Dès son plus jeune âge, Graham Young réussit à se procurer des poisons auprès de chimistes locaux et les met à l'épreuve pour voir comment ils affectent les gens autour de lui.
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00:40 Voilà un homme qui a été incarcéré pour avoir commis un meurtre.
00:44 Et puis on l'a laissé sortir.
00:47 Honnêtement, on ne s'attend pas à ce qu'un de nos collègues de travail ait l'idée de nous empoisonner.
00:56 Cet individu était très dangereux, il fallait l'enfermer pour l'empêcher de nuire définitivement.
01:01 1971.
01:11 Dans le petit village paisible de Bovingdon, dans le Hertfordshire, dans le sud-ouest de l'Angleterre,
01:17 se trouve un fabricant d'objectifs spécialisés.
01:20 L'entreprise John Adlon Laboratories produit des objectifs infrarouges pour l'équipement militaire.
01:26 Un jour, une employée du nom de Diana Smart tombe malade.
01:31 J'ai travaillé pour eux pendant 29 ans.
01:35 C'était passionnant.
01:37 Et sans vouloir me vanter, j'étais un très bon élément.
01:40 Alors quand j'avais besoin de faire des heures supplémentaires,
01:44 et qu'ils étaient en sous-effectif parce que quelqu'un était malade ou autre,
01:48 j'allais donner un coup de main au bureau ou dans les entrepôts, bref,
01:52 là où ils avaient besoin d'aide.
01:54 Diana n'est pas la seule employée à tomber malade au cours de l'été 71.
02:00 Le mal mystérieux qui sévit dans l'usine est associé à un virus que l'on va alors surnommer le virus de Bovingdon.
02:09 Je me sentais horriblement mal, j'avais des coliques.
02:13 Je portais des pantalons élastiqués en bas, les pantalons qui étaient souvent tachés.
02:17 C'était épouvantable.
02:19 Et puis je ressentais des douleurs atroces.
02:22 En tout, plus de 70 membres du personnel de l'usine sont tombés malades à un moment donné.
02:30 Les autorités sanitaires n'ont pas réussi à déterminer les causes de cette épidémie.
02:36 Parfois j'ai été malade, les médecins n'ont pas su expliquer pourquoi.
02:42 Je me sentais mal, j'avais des diarrhées, alors je rentrais chez moi.
02:46 Un jour plus tard, j'étais de retour au travail.
02:49 Ça arrivait régulièrement qu'elle ne soit pas bien du tout.
02:53 Quand on était enfant, on pensait qu'elle était plus fragile que la plupart des gens.
02:58 Plusieurs membres du personnel atteints de cette mystérieuse maladie doivent même être hospitalisés.
03:04 Petit à petit, il est devenu évident qu'il ne s'agissait pas d'un virus.
03:09 Manifestement, les victimes avaient été empoisonnées et Gra A Myeong a rapidement reconnu sa culpabilité.
03:16 Gra A Myeong, 24 ans, a récemment été embauchée à l'usine en tant que magasinier.
03:23 Je m'en souviens très bien, c'était en mai, le mois de mon anniversaire.
03:28 Il y avait une photo de lui dans le réfectoire, il avait l'air bizarre, ça se voyait tout de suite.
03:33 Il y avait quelque chose d'étrange chez lui, mais je n'ai jamais su expliquer quoi.
03:38 Un jour, je suis allée dans le bureau de notre responsable pour me plaindre du fait que c'était un fainéant qui me laissait faire tout le travail.
03:48 Les tâches qui incombaient à Gra A Myeong étaient plutôt ingrates.
03:54 Il était notamment chargé de distribuer les boissons chaudes ou fraîches au reste des employés.
04:00 A l'époque, on appelait ça un serveur de thé.
04:03 Il avait donc toute l'attitude pour ajouter de bonnes doses de thallium dans les tasses.
04:10 Et il se faisait un plaisir sanique d'observer avec soin l'effet que ce thé aromatisé au thallium avait sur ses collègues.
04:22 Au fil du temps, les employés se sentaient de plus en plus mal.
04:27 Ils présentaient des symptômes d'un empoisonnement au thallium, à savoir, comme pour l'arsenic, un affaiblissement progressif, une perte de cheveux, des troubles de sensibilité au niveau des jambes.
04:37 Le thallium est un métal lourd couramment utilisé dans la fabrication de composants électroniques.
04:43 Les composés contenant cette substance chimique sont incolores, inodores, sans goût et extrêmement toxiques.
04:51 Une dose d'un gramme peut être mortelle.
04:54 Le thallium est considéré comme l'un des éléments les plus toxiques du tableau périodique.
04:59 Au cours des premières 48 heures, un empoisonnement au thallium provoque des nausées, des vomissements et des diarrhées.
05:07 En l'espace de quelques jours, le système nerveux est touché, ce qui entraîne des douleurs, des convulsions, un engourdissement et des épisodes psychotiques pouvant aller jusqu'au coma.
05:23 Une fois, je lui ai dit "Ce thé est vraiment effect, il y a une sorte d'arrière-goût métallique".
05:30 Il m'a répondu "Il est peut-être un peu fort pour toi, c'est rien, bois".
05:35 Bien sûr, je l'ai cru.
05:37 Et j'ai bu la tasse de thé.
05:39 Ça m'a laissé un goût bizarre dans la bouche.
