
20:48Il a vu un pick-up Ford Stepside gris
20:51passer devant chez lui.
20:55Il faisait sombre, mais Scott a dit
20:58qu'il y avait trois personnes à bord
21:02et que James Bird était assis à l'arrière.
21:09Jasper est une petite ville où tout le monde se connaît.
21:12En discutant du témoignage de Scott,
21:15l'un des enquêteurs se rend compte
21:18qu'il connaît une personne dont le véhicule
21:21correspond au signalement du pick-up.
21:24Il a dit, Sean Berry conduit un vieux pick-up Ford gris.
21:27On avait trouvé un outil
21:30avec Berry écrit dessus.
21:33Il fallait qu'on interroge cet homme.
21:57Moins de 24 heures après la découverte du corps de James Bird,
22:00toutes les forces de l'ordre de Jasper
22:03sont à la recherche de Sean Berry
22:06et de son pick-up gris.
22:09Par chance, elles n'ont pas à chercher bien loin.
22:12Il est intercepté par hasard
22:15lors d'un simple contrôle routier.
22:18L'un de mes hommes l'a arrêté
22:21au volant de son pick-up
22:24parce que son assurance n'était plus valide.
22:27Au cours de ce contrôle,
22:30l'adjoint s'est aperçu
22:33que le pick-up n'était pas assuré
22:36et il a arrêté Sean Berry.
22:39Le bureau du shérif
22:42a confisqué le véhicule.
22:45C'était un sacré coup de chance.
22:48Le même jour,
22:51on a obtenu un mandat de perquisition
22:54pour fouiller le pick-up.
22:57Et, ô surprise, sous le siège conducteur,
23:00on a trouvé une mallette à outils.
23:03Sur chaque outil était gravé le nom Berry.
23:06Il n'en manquait qu'un,
23:09celui qu'on avait retrouvé sur la scène de crime.
23:15Ensuite, les policiers ont examiné
23:18le plateau du pick-up
23:21et ils ont découvert des traces de rouille
23:24laissées par une chaîne
23:27qui avait été entreposée là.
23:30Alors, ils ont regardé sous le pick-up
23:33et ils ont trouvé du sang
23:36et des tissus humains.
23:39Tout indique que ce pick-up a servi
23:42à tenir James Byrd Junior
23:45jusqu'à ce que mort s'en suive.
23:48Mais les policiers sont perplexes.
23:51Ils connaissent Sean Berry
23:54et il n'a rien d'un tueur sans pitié.
23:57Sean Berry était un gamin du coin
24:00que je connaissais depuis des années.
24:03Guy James était son entraîneur de baseball.
24:06À l'époque, Sean Berry tenait
24:09le cinéma de Jasper.
24:13Il avait de la famille en ville.
24:16Il était en liberté surveillé pour cambriolage.
24:19Mais ce n'était pas quelqu'un
24:22de particulièrement cruel.
24:25Guy James et moi sommes allés lui parler.
24:28Il était très tendu.
24:31Je dirais même beaucoup trop inquiet
24:34pour un simple défaut d'assurance.
24:37J'ai dit, Sean, dis-nous ce qu'il s'est passé.
24:40Les pièces à conviction s'accumulent contre toi.
24:43Tu ferais mieux de tout avouer
24:46et voir si tu ne peux pas négocier
24:49à ton avantage.
24:52On voyait bien qu'il y avait quelque chose de grave.
24:55Il a réfléchi.
24:58Ses yeux regardaient nerveusement à droite,
25:01à gauche.
25:04Il ne tenait pas en place.
25:07Voilà ce qu'il nous a dit.
25:10Ils ont voulu emmerder un nègre
25:13et ça a dégénéré.
25:18Là, j'ai compris que cet homme avait été tué
25:21parce qu'il était noir.
25:26Berry explique ensuite
25:29qu'il conduisait bien son pick-up ce soir-là,
25:32mais qu'il n'était pas seul.
