La minute de vérité Incendie du Scandinavian Star
Le 7 avril 1990, un incendie se déclare à bord d'un ferry danois, le Scandinavian Star, à l'entrée du fjord d'Oslo, en mer du Nord, au large de la Norvège. Près de 160 personnes trouvent la mort dans cette catastrophe. Rapidement, les enquêteurs s'orientent vers la piste d'un acte criminel.
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00:00 Pendant 19 ans, le ferry Scandinavian Star avait transporté des milliers de passagers
00:08 de véhicules sur les océans du monde.
00:10 Et puis un jour, en seulement 45 minutes, une traversée toute ordinaire a tourné au
00:20 cauchemar pour 482 personnes.
00:22 A l'aide de technologies de simulation numérique avancée, nous allons aujourd'hui vous révéler
00:29 les causes exactes de cette catastrophe.
00:31 Elles n'arrivent pas par hasard.
00:33 Elles sont toujours le résultat d'une chaîne d'événements critiques.
00:37 Voici donc les derniers instants qui ont précédé le désastre.
00:40 La Norvège.
00:50 Oslo.
00:53 Vendredi 6 avril 1990.
00:59 C'est le début des vacances de Pâques.
01:03 Le Scandinavian Star, un navire de 142 mètres, fraîchement rénové, fait ses débuts sur
01:08 la route touristique qui relie la Norvège au Danemark.
01:13 Son départ d'Oslo est programmé à 19h30.
01:17 Il transporte des voitures, 383 passagers et un équipage de 99 personnes.
01:24 Mais le chargement du navire, plus long que prévu, provoque un retard dans l'horaire.
01:29 Dans sa voiture, la famille de Heidi Janssen attend l'embarquement.
01:33 Heidi a tout juste 11 ans.
01:34 - On a appris qu'il y avait un retard.
01:38 Ma mère et mon frère sont montés à bord, pendant que mon frère et moi, nous sommes
01:41 restés à tendre sur le quai.
01:43 Mon père avait été marin et je n'arrêtais pas de lui poser des questions idiotes.
01:46 Je lui demandais s'il avait déjà été dans un canot de sauvetage et comment c'était.
01:50 Et je me souviens qu'il m'a répondu qu'il ne le recommandait à personne.
01:53 Malgré le retard, les passagers s'attendent à un voyage de 13 heures sans histoire.
02:01 Une semaine de détente en perspective pour Jan Arsem, sa femme enceinte Christine, et
02:13 leur fils d'un an et demi, Alvor.
02:15 - Nous avions décidé de partir pendant les vacances de Pâques et de prendre du bon
02:21 temps.
02:22 Nous étions contents de partir parce que l'été s'annonçait très chargé.
02:25 C'était le printemps, l'air était pur, le temps ensoleillé.
02:29 Des conditions parfaites pour les 12 500 tonnes du Scandinavian Star.
02:42 Construit en 1971, c'est un navire de 9 étages.
02:47 Le troisième étage contient les voitures et des cabines de passagers à ses extrémités.
02:51 Mais la plus grande partie des cabines se trouve au cinquième étage.
02:55 Celui-ci est surmonté de trois autres étages contenant des salons, des boutiques, un restaurant,
03:05 un bar et une discothèque.
03:07 L'ambiance festive et les achats détaxés font partie intégrante du trajet.
03:11 Le pont et la cabine de contrôle du navire se trouvent au huitième étage.
03:15 Cette nuit-là, c'est le capitaine Hugo Larsen qui est aux commandes du ferry.
03:21 Ses passagers sont en bonne main, il exerce son métier depuis 22 ans.
03:25 21h45.
03:26 On largue les Amars et le Scandinavian Star quitte enfin le port avec 2h15 de retard.
03:38 À bord, certaines choses laissent à désirer.
03:48 La décoration intérieure n'est pas terminée et les opérations les plus simples semblent
03:53 poser problème.
03:54 Le numéro de cabine de Jan Arsem n'est pas le bon.
03:59 Et à la réception, les problèmes continuent.
04:02 Les clés qu'on nous avait données n'étaient pas les bonnes et j'ai dû traverser à nouveau
04:07 tout le bateau pour retourner à la réception.
04:09 Même une enfant de 11 ans peut se rendre compte de la confusion qui règne à bord.
04:16 L'équipage ne parlait ni norvégien ni anglais.
04:18 Il courait dans tous les sens et avait l'air très stressé.
04:21 Mais la mauvaise organisation est bientôt oubliée.
04:27 Les passagers mettent de côté leurs problèmes et profitent du restaurant, du bar et des
04:32 autres commodités offertes à bord.
04:33 J'avais hâte d'aller à la boutique détaxée et de faire quelques achats, le genre de choses
04:43 que les petites filles aiment faire.
04:44 Je ne voulais surtout pas rester dans ma cabine, trop ennuyeux.
04:52 Il est minuit.
04:56 Les plus jeunes passagers comme Heidi sont couchés.
04:59 Jan Arsem n'a pas sommeil.
05:03 Il laisse sa femme et son fils dormir dans leur cabine du pont numéro 5.
05:09 Notre fils Alvor était encore petit et avait besoin de dormir.
05:13 Je suis donc allé me promener un peu dans le navire.
05:16 J'observais les gens, les situations.
05:18 Tout le monde avait l'air de s'adapter à ce nouveau cadre.
05:22 Le Scandinavian Star a atteint sa vitesse de croisière de 21 nœuds.
05:29 La mer est calme.
05:31 Le ciel dégagé.
05:33 Le mouvement régulier du navire promet une bonne nuit de sommeil aux passagers qui sont
05:38 dans leur cabine.
05:39 Mais certains d'entre eux sont déjà condamnés.
05:43 Deux heures du matin.
05:49 Le Scandinavian Star est en route depuis 4 heures et 15 minutes.
