• il y a 9 mois
Tout change en Histoire, absolument tout ! Les coutumes, les nations, les peuples, et même… les dieux, eh oui ! Aujourd’hui, on va causer religion romaine ! On a déjà fait un épisode pour introduire le sujet que je vous conseille de voir pour bien comprendre de quoi on va parler. Ce qu’il faut retenir, c’est que ces rituels sont au cœur de cette religion, et que cette dernière est elle-même au cœur de la vie civique des Romains. Donc en principe, les rituels ne devraient pas trop changer, d’autant que les Romains sont quand même hyper tatillons sur ça ! Sauf qu’en réalité, la religion romaine a bien subi des évolutions, et ça à cause de l’Histoire romaine, tout simplement. Alors, que s’est-il vraiment passé ?

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Écriture : Benjamin Brillaud, Jean de Boisséson, et Rob (L’Histoire avec une grande hache)

➤ Découvrez l'Histoire avec une grande hache : https://www.youtube.com/@LHistoireAvecUneGrandeHache

Montage : Dead Will / Wilfried Kaiser https://www.youtube.com/c/DEADWILL

➤ Un grand merci à Lucas Pacotte pour sa relecture !

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Les images utilisées dans l'épisode : https://docs.google.com/spreadsheets/d/12jHi7zQnwkCBwjCJAFeZNUDHc0FcpBn7/edit?usp=sharing&ouid=114961219766447019127&rtpof=true&sd=true
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Transcription
00:00 Mes chers camarades, bien le bonjour ! Tout change en histoire, absolument tout. Les coutumes,
00:06 les nations, les peuples et même les dieux. Si vous n'avez pas encore vu l'épisode
00:11 précédent, je vous conseille de commencer par ça pour bien comprendre de quoi je parle.
00:16 Parce qu'en effet, la dernière fois, on a vu l'origine, l'organisation, les principes
00:21 et les rituels de la religion romaine. Alors ce qu'il faut retenir, c'est que ces rituels
00:26 sont au cœur de cette religion et que cette dernière, elle est même au cœur de la vie
00:30 civique des romains. Donc en principe, les rituels ne devraient pas trop changer, d'autant
00:35 que les romains sont quand même hyper tatillons sur ça. Sauf qu'en réalité, la religion
00:40 romaine a bien subi des évolutions, et ça c'est à cause de l'histoire romaine, tout
00:44 simplement. Alors qu'est-ce qui s'est passé ?
00:47 Au début de Rome, selon l'historien des religions Georges Dumézil, on distingue un
00:51 trio de divinités plus importante que les autres, issus de l'héritage indo-européen.
00:56 Pour faire très court, les indo-européens seraient une population très ancienne, qui
01:01 n'est pas connue directement, mais dont l'héritage est perçu dans les langues
01:05 et les cultures de nombreux autres peuples. Le fond commun indo-européen se retrouve
01:10 ainsi dans les civilisations indiennes, perses, grecques, celtiques, germaniques et latines
01:17 entre autres. Toujours selon Georges Dumézil, les indo-européens distinguaient trois fonctions
01:22 dans leur société, le sacré, la guerre et la production. En somme, les prêtres,
01:29 les soldats et les paysans, ce qui ressemble beaucoup aux trois ordres de l'Ancien Régime,
01:34 qui d'ailleurs seraient eux aussi une survivance de la trifonctionnalité indo-européenne.
01:38 Ces trois fonctions essentielles se retrouvent aussi chez les divinités, et puisque la civilisation
01:43 romaine est l'une des héritières des indo-européens, on les retrouve donc dans la triade la plus
01:49 ancienne. Il y a d'abord Jupiter, le dieu du ciel et le roi des dieux, qui possède
01:54 la fonction sacrée, associée à la souveraineté. Ensuite, Mars, dieu de la guerre. Et enfin
02:00 Quirinus, dieu des quirites, c'est-à-dire des citoyens de la société civile, soit la
02:06 fonction de production. Ces trois divinités sont liées entre elles par leur complémentarité.
