La destacada periodista Alicia Ortega nos entrega trabajos de investigación del acontecer nacional e internacional que muchas veces nos aclara dudas o genera inquietud de saber más sobre los temas que aborda. Sintoniza y disfruta todos los lunes a las 9:00 de la noche por nuestro canal.
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00:00El 19 de marzo del año 2020, o sea, hace cinco años, el gobierno declaraba toque de
00:08queda nocturno por la pandemia del COVID-19. A principios de ese mes de marzo, el país
00:15se estremeció con el anuncio del primer caso en el territorio nacional. Para los testigos
00:20de excepción de esta enfermedad que dividió al mundo en un antes y un después, hablamos
00:27de los médicos que estuvieron en las trincheras y arriesgaron sus vidas, los recuerdos siguen
00:33vivos y ahora ven la pandemia, por lo menos algunos de ellos, como una enseñanza, más
00:39que como la tragedia que fue.
00:43Era el primer día de marzo de 2020. Claudio Pasqualini, de 62 años, saludaba desde el
00:51Hospital Militar Ramón de Lara. Se trataba del paciente cero detectado en República
00:58Dominicana. Como un turista más, el italiano había llegado al país el 22 de febrero por
01:05el Aeropuerto Internacional de la Romana. Venía a disfrutar de las playas caribeñas
01:10en un hotel de Valle Ibe, justo cuando el COVID-19 era una amenaza en el mundo.
01:17Quiero comenzar la intervención de hoy con un mensaje especial para nuestros adultos
01:23mayores.
01:25Fue una de las tantas intervenciones del entonces ministro de la Presidencia y coordinador de
01:31la Comisión de Alto Nivel contra el Coronavirus.
01:34Es cierto que hay muchas cosas que aún no se conocen sobre el coronavirus, pero hay
01:41un aspecto que está comprobado más allá de toda duda.
01:45Era abril de 2020.
01:48Sabemos que las personas mayores de 60 años somos especialmente vulnerables al virus.
01:57Mediante decreto, el 19 de marzo, el gobierno había declarado el primer estado de emergencia
02:04en todo el territorio nacional, en virtud de la autorización otorgada por el Congreso.
02:10Muchas veces soñaba pesadillas con el hospital, con los muertos.
02:16Fue como que nos anestesiaron.
02:18Recordar la pandemia es… evoca muchísimos sentimientos.
02:24Fueron los momentos más difíciles de mi vida.
02:27¿De dónde vino este paciente?
02:32El señor viene desde Villamella.
02:35Conocimos al doctor Alexander Marte, médico internista e intensivista a finales de abril
02:41de 2020 en Secanot.
02:44Es coordinador de la Unidad de Cuidados Intensivos Neuroquirúrgicos y coordinador de trasplante
02:51del centro.
02:52Ver morir tanta gente, verlos morir haciendo todo, brindados de todo, pero que lamentablemente
03:02era algo que no conocíamos en principio.
03:05Este viejo zorro de la medicina se sobrecoge al hablar y recordar aquellos días.
03:13Teníamos que sobreponerlo día a día de cada una de esas situaciones.
03:17Cuando yo recuerdo aquel momento, vienen muchísimos sentimientos porque nosotros no estábamos
03:23enfrentando cosas que no conocíamos.
03:25El mundo entero desconocía la enfermedad, una enfermedad nueva.
03:30La doctora Mary Jenny Guerrero también es internista e intensivista y coordina la Residencia
03:37de Medicina Crítica y Cuidados Intensivos en Secanot.
03:42Y al igual que la población general, nosotros también teníamos miedo porque, por ejemplo,
03:47en mi caso yo tenía un bebé de siete meses.
03:49Yo salía de mi casa a trabajar con una enfermedad que estaba matando mucha gente alrededor del
03:56mundo.
03:57Mi mamá hubo un momento que me dijo, deja eso.
04:00Yo decía, mami, pero es que este es mi trabajo.
04:02A esto es a lo que yo estoy llamada.
04:04En su caso se impuso la vocación.
04:07Ni el miedo ni los riesgos familiares le hicieron cambiar de parecer.
04:12Ponerme ese traje, vestirme por cuatro, seis, ocho horas corridas, en donde tú no puedes
04:20casi respirar por la incomodidad del traje y todo lo demás, uno tratando de protegerse
04:24pero a la vez tratando de brindar un poquito de lo que uno tiene para el que lo estaba
04:29necesitando en ese momento.
04:31Recuerda que ella y el resto del equipo se entregó en cuerpo y alma sus labores, pese
04:37a los avatares.