05:42 Peu de temps après, je me suis précipité aux toilettes.
05:46 Ça, c'était la première fois.
05:48 Je suis retournée aux entrepôts comme si de rien n'était et je n'en ai parlé à personne.
05:53 Puis ça s'est reproduit quelques jours plus tard.
05:57 Je me suis sentie mal, je crois que j'ai failli m'évanouir.
06:01 Alors Graham m'a emmenée dans le jardin et m'a fait asseoir sur une chaise, sous un arbre.
06:07 J'avais du mal à respirer.
06:11 Je suis restée comme ça quelques instants et puis l'un des responsables, Jeff Foster, a vu ce qui se passait.
06:19 Là, il a dit "Di, on va te ramener chez toi, ça ne va pas".
06:24 Je ne suis plus retournée travailler.
06:27 Jusqu'au jour où ils l'ont démasquée.
06:30 Depuis que Graham Young a commencé à travailler à l'usine, deux de ses collègues sont décédés.
06:37 Tout d'abord, son responsable, Bob Eagle.
06:41 Il était très gentil et il s'apprêtait à prendre sa retraite.
06:44 Il était également conseiller municipal.
06:47 Mais il a été malade à plusieurs reprises, alors il a pris un congé.
06:51 Personne ne s'est posé de questions.
06:53 Et il est mort.
06:55 Une poignée d'entre nous était à ses obsèques.
06:58 Quatre mois plus tard, en novembre, un autre collègue de Diana décède.
07:03 Son état de santé s'était rapidement dégradé en quelques semaines.
07:07 Il s'appelait Fred Biggs.
07:09 Il habitait à Chipperfield.
07:11 C'était lui aussi un homme d'un certain âge qui était proche de la retraite.
07:15 Soudain, il est tombé malade.
07:18 C'était les mêmes symptômes que pour Bob Eagle.
07:21 Et comme les deux décès étaient très rapprochés, l'entreprise a cherché à en savoir plus.
07:26 Deux personnes qui meurent d'une mystérieuse maladie à quelques mois d'écart, c'est bizarre.
07:33 Les deux décès ont provoqué un vent de panique dans l'entreprise,
07:37 qui a décidé de faire appel à un psychologue pour venir en aide au personnel.
07:41 C'est au cours de ces entretiens entre les salariés et le praticien
07:50 que Graham Young a commis une erreur fatale.
07:53 Une fois face au médecin,
07:56 Graham Young lui a demandé si les symptômes de ce virus
08:00 ne lui faisaient pas penser à un empoisonnement au thallium.
08:04 De but en blanc.
08:07 C'était comme s'il ne pouvait pas s'empêcher de faire étalage de ses connaissances.
08:13 Elle a dit au médecin, "Vous pensez qu'il pourrait s'agir d'un empoisonnement au thallium?"
08:19 Le docteur a trouvé très étrange que l'un des employés fasse ce genre de commentaire,
08:25 à tel point qu'il en a informé la direction de l'entreprise,
08:29 qui, à son tour, a trouvé ça inquiétant et a alerté la police locale.
08:34 Les enquêteurs se lancent alors discrètement dans une enquête,
08:38 en commençant par l'autopsie des deux employés décédés.
08:42 Elle révèle que l'organisme des deux hommes contient des doses mortelles de thallium.
08:47 Les cendres de Bobby Gull ont été analysées,
08:50 et les résultats ont confirmé qu'elles contenaient des traces de thallium.
08:56 C'était la première fois qu'un corps ayant été incinéré
08:59 permettait d'obtenir une preuve irréfutable dans un dossier criminel.
09:04 En l'espace de quelques heures, la police locale a pris conscience
09:07 qu'elle avait affaire à un empoisonneur en série.
09:11 Tout est allé très vite. Graham a été arrêté dès le lendemain.
09:20 Les policiers ont frappé chez moi à minuit, environ deux jours plus tard,
09:26 et ils m'ont interrogée jusque très tard dans la nuit.
09:30 Ils ont recueilli des échantillons de cheveux,
09:33 effectué des prélèvements sanguins, ainsi que des prélèvements nasaux.
09:38 Je me suis soumise à toutes les analyses qui sont habituellement pratiquées lors d'une enquête.
09:43 Et les policiers sont revenus me voir le lendemain
09:47 pour m'apprendre que j'avais été empoisonné par Graham Young, le magasinier.
09:53 Les policiers sont venus à la maison, mais ils ne nous ont pas interrogés, nous les enfants.
09:59 À leur arrivée, on a quitté la pièce. Je devais avoir 14 ans à l'époque.
10:04 Mon frère était un peu plus jeune, il avait 12 ans.
10:08 À vrai dire, on nous a laissés dans l'ignorance.
10:11 À notre âge, on ne comprenait pas vraiment ce qui se passait.
10:15 Mais on voyait bien qu'il y avait quelque chose d'anormal.
10:19 J'ai demandé à mes deux enfants de monter dans leur chambre,
10:23 pour qu'ils n'entendent pas la conversation.
10:26 Là-haut, ils pouvaient regarder la télé, on leur en avait acheté une.
10:30 C'est comme ça qu'ils ont appris ce que Graham Young avait fait.
10:34 Le 21 novembre 1971,
10:40 la police fait irruption chez la tante de Young, sur Alma Road, à Chirnes, dans le Kent.
10:46 Lors de son arrestation, le jeune homme a du thallium sur lui.
