Au cœur de la nuit, une maison prend feu au Wisconsin. Dans le sud de la Floride, une série d'incendies ne semble pas le fruit du hasard. Il y a de nombreuses victimes et la population est terrifiée.
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00:00 Au cœur de la nuit, une maison prend feu au Wisconsin.
00:08 Les enquêteurs en viennent à croire que le brasier a servi de paravent pour dissimuler
00:14 un acte de violence bien plus horrible.
00:17 Mais les flammes ardentes ont éliminé toutes les pistes.
00:22 Dans le sud de la Floride, une série d'incendies ne semble pas le fruit du hasard.
00:28 Il y a de nombreuses victimes et la population est terrifiée.
00:33 Les détectives devront travailler rapidement pour calmer les esprits et capturer le meurtrier
00:40 avant qu'il ne fasse d'autres victimes.
00:42 Sur la scène d'un crime, tout peut être un indice.
00:49 Mais les flammes détruisent tout sur leur passage, forçant ainsi les experts judiciaires
00:56 à redoubler d'ingéniosité pour permettre à ces incendies criminels de se transformer
01:02 en jugement par le feu.
01:03 Dans cet épisode, certains n'ont été changés.
01:31 À 2h30 du matin, le 25 novembre 1996, la plupart des habitants de La Crosse au Wisconsin
01:44 dormaient.
01:45 Mais l'un d'eux se réveilla devant une vision d'horreur.
01:49 Une fumée dense sortait de la maison voisine.
01:57 On dépêcha des pompiers sur place.
02:02 Quand ceux-ci arrivèrent, à peine quelques instants plus tard, la maison était la proie
02:10 des flammes.
02:11 Les pompiers craignaient que ces occupants ne soient prisonniers à l'intérieur.
02:16 Dines Kiles, pompier de La Crosse, savait que ces hommes et lui devaient entrer rapidement
02:22 pour sauver les occupants.
02:24 Mais il ne semblait y avoir aucun moyen d'entrer à l'intérieur.
02:30 Plutôt que de faire comme d'habitude, c'est-à-dire de pousser sur la porte avec l'épaule,
02:36 j'ai décidé de m'asseoir et de me servir de mes jambes pour la forcer.
02:39 Skiles donna un coup de pied dans la porte et découvrit que le feu avait complètement
02:46 détruit le sol de la cuisine.
02:48 Sans trop savoir comment se diriger à l'intérieur, les pompiers comptaient les uns sur les autres
02:56 pour avancer à travers les flammes à la recherche des occupants.
02:59 Le pompier qui tenait la lance d'incendie nous a crié qu'il y avait une victime.
03:05 Je l'ai saisi et j'ai tenté de l'emmener le plus près possible de la porte avant que
03:11 je ne manque d'air.
03:12 Malgré tous leurs efforts, les pompiers n'avaient pu sortir qu'un cadavre des décombres.
03:21 C'était celui du propriétaire de la maison, Donald Harmacek, âgé de 64 ans.
03:30 Dines Skiles trouva la situation suspecte.
03:32 Il y avait du sang sur sa tête.
03:36 C'est plutôt inhabituel lors d'un incendie.
03:41 Les pompiers commençaient à croire qu'il ne s'agissait pas là d'un simple accident.
03:48 Le corps fut transporté à la morgue pour autopsie.
03:53 Les détectives Dave Shatsley et Carrie Joholske de la CROSS interrogeraient alors le voisin
04:01 qui avait appelé la police.
04:02 Mais même s'il avait vu les flammes, il déclara qu'il n'avait rien vu ou entendu
04:07 d'anormal avant l'incendie.
04:09 Quand le service des incendies eut déclaré la maison sécuritaire, les investigateurs
04:16 se mirent à l'œuvre.
04:17 Le capitaine Gene Brink commença son enquête préliminaire en vue de trouver à quel endroit
04:24 l'incendie avait éclaté.
04:25 Lorsqu'un investigateur tente de trouver la cause d'un incendie, il examine les endroits
04:31 où le feu a causé le moins de dommages et il se rendra ainsi graduellement à l'endroit
04:35 où il a fait le plus de dégâts.
04:36 Il y avait beaucoup de livres et de magazines dans la maison.
04:40 En les ouvrant, les investigateurs y trouvèrent des billets de banque.
04:47 Toutefois, le porte-monnaie de la victime sur la table était vide.
