Los seres humanos han empleado el sonido desde los albores de la humanidad para recibir información de su entorno y para comunicarse, así como también para sanar y transformar. Casi todas la culturas antiguas y todas las poblaciones autóctonas creían que el sonido era la fuerza creativa, generatriz, responsable de la creación del universo.
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AprendizajeTranscripción
00:00El sonido tiene una especie de magia.
00:09Hay criaturas que ven con el sonido, igual que algunas personas ciegas.
00:17Podemos dar forma al sonido y manipularlo para potenciar la belleza de una música.
00:24El sonido puede cambiar incluso el sabor de la comida.
00:27El sonido puede destruir tumores y pronto podría permitir tratar el Alzheimer.
00:35El sonido puede hacer levitar objetos sólidos.
00:39Nos disponemos a arrojar nueva luz sobre los misterios del sonido.
00:46Mira qué geometría, madre mía.
00:58Cuando la gente trata de explicar lo que es el sonido,
01:03a menudo lo compara con las ondas concéntricas en un estanque.
01:07Una serie de ondas de compresión en movimientos que irradian desde una fuente.
01:13Podemos hacer un gráfico de un sonido.
01:16Podemos medir el nivel de un sonido.
01:19Podemos grabar la intensidad de un sonido.
01:22Pero obtener una imagen visual es más complejo.
01:52El sonido afecta a la materia de maneras inesperadas.
01:56Un misterio en el que se está profundizando.
02:00La cimática es la ciencia del sonido visible.
02:04Solo hace falta una placa de metal.
02:07Espolvoreamos un poco de arena.
02:10Lo que vemos aquí es completamente informe.
02:13Dicho de otro modo, no hay ningún tipo de patrón.
02:17Ahora cogemos un arco de plástico,
02:19y tocamos la bandeja con el arco de violín.
02:25Como veis, aparece una hermosa estrella en la placa.
02:29Pues bien, este patrón que se acaba de formar
02:32es el sonido que se ha hecho visible.
02:35Es casi mágico.
02:37Y ahora mirad lo que pasa
02:40cuando hacemos vibrar la placa con un piano eléctrico.
02:50Es el Novamas.
03:04John Stuart Reid es de Keswick, en Inglaterra.
03:07Y es el coinventor de un nuevo instrumento llamado cimascopio
03:11que convierte el sonido en imágenes geométricas tridimensionales en el agua.
03:15Lo que ocurre es que el sonido está comprimiendo
03:18las moléculas de agua bajo la superficie
03:21y creando una especie de efecto de lente
03:24que hace que la luz rebote en esas estructuras subsuperficiales.
03:28Aquí vemos que se está formando un patrón en el centro.
03:32Si meto el dedo, podéis ver lo que ocurre,
03:35que el patrón se deshace por completo.
03:38El patrón ha desaparecido, se ha sumido en el caos.
03:41Si vuelvo a quitar el dedo y dejo que se reestabilice durante un par de segundos,
03:46podéis ver cómo el patrón vuelve a formarse.
03:51¿Verdad que es interesante?
03:54Aquí tenemos el hermoso canto de la ballena jorobada.
04:04Algunas de las formas tienen una geometría de una belleza exquisita.
04:09Si nos fijamos en otras imágenes del cimascopio,
04:13vemos que muchas de las figuras recuerdan formas de vida primitivas del océano.
04:19El cimascopio podría ayudarnos un día a determinar
04:23si se trata sólo de una coincidencia fascinante
04:26o un auténtico avance en biología evolutiva.
04:32Al hilo de la evolución, el sol es el único lugar en la Tierra
04:35en el que se ha convertido en un sistema de alerta primario,
04:38porque podemos oír el peligro antes incluso de verlo.
04:41Muchos animales utilizan el oído para evitar ser devorados.
04:45Funciona como una especie de monitor omnidireccional
04:48que registra todo lo que ocurre en nuestro entorno.
04:52El oído es el sentido que nunca duerme.
04:55El cerebro escucha incluso mientras soñamos.
04:58Cuando duermes, no te despiertas con la mayoría de los sonidos.
05:01Pero pongamos que estás sintonizado con el sonido del llanto de un bebé.
05:05Si tu bebé llora, te despiertas
05:08porque tu cerebro ha aprendido que es algo importante para ti.
05:11El sonido atrae a todas las defensas de las que dispones
05:14para proteger tu sueño y te despiertas.
05:19Pero a veces, el sonido le juega malas pasadas al cerebro.
05:23Rebota de un lado para otro, causa ecos
05:26y convierte las palabras en una especie de sonido.
05:28El ingeniero acústico Trevor Cox
05:31se gana la vida resolviendo los problemas causados por el sonido.
05:35Tengo un grado en física y siempre he sido músico.
05:38De esta forma puedo combinar mis dos aficiones,
05:41la música y la física.
05:43Cox graba sonidos en espacios insólitos.
