La conquista de los cielos 3. Triunfo. Documental
David Attenborough concluye su épica historia de la evolución del vuelo investigando a los voladores más avanzados que dominan nuestros cielos en la actualidad: las diversas y extraordinarias habilidades de las aves y la precisión guiada por sonar de los murciélagos.
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00:00Estoy a varios centenares de metros sobre el suelo.
00:17Aquí arriba podría encontrarme con algún insecto volador,
00:21aunque aún no he visto ninguno,
00:24o quizá con alguna cría de araña
00:26aferrada a una hebra de su mazmorra.
00:29a una hebra de su tela,
00:30que es la forma en que se trasladan de un lugar a otro,
00:33pero, por lo general, este es el reino de las aves.
00:40Los primeros pájaros emprendieron el vuelo
00:42hace 150 millones de años.
00:45Se extendieron por todo el planeta
00:48y evolucionaron en una gran variedad de tipos.
00:53Acróbatas aéreos.
01:00Sigilosos cazadores.
01:05Y en algunas de las criaturas más rápidas del planeta.
01:12Sus extraordinarias dotes les permitieron superar
01:15a los primeros voladores, los insectos.
01:20Pero hay un vasto reino que las aves no controlan.
01:24El de los cielos nocturnos.
01:27Aquí, los amos y señores son unas criaturas muy diferentes.
01:31Mamíferos voladores.
01:33Los murciélagos.
01:38Y hay un lugar impresionante donde ambos turnos,
01:41el de noche y el de día, coinciden.
01:43La conquista de los cielos de David a Témolo.
02:05Triunfo.
02:07La conquista de los cielos de David a Témolo.
02:14Estamos en Segovia, en el centro de España.
02:22Algunos habitantes de este cañón nos mostrarán
02:25cómo las aves, como grupo,
02:27se han convertido en versátiles voladores.
02:31Y todo gracias a la capacidad de cambiar la forma
02:34y el tamaño de su mecanismo básico de vuelo, las alas.
02:38Y justo ahí tenemos un ejemplo.
02:41Quizá piensen que en lo referente al vuelo,
02:43todas las aves funcionan más o menos igual.
02:46Pero lo cierto es que cada especie tiene su particular modo de volar.
02:50Este buitre es un carroñero alado.
02:55Se alimenta de animales muertos.
02:59Por eso necesita detectar los animales que están cerca de él.
03:03Y es un animal que es muy inteligente.
03:06Por eso necesita detectar cadáveres frescos rápidamente
03:10y llegar a ellos antes de que otros los reclamen.
03:15Como la mayoría de las aves, tiene una gran vista.
03:20Coge altura y escanea el suelo constantemente.
03:25Durante horas, si es necesario.
03:31Para volar de esta forma tan especializada,
03:35ha desarrollado un tipo de alas muy características.
03:43Para acercarnos a algunos de los muchos buitres que viven en esta zona,
03:47voy a visitar un lugar donde los alimentan regularmente.
03:57Estos son buitres leonados, una de las especies más grandes.
04:02Alcanzan un peso de unos 11 kilos.
04:07Y aunque elevar 11 kilos requiere mucha fuerza,
04:14los buitres no la generan por sí solos.
04:21Para saber cómo lo hacen,
04:23basta con observar su comportamiento al amanecer.
04:31Estos buitres descansan y anidan en las paredes del desfiladero.
04:39No son muy madrugadores.
04:42Y eso es porque confían en el sol para alzar el vuelo.
04:46Conforme avanza el día, la roca desnuda comienza a reflejar el calor del sol
04:50y forma columnas ascendentes de aire caliente conocidas como termales.
04:55Los buitres saben cómo aprovechar estas corrientes
04:58para elevarse en el cielo con el mínimo esfuerzo.
05:11El diseño de sus alas es el resultado de millones de años de evolución
05:15y les sirve para atrapar la mayor cantidad posible de aire ascendente.
05:21Son enormes, muy anchas, con una envergadura superior a los dos metros.
05:29Pero aprovechar las corrientes termales no es tan fácil.