10:51 Les enquêteurs découvrent également du thallium et d'autres poisons à son domicile,
10:58 sur Maynard Road, à M.L.Hempstead.
11:01 Et ils vont trouver quelque chose d'encore plus terrifiant.
11:06 Lors de la perquisition à son domicile, ils sont tombés sur un journal intime.
11:11 Graham consignait tout de manière extrêmement détaillée dans ce carnet.
11:16 C'était la preuve que c'était lui qui avait mis le thallium dans le thé de ses collègues.
11:21 C'était vraiment impressionnant.
11:23 J'ai lu ce journal intime.
11:25 Il y avait une foule de détails.
11:27 Il y avait le jour, la heure, le dosage du poison,
11:31 le nombre de personnel auquel il en avait donné,
11:34 et la liste des symptômes dont souffraient ses victimes.
11:37 J'avais l'impression de lire un dossier médical.
11:40 C'était inouï.
11:41 Graham Young connaissait parfaitement les effets d'un grand nombre de poisons,
11:47 dont le thallium.
11:49 Ça lui procurait un plaisir infini d'essayer de calculer précisément les bonnes doses,
11:54 pour voir décliner progressivement la santé des gens qui l'ont poisonné.
11:59 Les symptômes étaient décrits très précisément dans son journal intime.
12:03 Il surveillait tous les jours de très près le comportement,
12:06 les réactions et les troubles psychologiques des collègues qu'il tuait à petit feu.
12:12 Au cours de son enquête sur les empoisonnements commis chez Adelande,
12:17 la police fait une autre découverte surprenante.
12:20 Les enquêteurs ont vérifié les antécédents de Graham,
12:25 et forcément, ils ont été sous le choc
12:28 quand ils ont compris à quel genre d'individu ils avaient affaire.
12:32 Un homme qui avait passé 8 ans à l'hôpital psychiatrique de Broadmoor
12:36 pour avoir empoisonné sa propre famille.
12:39 9 ans plus tôt, en 1962,
12:44 Graham Young, alors âgé de 14 ans,
12:47 a été interné à l'hôpital de Broadmoor.
12:50 Cette clinique psychiatrique de haute sécurité
12:53 accueille des patients qui ont commis des crimes graves.
13:00 C'est le patient le plus jeune à être interné à Broadmoor depuis 1885.
13:05 Ça montre bien que les circonstances étaient assez uniques
13:09 et que la personnalité de cet individu était très complexe.
13:13 En général, ce genre de crime est commis par un adulte.
13:16 Il faut connaître le poison et savoir comment l'administrer
13:19 pour que la victime ne se méfie pas.
13:21 Graham Young n'avait que 14 ans quand on a découvert
13:24 qu'il avait empoisonné plusieurs membres de sa famille.
13:27 C'est très atypique.
13:29 C'est vraiment une exception dans ce type d'affaires criminelles.
13:33 On a eu des cas où l'empoisonneur était aussi un adolescent,
13:36 mais s'en prendre à sa propre famille à un si jeune âge,
13:39 ça dépasse l'entendement.
13:42 Graham Young est né en 1947.
13:46 Sa mère est décédée peu après sa venue au monde.
13:50 Incapable de s'occuper seul d'un bébé de 3 mois
13:54 et de sa fille de 8 ans,
13:56 son père a confié Graham à une tante habitant non loin de là
14:00 pendant plusieurs années jusqu'à son remariage.
14:03 Très jeune déjà, Graham était différent des autres enfants.
14:07 Il était très timide et renfermé.
14:10 Il préférait rester dans son coin.
14:13 Il n'aimait pas la compagnie des autres enfants.
14:16 Quand il avait environ 10 ans,
14:18 son père lui a offert un kit du petit chimiste débutant.
14:22 Ça a été une révélation. Graham avait trouvé sa voie.
14:26 Graham Young grandit dans le Londres d'après-guerre.
14:30 Son étrange fascination pour Hitler l'isole de ses camarades de classe
14:35 qui n'apprécient pas non plus son goût prononcé pour l'ésotérisme.
14:39 Certaines rumeurs l'ont même accusé d'avoir accompli des rituels
14:44 impliquant des sacrifices d'animaux.
14:46 Par la suite, des voisins ont affirmé que plusieurs chats
14:49 avaient disparu à la même époque.
14:51 N'importe qui dans son entourage pouvait devenir la cible
14:55 de ces expériences sadiques.
14:57 Tous les membres de sa famille proche sont tombés malades
15:03 à un moment donné.
15:05 Graham a commencé à utiliser des poisons qu'il fabriquait dans sa chambre
15:10 pour s'en prendre à son entourage familial.
15:14 Il s'amusait à mettre différents tissus dans ses poches
15:17 pour qu'ils ne se déchirent pas.
15:19 Il s'amusait à mettre différentes substances toxiques
15:22 dans leur nourriture, puis il observait les effets
15:25 au fur et à mesure qu'il tombait malade.
15:28 Winifred, la sœur de l'adolescent, fait un malaise
15:34 alors qu'elle descendait du train en se rendant au travail.
15:37 Par la suite, les médecins découvriront qu'elle a ingéré
15:41 des extraits de belladone, une plante vénéneuse surnommée
15:45 "cerise du diable".
15:48 Ce matin-là, elle a pris quelques gorgées d'une tasse de thé
15:51 que Graham lui avait préparée.