05:46Aquí lo vemos con un dispositivo en forma de cabeza
05:49que simula el oído humano.
05:51Me fascina la forma en que la arquitectura cambia la música,
05:54la mejora, la embellece.
05:56A veces, el objetivo es que la música suene mejor
05:59y otras, que suene mejor la voz para facilitar la comunicación.
06:10En el ayuntamiento de Manchester, en Inglaterra,
06:13Cox nos explica los problemas de audición causados por la reverberación.
06:17El sonido de la música es como el sonido de un sonido.
06:20El sonido de la música es como el sonido de un sonido.
06:22Los problemas de audición causados por la reverberación.
06:32Cuando hablo en un edificio, el sonido de mi voz
06:35te llega junto con las reverberaciones del suelo, las paredes y el techo.
06:44Y cada reverberación llega al oído en un momento ligeramente diferente.
06:50Y eso amplifica mi voz.
06:52Es una de las razones por las que es muy fácil proyectar la voz
06:55en un espacio como este.
06:57Pero no para dar un discurso, porque las palabras se solapan,
07:00ya que cada palabra permanece en el aire
07:02y se fusiona con la siguiente, haciéndola ininteligible.
07:07Para oír un ejemplo extremo de este fenómeno,
07:10podemos ir a Pisa, en Italia,
07:12donde se encuentra una segunda torre menos famosa,
07:15el llamado Baptisterio de San Juan.
07:18Los cantantes de ópera hacen demostraciones
07:20de las extraordinarias propiedades acústicas del lugar,
07:23ya que las notas que cantan permanecen tanto tiempo en el aire
07:27que un cantante puede armonizar consigo mismo.
07:51Cada nota dura la friolera de nueve segundos.
08:05La acústica no es sólo importante en el campo del entretenimiento.
08:09Pongamos que, por ejemplo, el sonido de una megafonía
08:12o de una canción,
08:14no es tan importante en el entretenimiento.
08:17Los pasajeros podrían perder algo más que el Orient Express.
08:21Si hay que evacuar a la gente por un incendio
08:24o por una alerta de bomba,
08:26hay que poder oír los anuncios hechos por la megafonía.
08:30En un estudio como este de Manchester,
08:33un ingeniero acústico puede limpiar la acústica
08:36de una estación de tren,
08:38y, por lo tanto,
08:40la acústica no es tan importante en el entretenimiento.
08:42En un estudio como este de Manchester,
08:45un ingeniero acústico puede limpiar un discurso poco inteligible,
08:48creando un modelo informático de la estación
08:51y luego afinando el sistema de sonido o la acústica del edificio.
08:55Usando un altavoz más direccional,
08:57dirigimos el sonido hacia los pasajeros,
08:59evitando las superficies reflectantes.
09:01También podemos tratar el espacio para que absorba el sonido,
09:04produciendo una inteligibilidad mayor.
09:08El tren a Milán de las 9.26
09:11está efectuando su entrada en el Andén 2.
09:14Viajeros del tren a Milán de las 9.26...
09:18Para el diseñador de un teatro o un auditorio,
09:21este laboratorio es una oportunidad privilegiada
09:24para oír cómo sonará su edificio antes de ser construido
09:27y compararlo con algunas de las mejores acústicas del mundo.
09:32Te voy a llevar al Symphony Hall de Boston en Estados Unidos.
09:40La tierra era blanca como nieve
09:43y en todas partes...
10:10Con una duración de 1,9 segundos,
10:13el Symphony Hall es considerado
10:16uno de los mejores auditorios del mundo.
10:19Y la ecuación de Wallace Sabine es la base del programa
10:22que permite a dos ingenieros acústicos,
10:25Pink Chen y Gary Mack,
10:27afinar el sonido de un centro moderno de artes escénicas.
10:34Empiezan midiendo el tiempo que tarda el sonido
10:37en rebotar en las paredes y el techo,
10:40creando un ideal de la voz y la música.
10:44De esta forma, crean un modelo informático
10:47del paisaje sonoro, lo que llaman auralización.
10:50Las paredes del fondo, debajo del palco,
10:53son las que más van a reverberar.
10:55Hay que intentar mantenerlo a raya.
10:57Esto permite personalizar el sonido de un espacio
11:00en función del uso al que está destinado.
11:03Esos paneles acústicos son de quita y pon.
11:06Si alguien va a dar un discurso, los colocamos.
11:08Si hay un concierto, los quitamos,
11:10porque nos interesa que la música rebote en los laterales.
11:14Igual habría que bajar un poco esos reflectores, ¿no?
11:19Una serie de paneles móviles permite convertir
11:22este escenario de teatro en un auditorio
11:24en cuestión de minutos.
11:38Hacemos que el espacio suene como tiene que sonar.
12:09Las personas reaccionan al sonido de manera variable.
12:15En gran medida depende de quién está escuchando el sonido
12:18y la fuente que lo está causando.