05:53 Les passagers couchent tard, s'amusent au bar et dans la discothèque du pont numéro
06:01 8.
06:02 Mais 5 étages plus bas, un feu s'est déclaré dans un couloir du pont numéro 3.
06:11 L'incendie prend de l'importance.
06:15 Il remonte le long des murs et des plafonds.
06:17 Aux étages supérieurs, les passagers dorment ou font la fête.
06:21 Vers 2 heures 9, l'incendie atteint une cage d'escalier et se met à gagner l'intérieur
06:31 du navire.
06:32 Le pont numéro 4 prend feu.
06:36 Aucun des passagers ne se doute qu'un incendie est en train de grignoter le navire.
06:40 Sur la passerelle, le capitaine Larsen, lui aussi, ignore tout de la situation.
06:51 Malgré les flammes et les fumées de plus en plus importantes, personne n'a encore
06:55 vu l'incendie et donné l'alarme.
06:57 Un groupe de jeunes athlètes en route vers un camp d'entraînement profite des instants
07:04 de liberté offerts par ce voyage.
07:06 L'un d'eux s'appelle Vidars Kylingsas.
07:08 Il a tout juste 14 ans.
07:10 Pour un garçon de 14 ans, un voyage au Danemark sans ses parents et avec toute son équipe,
07:17 c'est quelque chose de très excitant.
07:18 C'était génial de n'avoir personne pour nous dire d'aller nous coucher.
07:22 Ça nous permettait d'explorer les distractions offertes par le navire, comme la boîte de
07:27 nuit et les machines à sous.
07:29 2 heures 11, Vidars et ses camarades aperçoivent de la fumée arriver par une cage d'escalier.
07:37 On a vu de la fumée arriver de l'étage d'en dessous et on a immédiatement prévenu
07:44 la réception.
07:45 Solvig Ekerhoud est de service à la réception du cinquième étage.
07:52 Trois garçons se sont précipités vers moi en criant "il y a un incendie".
07:56 Au début, ils ne nous ont pas pris au sérieux, puis ils ont vu la fumée derrière nous.
08:02 Je voyais de la fumée s'élever derrière eux.
08:05 Elle était si épaisse que je ne les distinguais à peine.
08:07 Je me suis dit qu'on ne pouvait pas gérer ça, qu'on allait tout droit en enfer.
08:11 Alors j'ai appelé le capitaine Larsen et je lui ai dit qu'il y avait un incendie à
08:16 l'arrière du navire.
08:17 Il est 2 heures 15.
08:24 Quinze minutes après le début de l'incendie, le capitaine Larsen est enfin prévenu.
08:28 Au même instant, des alarmes qui ne sonnent que sur la passerelle se déclenchent à mesure
08:34 que d'autres personnes voient la fumée et actionnent les signaux.
08:38 Mais le capitaine Larsen n'a aucune idée de l'étendue de l'incendie.
08:46 Et au cours des 30 minutes qui vont suivre, chacune de ces décisions va conditionner
08:51 la survie des 482 personnes à bord du navire.
08:54 Le feu se propage rapidement.
08:59 Deux des huit étages sont déjà en flammes.
09:07 Et 482 personnes sont en grand danger.
09:14 Les alarmes qui se succèdent sont de plus en plus inquiétantes.
09:24 Immédiatement, le capitaine Larsen actionne la fermeture des portes coupe-feu concernées.
09:36 C'est la procédure de sécurité classique à bord d'un navire pour empêcher un incendie
09:43 de se propager.
09:44 Et cette action sera une piste essentielle dans l'enquête qui suivra la catastrophe.
09:48 Ensuite, il donne l'alarme générale pour alerter tous les passagers du ferry.
09:55 Ce signal est censé être audible à chaque endroit du navire.
10:01 2h20.
10:05 Trois niveaux au-dessous du capitaine, au cinquième étage, Jan Arsem est réveillé
10:12 par sa femme enceinte.
10:13 Il partage une cabine avec leur fils Alvor, âgé d'un an et demi.
10:17 J'ai vu Christine quitter la cabine, j'ai pris Alvor sous le bras et je suis sorti moi
10:24 aussi.
10:25 En sortant dans le couloir, je suis passé d'un sommeil profond à quelque chose de complètement
10:31 incompréhensible.
10:32 Je n'y voyais rien.
10:35 Il y avait de la fumée partout, comme une brume épaisse.
10:40 Je ne voyais même pas les parois du couloir.
10:44 Jan a juste le temps de prendre son fils, de s'engouffrer dans la fumée et d'essayer
10:49 de retrouver la sortie de mémoire.
10:51 Il ne voit même plus sa femme Christine qui a quitté la cabine quelques secondes avant
10:55 lui.
10:56 L'incendie est devenu un brasier infernal.
11:02 Il projette une boule de feu d'un bout à l'autre du cinquième pont.
11:06 Les deux extrémités du navire sont maintenant en proie aux flammes.
11:10 Et la boule de feu ne passe qu'à quelques mètres de la porte fermée de la cabine où
11:14 dort la famille de Heidi Janssen.
11:18 Dehors, le couloir est presque entièrement envahi par les flammes.
11:23 Je restais là à crier en regardant un mur de flammes.
11:28 Il y avait des craquements, c'était horrible.
11:31 Puis mon père m'a poussé dans le dos et je me suis mise à courir.
11:37 C'était le pire moment en cette course pour échapper aux flammes.
11:41 Quand je suis arrivée en haut, j'avais l'impression qu'elles me suivaient.
11:44 Terrorisée, Heidi court droit dans un groupe de passagers en fuite qui la conduisent vers
11:50 les canaux de sauvetage sur le pont numéro 7.
11:53 Le feu a maintenant envahi les ponts 3, 4 et 5.
11:58 Les cages d'escalier agissent comme des cheminées et aspirent la fumée vers le haut.