05:33Una corriente termal es una columna de aire ascendente bastante estrecha
05:38y para mantenerse en ella tiene que realizar giros muy cerrados,
05:43lo que podría acabar en desastre.
05:46La corriente termal es una columna de aire ascendente bastante estrecha
05:51y para mantenerse en ella tiene que realizar giros muy cerrados,
05:55lo que podría acabar en desastre.
05:59En una espiral tan cerrada, el ala interior recorre menos distancia que la exterior.
06:06Y si medimos la velocidad de esta ala interior,
06:10descubriremos que se mueve mucho más despacio que la exterior.
06:14Esto significa que genera menos sustentación.
06:17Tan poca que el buitre podría detenerse y caer a plomo al suelo.
06:25Pero lo evita gracias a que tiene un control especial sobre las plumas del extremo de las alas.
06:32Las puede separar.
06:38Por tanto, estas plumas actúan como alas extra
06:42y juntas aumentan la sustentación,
06:46lo que permite a los buitres girar en círculos muy cerrados,
06:50mantener la posición dentro de la corriente termal y ascender.
06:56Gracias a esta técnica, el buitre puede alcanzar un kilómetro de altura
07:01sin apenas batir las alas.
07:04Luego, si localiza alimento en el suelo,
07:07puede cambiar el modo de vuelo y descender rápidamente.
07:19Una vez en tierra, los buitres pueden subir a la altura de las alas
07:23Una vez en tierra, tiene que competir con otros buitres por el banquete.
07:34Y ahora, esas enormes alas resultan útiles para echar a los rivales.
07:53Pero estas trifulcas pueden dañar sus preciadas alas.
07:59Las huesos de las aves están huecos y son ligeros, por eso resultan muy frágiles.
08:05La fractura de una ala es casi una sentencia de muerte
08:08porque la mayoría de las aves pequeñas tienen que alimentarse todos los días.
08:13Pero esta ala es de un buitre.
08:17Y los buitres son grandes.
08:19Pueden llenar la tripa con mucha comida
08:23y pasar sin alimentarse hasta dos o tres semanas.
08:27Así que, cuando estos buitres agresivos y camorristas se pelean y se hieren,
08:33una ala rota no implica la muerte.
08:36Este es el hueso del ala de un buitre.
08:40Y esto que ven aquí es una fractura que se soldó.
08:45Es probable que su dueño alzara el vuelo de nuevo.
08:49Esta técnica de ascenso no solo vale para aprovechar las corrientes termales,
08:54sino también vientos que ascienden al encontrar una montaña en su camino.
09:00Esta misma forma de ala también está presente en otras aves de gran tamaño.
09:08En águilas.
09:12Pelícanos.
09:20O un pájaro que recorre muchos kilómetros todos los años para llegar a España.
09:38Dos pollos de cigüeña.
09:41Sus padres vienen a este pueblecito de España todos los años
09:45para aparearse, anidar y criar a sus pequeños.
09:49Proceden de África, a veces de lugares tan lejanos como el Cabo de Buena Esperanza.
09:54Realizan este inmenso viaje gracias a las corrientes termales.
09:59Atrapan una columna de aire ascendente, vuelan a su alrededor,
10:04se elevan y planean hasta la siguiente etapa de su viaje,
10:07donde encontrarán otra corriente termal que las eleve de nuevo.
10:11Es una extraordinaria y eficiente manera de viajar.
10:20Unas alas anchas con plumas que se separarán en sus extremos
10:25permiten a las grandes aves mantenerse en el aire.
10:28Pero otros pájaros que se enfrentan a retos diferentes se han adaptado de otra manera.
10:37Para contemplar a un ave que ha evolucionado hasta convertirse en uno de los cazadores más hábiles del mundo,
10:43he viajado hasta Italia, concretamente a Roma.
10:49Hay un ave que sobrevuela estos tejados y atrapa a sus presas, no en el suelo, sino en el aire.
10:57Debe su éxito a su velocidad.
11:01De hecho, se dice que es la criatura más rápida del planeta, el halcón peregrino.
11:10Estos halcones cazan otros pájaros.