12:21Por lo general, los sonidos naturales, por fuertes que sean,
12:24tienden a ser menos molestos que los sonidos de la vida moderna.
12:31Pero ¿cuánto es de sentido el sonido?
12:34¿Cuánto es de sentido el sonido?
12:36Pero ¿cuánto es demasiado?
12:39Un decibelímetro permite medir el nivel de presión sonora.
12:43El nivel de una conversación normal es de unos 60 decibelios.
12:47Al ser una escala logarítmica,
12:49un sonido de 70 decibelios sería el doble de alto.
12:54A partir de 85 decibelios,
12:56se recomienda emplear protección auditiva.
12:59Por encima de 90, el sonido es dañino.
13:01La exposición prolongada a un sonido de este nivel
13:04puede producir pérdidas auditivas.
13:11El dolor comienza a partir de 125 decibelios.
13:15Los sonidos fuertes producen una reacción de huida o de ataque.
13:19Entre los síntomas ligados a los entornos ruidosos
13:22están el estrés, la ansiedad, la aceleración del ritmo cardíaco,
13:26la pérdida de sueño, la fatiga y la depresión.
13:29La psicóloga Ellen Poliakoff de la Universidad de Manchester
13:33ha estudiado la forma en que el sonido afecta incluso
13:36al sabor de los alimentos.
13:39En este experimento nos quisimos centrar específicamente
13:43en los alimentos salados y dulces.
13:46Pedimos a los participantes que se pusieran unos cascos como estos.
13:49Había una situación en la que los participantes
13:52no sabían cómo usar los cascos.
13:54Había una situación en la que los participantes no oían ningún ruido
13:57y otra en la que había poco ruido, entre 45 y 55 decibelios.
14:00O un ruido más fuerte, de entre 75 y 85 decibelios.
14:03Los participantes tenían que cerrar los ojos
14:06para no saber qué era lo que estaban comiendo.
14:09Tendían la mano, cogían algo y se lo comían.
14:12En presencia de un ruido de fondo,
14:15consideraron que la comida estaba menos salada y menos dulce.
14:18Los participantes no sabían qué era lo que estaban comiendo.
14:20En presencia de un ruido de fondo,
14:23consideraron que la comida estaba menos salada y menos dulce.
14:26Esto podría explicar por qué la comida de avión
14:29nos suele parecer tan insípida.
14:32Hay una teoría según la cual un ruido de fondo elevado
14:35impide que el cerebro
14:38procese plenamente otros estímulos sensoriales.
14:41El ruido blanco nos distrae de procesar el sabor,
14:44de la misma forma en que lo haríamos en otra situación.
14:47Por eso nos parece menos intenso,
14:50porque el ruido blanco nos distrae.
15:01El volumen del sonido está cambiando constantemente
15:04en todas las ciudades del mundo.
15:12Hay sonidos que antes eran fuertes y lípidos
15:15y que se están perdiendo en el estruendo del ruido urbano.
15:22Aquí es un sonido genial, y en pleno centro de Vancouver.
15:26Barry Truax es profesor emérito de comunicación acústica
15:29en la Universidad Simon Fraser.
15:32Truax cree que es tan importante preservar
15:35los sonidos más emblemáticos de una ciudad,
15:38sus monumentos sónicos, como preservar sus monumentos visuales.
15:45Se ha propuesto medir junto a un equipo de investigadores
15:48la distancia desde la que se pueden oír
15:51las campanas de la Catedral del Santo Rosario.
15:54Teme que el estruendo de las calles
15:57esté ahogando los sonidos históricos de la ciudad.
16:01Todo comenzó a principios de los años 70
16:04con el proyecto de paisajes sonoros del mundo.
16:07Un compositor canadiense que nos daba clase
16:10en la Universidad Simon Fraser, Erne Murray Schaefer,
16:12hizo un enfoque basado en los paisajes sonoros.
16:15La idea es crear monumentos sónicos o auditivos.
16:22Antes de nada, nos hizo plantearnos
16:25qué sonidos especiales había en la ciudad.
16:37Y aquí lo tenemos, uno de los sonidos
16:39más característicos de Canadá,
16:42las primeras cuatro notas del himno nacional.
16:45Desde hace unos 50 años, ese sonido se ha convertido
16:48en parte importante del paisaje sonoro de Vancouver
16:51y es uno de los sonidos más reconocibles fuera de Vancouver.
17:00Con su proyecto de paisajes sonoros del mundo,
17:03Murray Schaefer creó un nuevo campo de investigación,
17:06la llamada ecología acústica.
17:09Fundamentalmente es una forma de etnografía auditiva.
17:12La idea es que se puede entender a una sociedad
17:15como lo haría un antropólogo usando los oídos y no solo los ojos.
17:19Antiguamente estas campanas se podían oír en toda la ciudad.