12:04 L'incendie continue donc de monter et met feu au restaurant du pont 6.
12:08 Au bord de l'asphyxie, Jan Arsem parvient à trouver une issue vers l'air libre à l'arrière
12:13 du pont 5.
12:15 Mais aucune trace de sa femme enceinte.
12:18 Il confie son fils à d'autres personnes et part à sa recherche.
12:21 J'ai essayé de redescendre par l'escalier pour retrouver Christine.
12:27 Mais il y avait tant de fumée dans l'escalier que je me suis dit, si je ne fais pas demi-tour
12:35 maintenant, Alvor va me perdre moi aussi.
12:38 Il est 2h24.
12:48 Sur la passerelle du Scandinavian Star en flammes, au 8e étage, le capitaine Larsen
12:56 ne possède aucune information précise sur l'étendue de l'incendie et la vitesse à
13:00 laquelle il se propage.
13:01 Lorsqu'il se rend compte que la situation est incontrôlable, il lance un appel de T-13
13:06 sur le canal 16, réservé à cet effet.
13:08 Son "Mayday" a une priorité absolue sur toutes les communications radio en mer.
13:20 C'est l'appel le plus désespéré qu'un bateau puisse lancer.
13:23 Pour faciliter la mise à la mer des canaux de sauvetage, il coupe les moteurs.
13:29 Le Scandinavian Star est maintenant à la dérive à une trentaine de kilomètres du
13:35 port le plus proche, Liseåkill, en Suède.
13:39 Aux environs de 2h30, le système de ventilation est coupé, une autre mesure de sécurité.
13:46 Mais hélas, cela permet à la fumée d'envahir les cabines par les grilles d'aération des
13:51 portes.
13:52 Les passagers pris au piège dans leur cabine sont dans une situation terrifiante, avec
13:58 nulle part où aller.
13:59 Ceux d'entre eux qui se réveillent cherchent désespérément à fuir la fumée, dans les
14:04 toilettes, dans les douches.
14:05 Mais il n'y a pas d'échappatoire.
14:07 Au sein de l'équipage, c'est la confusion la plus totale.
14:11 On ne lui a pas donné de procédure d'urgence précise à respecter.
14:14 Quelques membres de l'équipage seulement pensent à mettre un masque.
14:17 Ils partent dans les couloirs envahis de fumée, à la recherche de survivants.
14:21 L'un d'eux est le chef du personnel, Kirsten Hansen.
14:25 Il a décrit l'horrible spectacle à la réceptionniste Solvig Eckerhaud.
14:30 Il a vécu des choses terribles en bas.
14:33 Il m'a dit qu'il a vu une mère assise contre le mur avec ses deux enfants.
14:39 Tous les deux étaient morts.
14:41 Il a voulu l'aider à se lever, mais elle lui a dit non, laissez-moi, je veux mourir
14:45 avec mes enfants.
14:46 Puis elle est morte.
14:49 Il est 2h50.
14:54 25 minutes après avoir reçu l'appel de détresse, le fériste Ena Saga arrive en
14:59 premier sur les lieux du drame.
15:01 Un membre de son équipage filme la tragédie avec une caméra vidéo.
15:07 Voici les images qu'il a enregistrées.
15:09 L'eau autour du navire en flamme est pleine de canaux de sauvetage à la dérive.
15:18 L'incendie est devenu complètement incontrôlable.
15:21 Le capitaine du Stena Saga, Lennart Nordgren, décrit la scène.
15:26 Toute la poupe était en feu.
15:31 On entendait des gens crier et on entendait le bruit de l'incendie lui-même.
15:36 Un craquement un peu comme le bruit du popcorn.
15:38 Les flammes faisaient 12 à 15 mètres de hauteur.
15:42 D'autres navires rejoignent le Stena Saga et l'aident à récupérer des canaux à la
15:47 dérive.
15:48 Il est 3h20.
15:54 La fumée a envahi la passerelle du Scandinavian Star où se trouve le capitaine Larsen.
16:00 Il dit au capitaine Nordgren du Stena Saga qu'il doit abandonner le navire.
16:05 Le capitaine, devant être le dernier à quitter son navire, Nordgren lui demande s'il est
16:10 bien sûr qu'il n'y a plus personne à bord.
16:12 Voici un enregistrement de leur conversation.
16:15 Je lui ai demandé spécifiquement si tout le monde avait été évacué et il m'a répondu
16:27 par ses mots.
16:28 Autant que je sache, tout le monde a pu sortir.
16:30 Mais en vérité, le capitaine du Scandinavian Star a commis une erreur fatale.
16:38 Plus de 30 personnes se trouvent encore à bord, bloquées à l'arrière d'un navire
16:44 abandonné par son capitaine.
16:45 L'incendie les empêche d'atteindre les canaux de sauvetage du pont 7.
16:52 L'eau est trop froide pour qu'on puisse y jeter.
16:55 Jana Arsem est prise au piège avec son bébé.
16:59 Une fumée épaisse s'élevait de toutes les ouvertures du navire.
17:08 L'incendie avait une puissance incroyable.
17:11 On entendait une sorte de profond tonnerre à l'intérieur du navire.
17:17 Finalement, on les repère depuis des navires et on leur envoie les canaux de sauvetage.
17:22 Jan descend par une corde avec son fils attaché à lui.
17:26 Les sauveteurs pensent que maintenant tous les passagers sont enfin sains et saufs.
17:30 5h30.
17:34 Les premières équipes de sauvetage arrivent sur le Scandinavian Star.
17:41 Neuf pompiers de Gothenburg en Suède sont treuillés sur le pont.
17:45 Ils sont dirigés par le chef des pompiers, Ingvar Brindfors.
17:49 Quand nous sommes arrivés à proximité du navire, le spectacle nous a fait dresser
17:54 les cheveux sur la tête.
17:56 C'était un spectacle incroyable.