25:36Sean Berry nous a dit que ses deux colocataires
25:39et lui étaient invités à une fête,
25:44mais qu'ils n'ont jamais réussi à la trouver.
25:49Ils ont vu James Bird marcher sur le bas-côté,
25:52la démarche chancelante.
25:58Les deux autres ont décidé de le prendre en stop.
26:01Alors, il s'est arrêté.
26:04Apparemment, Bird aurait accepté leur proposition
26:07et il serait monté à l'arrière du pick-up.
26:13Berry dit que ses deux acolytes ont insisté
26:16pour qu'il les conduise sur Off Creek Road.
26:19Il pensait qu'ils allaient simplement le malmener un peu.
26:26Mais une fois sur place,
26:30ils ont commencé à le frapper.
26:36Les choses ont dégénéré.
26:39Ils sont devenus de plus en plus violents.
26:42Quand ils ont décidé d'enchaîner James Bird,
26:47Sean Berry a dit qu'il avait pris peur,
26:50s'était uriné dessus,
26:53s'était enfui en courant
26:56et s'était caché aussi longtemps qu'il avait pu
26:59jusqu'à ce que ses acolytes viennent le chercher
27:02et l'obligent à conduire
27:05entraînant James Bird derrière eux.
27:11Berry prétend que ses complices l'ont menacé
27:14pour qu'il se taise.
27:17Ils lui ont dit qu'il lui ferait subir le même sort
27:20et il a prétendu avoir d'abord été trop effrayé
27:23pour venir nous parler.
27:26D'abord, ils ont enterré la chaîne dans le jardin
27:29d'un ami.
27:32Ensuite, ils ont lavé le pick-up.
27:35Mais il ne leur est jamais venu à l'idée
27:38qu'il resterait des traces de leur méfait
27:41sous le véhicule.
27:44Quant à savoir pourquoi le corps a été abandonné
27:47devant une église de la communauté noire,
27:50il s'agissait bien d'un message.
27:53Sean Berry a dit que le but était
27:56de semer la peur chez les Noirs.
28:02Sans perdre de temps, les policiers partent
28:05à la recherche des deux complices de Berry,
28:08Bill King et Russell Brewer.
28:11Bill King habitait Jasper.
28:14Il avait quitté le lycée en seconde.
28:18Il avait été arrêté pour cambriolage
28:21avec son complice Sean Berry.
28:26King, n'ayant pas respecté les conditions
28:29de sa libération, il avait été incarcéré
28:32à 21 ans.
28:35Et apparemment, en prison, il s'était fait
28:38surnommé Possum.
28:42Russell Brewer a eu de nombreux problèmes
28:45de drogue quand il était jeune.
28:48Il a commis plusieurs cambriolages
28:51et il a fini en prison deux ou trois fois.
28:54Il était irrécupérable.
28:57Lui et King sont tous les deux passés
29:00par la prison de Huntsville
29:03et ils sont devenus frères de sang
29:06dans un groupe de suprémacistes blancs
29:09une sous-branche du Ku Klux Klan.
29:15Armés de cette déposition et des nombreuses
29:18pièces à conviction, les enquêteurs sont
29:21curieux d'entendre ce que Bill King et
29:24Russell Brewer ont à dire.
29:27Berry explique que Bill King et Russell Brewer
29:30vivent avec lui. Les policiers se rendent
29:33immédiatement à son appartement.
29:36Ils leur ont demandé s'ils acceptaient
29:39de se rendre volontairement au bureau du
29:42shérif pour répondre à quelques questions.
29:45Ce qu'ils ont fait.
29:48Bill King et Russell Brewer ont accepté
29:51de nous parler. Ils n'étaient pas inquiets.
29:54Quand les enquêteurs ont montré le briquet
29:57à Bill King avec le nom Possum écrit dessus,
30:00il a fait « Je l'ai perdu il y a deux jours,
30:04je ne sais plus où ». Alors le shérif lui a
30:07demandé de but en blanc s'il était allé sur
30:10Huff Creek Road. En entendant ce nom,
30:13les deux hommes se réfugient dans le mutisme.