17:23Ahora, aunque escuchemos atentamente,
17:26incluso aunque podamos ver el campanario,
17:30el sonido se pierde pasadas unas pocas manzanas.
17:40Ya lo veis, la diferencia entre el mundo acústico
17:43y el mundo mecánico.
17:46Media manzana.
17:49Hace 100 años podían decir que oían las hermosas campanas
17:52de la Catedral del Santo Rosario en la zona de Hillcrest
17:55y también en la zona sur de Vancouver.
17:58¿Y sabéis a cuántos kilómetros están?
18:01Hace 100 años la Catedral del Santo Rosario
18:04era uno de los edificios más altos de la ciudad.
18:06Ahora está perdido en una jungla de cemento.
18:12Si efectivamente antes podían oírse las campanadas
18:15desde Hillcrest, que está a unas 40 manzanas,
18:19quiere decir que el perfil acústico de las campanas
18:22ha quedado reducido a una décima parte de lo que era antes.
18:26Pero esto es solo un detalle.
18:29Hace un siglo el sonido de las calles de Vancouver
18:32era completamente diferente.
18:34Las únicas imágenes de aquel periodo de las que disponemos,
18:37filmadas desde un tranvía en marcha, son mudas.
18:40Pero gracias a la misma tecnología empleada
18:43para crear las bandas sonoras de las películas,
18:46es posible recrear el sonido que tendría la ciudad en 1906
18:49cuando las campanas eran nuevas.
18:52Intento que la gente entre en la escena,
18:55que viva la escena.
18:58Así que me dije, quizá lo mejor sea interpretar
19:01los elementos de la escena y ver qué escuchamos.
19:05Estamos solo a dos manzanas de las campanas del Santo Rosario.
19:08¿Has probado incluirlas?
19:11Sí, claro.
19:18Ya veo.
19:24¿Te das cuenta? Ahora son mucho más audibles.
19:28El tráfico no se impone tanto como hoy.
19:31Todo está a una escala muy humana.
19:35Eso que hacen los peatones de pasar corriendo delante del tranvía
19:38parece francamente peligroso.
19:41Claramente cuentan tanto con sus oídos como con sus ojos
19:44para saber lo que está pasando.
19:47Los sonidos son claros y nítidos y ya no están dominados
19:50por un único sonido, como pasa hoy con el tráfico.
19:53La teoría de Truax es que las ciudades siempre han sido ruidosas,
19:56pero en aquel entonces era un nivel de ruido
19:59con el que se podía convivir.
20:04Dando un paseo por Venecia
20:07podemos hacernos una idea de cómo sonaban las ciudades
20:10antes de la revolución industrial.
20:13Una vez nos alejamos del rumor de los vaporetos
20:16y nos adentramos en los estrechos canales de la ciudad,
20:19los llamados ríos, podemos oír el mundo tal y como sonaba
20:22antes de la invención de la combustión interna.
20:25En vez de motores de gasolina y diésel, oímos voces y pisadas.
20:35Pero incluso aquí,
20:38el sonido ha ejercido siempre un poder inaudito
20:41en la vida de los habitantes.
20:44Me sorprendió mucho descubrir que los habitantes
20:47estaban siempre a la escucha de su ciudad,
20:50pendientes de las múltiples formas en que les habla la ciudad.
20:54El historiador de arte Neil Atkinson
20:57está fascinado con la forma en que el sonido
21:00estructuraba la jornada antiguamente.
21:02Mucho antes de que existieran la radio, la televisión e internet,
21:05e incluso la catedral del Santo Rosario de Vancouver,
21:08las campanas eran uno de los principales medios de comunicación.
21:12Antes de que la gente tuviera reloj,
21:15el sonido de las campanas controlaba cada uno de los momentos del día,
21:19y no lo producían solo las iglesias.
21:22Por ejemplo, la marangona, que es la campana grande
21:25que hacen sonar en esa torre, indica que los estibadores
21:28tienen que ir a la senale, y durante el día tocan las campanas
21:30para asegurarse de que los magistrados están en el ayuntamiento
21:34y los abogados y los juristas están en los tribunales,
21:37para cuando dejan de sonar las campanas,
21:40todos tienen que estar en sus puestos.
21:43Así que hay una especie de organización acústica
21:46o de coreografía de lo cotidiano que marca el ritmo de la ciudad.
21:49Lo mismo ocurría en otras ciudades del Renacimiento, como Florencia.
21:53El primer ayuntamiento de la ciudad
21:56tenía un campanario que rivalizaba
21:58con el de la principal catedral de la iglesia.
22:04La campana del gobierno tenía que ser la más grande y ruidosa,
22:07y estar en una torre lo bastante alta,
22:10como para asentar su legitimidad y autoridad sobre la ciudad.
22:13Lo que hacía el régimen era insinuarse acústicamente
22:16en medio de los sonidos que la iglesia cristiana
22:19llevaba siglos produciendo.