17:58 À l'ouest, le ciel était complètement rouge contre l'horizon noir.
18:01 Il est 7h du matin.
18:05 Les pompiers sont à bord depuis une heure et demie à la recherche de survivants.
18:08 Ils atteignent l'arrière du pont 5 et sont horrifiés de découvrir une multitude de
18:18 cadavres.
18:19 C'était comme si nous étions aux portes de l'enfer.
18:25 Partout, des corps chanchaient les couloirs.
18:28 Nous avons enfoncé les portes pour entrer dans les cabines et nous avons vu des corps
18:33 coucher sur leur lit, dans les toilettes, dans les douches.
18:36 En tout, nous avons dénombré 71 victimes.
18:39 Le bilan final des victimes à l'arrière du pont 5 sera de 76, dont près de la moitié
18:47 dans cette petite zone.
18:48 Pour quelles raisons étaient-elles aussi dangereuses ?
18:51 Les survivants sont acheminés vers des ports en Suède, en Norvège et au Danemark.
18:59 Dans la confusion, des familles sont séparées et beaucoup ne savent pas si leurs proches
19:04 sont en sécurité ou sont restés sur le navire en flamme.
19:07 Ce document d'archive montre l'arrivée de Heidi Janssen et de sa famille à Sandfjord
19:16 en Norvège.
19:17 Pour son père, un ancien marin qu'on voit ici porter son plus jeune fils, c'en est
19:22 trop.
19:23 Il craque.
19:24 J'ai vu papa se mettre à pleurer en réaction à tout ce qui s'était passé.
19:30 Avant ça, je n'avais pas vraiment pris conscience de la situation.
19:35 Mais quand je l'ai vu réagir comme ça, j'ai commencé à comprendre que quelque chose
19:39 de très grave nous était arrivé, quelque chose de terrible.
19:42 Il y avait quelque chose de très grave.
19:47 Les pompiers à bord du Scandinavian Star continuent de fouiller le ferry pendant qu'on
19:52 le remorque vers le port de Lyskil.
19:54 Au cours de leurs recherches, le bilan s'alourdit encore.
19:58 Jan Arsem atteint la terre ferme avec son jeune fils.
20:05 Il est toujours sans nouvelles de sa femme enceinte, Christine.
20:09 C'était une situation vraiment insupportable.
20:16 Avait-elle été débarquée à un autre endroit ? Avait-elle été accueillie par un autre
20:21 navire ?
20:22 Au bout d'une semaine d'attente angoissée, la police lui apporte la terrible nouvelle.
20:30 Christine et notre fils, puisqu'elle était enceinte, ont été inhumés au cimetière
20:41 d'Asker, où nous habitions.
20:43 Christine et Jan Arsem ont quitté en même temps la même cabine.
20:51 Mais Jan a survécu et Christine a trouvé la mort.
20:54 Elle est l'une des 158 personnes qui ont succombé en seulement 45 minutes à bord du Scandinavian
21:01 Star.
21:02 Remontons à présent le cours des événements de cette journée fatidique et poussons plus
21:08 loin l'enquête pour révéler précisément ce qui s'est passé.
21:11 Comment l'incendie a-t-il commencé ? Pourquoi autant de personnes sont mortes dans une si
21:16 petite zone du navire ?
21:17 La simulation numérique va nous mener là où aucune caméra ne peut aller, au cœur
21:23 de la zone critique.
21:24 Une équipe d'experts scandinaves a mené une enquête sur l'incendie.
21:40 Et grâce aux données qu'elle a réunies, nous pouvons reconstituer la chaîne des événements
21:45 et découvrir l'origine de cette terrible tragédie.
21:48 Voici les images prises après la catastrophe.
21:52 Comment cet incendie mortel a-t-il commencé ? Pour le savoir, les experts doivent d'abord
21:59 découvrir son foyer d'origine.
22:00 À la tête de l'équipe menant l'enquête, Kjell Schmidt du laboratoire norvégien de
22:06 recherche sur le feu.
22:07 Notre mission était de reconstituer le développement de cet incendie, de trouver ce qui avait pu
22:17 le déclencher, à quelle heure il avait commencé, à quel endroit.
22:20 Ce n'est pas évident de retrouver l'origine d'un incendie, il faut commencer par la fin,
22:24 c'est un véritable puzzle.
22:25 Les enquêteurs remontent la piste de l'incendie à travers l'épave du navire.
22:32 Ils reconstituent l'incendie à l'envers, jusqu'à son point de départ, son foyer d'origine.
22:38 Ils remontent ainsi la piste jusqu'à un couloir du pont 3.
22:51 La réponse à la question de l'origine de l'incendie se trouve dans les débris du couloir
22:56 qu'on voit ici en vidéo.
22:57 Les enquêteurs finissent par localiser le point exact où le feu a pris son origine
23:03 et y découvrent des traces de tissu.
23:05 Ils en déduisent que l'incendie a commencé dans une pile de litrerie.
23:09 Mais pourquoi celle-ci a-t-elle pris feu ?
23:11 Il n'y avait pas de matériel électrique, pas de cheminée, ni de système hydraulique
23:20 dans ce couloir.
23:21 Nous n'avons trouvé aucun matériel ou appareil susceptible de déclencher un incendie.
23:29 Le feu a-t-il pu être mis accidentellement par un passager ou un membre de l'équipage ?
23:36 Les enquêteurs découvrent alors que les cabines du passager du pont 3 n'étaient pas occupées.
23:41 En principe, l'étage entier était vide.
23:44 Ils sont intrigués.
23:46 La vérité ne paraîtra que lorsqu'ils auront enfin découvert tous les secrets de l'incendie
23:50 du Scandinavian Star.
23:52 Des expertises médico-légales permettent à l'équipe de Shell Schmitt de déterminer
23:57 que l'incendie n'a pas pu commencer avant 2h du matin, 45 minutes avant le désastre.