11:13En nuestras ciudades viven muchos tipos de aves atraídas por la comida y el cobijo que encuentran entre nosotros.
11:23Y para un cazador, un edificio alto como este es un puesto de observación ideal.
11:31Las aves pueden moverse en la dirección que deseen.
11:34Por eso, un cazador debe ser lo más rápido y ágil posible si pretende atrapar a alguna.
11:43Las alas del halcón peregrino tienen una forma muy especial.
11:48Son puntiagudas y están curvadas hacia atrás.
11:54Como tienen un extremo redondeado, el aire forma un remolino sobre ese extremo y genera turbulencias.
12:02Estas actúan como frenos y ralentizan su avance.
12:06Pero las alas puntiagudas, con una superficie menor en sus extremos, reducen las turbulencias.
12:13Y al echarlas hacia atrás y pegarlas al cuerpo, consigue que su diseño sea todavía más aerodinámico.
12:20Porque para un halcón peregrino, la velocidad es crucial.
12:25También posee una vista muy aguda que le permite localizar a sus presas a más de un kilómetro y medio de distancia.
12:32En cuanto a los halcones peregrinos que cazan en Roma, estos pájaros son sus objetivos principales.
12:39Los estorninos.
12:44También son muy rápidos.
12:47Y gracias a su menor tamaño, tienen una mayor maniobrabilidad.
12:52Así que para atrapar a un estornino, el halcón debe ser aún más rápido
12:56y para ganar velocidad y sorprender a su víctima, ataca desde arriba.
13:05Primero, toma altura.
13:07Cuando ha seleccionado a un grupo de presas potenciales, gira.
13:12Se lanza.
13:14Y acelera batiendo las alas.
13:27Y luego, se despega.
13:29Y se acelera batiendo las alas.
13:47Los estorninos aún no saben el peligro que se cierne sobre ellos.
13:52Por fin, el halcón echa las alas hacia atrás.
13:56Esto se denomina picada.
13:59Una forma superaerodinámica que corta el aire.
14:05En este momento puede alcanzar velocidades de más de 320 kilómetros por hora.
14:11Según se acerca a su objetivo, abre las alas para frenar su descenso hacia abajo.
14:17Según se acerca a su objetivo, abre las alas para frenar su descenso y realizar la embestida definitiva.
14:25¡Ahora!
14:46Los estorninos son una abundante fuente de alimento para los halcones.
14:51Llegan a la ciudad en invierno.
14:54Sin duda, atraídos por el calor.
14:59Aparecen por la tarde antes de que anochezca.
15:02Y tienen un modo bastante asombroso de defenderse de los halcones.
15:10Es una estrategia que se basa en su habilidad para volar juntos en apretadas formaciones, como una bandada.
15:19Y aquí vienen.
15:21Es un gran número.
15:22Decenas de miles, cientos de miles.
15:26Es como una gran tormenta.
15:28Una ventisca de aves negras.
15:52Ahora algunas comienzan a volar más cerca de otras y a realizar maniobras mucho más complicadas.
16:03Miren cómo se unen estas grandes bandadas.
16:06Forman una nube, giran y se separan.
16:10Es una demostración extraordinaria de navegación aérea.
16:14Aún no sabemos exactamente por qué realizan estos complicados bailes.
16:19Pero con frecuencia comienzan con la aparición de un depredador y hoy no es una excepción.
16:27Porque allí, en uno de esos edificios, he visto un halcón peregrino.
16:44Moverse así es un modo de defensa,
16:47porque si estás rodeado de decenas de miles de otros como tú,
16:51hay muchas posibilidades de que el halcón no te pille a ti.
17:00Pero este baleta aéreo es parte de una estrategia defensiva más compleja.
17:07Cuando el halcón ataca con sus alas hacia atrás,
17:10en picada, los estorninos que vuelan en formación compacta coordinan su huida.
17:19En lugar de dispersarse en diferentes direcciones que podría desembocar en la muerte de algún descarriado,
17:25se mantienen unidos incluso en los giros más cerrados.
17:30Estudios recientes en los que se ha analizado la trayectoria de los vuelos de estos estorninos romanos han revelado cómo lo consiguen.