22:28Pero el ayuntamiento y la iglesia
22:31no eran los únicos que querían controlar el sonido.
22:34En 1378, los trabajadores de la IANA,
22:37que se deslomaban en telares como este
22:40y no tenían voz ni voto en el gobierno,
22:43lanzaron una revolución haciéndose con el control de las campanas.
22:46A los pocos minutos,
22:49ocho campanarios de la región de Florencia estaban sonando al unísono
22:52y coordinando la que acabaría siendo
22:55la primera revolución obrera exitosa de la historia de Europa.
22:58Tras secuestrar las campanas,
23:01hasta 10.000 trabajadores ocuparon la plaza
23:04que se encontraba delante del ayuntamiento
23:07para hacer oír sus demandas.
23:10Eso fue exactamente lo que sucedió en la plaza Tahrir en 2011,
23:13cuando los egipcios se concentraron en la plaza,
23:16se pusieron a hacer ruido y se negaron a marcharse.
23:19Las campanas eran el Twitter de aquella época.
23:22El sonido de la muchedumbre
23:25penetraba en los muros del palacio hasta tal punto
23:28que se dimitió en bloque.
23:31Bajaron, entregaron las llaves del palacio y se fueron a casa.
23:34El pueblo había ganado por fin.
23:41El ruido es un subproducto de la actividad humana.
23:46Así pues, el silencio
23:49o el uso de tecnologías más silenciosas
23:52se ha convertido en un lujo en el bullicio de nuestras ciudades.
23:55No se nos puede oír a distancia.
23:58Tampoco se nos puede oler.
24:01Sheldon Rideout, de Vancouver,
24:04ha creado una compañía de paisajismo
24:07que no emplea una sola herramienta que funcione con gasolina.
24:10Antes usábamos motores de dos tiempos
24:13y estábamos atrapados en un muro de sonido y una capa de polvo.
24:16Ahora sólo acabamos cubiertos de polvo.
24:19Al principio, la nueva compañía de Rideout
24:21empezó a hacerlo todo a mano
24:24hasta que cambió la tecnología.
24:29Ahora nuestro equipo eléctrico funciona con baterías de litio.
24:32Somos los Tesla de los cortacespedes.
24:36Es cierto que el nuevo equipo sigue haciendo ruido,
24:39pero sólo la mitad del que haría un motor de combustión interna.
24:42Siempre me venían con lo mismo.
24:45Estamos hartos del ruido, estamos hartos del olor.
24:48Estamos hartos de tener que interrumpir nuestra jornada
24:51en una empresa de paisajismo.
24:54Es imposible escapar del ruido,
24:57pero siempre se puede reducir
25:00para moderar los niveles de estrés.
25:03Estamos hablando de algo que afecta a todo el mundo.
25:06Da igual que digas, no pasa nada, ya me acostumbraré,
25:09o algo por el estilo.
25:12Siempre tiene un efecto tanto fisiológico como psicológico
25:15y afecta a la comunicación.
25:18En muchos casos, nuestro paisaje sonoro es sinónimo
25:21de peligro.
25:24¿Y si el sonido fuera nuestro principal medio
25:27para encontrar comida?
25:30Nuestro principal método de supervivencia
25:33es el caso del murciélago moreno.
25:36Los murciélagos son unos animales estupendos
25:39y tienen que arreglárselas sin lugarística.
25:42James Simmons es profesor de biología
25:45en la Universidad Brown en Providence, Rhode Island.
25:48Está montando un laberinto de cadenas de plasma
25:51en un laboratorio estadístico.
25:54Junto a una estudiante de posgrado, Kelsey Hump,
25:57quiere poner a prueba la capacidad de los murciélagos
26:00para navegar con el sonido.
26:03Su objetivo es mejorar la navegación por zonas de los humanos.
26:06Los murciélagos se sienten muy cómodos volando
26:09a través de las ramas y las hojas de los árboles
26:12y en pleno vuelo van buscando insectos
26:15a una velocidad de varios metros por segundo.
26:18El experimento utiliza grabaciones a cámara lenta
26:21y se nos ocurrió reemplazar la vegetación
26:24por estas cadenas de plástico negras.
26:27Acústicamente, el resultado es muy similar
26:30a cómo sería un campo de vegetación.
26:35Como los sonidos que emite el murciélago
26:38superan el rango del oído humano,
26:41Simmons utiliza un detector de ultrasonidos
26:44que convierte las señales en frecuencias que podemos percibir.
26:46A Simmons le interesa especialmente
26:49la forma en que el cerebro del murciélago
26:52es capaz de procesar las señales sonoras
26:55y realizar complejas operaciones matemáticas
26:58a toda velocidad.
27:01Los murciélagos emiten sonidos y realizan en su cerebro
27:04un montón de cálculos muy rápidos sobre el tiempo
27:07que tardan los ecos en recorrer diferentes distancias
27:10y el truco del sonar está en hacer estos cálculos
27:13lo bastante rápido como para poder visualizar la escena
27:16y sentir el siguiente sonido.