24:02 L'enquête se concentre alors sur le développement de l'incendie.
24:08 Comment un feu dans une simple pile de linge a-t-il pu se transformer en un incendie meurtrier,
24:14 balayant sans peine les 142 mètres de long du ferry ?
24:19 L'incendie a tué 158 hommes, femmes et enfants.
24:24 C'est l'un des pires accidents maritimes de l'histoire navale scandinave.
24:27 Grâce aux outils informatiques et aux rapports officiels, nous pénétrons au cœur de l'enquête
24:40 pour dérouler la chaîne des événements de ce drame.
24:43 L'origine de l'incendie reste mystérieuse.
24:48 Les enquêteurs parviennent cependant à déterminer qu'il a commencé sur une pile de linge
24:53 au troisième étage et qu'il n'a pas pu se déclencher avant 2h du matin.
24:57 Mais comment cet incendie mineur a-t-il pu prendre une telle ampleur ?
25:01 Pour comprendre parfaitement l'incendie du Scandinavian Star et percer ses secrets,
25:11 les enquêteurs doivent le recréer de A à Z, mais en laboratoire.
25:15 Nous avons dû mener une expérience à grande échelle avec le même type de couloir que
25:24 celui se trouvant à bord du navire.
25:27 C'était important pour connaître le développement de l'incendie.
25:31 Et nous avons utilisé les mêmes matériaux, tout était identique.
25:36 S'il n'y avait eu que la pile de linge, l'incendie se serait éteint de lui-même.
25:43 Les parois en acier du navire et son revêtement en amiante ininflammable empêchent en principe
25:49 les incendies de se propager.
25:50 Et d'ailleurs, lorsque les enquêteurs examinent les restes du couloir, ils constatent que
25:55 les plaques d'amiante, quoique gondolées, n'ont pas brûlé.
25:58 Mais si le revêtement n'a pas brûlé, quel a pu être le combustible de l'incendie ?
26:02 Quelque chose a alimenté le feu pendant sa course à travers le navire ? Les enquêteurs
26:06 sont intrigués.
26:08 Ils cherchent plus loin et découvrent que la peinture blanche qui recouvrait les plaques
26:12 d'amiante a entièrement disparu.
26:14 Mais cette couche n'avait qu'une épaisseur d'1,6 millimètre, à peine plus qu'un CD.
26:24 Un matériau d'1,6 millimètre d'épaisseur, ce n'est pas grand chose.
26:33 La première chose à déterminer est donc comment il prend feu et combien de chaleur
26:40 il libère en brûlant.
26:41 Les expériences de Schell-Schmidt montrent que ce revêtement est en fait extrêmement
26:48 inflammable.
26:49 Les calculs montreront que la combustion d'un mètre carré de ce revêtement équivaut
26:54 à celle d'un litre et demi d'essence.
27:00 Le principal combustible de l'incendie a donc été cette fine couche de peinture.
27:04 Son rôle était purement esthétique et pourtant son pouvoir de combustion a annulé la protection
27:09 anti-incendie des parois en amiante.
27:11 Plus que 36 minutes.
27:17 Grâce à ces expériences, l'équipe de Schell-Schmidt est en mesure d'avancer qu'à ce moment,
27:22 le revêtement du couloir brûle déjà de façon incontrôlable.
27:27 Les experts savent à présent ce qui a alimenté l'incendie.
27:31 Mais comment est-il sorti du couloir du pont 3 ? Pourquoi les cloisons et porte-coupes
27:36 feu du navire n'ont-elles pas pu le contenir dans le couloir ?
27:38 Il y a deux grandes cloisons sur le navire, l'une ici et l'autre là.
27:44 Elles sont censées partager le navire en trois compartiments différents.
27:48 Ce qui a pour résultat d'empêcher qu'un incendie dans l'un des compartiments se
27:54 propage aux autres compartiments.
27:56 Les porte-coupes-feu permettent aux passagers de traverser ces cloisons et contiennent les
28:01 incendies à l'intérieur de chaque compartiment.
28:03 Mais les porte-coupes-feu sont inutiles si elles ne sont pas fermées.
28:11 Sur la passerelle, le capitaine Larsen se sert de ses commandes à distance pour fermer
28:19 les porte-coupes-feu dans les zones où les alarmes ont été activées.
28:22 Mais sur le Scandinavian Star, les alarmes de la zone des passagers ne sont pas automatiques.
28:27 Elles ne peuvent être actionnées que manuellement.
28:31 Ce qui veut dire que les portes ne sont fermées qu'aux endroits où des passagers ont vu
28:34 l'incendie et actionné le signal d'alarme.
28:37 Bien sûr, dans la zone où le feu a commencé, il n'y avait personne pour appuyer sur un
28:42 bouton et les portes sont donc restées ouvertes.
28:52 Plus que 36 minutes.
28:53 L'incendie traverse la porte-coupe-feu ouverte et gagne le reste du navire.
28:58 Mais les enquêteurs ne comprennent pas comment l'incendie a pu atteindre le pont 5 aussi
29:03 rapidement.
29:04 Ni pourquoi, une fois arrivé là, il a traversé le navire sous forme d'une boule de feu.
29:10 Comment a-t-il pu se propager aussi rapidement à l'intérieur du navire ?
29:14 À cet endroit, les témoins oculaires jouent un rôle essentiel pour permettre de remonter
29:19 la chaîne des événements.
29:21 25 minutes.
29:24 Christen Blinheim sort en titubant de sa cabine du pont 4 et se précipite vers l'escalier
29:30 tout proche.
29:31 Nous n'étions qu'à quelques mètres de l'escalier et une fumée noire descendait
29:37 les marches.
29:38 Or, la fumée brûlante est censée monter et non descendre.
29:44 Comment Christen Blinheim a-t-il pu alors voir de la fumée descendre les escaliers ?