02:11 Elles appartiennent à une religion dite "archaïque", ce qui veut dire très ancienne et pas sauvage.
02:16 En effet, dès les débuts de Rome, la religion accorde une importance capitale à l'espace
02:22 sacré. La ville tout entière est elle-même un espace sacré, un "templum" comme disent
02:27 les Romains. Chez les Etrusques, un peuple italien qui a beaucoup influencé les premiers
02:31 siècles de l'histoire romaine, on a pour coutume de délimiter cet espace avant l'édification
02:36 de bâtiments. Le tracé au sol, qui est à l'origine le sillon d'une charrue, s'appelle
02:41 le "pomerium", qui est institué lors d'un rite officiel. On le retrouve dès le
02:45 mythe de la fondation de Rome par Romulus, et plus tard, il sera repris systématiquement
02:51 à chacune des fondations de colonies romaines dans les provinces conquises. En gros, chaque
02:56 cité nouvelle est comme une nouvelle Rome, un nouvel espace sacré, et un contrat renouvelé
03:02 avec les dieux. Tout ce qui est lié à l'hostilité, à la destruction ou à la mort ne doit pas
03:07 se trouver à l'intérieur du pomerium, afin de ne pas profaner l'espace sacré.
03:12 Du coup, jusqu'à l'avènement du christianisme, les tombes sont toujours installées à l'extérieur
03:17 de la limite. Les armées ne peuvent pas non plus la franchir à une seule exception, celle
03:23 des triomphes, ces parades militaires qui récompensent des exploits particulièrement
03:27 remarquables. Mais ces triomphes ont eux-mêmes une dimension rituelle, comme quand Jules
03:32 César sacrifie Vercingétorix en l'étranglant suite à sa conquête définitive des Gaules.
03:37 Enfin, et ça c'est encore plus remarquable, même les lieux de culte, s'ils sont réservés
03:42 à Mars, dieu de la guerre, ou à d'autres dieux liés à la mort, n'ont pas leur place
03:47 dans la cité. Ils doivent être bâtis à l'extérieur du pomerium.
03:51 Et maintenant, si vous avez bien suivi le premier épisode, vous comprenez ce qui se
03:56 passe quand Rémus, tout armé, franchit le pomerium tracé par Romulus. En fait, il a
04:02 voulu profaner l'espace sacré. Donc son frère le tue, parce qu'à Rome, on déconne
04:08 pas avec les sillons de charrues, ok ?
04:10 Mais d'où les étrusques tirent une aussi curieuse idée ? Pour rappel, cette florissante
04:15 civilisation réside dans l'actuelle Toscane. Elle a été influencée par les Grecs avant
04:20 d'influencer les Romains à son tour, au point que Rome est carrément dirigé par
04:24 des rois étrusques de 616 à 509 avant notre ère. Ils remplacent alors la première triade
04:30 archaïque des dieux Jupiter, Mars, Quirinus, en apportant avec eux une nouvelle triade
04:35 de divinités, la triade Capitoline. Jupiter est toujours en place, sauf qu'il devient
04:42 Jupiter Optimus Maximus. Jupiter, le très bienfaisant et très grand. Et surtout, c'est
04:49 une grande première, il forme un couple avec la seconde divinité de la triade, Junon.
04:54 Quant à la troisième divinité, il s'agit de Minerve, l'équivalent d'Athéna. Bref,
05:00 les dieux des guerriers et des civils ont été supplantés par les déesses de la fécondité
05:04 et de la sagesse. Mais les patriciens, les descendants des premiers habitants de Rome,
05:10 ne réservent pas un très bon accueil aux plébéiens, ces nouveaux venus considérés
05:13 comme des citoyens de seconde zone. Du coup, en signe de protestation, les plébéiens
05:18 adoptent une troisième triade de divinités différentes, Cérès, Libère et Libéra.