04:39Era desgarrador lo que se vivía.
04:42Uno llegaba a su casa, yo llegaba a mi casa destruida.
04:45Había días en que yo decía, señor, por favor, yo no soporto una muerte más.
04:51Tú tenías los pacientes que te decían, no me dejes morir, que estaban solos.
04:57¿Por qué estaban solos?
04:58Porque tú estás ahí con médicos, enfermeras, pero tu familia no entraba a verte, no podía
05:03entrar a verte.
05:05Porque tú podías contagiar a tu familia y entonces desbordarse más de lo que estaba
05:10el sistema de salud como estaba en todas partes del mundo.
05:13Ver viejos amigos, verlos de nuevo a merced de una enfermedad que en su momento tú no
05:21podías hacer más que dar soporte, ver que se morían tantas personas sin tú poder
05:27dar respuesta, es algo que nos dejó marcado a todos los que trabajamos en el área de
05:34la salud.
05:35Nunca imaginó que la pandemia tuviera aquel impacto.
05:38Nunca al inicio me llegó a la cabeza que eso podría ser tan trágico, pero sí cuando
05:47estábamos en el medio de la pandemia era algo sumamente triste porque tú te dedicabas
05:54a atender personas, ver cómo moría a diario tantas personas.
06:00Era muy difícil, era penoso, había circunstancias en las que uno se sentía desesperado.
06:05O sea, tú decías, concha, le estamos haciendo de todo y la gente como quiera muere, la gente
06:10sufre.
06:11Morir solo es muy doloroso.
06:15Los datos oficiales recogen que en el país fallecieron 4,384 personas como consecuencia
06:23de la pandemia.
06:25Los casos confirmaron superaron los 640 mil.
06:30No le voy a negar que algo de lo que lleva era el miedo a no saber qué nos esperaba
06:41y a no conocer lo que estaba pasando porque no entendíamos ni siquiera cómo se comportaba
06:48la enfermedad.
06:49Pablo Llunes igualmente es médico internista e intensivista.
06:54Durante la pandemia dirigió la unidad de COVID de Secanot.
06:58Entonces verte en la situación de que hay algo ahí afuera que tú no sabes qué vas
07:04a hacer, tú no sabes cómo se va a comportar y que te está llevando gente de al lado que
07:11te importa.
07:13Aquellos recuerdos le conmueven.
07:16Vi morir muchas personas.
07:18Realmente ver morir una persona que salió de su casa hoy y jamás regresó y jamás
07:25lo vio su familia.
07:26Entró a la unidad de cuidado intensivo, pero por los protocolos que teníamos en ese entonces,
07:34la severidad que había que comportarse para proteger la familia de esa persona afectada,
07:40no se le permitía tanto ver al familiar, sino a veces nada más hablar con esa persona
07:46por teléfono.
07:48El drama de la soledad de los pacientes vivido a nivel mundial lo marcó.
07:53Entonces no darle ese calor a la familia o que la familia viera a uno en su lecho de
08:02enfermedad y no se pudo lograr eso con muchas personas.
08:10Es triste morir solo, es triste ver ahogándose una persona en lo seco porque muchos de ellos
08:18fallecieron así.
08:19Hubo algo que me impactó muchísimo de todo esto y era que había personas que fallecían
08:27y los familiares nunca lo venían a buscar.
08:30Tenía el hospital que darle sepultura.
08:33¿Y tú sabes por qué me impactó eso tanto?
08:35Porque nosotros, todavía nuestro país, conserva un poquito de esa cultura de que queremos
08:42darle una sepultura digna a nuestro pariente.
08:45Lo percibe como un gesto descarrador.
08:49Y uno lo llamaba y decía, no, entiérrenlo ustedes, no lo venían a buscar, o sea, fueron
08:54mucha gente que tuvo el hospital que enterrar y eso me impactó muchísimo.
08:58Dios mío, es que hay tanto miedo que ni siquiera quiero ver a mi mamá que murió,
09:04ni siquiera quiero honrar a mi mamá que murió.
09:07Entonces eso me tocó mucho.
09:09Fuera de las cuatro paredes del hospital, también le impactaban los desaprensivos.
09:16Cuando flexibilizaron un poquito más ya las cosas, que no había tanto el toque de queda,
09:20yo iba en mi vehículo y veía personas tomando, mucha gente junta, yo decía, cónchale, yo
09:25vengo de arriesgar mi vida por esos verdujos que están ahí, y ellos gozando, disfrutando,
09:30yo vengo de arriesgar mi vida, la de mi familia, por esta gente.