17:41Esta técnica de evasión era todo un misterio.
17:47Pero ahora, un equipo de físicos de la Universidad de Sapienza, en Roma, está hallando algunas respuestas.
17:56Cuando ves estas grandes bandadas de aves que parecen bailar en el aire,
18:00te preguntas cómo es posible que tantos pájaros se comporten como una sola entidad.
18:05Colocaron una serie de cámaras en un tejado para observar el lugar donde se solían posar, cerca de la estación principal de Roma.
18:21Las cámaras grabaron las complicadas maniobras de la bandada en tres dimensiones.
18:27Mira, fíjate, mira cómo se mueven, mira su trayectoria.
18:32¡Magnífico!
18:36Después, con la ayuda de un programa informático muy avanzado,
18:40estudiaron las trayectorias de miles de individuos con extraordinaria precisión.
18:46Su minucioso trabajo nos proporciona algunas pistas sobre cómo coordinan sus movimientos.
18:53La conclusión a la que hemos llegado es que cada pájaro interactúa con los siete que tiene a su alrededor,
18:59sin importar la distancia que los separe. Esa es la clave para que la bandada sea estable.
19:06Un estornino está ligado a los siete que le rodean por una red invisible,
19:12incluso si se alejan.
19:14Ese es el pegamento oculto que mantiene a la bandada unida.
19:21Pero también podría actuar como canal de comunicación.
19:27Un ave que gira para esquivar a un depredador provoca una reacción en cadena
19:32que viaja a través de las redes superpuestas de la bandada
19:35y hace que se separe de la bandada.
19:37Lo curioso es que la información se comunica a todas las aves en cuestión de milisegundos.
19:42Así pueden escapar rápido del depredador.
19:57La imagen de la bandada está en la zona de la cabeza del avecino.
20:02La mayoría de las veces esta estrategia defensiva mantiene a salvo a los estorninos.
20:10Pero de vez en cuando el rápido y sorpresivo ataque del halcón peregrino
20:14resulta demasiado potente.
20:32De los miles de estorninos, esta noche, solo unos pocos serán presa del halcón.
20:53Cuando por fin oscurece, rápidamente la bandada se desvanece.
20:58Cuando por fin oscurece, rápidamente la bandada desciende a los árboles para pasar la noche.
21:06La aguda vista del halcón no funciona igual de bien en la oscuridad.
21:11Así que, de momento, están a salvo.
21:14Hasta mañana, claro.
21:17A 9.500 kilómetros, en Sudamérica,
21:20viven otras aves con habilidades muy diferentes.
21:26Pero que también atrapan su comida en el aire.
21:32En los bosques de Ecuador, las plantas producen una gran cantidad de alimento
21:37para atraer a animales voladores.
21:40Néctar.
21:44Hace unos 130 millones de años,
21:46las plantas reclutaron a los insectos para transportar su polen de flor en flor,
21:51sobornándolos con una bebida rica en azúcar.
21:57Las primeras aves no podían aprovechar este alimento
22:00porque no había superficies lo bastante firmes de la tierra.
22:05Después, hace unos 30 millones de años,
22:08apareció un tipo de ave que no necesitaba posarse.
22:14Los colibríes.
22:19Capaces de mantener su posición en el aire.
22:25Los colibríes,
22:26los colibríes, los colibríes,
22:28los colibríes, los colibríes,
22:30los colibríes, los colibríes, los colibríes,
22:34colibríes, colibríes,
22:36colibríes,
22:37colibríes,
22:38colibríes,
22:39colibríes,
22:40colibríes,
22:41colibríes,
22:42colonos.
22:44Y lo consiguen batiendo sus alas a gran velocidad.
22:46Tan rápido que producen un zumbido.
22:49El mayor de los colibríes bate sus alas unas catorce veces por segundo.
22:54Pero otras especies, más pequeñas, son capaces de batirlas ochenta veces por segundo.
23:20Para volar de esta manera tan extraordinaria,
23:23los colibríes han cambiado la estructura de sus alas y su forma de moverlas.
23:30Aquí, en Ecuador, el científico Daka Altshula está estudiando cómo lo consiguen.