29:49 La trajectoire qui a suivi le feu était assez mystérieuse.
29:58 Nous n'étions pas franchement stupéfaits, mais nous trouvions ça quand même bizarre.
30:01 Les enquêteurs suivent donc les traces de fumée et de feu vers le niveau inférieur.
30:08 Ces traces les conduisent à cette porte du pont 3, à l'endroit où la zone des passagers
30:13 rejoint celle des véhicules.
30:14 Les dégâts qu'on voit sur cette photo de l'enquête les conduisent à croire que
30:21 la porte était en partie ouverte pendant l'incendie.
30:23 Une autre piste leur est fournie par un camion légèrement brûlé garé près de la porte.
30:36 Les dégâts sur ce véhicule n'ont pu être causés que par des gaz chauds provenant de
30:41 l'autre côté.
30:42 La zone des voitures est aérée par de puissants ventilateurs dont le rôle est d'expulser
30:48 les gaz d'échappement dangereux hors du navire.
30:51 Mais comme la porte coupe-feu était ouverte pendant l'incendie, les ventilateurs ont
30:55 littéralement aspiré les flammes à travers le navire.
30:57 L'incendie commence dans un couloir du pont 3.
31:02 En l'espace de 20 minutes, le courant d'air l'aspire par l'escalier vers le pont 5.
31:07 Les conditions qui y règnent le transforment en boule de feu qui fonce à travers l'espace
31:11 ouvert du pont 5 vers l'escalier situé à l'autre bout du navire.
31:15 La fumée et les flammes sont ensuite aspirées par cette cage d'escalier, passent par la
31:22 porte coupe-feu et pénètrent dans la zone des véhicules.
31:24 Lorsque les ventilateurs sont coupés, 10 minutes plus tard, il est déjà trop tard.
31:29 Mais il reste un mystère.
31:33 Pourquoi 39 victimes à l'arrière du pont 5 n'ont-elles même pas pu sortir de leur
31:38 cabine ?
31:39 Les enquêteurs s'intéressent alors à la façon dont les passagers ont été alertés.
31:42 Ils auraient dû être prévenus du danger au plus tard par l'alarme principale du
31:52 navire, censée être audible par tous les passagers.
31:54 L'équipe examine l'agencement des cabines et la position des sirènes d'alarme.
31:59 Et elle découvre que pour 59% des cabines occupées à l'arrière du pont 5, le niveau
32:05 sonore de l'alarme était inférieur à 57 décibels.
32:09 Bien moins que ce qu'on entend lorsqu'on roule sur l'autoroute à l'intérieur d'une
32:13 Rolls Royce.
32:14 Si ces passagers ont été surpris dans leur sommeil, c'est pour la bonne et simple raison
32:21 qu'ils n'ont sans doute jamais entendu l'alarme.
32:24 Selon l'instructeur de sécurité incendie Chris Harris, voilà comment les choses se
32:29 sont passées.
32:31 Au début, le volume de l'alarme est très puissant.
32:35 Il voyage le long du couloir, puis il doit tourner à gauche ou à droite, traverser
32:41 un autre couloir et ainsi de suite.
32:42 Il passe devant les portes des cabines des passagers, qui constituent un obstacle supplémentaire.
32:49 A cela s'ajoutent tous les sons du navire, les bruits de ventilation, le bruit du moteur.
32:54 Masqué par la distance, les bruits de ventilation et du moteur, l'alarme n'a probablement même
33:01 pas réveillé les passagers de ces cabines.
33:02 Mais 37 des victimes à l'arrière du pont 5 ont été retrouvées dans les couloirs,
33:14 en dehors de leur cabine.
33:15 Elles ont donc forcément été prévenues par l'alarme ou par l'agitation.
33:21 Pourquoi n'ont-elles pas réussi à s'échapper ?
33:23 Quelle mystérieuse rupture dans la chaîne des événements a déterminé qui seraient
33:28 les survivants et qui les victimes ?
33:30 Au total, le gigantesque incendie à bord du Scandinavian Star a fait 158 victimes.
33:39 Quand l'alarme a sonné, 30 minutes avant le désastre, tous ceux qui l'ont entendu
33:44 ont tenté de fuir, y compris bien sûr les passagers de l'arrière du pont 5.
33:50 Et pourtant, 37 sont morts dans le couloir, parmi lesquels Christine, la femme de Jan Arsem.
33:58 Alors que lui-même, parti du même endroit, est au nombre des survivants.
34:01 Qu'ont-ils fait de différent pour s'en sortir ?
34:04 Les enquêteurs étudient la configuration du navire pour comprendre la raison de cette
34:14 mystérieuse zone mortelle à l'arrière du pont 5.
34:17 Et ce qu'ils découvrent est terrifiant, comme l'explique l'expert en incendie, Edward
34:21 Galea.
34:22 Le Scandinavian Star avait un problème particulier à la section arrière du pont 5.
34:28 En longeant ce couloir, vous vous apercevez qu'il se termine en cul-de-sac.
34:33 La sortie est située avant la fin du couloir.
34:35 De l'autre côté du navire, on a un cul-de-sac similaire.
34:40 Pour sortir du navire, il faut revenir en arrière.
34:42 La survie des passagers a donc dépendu des décisions instinctives qu'ils ont prises
34:48 pour échapper au labyrinthe en feu des couloirs du ferry.
34:50 Jan Arsem, qui transportait son fils Alvor, a tourné à droite en arrivant dans ce couloir.
34:58 Le corps de sa femme enceinte Christine a été retrouvé à gauche.
35:03 Elle n'a pas réussi à trouver l'issue du labyrinthe.
35:05 Il tourne à droite, elle à gauche.
35:09 Cette simple décision a fait que Jan et Alvor survivent et que Christine trouve la mort.
35:15 Les enquêteurs comprennent mieux à présent ce qu'ont vécu les personnes qui n'ont pas
35:18 pu s'échapper du ferry.