09:35Entonces tú decías, es necesario que se haga conciencia en ese momento, pero también
09:40uno entiende que la gente estaba cansada de estar encerrado.
09:42Cuando vas a tu casa en la noche, encontrar un grupo de personas tomando alcohol en un
09:48teteo y calle donde tú no pudieras ni siquiera cruzar, y de esas personas, luego a los días,
09:54el paciente es tuyo.
09:55Eso era algo que hoy en día no puedo describirlo, porque es tan trágico, tan penoso, y a veces
10:04te daba rabia, impotencia, no sabía qué pensar.
10:10En solo minutos, los médicos que narran finalmente haber salido de una pesadilla.
10:16¿Cómo te contagiaste?
10:19Yo no sé, porque yo nunca salía de mi casa.
10:24En agosto de 2023, la Organización Mundial de la Salud informaba que desde diciembre
10:30de 2019 se habían registrado en todo el mundo más de 760 millones de casos de COVID-19
10:40y 6.9 millones de fallecimientos, aunque advertía, no obstante, se cree que la cifra de fallecidos
10:48es mayor.
10:50Efectivamente, otra publicación de Naciones Unidas atribuye los datos a la misma OMS,
10:59que dijo posteriormente que unos 14.9 millones de personas murieron en el mundo a causa de
11:07la pandemia desde el 1 de enero de 2020 al 31 de diciembre de 2021, representando no
11:15solo los que sucumbieron por la enfermedad, sino también las muertes relacionadas indirectamente
11:22al virus.
11:24Al inicio fue bastante difícil, en medicina y en la vida hay una patología que se llama
11:33síndrome de Warnock, que es el estrés que se presenta en la comunidad médica fruto
11:41del trabajo intenso, del trabajo agobiante al cual estamos expuestos día a día.
11:50César Gamalier Matos es médico cardiólogo e internista en el Hospital General Plaza
11:56de la Salud, donde también es gerente del Departamento de Medicina Crítica y Terapia
12:02Intensiva.
12:03Uno no dormía, realmente muchas veces soñaba pesadillas con el hospital, con los muertos,
12:12a veces uno pasaba varias horas en la cama pensando si había algo nuevo que uno podía
12:18hacer para poder mejorar pacientes y cuando uno se despertaba inmediatamente era en la
12:25cabeza con el paciente de la cama 7 que está en muy malas condiciones, ¿qué yo puedo
12:30aportar hoy para ver si puede mejorar?
12:33Matos labora en la Plaza de la Salud desde 1998.
12:38Y uno se quedó con temor, el miedo al contagio, porque aunque desapareció ya la parte de
12:44pandemia como tal, la enfermedad siguió y sigue todavía presentándose, aunque de
12:50manera esporádica y leve, gracias al Señor, pero ya en el último año uno fue recuperando
13:01su vida anterior, a tal suerte que le puedo decir que el COVID ya es una historia triste,
13:10la pandemia es una historia que la puedo describir como una pesadilla, de la cual felizmente
13:17hemos podido despertar.
13:19Yo creo que, y lo he hablado con otros colegas, fue como que nos anestesiaron, como que nos
13:26raptaron en este periodo.
13:29Rita Rojas Fermín es médico infectóloga también en la Plaza de la Salud y coordinadora
13:35del servicio de infectología en dicho centro.
13:39Luego volvimos a la vida porque a nosotros no nos daba tiempo de hacer las cosas cotidianas
13:47del hogar, gracias a Dios otros lo hacían por nosotros.
13:52Rojas Fermín se refiere a la colaboración y apoyo familiar.
13:57Nadie pensó que la pandemia se iba a vivir de esa manera como se vivió.
14:02Nunca pensé que me vería envuelto en una pandemia.
14:10Hemos estudiado en los textos, en la historia de la medicina, sobre diferentes pandemias
14:16en diferentes periodos de la humanidad, y como bien dice, la fiebre o la gripe española
14:23fue lo último que tenemos conocimiento de pandemia.
14:26Se remonta a la que arrasó con alrededor de 50 millones de personas a nivel global
14:32entre 1918 y 1920.
14:37Se conoce como la gripe española, aunque su origen sigue siendo incierto.
14:42Algunos científicos han señalado que inició en Kansas de Estados Unidos.
14:48Pero ciertamente cuando uno piensa en la tecnología, en los avances médicos, en todo lo que se
14:55ha logrado en las ramas de la medicina, para mí era muy difícil pensar que nos íbamos
15:02a enfrentar a una pandemia, y de qué magnitud como esta pandemia.
15:07Fue una sorpresa.