30:19Leur défense, c'était « Je ne suis au courant
30:22de rien ». Mais grâce aux aveux de Sean Berry,
30:27on pouvait les mettre en examen tous les trois.
30:30Le 9 juin 1998,
30:33Berry, King et Brewer sont mis en examen
30:36pour le meurtre de James Byrd Junior.
30:39Pendant leur détention provisoire,
30:42les policiers photographient les nombreux tatouages
30:45de King et de Brewer qui en disent long
30:48sur la nature de leur idéologie.
30:51King et Brewer arboraient un grand nombre
30:54de symboles racistes néonazis.
30:58Parmi les tatouages de King, divers emblèmes
31:01identiques à ceux qui figurent sur son briquet,
31:04retrouvés sur les lieux du crime.
31:07Il y avait un genre de triangle avec
31:10à chaque sommet une petite barre horizontale.
31:16Apparemment, c'était les trois K
31:19du Ku Klux Klan.
31:23Et les deux S de Possum
31:26étaient des symboles nazis notoires.
31:32La déposition de Berry et les pièces à conviction
31:35retrouvées sur la route et sur le pick-up
31:38constituent un dossier solide.
31:41Mais le shérif sait que les forces de l'ordre local
31:44auront besoin d'aide pour faire condamner
31:47les trois hommes.
31:50J'ai contacté le FBI parce que cet homme
31:53a été tué à cause de sa couleur de peau.
31:56C'est une violation des droits civiques
31:59qui tombe sous la juridiction du FBI.
32:02Le terme crime de haine n'existait même pas à l'époque,
32:05mais s'en était un, et une centaine d'agents
32:08du FBI ont débarqué dans les deux jours.
32:11Le FBI fouille l'appartement des suspects
32:14à la recherche de pièces à conviction
32:17permettant de relier Brewer et King au meurtre.
32:21Ils ont découvert toutes sortes de documents
32:24et de propagandes racistes.
32:27Mais cette perquisition en révèle bien davantage.
32:33En fouillant l'appartement,
32:36le FBI a trouvé des vêtements tachés de sang
32:41ainsi que des mégots de cigarette
32:44et des canettes de bière.
32:48Des analyses ADN ont été faites sur tous ces éléments
32:52et les résultats étaient accablants.
32:58L'ADN sur ces canettes et ces mégots
33:01était le même que celui prélevé sur les bouteilles
33:04et les mégots retrouvés sur les lieux du crime.
33:08Il appartenait à Bill King, Russell Brewer et Sean Berry.
33:13Le sang sur les vêtements correspondait aussi.
33:17Brewer avait le sang de James Byrd
33:20sur sa basket droite.
33:24Il y en avait aussi une ou deux gouttes
33:27sur les sandales de King.
33:30Le pantalon et les chaussures de Sean Berry
33:33étaient également tachés du sang de James Byrd.
33:39Sean Berry nous avait dit qu'il n'avait pas tabassé James Byrd,
33:43qu'il avait pris peur et qu'il s'était enfui.
33:48Cette hache de sang contredisait totalement son témoignage.
33:53Elle prouvait que Sean Berry avait aussi pris part au meurtre.
34:01Si l'ADN place les trois hommes sur le lieu du crime,
34:05les écrits de Bill King fournissent aux enquêteurs
34:08les raisons de son acte.
34:13Ils ont découvert un carnet
34:16où Bill King expliquait son intention
34:19de former un groupe suprémaciste blanc
34:23et de tuer un noir ou un juif
34:26pour se faire connaître
34:29et promouvoir son organisation.
34:34Plus on en apprenait et plus on était effaré.
34:38On est en Amérique, le pays de la liberté.
34:41Il n'avait pas choisi d'être noir, il n'y pouvait rien.