15:53 Trouvant le goût étrange, elle a jeté le reste dans l'évier.
15:59 Néanmoins, cela a suffi à provoquer un terrible malaise.
16:04 Mais c'est Molly, la belle-mère de Graham,
16:07 qui va être la principale victime de ces sinistres expériences.
16:11 Il en voulait à sa belle-mère, Molly,
16:14 qui avait pris la place de sa mère biologique.
16:17 S'il s'est livré à ses premières expérimentations
16:20 consistant à faire ingérer du poison à son entourage,
16:23 c'est elle qui en a fait les frais.
16:25 21 avril 1962, c'est le samedi de Pâques.
16:31 Fred, le père de Graham, rentre chez lui après le déjeuner.
16:36 Il trouve son fils à la fenêtre de la cuisine,
16:39 en train de regarder Molly se tordre de douleur
16:41 dans le jardin de derrière.
16:45 Elle décèdera dans la soirée.
16:47 Peu après les obsèques de son épouse,
16:53 Fred est hospitalisé.
16:55 Il souffre de crampes à l'estomac,
16:57 de vomissements et de diarrhées.
16:59 Le diagnostic tombe, il a été empoisonné à l'antimoine.
17:04 C'est un métal lourd extrêmement toxique
17:06 qui est utilisé pour durcir le plomb
17:09 et dans la fabrication de batteries.
17:14 À partir de ce moment-là, les choses se sont gâtées pour Graham.
17:17 Sa tante connaissait bien sa lubie pour les poisons.
17:20 Forcément, elle a commencé à nourrir des soupçons à son encontre.
17:24 Toute sa famille avait été malade l'année précédente.
17:28 Personne n'avait su expliquer pourquoi.
17:30 Ça ne pouvait pas être un virus intrafamilial,
17:33 vu que des camarades de classe de l'adolescent
17:35 avaient aussi été touchés.
17:37 À la même période, on a appris que le professeur de sciences
17:40 du collège où Graham était élève
17:42 avait inspecté le bureau de l'adolescent.
17:45 Il y avait trouvé des fioles de poison
17:47 et des livres sur divers empoisonneurs.
17:50 Il en a tout de suite avisé le proviseur.
17:53 Naturellement, le proviseur a pris contact avec un psychiatre
17:57 qui a jugé opportun d'informer la police locale.
18:00 Graham Young a été arrêté peu de temps après.
18:04 Young n'a que 14 ans lors de son arrestation.
18:09 Il est interné à Broadmoor,
18:11 l'hôpital de haute sécurité pour les criminels malade mentaux.
18:15 Durant son séjour, il va développer un intérêt pour la botanique.
18:22 Bien qu'un autre résident soit retrouvé mort d'un empoisonnement au cyanure,
18:27 il ne sera jamais inquiété.
18:29 Pourtant, la présence de cyanure sera décelée
18:33 dans les lauriers cerise qui poussent sur le terrain.
18:40 Neuf ans plus tard,
18:42 des psychiatres chevronnés prennent la décision surprenante de libérer Young,
18:47 désormais âgé de 23 ans.
18:50 Il a pu sortir de Broadmoor
18:55 parce que les personnes compétentes pour prendre ce type de décision
18:59 ont considéré que vu son très jeune âge lors de son internement,
19:04 il ne représentait plus une menace pour la société.
19:08 L'infirmière de Broadmoor était scandalisée et horrifiée.
19:12 Je le sais parce que la femme d'un de mes collègues travaillait là-bas.
19:16 Elle s'est occupée de Graham durant son séjour.
19:20 Selon elle, le personnel soignant était persuadé
19:23 que ce garçon resterait interné à vie dans cet établissement
19:27 parce qu'il représentait un trop grand danger pour la société.
19:31 En février 1971,
19:35 Graham Young quitte l'hôpital de Broadmoor.
19:38 Il est placé dans un centre d'hébergement et de réinsertion à Slough.
19:42 Très vite, il trouve un emploi chez John Adlin's Laboratories.
19:48 Son nouvel employeur sait qu'il a séjourné à Broadmoor,
19:53 mais il ignore pour quelle raison.
19:55 C'était exaspérant de voir ces gens libérer un homme
20:00 qui avait déjà commis ce genre de crime
20:03 et que la forte probabilité qu'ils récidivent une fois dehors
20:06 ne les effrayait pas.
20:08 Pour moi, c'était inconcevable.
20:10 Et par la suite, il a même eu droit à une statue de cire à sa gloire
20:13 au musée de Madame Tussauds.
20:15 J'ai des photos de mes enfants qui posent aux côtés de cette statue.
20:19 C'est une reproduction grande en nature.
20:22 C'est inacceptable.
20:24 Le procès de Graham Young pour deux chefs de meurtre
20:31 et quatre chefs d'empoisonnement
20:33 débute le 19 juin 1972.
20:36 L'accusé plaide non coupable.
20:41 Ça a duré deux semaines.
20:45 J'ai été interrogé à la barre
20:48 pendant environ trois jours.
20:50 Dans la salle d'audience,
20:52 il était assis à ma gauche,
20:54 à seulement quelques mètres de moi,
20:56 et je voyais qu'il ne me quittait pas du regard.
21:00 J'étais très mal à l'aise.
21:02 C'était vraiment horrible.
21:05 J'étais morte de peur.