27:19Nosotros no podemos hacerlo con nuestros ordenadores digitales
27:22porque no son tan rápidos.
27:25El hallazgo más fascinante es que, en realidad,
27:28los murciélagos forman imágenes en tres dimensiones
27:31a partir de los ecos sonoros.
27:34Cuando percibimos algo con la vista,
27:37vemos colores, texturas y un montón de cosas por el estilo.
27:40La imagen por sonar que obtiene un murciélago y un insecto
27:43se limita a tres o cuatro partes del cuerpo.
27:46El murciélago es el insecto y recibe un montón de ecos
27:49de diferentes partes de su cuerpo, pero cuando está cazando
27:52no vuela directamente hacia el objetivo,
27:55sino que describe una trayectoria en curva.
27:58De esta forma, cada vez que emite un sonido,
28:01obtiene una imagen del objetivo desde un ángulo levemente diferente.
28:04Al rotar de esta forma, el murciélago es capaz de formar
28:07una imagen tridimensional del objeto.
28:10Puede decirse que los murciélagos ven el sonido.
28:13Quizá lo más asombroso de todo sea que hay humanos ciegos
28:16que son capaces de hacer lo mismo.
28:19Aquí tengo un árbol a mi derecha.
28:22Voy a girar aquí.
28:25A los 13 meses de edad, Daniel Kish sufrió un cáncer
28:28llamado retinoblastoma y perdió ambos ojos.
28:31Instintivamente empezó a emitir chasquidos con la lengua
28:34y desarrolló un sistema de ecolocalización similar
28:37al de los murciélagos.
28:40Los chasquidos que oímos proceden de su boca,
28:43no del repiqueteo de su bastón.
28:46No es cierto, pero nos estamos acercando a una estructura.
28:49Ha bautizado su método como sonar flash.
28:52El sonar flash se ha convertido
28:55en el principal medio de navegación de Kish.
28:58En mi caso, no es algo que hiciera conscientemente.
29:01Tan solo es una consecuencia de mis experiencias de niño.
29:06Lo que obtengo es una imagen
29:09de un campo de 360 grados.
29:12La estructura del tejado bajo el que nos encontramos
29:15no es totalmente sólida por algún motivo.
29:18Tiene aberturas.
29:21Deben de ser unos listones o...
29:24Yo lo describo como una geometría borrosa
29:27de figuras móviles y dinámicas.
29:30Tienen una profundidad,
29:33un contorno, un carácter
29:36y me dan información sobre su posición y su densidad.
29:38También puedo oír las cosas
29:41que hay a la vuelta de la esquina
29:44y puedo oír las cosas a través de los objetos.
29:47Las cosas tienen una especie de omnipresencia.
29:57De niño, me convencieron
30:00de que no tenía nada especial.
30:05Mis padres insistieron mucho
30:08en esta idea.
30:11Eres un chaval como todos los demás.
30:15Le regalaron su primera bicicleta
30:18a los seis años.
30:21Aprendí a moverme por el barrio
30:24chasqueando la lengua como un loco.
30:27Y si me estrellaba contra una farola,
30:30mis padres no le daban la mayor importancia.
30:33Estrellarte contra una farola es una faena,
30:35pero no tener ni siquiera la posibilidad
30:38de estrellarte contra una farola es un desastre.
30:44Montar en bicicleta a ciegas
30:47es una especie de número de circo
30:50que hace para concienciar a la gente
30:53sobre la capacidad del cerebro para adaptarse
30:56y el hecho de que somos capaces
30:59de hacer muchas más cosas de las que pensamos.
31:01Hace quince años era algo inaudito.
31:04Si cerráis todos los ojos un momento,
31:07podéis aprender cómo funciona el sonar flash.
31:10Y ahora hay científicos estudiándolo,
31:13instructores que quieren enseñarlo
31:16e invidentes que quieren aprenderlo.
31:19Poder navegar cómodamente en cualquier entorno
31:22y bajo cualquier circuito,
31:25es algo increíble.
31:27Poder navegar cómodamente en cualquier entorno
31:30y bajo cualquier circunstancia
31:33no hay nada más fundamental para la libertad.
31:36Le pedimos que nos hiciera un dibujo
31:39recreando de memoria cómo se imaginó el lugar
31:42basándose exclusivamente en el sonido de sus chasquidos.
31:46Aquí voy a dibujar una rayita y...
31:49Nunca había puesto los pies en este pabellón hasta hoy.
31:52Y luego había otra columna aquí en medio
31:54Estáis poniendo a prueba mi talento artístico, ¿eh?
31:57¿Qué? ¿Digo tachán? ¡Tachán!
32:00La precisión de la imagen es asombrosa.