34:44Mais ça lui a coûté la vie.
34:48Quand j'étais ado, je ne connaissais pas grand-chose au crime de haine
34:51parce que je n'y avais jamais été confrontée.
34:54Mes amis étaient blancs, hispaniques, asiatiques.
34:57Ça ne posait aucun problème
35:00et le racisme ne faisait pas partie de ma vie.
35:08C'est bien qu'ils les attrapaient.
35:11Il y en a tellement qui passent entre les mailles du filet.
35:16Mais quand j'ai su ce qui s'était passé,
35:20j'ai quitté l'armée. Comment continuer
35:24à protéger un pays qui tuait ma famille ?
35:29Je ne pouvais plus.
35:32Étant donné la barbarie de ce meurtre
35:35motivé par la haine raciale,
35:38l'histoire de James Byrd Junior
35:41fait la une des journaux nationaux.
35:44Des milliers de personnes assistent à ces funérailles
35:47à l'église baptiste Greater New Bessel.
35:50Des défenseurs des droits civiques
35:53et des célébrités sont venus à l'enterrement.
35:57Beaucoup de sénateurs également.
36:03Les gens étaient très touchés par cette histoire.
36:06Ça se voyait.
36:09Ils avaient le visage baigné de larmes, blancs comme noirs.
36:14Quand je vivais au Texas,
36:17je traversais souvent Jasper
36:20et avant le meurtre de James Byrd Junior,
36:23c'était une jolie ville, accueillante.
36:26Mais quand j'ai entendu parler de ce meurtre
36:29et de la sauvagerie avec laquelle on l'avait tué,
36:32une vague d'horreur m'a submergée.
36:35Deux de mes enfants étaient encore petits
36:38et je ne voyais pas comment leur expliquer
36:41qu'un tel niveau de haine et de cruauté puissent exister.
36:55L'enterrement est passé sur les chaînes nationales.
36:59La plupart de ceux qui en parlaient
37:02en prenaient la paix et la réconciliation.
37:05Pas seulement pour Jasper,
37:08mais pour tout le monde.
37:13Mais bien loin de réconcilier les communautés,
37:16la ville devient l'épicentre de conflits raciaux.
37:22Et dans les semaines qui suivent le meurtre,
37:25le Ku Klux Klan annonce vouloir organiser
37:28un défilé à Jasper.
37:31J'étais choquée.
37:34C'était un manque de respect envers notre famille.
37:37C'était comme s'ils tuaient James à nouveau.
37:40On connaît vos idées. Vous avez déjà tué James.
37:43Pourquoi vous venez ?
37:46En réponse au Ku Klux Klan,
37:49les Black Panthers annoncent qu'ils comptent également
37:52défiler le même jour dans le centre-ville de Jasper.
37:55Je n'ai pas de mots pour décrire notre sidération.
37:58Les habitants, blancs comme noirs,
38:01se sont rassemblés devant le tribunal.
38:04Ils craignaient une guerre civile.
38:07C'était effrayant et très grave.
38:26Le 27 juin 1998,
38:29des membres du Ku Klux Klan et des Black Panthers
38:32envahissent Jasper.
38:35Ces gens étaient fanatiques.
38:38On n'en revenait pas.
38:41La situation était très tendue.
38:44J'étais inquiet.
38:47Face au risque d'émeutes,
38:50la famille Byrd prend la parole
38:54et exhorte la foule à ne pas céder à la haine.
38:59Nos parents étaient très croyants.
39:02Ma mère a parlé avec son cœur.
39:05Elle a dit que notre famille refusait la rancœur et la haine
39:08pour que James puisse reposer en paix.
39:11L'annonce faite par la mère de James Byrd
39:14a eu l'effet escompté.
39:17Les Black Panthers ont défilé en clamant leur message.
39:20Le Ku Klux Klan a fait pareil,
39:23mais il n'y a pas eu d'échauffouré. Dieu merci.