05:24 Ces trois derniers symbolisent les moissons, les vents d'anges, la fécondité de la
05:28 nature. Bref, le monde agricole rappelle que lui aussi, il existe.
05:33 A la fin du VIe siècle avant notre ère, c'est encore sous le règne d'un étrusque,
05:37 le roi Tarquin le Superbe, qu'apparaissent à Rome les livres sibyllins. Ce sont des
05:42 oracles qu'on consulte en dernier recours pour déterminer quelles décisions prendre
05:47 lors de graves dangers encourus par la cité. Mais encore plus que les étrusques, ce sont
05:52 les grecs qui ont influencé la religion romaine. Depuis au moins le VIIIe siècle avant notre
05:57 ère, ils sont si présents en Italie qu'on surnomme même le sud du pays la Grande Grèce.
06:03 Des siècles de voisinages et d'échanges commerciaux ont une influence considérable
06:07 sur la culture et la religion romaine. Au VIe et Ve siècle avant notre ère, les temples
06:12 de Rome sont ainsi ornés de statues d'Athéna casquées et souriantes, comme à Athènes.
06:18 Au IVe siècle, on place dans les tombes des statuettes de terre cuite représentant Aphrodite
06:23 ou Héros. C'est une nouvelle mode et elle est 100% grecque.
06:27 C'est à cette époque que les Romains établissent des équivalences entre leurs
06:31 dieux et les dieux grecs. Jupiter pour Zeus, Junon pour Héra, Mercure pour Hermès ou
06:37 encore Neptune pour Possaïdon. Au passage, certains dieux reçoivent d'ailleurs une
06:41 promotion. C'est comme ça que Neptune, qui était à l'origine un dieu des cours
06:45 d'eau, est bombardé dieu des mers et des chevaux.
06:48 Mais de base, ces dieux existent déjà, ils ont simplement été réadaptés. C'est
06:53 pas toujours le cas et certaines divinités grecques, qui étaient complètement inconnues
06:57 et sans équivalent, débarquent en Italie. On peut par exemple citer Hercule et Heracles,
07:03 ainsi que Castor et Pollux ou encore Bacchus et Dionysos. Vers 431 avant notre ère, suite
07:09 à une épidémie, apparaît aussi un culte à Apollon médecin. Mais en 293 avant notre
07:15 ère, une nouvelle épidémie éclate. Cette fois, sur les conseils des livres sibyllins,
07:20 on ramène à Rome une statue d'un autre dieu médecin, Esculape Asclepios. Elle a
07:25 fait toute la route depuis le lointain sanctuaire d'Épidore, en Grèce. Et c'est comme
07:30 ça que, du jour au lendemain, des nouveaux dieux peuvent apparaître dans la cité sans
07:34 crier gare.
07:35 En 217 avant notre ère, Vénus est à son tour officiellement associée à Aphrodite.
07:40 Et ça, grâce à la légende d'Aenée. Pour rappel du dernier épisode tout de même,
07:45 ce prince troyen exilé en Italie aurait été l'ancêtre de Rémus et de Romulus. Mais
07:51 surtout, le propre fils d'Aphrodite. Et ça, c'est pas rien. Alors hop, on se dépêche
07:56 de considérer Vénus-Aphrodite comme la mère de Rome et des Romains. Mais certaines vieilles
08:00 traditions demeurent. Donc Mars-Ares, le père mythique de Romulus et de Rémus, reste
08:07 aussi le père de Rome et de tous les Romains.
08:09 L'honneur est sauf, parce que je vous raconte tout ça très rapidement, mais en fait, l'intégration
08:14 de cette divinité, elle ne s'est pas toujours faite sans difficulté. Les Romains, ils ont
08:18 parfois beaucoup de mal à s'adapter à toutes ces nouveautés.