23:40Los colibríes son impresionantes.
23:42Presentan unas adaptaciones realmente extremas.
23:45Y además muestran un comportamiento único.
23:49Nuestro estudio se centra en cómo estos cambios fisiológicos y anatómicos
23:54determinan su habilidad para flotar en el aire.
24:00Dag graba con cámaras de alta velocidad la mecánica de su vuelo con todo detalle.
24:11Puede ralentizar la imagen unas cuarenta veces y analizar lo que sucede.
24:19La mayoría de las aves baten sus alas arriba y abajo.
24:22Pero los colibríes lo hacen como los insectos.
24:28Las hacen girar entre batida y batida.
24:31Así generan sustentación cuando las baten hacia adelante y hacia atrás.
24:41Pero hacer esto a gran velocidad daña las alas.
24:45De modo que, para evitarlo, han adoptado una estructura especial.
24:51Sus alas son muy rígidas y no cambian mucho de forma en la batida hacia adelante y hacia atrás.
25:06Deben estar rígidas hasta que se despeguen.
25:10Deben esta rigidez a una modificación ósea.
25:17Los huesos de los brazos han encogido,
25:19pero los de la mano se han alargado y soportan la mayor parte de la superficie del ala.
25:27Su distintivo aleteo se debe a la capacidad para girar las alas a la altura del hombro y de la muñeca.
25:34Dag también estudia uno de los grandes misterios del vuelo del colibrí.
25:40Su habilidad para moverse de lado mientras flota en el aire.
25:46Los colibríes siguen el movimiento de las flores mecidas por el viento.
25:50Y eso siempre lo he querido estudiar.
25:55Los colibríes tienen una habilidad especial.
25:58Para replicar el movimiento de una flor, Dag coloca néctar en un recipiente en movimiento.
26:10No tarda mucho en aparecer un voluntario.
26:21Y sorprendentemente se mueve de lado para que el voluntario se mueva.
26:28Para seguir el vaivén del recipiente y alimentarse.
26:33El colibrí aprovecha una característica inesperada de su técnica de batida,
26:37que tiene que ver con el giro al final de cada batida.
26:43Cuando vuela sin moverse del sitio, bate las alas hacia adelante y las rota simétricamente,
26:48para que las fuerzas se mantengan en equilibrio.
26:51Pero si hace que una la rote antes que la otra, las fuerzas ya no están en equilibrio
26:56y esa asimetría basta para trasladarse a un lado o a otro.
27:04La combinación de unos huesos modificados y un control preciso del movimiento de sus alas
27:09proporciona a los colibríes la maniobrabilidad necesaria para alivar el néctar.
27:15Y lo necesitan en grandes cantidades. Este tipo de vuelo gasta mucha energía.
27:20Todos los colibríes tienen que llenar el depósito con néctar rico en calorías.
27:27Y cuando los suministros escasean, la competición puede ser feroz.
27:36Ahora sus dotes aeronáuticas tienen otro propósito. Expulsar a los rivales.
27:49Música
27:54Música
28:17Las aves han adaptado sus alas para volar de un modo extremadamente especializado.
28:22Algunas comenzaron a cazar a los primeros voladores, los insectos.
28:29Y en esta batalla hay un claro ganador.
28:45Pero como la mayoría de las aves debe parte de su éxito a su aguda vista,
28:50queda un gran hábitat que no han logrado colonizar.
28:56Bueno, en realidad, no es un lugar, sino la noche.
29:06Sin embargo, en la campiña inglesa hay una que puede volar en la oscuridad.
29:13La lechuza común.
29:16Y una de sus presas favoritas es el ratón de campo.
29:21Pero antes, debe encontrarlo.
29:26El ratón siempre está alerta ante el posible ataque de cualquier depredador.
29:36Pero las alas de la lechuza están especialmente adaptadas para no hacer ruido.
29:42Y sus sentidos están diseñados para moverse en la oscuridad.
29:51Sus ojos son muy sensibles.
29:54Y aunque el ratón esté oculto, sigue en peligro.
29:58El oído de la lechuza también es muy fino.