15:08Yo era incrédula al inicio y decía, eso está muy lejos de Chile, aquí va a ser difícil,
15:15y más cuando hicieron toda esa contención de que el aeropuerto comenzaron a cerrarlo.
15:20Según las disposiciones de salud, en el país se establecieron las medidas rigurosas
15:26en puertos, aeropuertos y en la frontera para que cualquier persona que ingresara al país
15:32pudiera ser evaluada en caso de presentar síntomas respiratorios.
15:37Así lo recoge una publicación de la Misión Permanente de República Dominicana ante la
15:43OEA.
15:44Pero también tenía muy en mi cabeza de qué población nosotros manejamos y cómo la población
15:52se comportaba, que no teníamos ese aislamiento que deberíamos de tener, que no nos cuidábamos,
15:58que no usábamos mascarilla, que no hacíamos el correcto lavado de las manos, entonces
16:02me creaba mucha incertidumbre.
16:04Aura Menabáez es médico emergencióloga de la Plaza de la Salud.
16:10Tenía esa incertidumbre de uno tener que, literal, alejarse totalmente de su familia
16:15para evitar contagiarlos y esa incertidumbre de qué nosotros más que todo íbamos a hacer,
16:20cómo le íbamos a dar respuesta a una población.
16:24Para Menabáez alejarse de su hija de apenas dos años fue difícil.
16:30Cuando inició la pandemia, justamente, yo era residente de cuarto año del hospital
16:35y fungía como la jefa de residente general, o sea, yo tenía mi cargo, todos los residentes
16:41más todos los pasantes que estaban en el hospital, que teníamos que hipotéticamente
16:45vivir todos aquí.
16:48Su esposo también es médico.
16:50En ese momento era residente de primer año de intensivo y eso nos afectó mucho porque
16:59tuvimos que dejar a nuestra niña, que tenía apenas dos años, con mi mamá y totalmente
17:04alejarnos de ellos, solamente verla por videocámaras, llamadas, llegar a la casa
17:10de mi mamá, poderla ver de lejos, no poder tocarla, abrazarla, besarla y tener que recordarle
17:16día a día que yo era su mamá, que yo la amaba, que para mí ella era tan importante,
17:21que por eso yo estaba haciendo el sacrificio de dejarla, para que ella no fuera a pensar
17:25en ningún momento que era que yo no la quería, sino que para mí era tan importante, por
17:30así decir, el ser más importante que yo tenía, que mi temor era que ella se infectara
17:35y pudiera ser una más de la estadística.
17:38Lo primero que me llega a la mente es la incertidumbre sobre qué venía, ante qué estábamos y la
17:50esperanza, le debo de ser honesto, de que como esta enfermedad apareció bien lejos,
17:57en Wuhan, allá en China, probablemente no tendríamos el impacto directo aquí en República Dominicana.
18:05Para agosto del año pasado, datos no oficiales hablaban de más de 122 mil personas fallecidas
18:13por coronavirus en China, país donde surgió la enfermedad y que contó con casi 100 millones
18:20de infectados.
18:22Lo que un mes aproximadamente después me despertó de ese sueño, cuando vimos que
18:29sí teníamos la enfermedad con nosotros y sobre todo que habíamos tenido ya unos tres
18:36casos con todos los síntomas y con las tomografías que a posteriores pudimos confirmar que eran
18:44de COVID.
18:45Yo creo que ya esas pandemias eran cosas del pasado.
18:47Rosani González también es internista y neuróloga en la Plaza de la Salud.
18:54Entiendo que muy pocas personas podrían decir que sí, que estaban preparados o que sabían
19:01que podía ocurrir una pandemia.
19:03Para mí fue algo totalmente nuevo porque ya habíamos visto brotes de cólera, de diferentes
19:11enfermedades y incongruencia, pero nada parecido como fue la pandemia del COVID.
19:18Incluso todavía cuando solamente se escuchaban de casos en países muy lejanos, aquí teníamos
19:26tranquilidad y pensábamos, no hay forma de que eso se disperse en todo el mundo de esa
19:32forma tan rápido y nos manteníamos en negación incluso días antes de que se declarara.
19:39De aquella experiencia como una enseñanza de vida más que como la tragedia que fue.
19:46Nos tocó vivirlo y fue una experiencia que nos marcó, que nos cambió como seres humanos,
19:53como médicos y que gracias a Dios nos tocó sobrevivir a eso.
20:00González, también coordinadora del área de neurología, recuerda vívidamente los
20:05sentimientos que le generaban la enfermedad en ese momento.
20:10Cuando pienso en el COVID, recordando ese tiempo, me llega miedo.