08:21 Comme par exemple en 186 avant notre ère, lors des Bacchanales, ces fêtes liées au
08:26 culte de Bacchus Dionysos. Ces festivités alcoolisées donnent lieu à des scènes de
08:31 débauches impliquant de nombreuses femmes hors de contrôle, ce qui chamboule profondément
08:36 les traditions romaines. C'est un tel scandale, car Rome et dans le sud de l'Italie, 6000
08:41 personnes sont emprisonnées et certaines femmes sont même condamnées à mort. Après
08:46 cet épisode traumatisant, la religion des nouveaux arrivants est forcée de s'adoucir
08:51 et le culte de Bacchus finit par s'implanter à Rome, mais sous une forme un peu plus soft.
08:56 Voilà, on est déjà à la fin de la république romaine qui s'étend sur un immense territoire
09:01 tout autour de la Méditerranée. Un certain pro-consul, Jules César, vient même d'y
09:06 ajouter les Gaules. On se dit qu'après les Grecs et les Etrusques, la religion va
09:10 probablement encore continuer à changer, et c'est assez vrai, surtout quand la république
09:15 est remplacée par l'Empire.
09:17 En 27 avant notre ère, Octave devient le princeps, le premier citoyen, et donc le seul
09:24 maître de Rome. Très vite, il capte tous les pouvoirs, devenant aussi le grand pontife.
09:29 Le Sénat décide alors de l'appeler Auguste, un nom qui est à rapprocher des augures et
09:35 qui souligne son caractère sacré. Il faut dire qu'après les guerres civiles qui ont
09:39 secoué Rome, Auguste veut se poser comme un restaurateur de la république qui donnera
09:44 une fondation nouvelle à sa religion. Il cherche à restaurer la piétasse, la piété,
09:49 en insistant sur le respect des rites destinés au Dieu.
09:53 En résumé, c'est le bon vieux, c'était mieux avant, si Rome a failli, c'est qu'elle
09:58 s'était éloignée de ses traditions, et blablabli, et blablabla.
10:02 Et pourtant, loin de restaurer à l'antique les vieilles traditions, Auguste lance en
10:06 fait l'une des plus importantes transformations de la religion romaine. Il met en route un
10:11 culte voué à son père adoptif, Jules César. Il vient donc d'initier le fameux culte
10:16 impérial qui divinise les empereurs défunts. Ce dernier se mettra en place à la mort d'Auguste.
10:22 Avec un double avantage non négligeable, il renforce le pouvoir impérial, mais crée
10:27 aussi un culte commun à tout l'Empire romain.
10:30 Là où chaque région lointaine n'avait que ses propres dieux, on va donc romaniser
10:34 progressivement toutes les populations conquises. Faut avouer que ça, c'est un coup de génie.
10:39 En plus, dans le même temps, les Romains pratiquent l'interprétation, c'est à
10:43 dire qu'ils assimilent les divinités étrangères aux leurs. Et bien sûr, les peuples indigènes
10:48 font l'inverse. Si jamais une divinité non romaine apporte quelque chose de neuf,
10:52 qu'aucun autre du romain n'apporte, alors les Romains l'adoptent très facilement.
10:56 C'est par exemple le cas du culte d'Epona, divinité gauloise des chevaux, qui devient
11:02 très populaire dans l'armée. On peut aussi mentionner le culte de Mitra, divinité solaire
11:07 et souveraine orientale, où là encore, les légionnaires, qui y voient un dieu solaire
11:11 invincible plutôt badass, l'adoptent très vite.
11:15 D'ailleurs, on en a parlé dans un épisode sur les croyances et la magie en Gaule romaine,
11:19 je vous mets le lien en description.
11:21 Au IIIe siècle, sous la dynastie des Sévères qui viennent d'Orient, on assiste aussi à
11:25 une poussée des cultes orientaux, même si on n'arrive pas à savoir si le lien entre
11:29 les empereurs est si direct que ça. Par exemple, la divinité anatolienne Cybèle était déjà
11:36 intégrée au panthéon romain depuis 204 avant notre ère. Mais elle connaît un important
11:41 renouveau, tout comme la déesse égyptienne Isis ou le dieu gréco-égyptien Sérapis,
11:47 que l'empereur Caracalla aime tout particulièrement.