30:02Esos dos discos de su rostro canalizan el sonido hacia sus oídos,
30:08que están haciendo el ratón de campo.
30:11Y el ratón de la lechuza es el único que no puede hacer ruido.
30:15Esos dos discos de su rostro canalizan el sonido hacia sus oídos,
30:21que están a diferente altura en la cabeza.
30:24Esa diferencia le permite localizar la fuente del ruido,
30:29ya esté en el aire o en la tierra.
30:32Y para captar ese sonido,
30:35el movimiento de las alas debe ser muy silencioso.
30:39Para entender cómo funcionan, tenemos que verla cazar.
30:45Música
31:02La clave de ese vuelo tan silencioso está en la naturaleza de sus plumas.
31:09El borde posterior de las alas presenta unos flecos desiguales.
31:14En la mayoría de las aves, la parte posterior de las alas suele ser rígida,
31:20lo que puede generar bastante ruido.
31:23Ese ruido se debe a las turbulencias producidas
31:26cuando el aire que fluye por encima del ala roza su superficie.
31:30Cuando este remolino de aire choca contra el borde duro,
31:34la repentina caída amplifica el sonido.
31:37Pero los flecos de la lechuza evitan eso.
31:39Al contar con un borde más suave,
31:42amortiguan la turbulencia y reducen el ruido.
31:45Música
31:54De modo que su vuelo silencioso le permite oír a su presa y ocultar su avance.
32:00Música
32:06A la hora de posicionarse para atacar, tiene que volar muy despacio.
32:11Y para conseguir eso, necesita unas alas especialmente anchas.
32:24Este silencioso ataque deja pocas opciones de escapatoria al ratón.
32:29Música
32:52A pesar de la visión nocturna de las lechuzas,
32:55en las noches nubladas o sin luna, lo tienen muy difícil.
33:00Música
33:05Sin embargo, hay criaturas dotadas de unos sentidos tan especializados
33:09que pueden volar en la oscuridad total.
33:14Entre los insectos, algunas polillas poseen unas antenas
33:18capaces de captar el olor del alimento o de una hembra a grandes distancias.
33:22Música
33:26Hay otros animales nocturnos, como el último grupo de criaturas voladoras
33:30que aparecieron en la tierra, los murciélagos.
33:34Para ver como compiten con los insectos por el dominio de los cielos nocturnos,
33:39viajamos a las selvas de Borneo.
33:42Música
33:53Música
33:59Muchos murciélagos encuentran su alimento no gracias a la vista o al olfato,
34:04sino utilizando un sistema de guiado diferente y muy avanzado.
34:08Para encontrarlos hay que buscar su escondite ideal.
34:13Un lugar como esa oscura y profunda cueva de ahí abajo.
34:19Si vuelas por la noche, no hay mejor sitio para pasar el día
34:24que una cueva como esa.
34:27Música
34:31Esto es Gomantong.
34:34Música
34:42Una cueva formada por una vasta red de túneles subterráneos
34:45y cavernas del tamaño de catedrales.
34:49Música
34:57Fue modelada por arroyos durante millones de años.
35:02Música
35:06Ahora es el hogar de una interesante comunidad de cavernícolas alados.
35:11Música
35:23Para encontrar a las criaturas que estoy buscando tengo que subir hasta el techo,
35:29ya que las paredes de piedra son el lugar de descanso ideal de estos animales.
35:34Música
35:42Estos pajaritos que vuelan sobre mi cabeza son salanganas
35:49y anidan en las paredes de la cueva.
35:53Son activos durante el día y dejan su refugio para cazar insectos.
35:59Los murciélagos que me interesan se encuentran a mayor profundidad,
36:04en la semioscuridad, ahora están dormidos porque es de día.
36:08Estos murciélagos son del tamaño de un ratón.
36:12Tienen unos dedos muy largos que soportan las alas y cuelgan de la roca boca abajo.
36:20Aunque hay unos cuantos ahí detrás, en lo más profundo de la cueva se ocultan muchos más.
36:26Música
36:30Para encontrar el lugar exacto donde descansan,
36:34vamos a adentrarnos aún más en la cueva Gomantong.