32:03Esto demuestra que, efectivamente,
32:06se produce un proceso de formación de imagen
32:09solo que usando el sonido en vez de la luz
32:12para crear las imágenes.
32:15Vale. Pues bien,
32:18vamos a empezar.
32:21Vale.
32:24Pues tenía razón sobre lo del tejado.
32:27Así pues, los humanos pueden ver con el sonido
32:30igual que los murciélagos.
32:33Pero los murciélagos tienen una ventaja.
32:36No les afecta el sonido.
32:39Volvemos a la Universidad de Brown en Providence
32:42donde el profesor Simmons nos explica que los murciélagos
32:45viven habitualmente en un mundo muy ruidoso.
32:47Tienen un rango de entre 120 y 130 decibelios.
32:50Si hay 50 murciélagos volando a la vez
32:53en el mismo espacio reducido,
32:56todos ellos se verán expuestos a esos sonidos tan intensos.
33:01Sin embargo, no parece que sufran las pérdidas de oído
33:04que suele inducir el ruido como nos pasaría a nosotros.
33:07Y tenemos que averiguar cómo consiguen protegerse.
33:10A lo largo de nuestra vida,
33:13los sonidos fuertes causan daños físicos
33:16a nuestro oído interno.
33:19Las diminutas células pilosas de la cóclea
33:22convierten las ondas sonoras en señales eléctricas
33:25que viajan al cerebro.
33:28Las células más proclives a padecer daños causados por el ruido
33:31son las encargadas de amplificar los sonidos más tenues.
33:34Con las pérdidas auditivas,
33:37esas células pilosas externas sufren daños,
33:40por lo que perdemos ese amplificador.
33:43Es como perder el control del volumen en nuestra minicadena.
33:46Pero las pérdidas auditivas causadas por el ruido
33:49son solo parte del problema.
33:52A medida que envejecemos,
33:55la capacidad de nuestro cerebro para procesar las señales sonoras
33:58se desacelera, provocando que nos perdamos la capacidad
34:00de entender las palabras.
34:03Así pues, no es solo cuestión de subir el volumen.
34:06Nuestro sistema auditivo es capaz
34:09de detectar pequeños huecos en el discurso
34:12o pequeños huecos en el sonido.
34:15Un ejemplo corriente es la diferencia entre las palabras
34:18ASA y ASTA.
34:21La diferencia entre ASA y ASTA es una pequeñísima pausa
34:24justo cuando pronunciamos la T.
34:27Aquí tenemos unos electroencefalogramas
34:30o unos electrodos en el cuero cabelludo del sujeto.
34:33A la derecha hay una pausa de 16 milisegundos
34:36que refleja el hueco de la T cuando procesamos el sonido ASTA.
34:39Con las pérdidas auditivas debidas a la edad,
34:42estos huecos se vuelven más difíciles de detectar,
34:45de tal forma que las T y otras consonantes
34:48pierden su nitidez.
34:51O sea que oímos la A, la E, la I, la O y la U,
34:54pero nos cuesta distinguir las consonantes
34:57que rodean estas vocales.
35:00En la Universidad de Tampa
35:03un equipo de científicos está probando un nuevo fármaco
35:06que podría resolver este problema.
35:09En un estudio que comenzaron realizando con ratones
35:12han descubierto que el fármaco puede mejorar la percepción del sonido
35:15estimulando los canales nerviosos del cerebro.
35:18Hay unos pequeños canales que procesan el potasio
35:21y las neuronas requieren una concentración adecuada de potasio.
35:24El nuevo fármaco aporta potasio
35:27a estos canales que procesan el sonido.
35:31A medida que nos hacemos mayores
35:34el número de canales se reduce
35:37y este fármaco aumenta la actividad
35:40o el rendimiento de los canales restantes.
35:43Ahora le vamos a efectuar
35:46unas cuantas pruebas electroencefalográficas.
35:49Tras el éxito de las pruebas realizadas con ratones
35:52la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos
35:55aprobó una segunda fase de pruebas clínicas con seres humanos.
35:57Lo que haremos será colocar
36:00un casco de electrodos al sujeto
36:03y someterlo a una serie de sonidos de distintas fuentes.
36:06Queremos ver los cambios que se producen en el proceso central de audición.
36:09El proceso de criba de pacientes potenciales
36:12para probar el fármaco se centra en sujetos
36:15que tienen dificultades para detectar esos huecos en el sonido.
36:18Pacientes a los que les cuesta oír las consonantes
36:21y entender ciertas palabras, sobre todo en un entorno ruidoso.
36:24Cuando oiga el pitido agudo
36:27de la barra espaciadora, ¿de acuerdo?
36:32Y es que el fármaco está ideado
36:35para hacer que las palabras sean más claras, no más altas.
36:38Ese es el objetivo ideal de nuestro estudio.
36:41Conseguir mejorar su capacidad de descifrar las palabras,
36:44de entender lo que se les dice en entornos ruidosos.