20:16Creo que fue el sentimiento más presente, no solamente en la parte médica, sino en
20:23los pacientes.
20:25Todos en ese momento teníamos mucho miedo.
20:30La incertidumbre de lo desconocido.
20:33El miedo a una enfermedad que en ese momento ni siquiera los médicos sabíamos cómo manejar,
20:39no sabíamos cómo iban a responder los pacientes.
20:42El miedo que tenían los pacientes a un consenso más leve, que ni se sentían que había que
20:50ingresarlos porque tenían tanto miedo y no sabían si se podían complicar.
20:55Y alguno de esos, uno mismo no sabía, en ese momento cuando empezó todo, si esos pacientes
21:01se iban a complicar o no.
21:03Asegura que fue esa incertidumbre la que los empujó a tomar decisiones difíciles.
21:09Tenía a mis hijos muy pequeños y ante tanta confusión en lo que se averiguaba todo, yo
21:15decidí dejarlos con mi familia, con mi mamá, que si me voy a enfermar, me voy a enfermar
21:21yo sola y mi esposo que se quedó conmigo.
21:25Pero ya luego, cuando fueron pasando los meses y nada de mejorar y la cosa fue empeorando,
21:32ya necesitaba ese calor de mis hijos, de la familia y nos reintegramos en la casa todos,
21:40pero con ciertas medidas, todos los cuidados necesarios para que nadie se enferme.
21:44Pero en ese momento con tantas desorientaciones que teníamos todos, creo que el pánico era
21:54el que manejaba nuestras decisiones en el día a día y nos llevó a hacer cosas como
21:58esa, como alejarnos de la familia en extremo.
22:02Creo que si hay un punto en común que nos viene a la cabeza cuando uno dice, estamos
22:07en la pandemia, si hay COVID en República Dominicana, es miedo.
22:12Isabel Meyer Mejía, médico internista y encargada de la coordinación y administración de hospitalizaciones
22:20de la Plaza de la Salud, comparte un sentimiento similar.
22:25Creo que un factor común es, porque no es un miedo solo del Servicio de Salud, es el
22:29miedo de la población, de algo nuevo que estamos viendo que estaba dando unos resultados
22:38fatídicos y que ahora tenemos que hacerle frente.
22:42Miedo dice a no saber cómo manejar la situación y al aumento de los casos.
22:48El miedo a que la demanda empezara a superar lo que nosotros podíamos suplir como Servicios
22:53de Salud, son muchos parámetros que creo que engloba, la palabra miedo engloba todos
23:00los aspectos en general, porque no solamente hablaríamos de lo que nosotros teníamos
23:05que hacer en el oficio, sino de lo que eso representaba para nuestras familias.
23:12De que había que tomar medidas para mejorar la salud de los pacientes, comprometiendo
23:18la nuestra, pero también saber que nuestros familiares podían ser parte de los pacientes
23:24que estuvieran en riesgo y eso generó mucha, mucha incertidumbre en el momento.
23:29La doctora Meyer tampoco olvida el aislamiento de los pacientes.
23:34Yo creo que me impactó mucho la soledad, y lo digo por la soledad que tuvieron que
23:39vivir los pacientes.
23:41Nosotros teníamos todos estos pacientes en un área, aislados, lejos de su familia,
23:46lejos de su centro, lo que sabía el paciente era lo que nosotros le llevábamos de información
23:50sobre su familia.
23:53Las lecciones aprendidas fueron no solo en el campo de la medicina, sino en lo emocional.
23:59Como sociedad tenemos que ser más empáticos, yo pienso, más ponernos en el zapato de los
24:04demás.
24:05Tratar de valorarnos todos y cada uno como seres humanos, no por lo que soy o por lo
24:12que tengo, y dar a cada quien el máximo cuando se nos necesita.
24:18Entiendo que el mayor impacto de la pandemia fue en las personas a nivel emocional.
24:27La gente se volvió sentimental, creo que las personas cambiaron en ese entonces.
24:34Aquellos médicos que desafiaron lo desconocido, que le hicieron frente a la pandemia de tú
24:39a tú, creen que una parte de la sociedad no fue consecuente.
24:42Recuerdan que muchas veces, mientras regresaban a sus casas después de largas jornadas laborales
24:49y de exponerse incluso a la muerte, atravesaban puntos de la ciudad donde todo era teteos
24:56e indiferencia, y eso también los marcó.
24:59Así nos despedimos en esta noche.
25:01Como siempre, gracias por acompañarnos.
25:03La cita, en solo minutos, en Noticias S y N, Emisión Estelar.