35:19 Mais une interrogation subsiste quant au sort de ces victimes.
35:25 De quoi sont-elles mortes ? En effet, malgré la férocité de l'incendie, les corps retrouvés
35:31 à l'arrière du pont 5 ne sont pas brûlés.
35:33 De quoi sont mortes toutes ces personnes si elles n'ont pas péri à cause des flammes ?
35:38 Les enquêteurs s'intéressent alors de près à l'épaisse fumée produite par la combustion
35:43 de la peinture des parois intérieures.
35:45 Et leur expérience révèle que la fumée du Scandinavian Star était particulièrement
35:50 toxique.
35:51 En plus de monoxyde de carbone, elle contenait un élément tout aussi toxique, du cyanure
35:57 d'hydrogène.
35:58 Le cyanure d'hydrogène tue très vite.
36:03 Et si vous avez quelques notions d'histoire, vous savez que c'est précisément le gaz
36:07 que Hitler a utilisé contre les juifs dans les camps de concentration.
36:11 C'est un gaz vraiment mortel.
36:13 Lorsqu'on respire une combinaison de cyanure d'hydrogène et de monoxyde de carbone, le
36:20 résultat est foudroyant.
36:21 Sur les 158 victimes, 148 sont mortes à cause de cette fumée mortelle.
36:26 Quelques instants avant la mort, on est paralysé, incapable de bouger, on est pris au piège.
36:39 Et puis la mort arrive.
36:41 Tout cela prend à peine quelques minutes.
36:45 Des simulations par ordinateur laissent penser que 8 à 12 minutes après le début de l'incendie,
36:52 les taux de fumée toxique sur le pont V avaient déjà atteint un niveau mortel.
36:57 Nous avons conclu que lorsque le capitaine a été informé de l'existence de l'incendie
37:09 et a vu les lumières clignoter sur son tableau de bord, la situation était déjà critique
37:14 pour les personnes à bord.
37:15 Une fois que la fumée toxique envahit la zone des passagers, les estimations deviennent
37:21 plus vagues.
37:22 Seules les victimes elles-mêmes auraient pu reconstituer les faits.
37:25 Selon l'équipe de Shell Schmitt, 45 minutes après le début de l'incendie, le drame est
37:31 scellé.
37:32 L'incendie est devenu incontrôlable et tout l'intérieur du navire rempli d'une fumée
37:39 mortelle.
37:40 Toutes les victimes sont déjà mortes, piégées dans leur cabine ou perdues dans les couloirs.
37:45 Et le premier navire à répondre à l'appel de détresse, le Stena Saga, est encore à
37:50 cinq minutes des lieux du drame.
37:51 Mais une chose intrigue encore les enquêteurs.
38:00 En cas d'urgence, l'équipage est responsable de la sécurité des passagers.
38:05 Il est censé être entraîné pour gérer ce genre de situation.
38:08 Pourquoi celui du Scandinavian Star n'a-t-il pas été plus efficace lors de la catastrophe?
38:14 Les enquêteurs étudient les livres de bord et les registres du navire, interrogent l'équipage
38:22 et découvrent la vérité.
38:24 La catastrophe prend son origine plus de deux semaines avant l'incendie.
38:30 Le Scandinavian Star a été mis en service de façon précipitée.
38:36 Le navire se trouvait en eau scandinave depuis seulement 15 jours.
38:40 Avant cela, il occupait une toute autre fonction, en tant que bateau de croisière casino à
38:46 Miami, à plus de 5500 kilomètres avec un autre équipage.
38:50 Les responsables du navire n'avaient prévu que dix jours pour convertir le bateau de
38:58 croisière en ferry et pour former un équipage presque entièrement neuf.
39:01 C'est loin d'être suffisant, comme l'explique le capitaine Emma Thiller.
39:09 Je ne pense pas que deux semaines soient un délai raisonnable pour former un équipage
39:15 sur un navire reconverti.
39:16 Je pense que six à huit semaines seraient plus appropriées dans ce cas.
39:20 Pas un seul exercice d'évacuation n'avait été effectué.
39:25 Pire encore, les enquêteurs découvrent que de nombreux membres de l'équipage ne parlaient
39:31 ni anglais ni aucune des langues scandinaves, un état de fait que de nombreux passagers
39:36 avaient relevé avant la catastrophe.
39:37 Plus tard dans la soirée, je me suis rendu compte que beaucoup de membres de l'équipage
39:43 étaient portugais et ne parlaient pas norvégien et pour certains pas même anglais.
39:47 La confusion due aux différentes langues parlées par l'équipage pose problème dès le début
39:54 du voyage.
39:55 Et lorsque la catastrophe a lieu, l'organisation de l'équipage s'effondre purement et simplement.
40:01 Il s'est avéré plus tard qu'il manquait tant de choses, aussi bien dans l'entraînement
40:11 de l'équipage que dans les conditions à bord, que le navire n'était absolument pas
40:16 prêt à entrer en service.
40:17 L'incendie du Scandinavian Star était une catastrophe annoncée.
40:24 Et pourtant rien de tout cela ne répond à la question principale.
40:29 Comment le feu s'est-il déclenché ?
40:33 Les enquêteurs ont reconstitué la manière dont l'incendie s'est propagé à travers
40:43 le Scandinavian Star.
40:46 Ils veulent maintenant savoir comment le feu a commencé et ils font une découverte effrayante.
40:52 Ce n'était pas le premier incendie à bord du navire ce soir-là.
40:56 Quinze minutes avant l'incendie meurtrier, il y a eu un autre feu.
41:02 Christen Binheim en a été le témoin direct.
41:06 Il a eu lieu juste devant sa cabine.
41:08 J'ai ouvert la porte et j'ai vu des flammes qui montaient jusqu'au plafond.