36:49En el futuro una pastilla podría reparar las pérdidas auditivas.
36:53El futuro del sonido casi parece mágico.
36:56Las ondas sonoras emitidas por un grupo de altavoces
36:59pueden hacer levitar objetos sólidos.
37:02Concentrando el sonido en direcciones opuestas,
37:05los investigadores han logrado crear
37:08lo que se conoce como ondas estacionarias,
37:11que pueden mantener un objeto suspendido en el aire.
37:14Los gráficos flotantes en tres dimensiones,
37:17la microgravedad y la investigación farmacológica
37:19son solo algunas de las posibles aplicaciones futuras.
37:22El sonido ya ha transformado la medicina.
37:25Por ejemplo, cuando los investigadores
37:28del Hospital Brigham de Mujeres, de Boston,
37:31combinaron un escáner de resonancia magnética
37:34con un dispositivo de ultrasonidos.
37:37Nadie ignora que las ecografías se utilizan
37:40como herramienta de imagen para las parejas que esperan un bebé.
37:43Este equipo está usando el sonido para extirpar tumores.
37:46Es un tipo de cirugía,
37:49que no requiere practicar un solo corte
37:52ni derramar una sola gota de sangre.
37:55Nos disponemos a iniciar el tratamiento.
37:58Vamos a tratar su fibroide uterino.
38:01Concentramos el haz de ultrasonidos en el tejido
38:04de la misma forma en que concentraríamos
38:07los rayos del sol con una lupa.
38:10De esta forma, las ondas sonoras causan
38:13una vibración local de las moléculas del tejido.
38:16Ese movimiento produce un calentamiento local
38:19y la contribución clave de la resonancia magnética
38:22a este tratamiento es la termometría.
38:25Es la única herramienta de imágenes con esta propiedad.
38:28De esta forma, podemos ver en tiempo real
38:31los cambios en la intensidad de las señales.
38:34Aquí en esta zona se ha vuelto blanca,
38:37lo que indica que la energía se está depositando
38:40dentro del fibroide.
38:43Superando los 55 grados centígrados,
38:46las células están muertas.
38:49Se están llevando a cabo ensayos clínicos
38:52con el cáncer de próstata, el de mama y muchos más.
38:55El ensayo clínico más apasionante que se está
38:58llevando a cabo ahora mismo se propone erradicar
39:01el temblor intencional. El temblor intencional
39:04ocurre cuando un paciente padece temblores en la mano
39:07y se vuelve incapaz de escribir o comer.
39:10Y con esta técnica, enfocada a la parte correcta
39:13del cerebro, se pueden atajar inmediatamente
39:16esos temblores. Gracias a esta técnica,
39:19el alfémero es un instructor para enviar
39:22ultrasonidos al cerebro de forma no invasiva
39:25y eso tiene una serie de ramificaciones
39:28de lo más apasionante. Por ejemplo, en Brisbane,
39:31Australia, se está probando otro tipo de ultrasonido
39:34para tratar a los pacientes con alfémero.
39:37Jurgen Götz y Gerhard Leininger
39:40han diseñado un experimento con ratones
39:43nacidos con una mutación genética que produce
39:46las placas amiloides responsables del alfémero.
39:50Al ser animales curiosos por naturaleza,
39:53los ratones normales tenderán a explorar
39:56las tres partes de un laberinto en forma de Y.
39:59Pero los ratones con alfémero son incapaces
40:02de recordar dónde han estado antes
40:05y tienden a explorar el mismo sector una y otra vez.
40:12Los pulsos ultrasonicos abren suavemente
40:15la barrera que protege el cerebro de las infecciones
40:17permitiendo que una proteína de la sangre
40:20estimule las células responsables de la eliminación
40:23de desechos que así pueden eliminar los grumos
40:26de placa tóxica.
40:29Hemos usado ultrasonidos pulsados
40:32y al ser pulsados el tejido no se recalienta.
40:35Tras el tratamiento por ultrasonidos,
40:38cuando los ratones vuelven a entrar en el laberinto,
40:41son capaces de explorarlo igual que los ratones sanos.
40:43Y lo mejor de todo
40:46es que asistimos a una restauración
40:49de las funciones de la memoria.
40:52Básicamente, el ratón es capaz de recobrar
40:55las funciones que tendría un ratón sin alzheimer.
40:58Y estoy convencido
41:01de que un día podremos trasladar a los humanos
41:04lo que hemos descubierto con los ratones.
41:14Así pues, hay sonidos que no oímos
41:17que curan enfermedades.
41:20Y hay sonidos que sí oímos
41:23que han configurado nuestra historia.
41:26Que contribuyen a la armonía
41:29de las estructuras que construimos.
41:32Que nos ayudan a navegar por el mundo natural.
41:35Y que crean fascinantes geometrías
41:38que podrían encerrar la clave
41:40de otros misterios.
41:43Magia sónica en efecto.