39:28Six mois plus tard, en janvier 1999,
39:31Bill King est le premier des accusés
39:34à passer devant un tribunal.
39:38Bill King était le pire des trois.
39:41C'était leur chef. Je ne voulais pas le rater.
39:45En plus d'être raciste,
39:48on arrivait à des jeunes filles et des jeunes garçons
39:51pour les convaincre de penser comme lui.
39:55C'était un monstre.
39:59Notre dossier était relativement solide.
40:03On a montré au juré la chaîne,
40:06une grosse chaîne bien lourde
40:10qu'on avait apportée dans un seau métallique.
40:14Quand on l'a sortie du seau, en la tenant par les deux bouts,
40:18il y avait un vacarme effroyable.
40:22On pouvait entendre les mouches voler.
40:26Un silence de mort régnait dans la salle d'audience.
40:31C'était terrible pour nous de voir et d'entendre ça
40:34afin que la justice soit faite.
40:38Mais on a tenu bon.
40:42Au terme des débats,
40:45le jury a délibéré deux heures à peine
40:48avant de juger Bill King coupable
40:51et de le condamner à mort.
40:56C'était énorme,
40:59parce que c'était la toute première fois au Texas
41:02qu'un blanc était condamné à mort pour avoir tué un noir,
41:05et seulement la seconde fois aux Etats-Unis.
41:11Par la suite, Russell Brewer et Sean Berry
41:14ont aussi été reconnus coupables de meurtre.
41:18Russell Brewer a été condamné à mort
41:21et Sean Berry à la prison à vie.
41:25Berry n'a pas été condamné à mort parce qu'il avait coopéré avec nous.
41:31Dans mon souvenir,
41:34aucun d'eux n'a jamais manifesté le moindre remord.
41:40Aussi perturbant que ce soit,
41:44je crois qu'il ne regrettait rien.
41:49Après le rejet de plusieurs appels,
41:52Brewer a été exécuté en 2011
41:55et Bill King en 2019.
41:59La famille Byrd a fait de son mieux pour tourner la page.
42:08Je l'ai haïssé tellement
42:11que je n'ai pas appris à pardonner
42:14pour pouvoir évoluer en tant que mère,
42:17en tant qu'épouse, en tant que femme.
42:20La mort de mon père m'a donné envie
42:23d'intégrer les forces de l'ordre,
42:26d'incarner le changement que je souhaitais voir dans le monde
42:29et de répéter que la haine ne résout rien
42:32en espérant pouvoir aider d'autres familles.
42:36Je vais mieux parce que je pardonne
42:39et que je prie chaque jour.
42:42Il faut profiter de ses proches
42:45et leur montrer qu'on les aime au quotidien
42:48parce qu'on n'a qu'une seule vie pour bien faire.
42:53La famille a créé une fondation au nom de Byrd
42:56qui attribue des bourses aux lycéens
42:59et finance la protection de l'enfance.
43:02Partout aux États-Unis et à l'étranger,
43:05je parle aux enfants et aux gens qui traversent une situation similaire.
43:08Je raconte mon histoire
43:11parce qu'on ne peut jamais oublier.
43:14Ça reste gravé en nous.
43:17Mais la haine nous ronge de l'intérieur.
43:20On est faits pour aimer.
43:23Alors c'est ce que je fais.
43:28En 1999, la ville de Jasper a ouvert
43:31un parc municipal en hommage à James Byrd Junior.
43:36Ce parc était une bonne idée pour rassembler
43:39et recréer du lien à Jasper.
43:42Et si les enfants ne connaissent pas James Byrd,
43:45on peut leur expliquer d'où vient ce nom.
43:49Il y a un terrain de basket, des jeux.
43:52C'est un vrai parc où les enfants peuvent s'amuser.
43:55C'est chouette.
43:58Et ça garde en vie le nom de mon père.
44:03Le corps meurt, mais l'âme est éternelle.
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