21:07 Tous les jours, les policiers venaient me chercher
21:09 et me ramener chez moi.
21:11 Interrogé par les autorités durant le procès,
21:14 Graham Young n'a exprimé aucun remords.
21:17 Pour moi, cet aspect froid et détaché de sa personnalité
21:20 reflète son intérêt pour les armes silencieuses
21:23 que sont les poisons et les produits chimiques.
21:26 Ça explique son manque d'empathie
21:28 et son manque de considération
21:30 pour les souffrances qu'il infligeait à ses victimes.
21:33 C'est clairement quelque chose que je ne pourrais jamais oublier.
21:38 La presse a surnommé Graham Young
21:41 "l'empoisonneur à la tasse de thé".
21:43 Les journalistes attendaient devant chez moi pendant des heures.
21:48 C'était affreux.
21:50 Ils venaient même de loin.
21:52 Ils me harcelaient en permanence.
21:55 Graham Young a été condamné à 4 peines de réclusion à perpétuité
21:59 pour les meurtres de Bob Eagle et de Fred Biggs
22:02 et à 5 ans de réclusion pour avoir empoisonné Diana Smart.
22:06 J'ai beaucoup de ressentiment envers lui
22:09 parce que j'ai beaucoup souffert.
22:11 Et personne n'en a pris conscience.
22:14 On n'en parle pas facilement.
22:16 Elle a une santé fragile,
22:18 elle n'a plus beaucoup d'appétit
22:20 et elle est devenue une femme.
22:22 Elle n'a plus beaucoup d'appétit
22:24 et elle est devenue dépendante aux médicaments.
22:26 Ça a été une véritable épreuve.
22:28 C'est dur de voir ma mère comme ça.
22:31 C'est...
22:33 triste.
22:34 C'est quelqu'un de sociable.
22:36 Elle sort, elle voit du monde.
22:38 Mais ça la ronge.
22:40 Et ce n'est pas que la vieillesse qui fait ça.
22:42 Ce traumatisme a laissé des marquins, des lébiles.
22:51 Graham Young est mort en prison en 1990,
22:55 juste avant son 43ème anniversaire.
22:58 Il n'avait pu réger que 18 ans de sa peine.
23:01 Graham Young semblait prendre un plaisir sadique
23:05 à observer les effets des poisons
23:07 qu'il faisait ingérer à ses victimes.
23:09 Apparemment, il n'avait pas cette capacité
23:11 de se mettre à la place des autres
23:13 pour imaginer ce qu'il pouvait ressentir.
23:16 Pour lui, ces semblables n'étaient pas des êtres humains,
23:19 mais des objets, un peu comme des insectes
23:22 qu'il examinait avec un microscope.
23:24 Les autres lui étaient totalement indifférents.
23:28 Ce qui est choquant chez Graham Young,
23:31 c'est cette froideur et ce détachement.
23:34 À tel point qu'on a l'impression
23:36 qu'il est dénué de toute humanité.
23:39 De nombreux meurtriers à qui j'ai eu affaire
23:41 étaient très attachés à leur famille.
23:43 Ils allaient chercher leurs victimes
23:45 en dehors du cercle familial.
23:47 Ils tenaient trop à leurs proches.
23:49 Pour Graham Young,
23:51 chaque être humain sans exception dans ce monde
23:53 était considéré comme une victime potentielle.
23:56 Beaucoup de gens ont été gentils avec lui.
23:59 Moi-même, je l'ai aidé.
24:01 Apparemment, il s'en prenait uniquement
24:03 à des gens de son entourage
24:05 ou avec qui il avait noué des liens.
24:07 Heureusement qu'ils l'ont arrêté.
24:09 Quelle ordure ! Ils auraient dû le pendre.
24:11 [Musique]
24:27 Un soir de novembre 1984,
24:30 Jonathan Bird, 13 ans,
24:32 est devant la télé chez lui,
24:34 en Caroline du Nord.
24:36 Un bulletin d'information annonce
24:38 qu'une femme, la première depuis plus de 20 ans,
24:41 va être exécutée pour avoir assassiné son compagnon.
24:45 Elle s'appelait Velma Barfield.
24:48 Il se trouve que Barfield est le nom de jeune fille de ma mère.
24:52 Je me suis dit, tiens, il y a peut-être un lien.
24:56 Ma belle-sœur avait également vu les informations.
24:59 Comme moi, elle a cherché à en savoir plus.
25:01 À nous deux, on a découvert que Barfield
25:03 n'était pas le nom de jeune fille de cette femme prénommée Velma.
25:07 Elle l'a pris quand elle a épousé mon grand-père.
25:11 Cette femme a tué de sang-froid,
25:14 mais c'était avant tout une arnaqueuse.
25:17 Le meurtre était simplement un moyen de couvrir ses vols.
25:22 [Musique]
25:33 Jonathan est encore un bébé au décès de son grand-père adoré
25:36 en 1971.
25:40 Initialement, le décès est imputé à des problèmes de santé chroniques.
25:45 Mais en réalité, Jennings Barfield serait l'une des six personnes
25:49 que Velma aurait empoisonnées.
25:52 [Musique]
25:56 Je ne l'ai pas connu.
25:58 Je revois une photo de moi avec mon grand-père.
26:02 Il avait des mains énormes. Elles faisaient la même taille que moi, bébé.
26:06 C'était un colosse.
