떠나는 이원석 총장…“민생 우선 성과, 이재명·김건희 수사 ‘빈손’”

 
이원석 검찰총장이 13일 퇴임식을 열고 윤석열 정부 초대 검찰총장으로서 2년 임기를 마무리했다. 이 총장은 임기 내 김건희 여사 명품백 사건을 마무리짓겠단 의지를 밝혔으나 최재영 목사 수사심의위원회(24일) 변수로 후임자에 넘기고 떠나게 됐다.
 
이 총장은 이날 오전 10시 30분 대검찰청 별관 4층 대강당에서 열린 퇴임식에서 “검찰을 악마화하는 현상이 심화한 데 책임을 통감한다”면서 “지구가 멸망해도 정의는 세워야 한다”고 당부했다. 이 총장은 현 정부 출범 직후인 2022년 5월 대검찰청 차장으로 총장 직무대리를 맡아 그해 9월 45대 검찰총장으로 취임했다. 공식 임기는 오는 15일 자정에 마친다.
 
이 총장은 퇴임사에서 “한쪽에서는 검찰 독재라 저주하고, 한쪽에서는 아무 일도 해낸 것이 없다고 비난한다. 한쪽은 과잉수사라 욕을 퍼붓고, 한쪽에서는 부실 수사라 손가락질한다”며 “정치·경제·문화 등 사회 여러 영역에서 소통하고 숙의하여 해결해야 할 문제를 검찰과 사법에 몰아넣는 가히 ‘소용돌이의 사법’ 시대”라고 토로했다.

 
이 총장은 김건희 여사 사건과 이재명 더불어민주당 대표 사건 등 검찰 현안 수사를 두고 연일 충돌 중인 여야 진영을 겨냥해 “이해관계에 유리하면 환호하여 갈채를 보내고, 불리하면 비난하고 침을 뱉어 검찰을 악마화하는 현상이 심화됐다”며 “옳고 그름이 아니라 오로지 유불리에 따라서만 험한 말들을 쏟아낸다”고 비판했다. 그러면서 “검찰이 세상사 모든 일을 해결해 줄 ‘만능키’라고 여기는 사람들과 검찰을 ‘악마화’하는 사람들, 양측으로부터 받는 비난과 저주를 묵묵히 견디고 소명의식과 책임감으로 버텨온 시간이었다”고 임기 2년여 간의 소회를 밝혔다.
 
이어 “오로지 ‘증거와 법리’라는 잣대 하나만으로 판단하고 국민만 바라보고 결정하려 노력했지만, 국민의 기대와 믿음에 온전히 미치지는 못하였다...

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