11:50 Cet épisode religieux oriental culmine lors de l'arrivée au pouvoir en 218 d'un jeune
11:55 empereur de 14 ans et d'origine syrienne, Varius Avitus Bassianus. Il était personnellement
12:01 grand prêtre d'une divinité venant de la ville d'Émèse, en Syrie. C'est le nom
12:06 de son dieu, Elagabal, qui a donné son surnom au jeune empereur, que tout le monde appelle
12:11 Elio Gabal. Pour honorer son dieu, il fait construire sur le Palatin un temple à Elagabal
12:16 et y place la Béthile, une pierre conique représentant le dieu. Mais il y rajoute tous
12:22 les emblèmes de la religion romaine traditionnelle, comme le feu de Vesta, les boucliers saliens,
12:28 la pierre noire de Cybele, etc. Bref, il essaye vraiment de fusionner tous les cultes, y compris
12:34 ceux des juifs et des chrétiens. Le but, c'est évidemment de créer un genre de divinité
12:39 qui serait commune à tout l'Empire.
12:41 Mais pas de chance pour Elio Gabal, il est assassiné en 222 et son successeur, sévère
12:47 Alexandre, met direct fin à cette tentative un peu excentrique.
12:51 Mais mine de rien, cette tentative d'instaurer une divinité commune fait penser à la mise
12:55 en place du culte impérial. Dans les deux cas, on cherche à consolider l'Empire romain.
13:00 De fait, les empereurs privilégient de plus en plus des divinités qui sont largement
13:05 consensuelles. Lorsque les citoyens se désintéressent du culte impérial, l'empereur Aurélien
13:10 essaye de relancer la machine en bombardant le culte de Sol Invictus, le soleil invaincu,
13:16 en culte principal à Rome. Le fait que la divinité soit le soleil lui-même, une divinité
13:22 universelle, facilite la diffusion chez les populations non romanisées.
13:26 Mais attention, la création de ce culte, vraiment, il faut le remettre dans un contexte
13:30 très particulier, celui de la mutation du IIIe siècle. C'est peut-être la dernière
13:34 page d'histoire de la religion romaine, mais elle a eu un impact considérable sur
13:38 notre histoire.
13:39 Le IIIe siècle voit de nombreux combats internes à l'Empire entre empereurs et usurpateurs,
13:44 ainsi que de plus en plus d'incursions de peuples barbares. En 276 par exemple, les
13:50 Francs et les Allemands pillent la Gaule jusqu'aux pieds des Pyrénées. A la même époque,
13:54 sur la frontière orientale, les Perses sassanides se montrent assez menaçants. Du coup, une
13:59 forte inquiétude et une forme de xénophobie apparaissent dans la société romaine. Rome
14:04 a déjà connu ce sentiment lors de conflits longs avec ses ennemis, sauf que cette fois,
14:09 ce sont les groupes religieux qui sont soupçonnés d'entretenir des liens avec des puissances
14:13 rivales ou étrangères. On croit par exemple que les Manichéens sont liés aux Perses,
14:18 et on se met à accuser les chrétiens de ne pas respecter les règles élémentaires
14:22 de la civilisation romaine. D'où les nombreuses persécutions contre eux à cette époque,
14:27 à grand renfort de lions dans l'arène et de tortures diverses. Et dans une certaine
14:32 mesure, c'est vrai que les chrétiens remettent bien en cause certains principes de la société
14:37 romaine, comme la hiérarchie, les jeux du cirque ou le culte de l'empereur, ce qui
14:42 en fait des traîtres en puissance et de parfait bouc émissaire.