41:14 J'ai foncé vers mon lit, j'ai arraché les draps et j'ai couru dans le couloir.
41:21 Je les ai jetés sur les flammes et je les ai piétinés pour éteindre le feu.
41:25 Le capitaine est averti de cet incendie qui est rapidement maîtrisé.
41:29 On assure Christen que tout est sous contrôle, ce qui est loin d'être le cas.
41:34 Personne ne prend la peine de vérifier s'il n'y a pas un autre incendie quelque part.
41:39 Aucune alarme n'est donnée, aucune porte coupe-feu fermée, jusqu'à ce qu'il soit
41:44 trop tard.
41:45 Il reste peu de traces du premier feu mais le rapport officiel conclut qu'il a probablement
41:49 été causé par une flamme nue.
41:51 Quant au second incendie, selon l'équipe de Schell-Schmidt, rien ne permet de croire
41:56 qu'il a commencé de façon accidentelle.
41:58 Tout porte à croire que le feu a été mis intentionnellement, avec une allumette ou
42:06 un briquet.
42:07 Il s'agit donc d'un incendie criminel.
42:15 Quant à l'identité du coupable, nous ne la connaîtrons peut-être jamais.
42:19 En recherchant dans l'histoire des victimes, la police découvre qu'un des passagers danois
42:29 avait un casier judiciaire.
42:31 Il avait été condamné quatre fois auparavant pour incendie volontaire et les soupçons
42:36 de la police se portent sur lui.
42:37 Mais le Scandinavian Star avait deux navires jumeaux lorsqu'il opérait aux Etats-Unis.
42:45 Et les trois navires avaient déjà connu plusieurs incendies importants pendant les
42:49 sept années qui ont précédé la catastrophe.
42:51 Deux ans seulement avant celle-ci, un incendie avait même eu lieu dans la salle des machines
42:56 du ferry.
42:57 A cette occasion, le navire avait été sévèrement critiqué par les enquêteurs de l'Office
43:05 américain de la sécurité des transports.
43:07 L'un de leurs principaux reproches était le même que celui des enquêteurs scandinaves
43:11 - manque d'une langue commune aux membres de l'équipage.
43:15 Une chaîne fatale d'événements a conduit au désastre.
43:20 Une rupture à n'importe quel endroit de la chaîne aurait pu éviter ou limiter la
43:25 catastrophe.
43:26 Si l'équipage avait été mieux préparé, un plus grand nombre de passagers auraient
43:32 pu être évacués.
43:33 Si le capitaine avait réagi de façon appropriée au premier incendie, le deuxième aurait pu
43:39 être maîtrisé plus tôt.
43:40 Si quelqu'un s'était trouvé sur le pont 3 pour signaler l'incendie, il n'aurait
43:46 jamais pris des proportions aussi mortelles.
43:48 Si les zones passagers avaient été équipées de détecteurs de chaleur ou de fumée, le
43:53 feu aurait pu être maîtrisé dès le début.
43:55 Si toutes les portes coupes-feu avaient été fermées immédiatement, le feu aurait été
44:01 bloqué et n'aurait pas pu se propager.
44:03 Si le niveau sonore de l'alarme avait été plus élevé, un plus grand nombre de passagers
44:12 auraient été alertés à l'arrière du pont 5.
44:15 Si le revêtement des murs avait été inifugé, il n'aurait pas produit de gaz toxique.
44:20 Mais aucune de ces conditions n'a été remplie et 158 personnes sont mortes.
44:26 Cet incendie a suscité un émoi considérable au sein des populations scandinaves, dont
44:36 l'une des fiertés est justement l'attention portée à la sécurité.
44:39 Il s'agit d'une des plus grandes catastrophes maritimes dans cette région du monde.
44:44 Le rapport officiel critique sévèrement la compagnie de transport ainsi que le capitaine.
44:49 Le capitaine Larsen, le propriétaire de la compagnie et son exploitant, ont été condamnés
44:55 à des peines de prison de 6 mois pour leur négligence.
44:58 Pour les survivants, les effets de la tragédie sont durables.
45:02 Pendant des années, cet incendie entra à la mémoire de Heidi Jensen.
45:07 Je voyais toujours du feu autour de moi, autour de mes pieds.
45:11 Je voyais des flammes partout.
45:13 Quand j'étais dans une pièce, j'imaginais que celle d'à côté était remplie de flammes.
45:17 Jan Arsem a dû élever son fils tout seul.
45:22 Il s'est remarié 12 ans plus tard.
45:25 Depuis l'incendie, il est devenu expert en sécurité maritime et consacre une grande
45:33 partie de son temps à essayer d'améliorer la sécurité à bord des navires du monde
45:37 entier.
45:38 L'insuffisance des moyens de sécurité à bord des navires est un problème international.
45:44 Vous pouvez très bien voyager en Europe, aux Etats-Unis et vous retrouvez dans le
45:49 même genre de situation.
45:51 Car le problème n'a pas été résolu.
45:54 Mais une telle catastrophe sert au moins à donner des enseignements et de l'espoir
46:02 pour l'avenir.
46:03 Même si le Scandinavian Star avait été mieux équipé et mieux conçu en termes de
46:08 sécurité, les passagers auraient quand même été à la merci d'un équipage insuffisamment
46:12 formé et ne parlant pas de langue commune.
46:14 C'est la grande leçon du Scandinavian Star.
46:18 Son exemple a conduit au développement de nouveaux codes de sécurité internationaux.
46:22 Ceux-ci vont porter plus de responsabilités aux propriétaires et opérateurs de navires
46:28 pour assurer que leur équipage soit correctement formé et préparé aux situations d'urgence.
46:33 On peut espérer que la tragédie du Scandinavian Star aura servi à rendre les voyages sur
46:37 mer un peu plus sûrs.
46:39 Merci.
46:40 Au revoir.
46:41 Au revoir.
46:41 [Musique]