36:38Música
36:51En lo alto del techo de roca, ocultos en la oscuridad,
36:56hay una gran cantidad de murciélagos.
37:00Nos podemos hacer una idea de su número
37:03gracias a este enorme montículo que está a mis espaldas.
37:07Se trata de sus excrementos.
37:10Y si se fijan, verán que algo se mueve sobre su superficie.
37:15Son cucarachas.
37:18Mastican los excrementos de murciélago para extraer nutrientes de ellos.
37:23Música
37:29Hay quien dice que en esta cueva viven un millón de murciélagos.
37:34Música
37:38Es imposible verlos en la oscuridad.
37:41Pero una cámara de visión nocturna nos muestra a una multitud de criaturas colgando del techo.
37:48Música
37:54Sus ojos están adaptados para ver en la penumbra,
37:57pero no pueden ver en la oscuridad total.
38:00Sin embargo, hace millones de años,
38:03estos murciélagos desarrollaron un sistema extraordinario de guiado
38:07conocido como ecolocalización o sonar.
38:14Un murciélago emite sonidos extremadamente agudos
38:18y su sonido proyecta hacia adelante.
38:22Hemos ralentizado esos sonidos
38:25y aún así solo podemos escucharlos si los pasamos a frecuencias más bajas.
38:31Rebotan en las paredes, como el eco,
38:35y el murciélago los detecta con sus enormes orejas que están en constante movimiento.
38:41Así crean un mapa mental de lo que les rodea con una precisión asombrosa.
38:45Música
38:56Pero estos murciélagos no solo necesitan hallar su camino en la oscuridad,
39:01además deben encontrar comida.
39:04Insectos nocturnos.
39:07Entre ellos, las polillas.
39:10Y cazarlas pone a prueba su sistema de ecolocalización.
39:18Una vez localizada la presa, el murciélago pasa a modo de ataque
39:23aumentando el ritmo de pulsaciones del sonar.
39:25Música
39:36Esto le permite situar a su presa con total precisión.
39:42Pero en la lucha por los cielos nocturnos,
39:45los murciélagos no siempre se salen con la suya.
39:49Un grupo de científicos está estudiando
39:52cómo interactúan los murciélagos de borneo con sus presas.
39:56Primero capturan murciélagos con una trampa con un cable muy fino
40:01para dirigirlos a una especie de bolsa.
40:04Aquí está.
40:06Genial.
40:08Qué bonito.
40:10Es un buen ejemplar, ¿verdad?
40:17Los murciélagos y las polillas
40:20han evolucionado durante casi 60 millones de años.
40:23Hemos colocado esta tienda gigante y un montón de cámaras
40:27para descubrir qué ocurre en esta antigua batalla
40:30entre estos dos animales.
40:33Queremos saber cómo sobreviven las polillas
40:36al ataque de un murciélago.
40:38Todo listo.
40:40Genial.
40:44La tienda actúa como una zona de vuelo controlada
40:47en la que los movimientos y los sonidos
40:50quedan grabados con todo lujo de detalle.
40:53Al filmar con varias cámaras 3D y micrófonos ultrasonicos
40:57no solo vemos cómo se desarrollan estos combates,
41:00también los escuchamos.
41:04Estos estudios han revelado que las polillas
41:07no siempre caen presa de los murciélagos.
41:11Ahora sabemos que muchas polillas detectan a los murciélagos,
41:15escuchan cómo se acercan,
41:17perciben sus gritos de ecolocalización
41:19y entonces se dejan caer, dejan de volar.
41:23¿La tienes?
41:25Sí.
41:28Pero este equipo además ha identificado a una polilla en particular
41:32con una estrategia de defensa diferente.
41:34Al revisar las grabaciones de los murciélagos,
41:37esta polilla hacía algo sorprendente.
41:41En Borneo hemos descubierto que la polilla esfinge
41:45responde a estos gritos de ecolocalización
41:48con sus propios sonidos.
41:51La polilla lo ha oído.