14:45 Cette période de crise du IIIe siècle va fortement marquer les esprits, mais il faut
14:51 bien comprendre qu'elle est exceptionnelle. Pendant la plus grande partie de leur histoire,
14:56 les Romains ont en réalité pratiqué une réelle tolérance envers les autres religions.
15:00 Les persécutions des chrétiens, ou même des druides, avaient lieu pour des raisons
15:04 d'abord politiques bien plus que religieuses. Au fond, et globalement, les Romains se moquent
15:10 complètement de vos croyances. Tant que vous respectez l'autorité de Rome et que vous
15:15 troublez pas l'ordre public, tout va bien.
15:18 Ces mutations du IIIe siècle se traduisent aussi par une évolution de la pensée religieuse.
15:22 Les religions classiques, centrées autour des rituels publics, attirent de moins en
15:27 moins. A l'inverse, les religions du salut individuel rencontrent de plus en plus de
15:33 succès. Sol Invictus, Mitra, Jésus, Cybele et tous les autres apportent un vent de nouveautés.
15:40 Les pratiquants y trouvent une forme d'introspection et un rapport privilégié à la divinité
15:46 qui n'existait pas dans les pratiques traditionnelles. Avec le temps, le christianisme tire son
15:51 épingle du jeu en séduisant les élites et en particulier l'empereur Constantin au
15:56 début du IVe siècle. Il finit donc par s'imposer.
15:59 Constantin tolère officiellement cette religion par l'édit de Milan en 313. Puis, il se
16:05 convertit sur son lit de mort en 337. En 325, les chrétiens peuvent donc organiser sans
16:11 difficulté un grand concile à Nicée et les historiens utilisent alors le nom de christianisme
16:17 nicéen pour désigner ce courant. Les empereurs suivants marchent dans les pas de Constantin
16:23 mais les pratiquants de l'ancienne religion restent toujours présents. L'empereur Julien,
16:27 surnommé l'apostat, tente d'ailleurs de restaurer le culte païen au sommet de l'État.
16:32 Mais ses efforts ne survivent pas à sa mort prématurée dans une expédition contre les
16:36 Perses sassanides en 363. Le christianisme prend donc toujours plus d'importance dans
16:41 les villes et chez les élites. Et en 380, l'édit de Théodose fait du christianisme
16:47 nicéen la religion officielle de l'Empire romain.
16:50 Devant le droit, tous les cultes païens aux anciens dieux Jupiter, Vénus, Mars et les
16:56 autres sont interdits. Mais dans les faits, l'interdiction ne signifie pas la disparition.
17:02 Les cultes païens survivent surtout dans les campagnes et d'ailleurs le latin paganus,
17:08 qui désigne le paysan, va donner le mot païen. Dans certaines régions reculées, les rites
17:13 antiques resteront donc pratiqués parfois jusqu'au Xe siècle.
17:17 Et voilà, c'est à peu près tout ce que je peux vous dire sur la religion romaine
17:21 en aussi peu de temps. Mais je trouve qu'on a déjà quand même pas mal brassé le sujet
17:26 et ça c'est grâce au super travail de Rob de la chaîne "L'Histoire avec une
17:30 grande H", un grand merci à lui et à Luca Pacotte pour la relecture. En plus sur le
17:35 thème des religions, ça donne toujours lieu à des échanges, voire à des débats
17:38 qui sont passionnants. Et vu que j'aime bien les débats, et comme à Rome autrefois,
17:44 l'espace commentaire c'est un peu un temple sacré. Merci de ne pas franchir le
17:49 pomerium larme à la main, dites nous plutôt lequel de tous les dieux et déesses on a
17:54 cité vous intéresse le plus, ou si vous avez déjà eu la chance de visiter tel ou
17:58 tel temple par exemple, vous connaissez la sainte triade de la chaîne, like, commentaire,
18:03 partage, donc n'hésitez pas ! Merci à vous tous et à très bientôt sur Nota Bene !

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