26:08 [Musique]
26:12 Née Margie Velma Boulard en octobre 1932,
26:16 Velma grandit dans une zone rurale de Caroline du Sud
26:20 pendant la Grande Dépression.
26:22 [Musique]
26:25 Liliane, sa mère, est femme au foyer.
26:28 Murphy, son père, est un agriculteur
26:31 et a du mal à faire vivre sa famille.
26:33 C'est un homme autoritaire qui a tendance à être violent avec les siens.
26:37 Pour Velma, la deuxième de neuf enfants,
26:42 la cohabitation avec son père est souvent très tendue.
26:46 Velma a obtenu son certificat d'étude de justesse.
26:50 Elle n'était pas très instruite.
26:52 Elle n'avait pas le bagage nécessaire pour décrocher un emploi bien rémunéré.
26:57 En 1949, à l'âge de 17 ans,
27:02 Velma épouse son amour de lycée, Thomas Burke,
27:05 sans l'accord de ses parents.
27:07 Le couple s'installe dans la petite ville de Parkton, en Caroline du Sud,
27:12 où Velma a vécu enfant.
27:15 Septembre 1953.
27:18 Après Ronald, 20 mois, la famille accueille son deuxième enfant,
27:22 une petite fille prénommée Kim.
27:25 Velma s'épanouit dans son rôle de mère.
27:28 Son mari, quant à lui, a trouvé un emploi de livreur.
27:32 Mais dix ans plus tard, la jeune femme subit une opération
27:36 qui va marquer le début d'une inexorable descente aux enfers.
27:40 Elle a subi une hystérectomie,
27:46 une ablation de l'utérus,
27:48 et l'intervention a été mal réalisée.
27:50 Velma souffre de terribles douleurs au dos
27:53 et s'enfonce dans la dépression.
27:56 Il s'est passé ce qui arrive fréquemment de nos jours dans ces cas-là.
28:01 Un médecin lui a prescrit des antidouleurs.
28:04 Bien sûr, ce n'était pas le même type de médicament à l'époque.
28:08 Aujourd'hui, on a surtout recours aux opiacés.
28:11 Mais très vite, une chose en entraîne une autre,
28:14 et avant même de s'en rendre compte,
28:16 on est pris dans une spirale infernale.
28:21 Elle était dépendante aux médicaments sur ordonnance.
28:24 Elle avait plusieurs médecins, ce qu'ils ignoraient.
28:27 C'était un moyen de se procurer davantage de médicaments.
28:30 Elle ne voulait pas que ça se sache. Elle en avait honte.
28:34 Il n'est pas rare que les enfants de Velma la trouvent inconsciente sur le sol.
28:40 Quant à son mari, il est devenu alcoolique.
28:49 Un soir de 1969, alors qu'il s'était écroulé ivre mort,
28:54 une cigarette allumée tombe de sa main et met le feu à son lit.
28:59 Il meurt asphyxié par les émanations de fumée.
29:03 Désormais veuve, Velma doit chercher du travail.
29:09 Elle trouve un emploi dans un grand magasin
29:11 où elle fait la connaissance de la grand-mère de Jonathan Bird,
29:15 et se lie d'amitié avec elle.
29:18 Ma grand-mère avait travaillé un temps chez Belks, un grand magasin.
29:23 Et Velma était l'une de ses collègues.
29:26 La grand-mère de Jonathan embauche alors Velma
29:31 pour qu'elle l'aide à s'occuper de son mari Jennings.
29:34 Velma était également auxiliaire de vie.
29:37 C'est comme ça qu'elle en est venue à aider ma grand-mère à s'occuper de mon grand-père.
29:43 Mes grands-parents étaient des gens très croyants.
29:47 Ensemble, ils ont eu six enfants.
29:50 La famille, c'était très important pour eux.
29:53 Tout comme le fait que leurs enfants reçoivent une bonne éducation.
29:57 Ma grand-mère est morte en 1969 d'un anévrisme.
30:01 Ça a été très soudain.
30:03 Velma était une amie de la famille, elle les aidait.
30:09 Elle cuisinait les repas.
30:11 Avec ma grand-mère, elle veillait sur mon grand-père qui souffrait de diabète et d'emphysème.
30:17 Six mois environ après le décès de sa femme, mon grand-père a épousé Velma.
30:23 Jennings et Velma se marient le 23 août 1970.
30:30 Pour la plus grande joie de Velma, qui avait épousé Thomas Belk en secret,
30:35 la cérémonie se déroule à l'église.
30:39 Mais quelques mois seulement après son mariage,
30:43 Velma a déjà fait deux overdoses de médicaments sur ordonnance.
30:48 Consciente que Jennings se fait beaucoup de soucis pour elle,
30:54 elle est déterminée à faire taire ses inquiétudes.
30:57 Très jeune, elle a subi des traumatismes dont elle ne s'est jamais remise.
31:02 Son but, c'était de rendre les gens malades, pas de les tuer.
31:05 Elle voulait les rendre malades pour détourner l'attention de ses propres problèmes.
31:10 D'après elle, c'était ça son mobile.
31:13 Velma décide alors d'empoisonner son nouveau mari.
31:18 Au début du mois de mars 1971, Jennings Barfield est pris de vomissements et de diarrhées.
31:30 Il semblerait que les pathologies dont il est atteint aient finalement eu raison de lui.
31:36 À peine six mois après son mariage, Jennings Barfield meurt le 22 mars 1971.