41:54Los producen con el extremo del abdomen
41:58donde tienen unos genitales modificados,
42:01brotan los genitales contra la parte interior del abdomen
42:04y responden al ataque del murciélago.
42:07Atan a la polilla para mantenerla en el rango de las cámaras y los micrófonos.
42:12Entonces liberan a un murciélago.
42:24Conforme se acerca a la polilla,
42:27los pulsos de su sonar cambian a modo de ataque.
42:31Pero ahora la polilla responde,
42:34emite su propio sonido que tiene un efecto sorprendente.
42:40En el último momento, el murciélago parece despistarse
42:44y no consigue atraparla.
42:47Hemos comprobado que el sonido que emiten estas polillas
42:50hackea el sonar del murciélago.
42:53Interfiere con el eco que rebota en el insecto
42:56y el murciélago le pierde la pista.
43:02El equipo de Jesse también ha descubierto
43:05que insectos contraatacan en esta antigua batalla por los cielos nocturnos.
43:11Pero aquí, claro está,
43:13hay muchos otros insectos que no cuentan con tales defensas.
43:16Y viven en gran número en los bosques que rodean la cueva Gomantón.
43:24Todas las tardes, cuando anochece,
43:27los murciélagos abandonan la seguridad de su hogar para cazar.
43:38Los murciélagos comienzan a usar su sistema de ecolocalización
43:42para salir de su refugio en lo más profundo de la cueva.
43:46Se acercan al techo y salen zumbando por esta angosta entrada.
43:59No chocan con el techo, ni entre sí, ni conmigo,
44:02gracias a la ecolocalización.
44:04Allá van.
44:12Pero el gran éxodo se produce a través de una chimenea
44:16que está en una zona más profunda de la cueva.
44:25Para observar más de cerca cómo los murciélagos salen en masa,
44:30me van a subir 60 metros por la chimenea
44:33que les sirve como paso principal.
44:42Arriba hay un gran agujero.
44:48Ahora se están preparando para salir.
44:59Se han reunido en una cámara relativamente cercana a la abertura
45:03y vuelan en círculos alrededor, en un gran remolino negro,
45:07esperando al crepúsculo.
45:11Y allá van.
45:41En el crepúsculo, las dos comunidades, los voladores diurnos y los nocturnos,
45:45se encuentran en el aire.
45:47Fuera, el peligro acecha.
45:50Se trata de los cazadores,
45:53de ese otro gran grupo de animales que están en el aire.
45:56Y se van a despegar.
45:59Se van a despegar.
46:02Se van a despegar.
46:05Se van a despegar.
46:08Se van a despegar.
46:11Se van a despegar.
46:14Se van a despegar.
46:17Y ahí viven los animales totales con los que comparten el cielo,
46:20las aves.
46:23Halcones, águilas y milanos.
46:33Por ellos, los murciélagos son reacios a dejar la cueva
46:36y esa es la razón por la que ahora lo hacen
46:40en un torrente continua.
46:43Buscan seguridad en la multitud.
46:45pero algunos perderán la vida.
47:15La gran mayoría asciende por encima de las copas de los árboles y allí usarán su sistema
47:36de ecolocalización para encontrar comida.
47:39El modo en que los animales han colonizado el cielo es una de las historias más asombrosas
48:02del mundo natural.
48:11Los primeros en lograrlo hace 320 millones de años fueron los insectos.
48:18No tuvieron competidores durante unos 100 millones de años.
48:24Pero entonces llegaron animales mucho más grandes, unos reptiles llamados pterosaurios.
48:32Y hace aproximadamente 70 millones de años una rama de los dinosaurios desarrolló plumas,
48:38lo cual les permitió volar.
48:43Habían llegado las aves.
48:47Por último, hace unos 60 millones de años, los cielos nocturnos se llenaron de mamíferos,
48:53los murciélagos.
48:54Y aquí, en la cueva Gomantong, los tres grupos de voladores supervivientes, insectos,
49:03aves y murciélagos, siguen enzarzados en una lucha evolutiva.
49:15La batalla por la supremacía de los cielos, que comenzó hace más de 300 millones de
49:21años, se sigue desarrollando hoy en día en todo el mundo.
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