‘안정 속 변화’ 택한 홍명보호, 18세 양민혁 첫 대표팀 승선

10년 만에 축구대표팀 지휘봉을 다시 잡은 홍명보(55) 감독이 9월 A매치 2연전에 나설 26명을 확정했다.
 
홍 감독은 26일 서울 종로구 축구회관에서 기자회견을 열고 9월 5일 팔레스타인과의 2026 북중미월드컵 아시아 예선 조별리그 홈 1차전(서울), 10일 오만과의 원정 2차전(무스카트)에 나설 ‘홍명보호 1기’ 명단을 발표했다. 한국은 이라크와 요르단, 오만, 팔레스타인, 쿠웨이트 등 중동 팀과 B조에 편성됐다. 북중미월드컵부터는 본선 참가국이 기존 32개 팀에서 48개 팀으로 확대된다. 아시아 몫으로 배정된 본선 출전권도 4.5장에서 8.5장으로 늘었다. 18개 팀이 참가하는 3차 예선에선 각 조 1·2위 6개 팀이 본선 무대를 밟는다.
 
지난달 7일 사령탑에 오른 홍 감독이 꾸린 첫 대표팀의 키워드는 ‘안정 속 변화’다. 홍 감독은 ‘캡틴’ 손흥민(32·토트넘), ‘괴물 수비수’ 김민재(28·바이에른 뮌헨), ‘골든보이’ 이강인(23·파리생제르맹) 등 핵심 선수들을 대부분 재발탁했다. 여기에 더해 양민혁(18), 황문기(28·이상 강원), 이한범(22·미트윌란), 최우진(20·인천) 등 새 얼굴 4명을 추가했다. 홍 감독은 “대표팀의 안정적 운영 기반을 유지하면서 약간의 변화를 가미한 게 이번 선발의 중점 사안”이라면서 “(월드컵 본선 진출국 확대로) 본선 참가는 상대적으로 쉬워진 반면 16강 진출은 더 어려워졌다. 안정감을 유지하면서 미래 지향적인 선수들로 팀을 운영해 나갈 것”이라고 말했다.
 
첫 태극마크를 단 ‘젊은 피’ 중 주목 받는 인물은 18세의 나이로 올 시즌 K리그1을 접수한 ‘신성’ 양민혁이다. 만 18세 132일에 태극마크를 달아 역대 최연소 국가대표 발...

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