31:45 Il n'était pas en bonne santé, alors sa mort ne nous a pas surpris.
31:53 La mort est donc considérée comme naturelle.
31:59 Velma retourne vivre chez ses parents et recommence à abuser des médicaments.
32:04 À la suite d'une nouvelle overdose, elle est hospitalisée pendant trois semaines
32:13 et perd son travail de vendeuse dans un grand magasin.
32:16 Velma cherche alors un nouveau moyen de gagner de l'argent.
32:22 Ce sera le vol.
32:26 Elle limite la signature de sa mère pour contracter des prêts en hypothéquant la maison familiale.
32:32 En décembre 1974, Liliane questionne sa fille concernant une facture impayée.
32:42 Velma s'empresse d'aller acheter un flacon d'insecticide
32:48 et s'en sert pour empoisonner sa mère.
32:53 Le soir même, Liliane est prise de crampes, de vomissements et de diarrhées.
32:57 La douleur est insoutenable.
33:00 Elle est transportée en ambulance vers un hôpital de Fayetteville.
33:04 Velma est à ses côtés.
33:07 Et là, la mère de Velma est morte.
33:13 Elle a tué sa mère parce qu'elle l'avait dénoncée.
33:19 Velma volait de l'argent à des personnes âgées dont elle était censée s'occuper,
33:24 et tout cela sans le moindre scrupule.
33:27 Elle dépouillait des gens qui ont fini par se rendre compte de ce qu'elle avait fait.
33:33 Elle a compris qu'elle risquait d'aller en prison et pour elle, c'était hors de question.
33:39 Alors, elle a décidé de glisser un petit quelque chose dans leur tasse.
33:43 Son choix se porte sur l'arsenic.
33:48 Pour commencer, il y a beaucoup d'arsenic dans la région. Du moins, il y en avait.
33:52 Ce produit fait partie intégrante des activités en zone rurale,
33:57 comme l'agriculture et la production alimentaire de tout type.
34:01 Mais pour cause, il est nécessaire de se débarrasser des nuisibles,
34:05 et pour ça, l'arsenic est très efficace.
34:08 Il suffit d'en mettre un peu dans une boisson, ça n'a pas de goût.
34:12 Ni d'odeur. C'était donc sa méthode de prédilection pour tous ces meurtres.
34:17 Vellman ne pourra plus s'arrêter de tuer.
34:21 Elle avait sans cesse besoin d'argent, comme la plupart des toxicomanes.
34:26 La drogue, ça coûte cher.
34:29 On peut en trouver facilement, mais ce n'est pas gratuit.
34:33 Les médicaments sur ordonnance étaient devenus une drogue.
34:37 Elle allait chez différents médecins à leur insu pour pouvoir s'en procurer davantage.
34:44 Et elle donnait à ce que personne ne la prenne.
34:47 Elle avait trop honte.
34:49 Son principal mobile était le vol.
34:52 Et pour que personne ne s'aperçoive de rien,
34:55 elle se débarrassait de ses victimes.
34:58 Vellman commence à travailler comme auxiliaire de vie chez Montgomery Edwards, 94 ans,
35:05 et sa femme Dolly, 84 ans.
35:08 Elle faisait comme si elle était infirmière qualifiée,
35:13 alors qu'elle n'avait même pas les diplômes requis.
35:16 Janvier 1977. Montgomery est décédée,
35:23 mais Vellman reste aux côtés de Dolly pour l'aider.
35:26 Le samedi 26 février, la vieille dame ressent les premiers symptômes de la grippe.
35:33 Le lendemain, Vellman appelle une ambulance pour emmener Dolly aux urgences.
35:41 On la laisse rentrer chez elle le soir même.
35:44 Mais deux jours plus tard, un mardi, Dolly rend l'âme.
35:48 En 1975, Vellman a été inculpé et jugé pour falsification de chèque.
36:01 Condamnée à six mois de réclusion,
36:06 elle avait été libérée après avoir purgé la moitié de sa peine.
36:10 Et puis un autre couple dont elle s'occupait est mort.
36:14 Il s'appelait Record et John Henry Lee.
36:18 En juin 1977, John meurt à la suite d'une gastroentérite aiguë.
36:25 Pour finir, il y a eu son petit ami, Stuart Taylor.
36:31 Il était plus jeune qu'elle, la quarantaine.
36:35 En 1977, Vellman entretient une relation avec Stuart Taylor, un cultivateur de tabac.
36:42 Et elle n'a aucun scrupule à l'escroquer lui aussi.
36:47 Elle encaisse des chèques à son nom pour financer sa dépendance aux médicaments.
36:52 Alors que le couple est allé faire des courses à Lumberton,
36:59 Vellman achète de l'insecticide dans une droguerie.
37:03 Stuart a accepté de l'accompagner à un rassemblement dans une église évangélique ce soir-là.
37:09 Mais sa compagne avait d'autres plans.
37:14 Elle a versé de l'insecticide qui contient de l'arsenic dans le thé de son déjeuner et sa bière du soir.
37:21 Au cours de la soirée, durant la messe à l'église, Stuart est allé à la maison de son petit ami.
37:31 En plus de l'insecticide, Stuart est pris de sévères nausées.
37:35 Puis il est cloué au lit par des coliques et des vomissements violents.
37:42 Il rend son dernier soupir le 3 février 1978.
37:48 Vellman vient de faire une sixième victime.
37:54 Le sort des familles brisées par sa faute lui importe peu.
37:59 C'est au moment où elle a commis son dernier meurtre, quand elle a assassiné son compagnon du moment,
38:05 que la famille de la victime a vraiment eu des soupçons et a demandé à la police de mener son enquête.
38:12 La procédure a été longue et laborieuse.
38:15 Heureusement, ils avaient au moins les moyens de réaliser une autopsie.
38:19 L'examen du foie de Stuart Taylor révèle certaines anomalies.
38:26 En prenant connaissance des symptômes de la victime,
38:29 le médecin légiste en chef suspecte rapidement un empoisonnement à l'arsenic.
38:34 Ses soupçons sont renforcés quand le chef de la police de Lumberton reçoit un appel anonyme.
38:41 L'inconnu leur a dit "Vous devriez vous intéresser de plus près à Vellman. C'est étrange tous ces morts dans son entourage."
38:54 Le 10 mars 1978, Vellman est interrogé par la police, tout d'abord concernant la falsification de chèques.
39:01 Mais quand ils évoquent sa relation avec Stuart, son compagnon récemment décédé, elle devient nerveuse.
39:10 Finalement, les policiers la laissent partir. Ils savent que leur patience finira par payer.
39:17 Trois jours plus tard, le fils de Vellman la conduit au poste de police.
39:24 Elle a renoncé à prendre un avocat et avoue qu'elle voulait simplement rendre Stuart malade.
39:30 Elle a déclaré que c'était ça à son mobile. Et je pense qu'elle y croyait.
39:36 Elle avait réussi à s'en convaincre.
39:39 Les enquêteurs ont demandé plusieurs exhumations.
39:42 On peut réaliser une analyse toxicologique de cheveux post-mortem.
39:47 Elle a été mise en examen pour seulement un ou deux meurtres, alors qu'elle avait tué cinq ou six personnes.
39:53 À commencer par mon grand-père.
39:56 Vellman Barfield est inculpé d'assassinat.
40:01 Joe Freeman Britt représente le comté de Robson.
40:08 Il a été surnommé le procureur le plus mortel du monde.
40:14 Il a fait condamner un nombre impressionnant d'accusés à la peine capitale.
40:18 Pour l'avocat assurant la défense de Vellman, ce sera le tout premier procès pouvant aboutir à une condamnation à mort.
40:28 En décembre 1978, Vellman est reconnu coupable de l'assassinat de Stuart Taylor.
40:37 Et condamné à mort.
40:43 Pour moi, Vellman Barfield n'aurait pas dû être exécuté.
40:46 Elle venait d'un milieu défavorisé et elle était inculte.
40:51 De plus, elle n'avait pas les moyens nécessaires pour engager un avocat compétent.
40:56 Vellman choisit de mourir par injection létale.
41:07 L'exécution a lieu le 2 novembre 1984, à 2 heures du matin.
41:13 On lui administre par intraveineuse du bromure de pancuronium, un relaxant musculaire qui va provoquer un arrêt cardiaque.
41:24 Contrairement à ses victimes, Vellman Barfield est morte sans souffrance.
41:34 Elle a été la dernière femme exécutée en Caroline du Nord.
41:37 Je me souviens vaguement d'avoir vu le bulletin d'information à la télé et d'avoir demandé des explications.
41:45 Je voulais des réponses.
41:48 J'ai demandé à ma mère pourquoi elle n'en avait jamais parlé.
41:53 C'était un sujet tabou dans ma famille.
41:56 C'était leur manière de faire face.
42:00 Au moment où j'ai appris ce qu'elle avait fait, que c'était une tueuse en série et tous les détails, ça m'a fait un choc.
42:07 Mais des tragédies comme ça, ça arrive.
42:10 Sauf que là, c'était arrivé à ma famille.
42:12 Le plus dur, en fin de compte, a été leur façon de réagir.
42:16 C'était un secret inavouable.
42:18 Ils n'en parlaient jamais.
42:19 Ça avait été un traumatisme pour mes proches, mais malgré ça, ils n'avaient pas voulu voir la réalité en face.
42:27 Et j'ai retenu la leçon.
42:29 Je ne veux pas de ça dans ma vie.
42:31 Je préfère dire les choses.
42:32 Le petit-fils de Jennings Barfield a tenté de donner du sens aux événements qui lui ont arraché son grand-père trop tôt,
42:45 en composant une chanson hommage.
42:48 [Musique]
43:09 Il y a des gens qui dansent pendant que je chante une chanson sur une femme qui a tué mon grand-père.
43:14 Il faut essayer de voir le côté positif.
43:16 [Musique]
43:26 La chanson a choqué plusieurs personnes de ma famille.
43:28 Je ne la chante jamais en leur présence.
43:31 Ça réveille trop de sentiments négatifs chez eux.
43:34 Ils se sentent trahis.
43:36 Ils ont l'impression de ne pas être en sécurité chez eux, de ne plus pouvoir faire confiance aux autres.
43:42 Ça leur rappelle ce qu'ils préfèreraient oublier.
43:45 Ils ne comprennent pas non plus pourquoi c'est elle qui récolte toute la gloire.
43:49 Pourquoi les gens entendent parler d'elle et pas de mon grand-père, un homme formidable.
43:54 [Musique]
44:23 [Musique]
44:39 [Musique]