04:55 Au moment où les pompiers se préparaient à partir, le capitaine Brink descendit dans
05:03 le sous-sol pour y inspecter les décombres à la recherche d'une explication au déclenchement
05:08 de l'incendie.
05:09 Au cours de notre enquête, on a découvert que le feu s'était d'abord déclaré au
05:19 sous-sol.
05:20 C'était à cet endroit qu'il y avait le plus de dommages, à un endroit précis sous
05:25 la cuisine.
05:26 Une pile de magazine avait pris feu et pourtant, il n'y avait aucune chaussière à proximité.
05:29 Quelqu'un avait allumé un incendie à cet endroit précis.
05:34 C'était un incendie criminel.
05:35 Les investigateurs de la Crosse allèrent vérifier ensuite tout autour de la maison.
05:43 Ils devaient découvrir qui avait allumé cet incendie et pourquoi.
05:47 Ils remarquèrent alors qu'une fenêtre du sous-sol était brisée.
05:52 La personne responsable du feu pouvait être entrée par là.
05:56 Dans la neige, un des enquêteurs remarqua une empreinte intacte de pas qui s'éloignait
06:03 de la maison.
06:04 Comme il faisait encore noir, il recouvrit la trace d'une poubelle de métal pour que
06:10 personne ne détruise accidentellement cet indice potentiel.
06:13 On autopsia la victime à l'hôpital pour anciens combattants de Madison.
06:18 Le médecin légiste remarqua de profondes blessures circulaires au crâne de l'homme.
06:25 Les coups qu'on lui avait portés étaient si puissants qu'ils avaient provoqué d'importantes
06:29 hémorragies et lui avaient fait perdre conscience, l'empêchant ainsi d'échapper aux flammes.
06:34 Les autorités devaient donc enquêter non seulement sur un incendie criminel, mais également
06:43 sur un meurtre.
06:44 Tôt, le matin suivant, au service de police de la Crosse, les enquêteurs partagèrent
06:54 les informations qu'ils avaient recueillies jusque-là.
06:56 Le détective Joe Dunham était l'un des enquêteurs en chef sur cette affaire.
07:02 Les détectives devaient maintenant examiner l'indice le plus prometteur jusque-là, la
07:18 trace de pas dans la neige.
07:20 Les techniciens arrivèrent sur la scène du crène où ils firent un moulage de l'empreinte
07:29 congelée.
07:30 La neige, en durcissant, avait gardé jusqu'aux plus petits détails de l'empreinte.
07:36 On devait toutefois procéder avec le plus grand soin pour ne pas la détruire.
07:40 Avant de faire le moulage, on la photographia.
07:44 On appliqua ensuite du soufre chaud.
07:51 Cet élément a la propriété de se solidifier au contact du froid.
07:56 Il durcit presque immédiatement, empêchant ainsi la neige de fondre avant que le moulage
08:02 n'ait pris.
08:03 On put ainsi conserver tous les sillons et motifs de l'empreinte de la chaussure.
08:09 Le moulage fut ensuite envoyé au laboratoire judiciaire de l'État.
08:17 Dans la maison, il y avait des éclaboussures de sang sur les meubles et le sol.
08:22 L'expert judiciaire Nick Stahlke reconstitua le crime.
08:30 Les taches sur la commode mesuraient environ de 2 à 6 millimètres.
08:39 Cela nous indiquait que la victime avait été battue ou poignardée.
08:46 L'expert tendit ensuite des ficelles à partir des taches pour déterminer la position de
08:53 la victime au moment de l'attaque.
08:57 En trouvant le point de convergence de ces taches, j'ai pu établir que M.
09:03 Armosek avait été battu devant sa commode.
09:05 On a d'ailleurs trouvé un marteau près des taches de sang.
09:15 On envoya la commode, de même que le marteau, au labo pour analyse.
09:21 Un policier de la CROS interrogea alors Shirley Otto, la compagne de la victime.
09:27 Donald Armosek et elle se fréquentaient depuis 20 ans.
09:36 Elle déclara qu'elle avait une excellente relation avec Donald et que celui-ci était
09:42 apprécié de tous.
09:43 D'ailleurs, ses amis l'avaient surnommé "Pops".
09:47 Shirley dit également au policier que Donald avait été inquiet ces derniers temps parce
09:53 que sa maison avait été cambriolée à plusieurs reprises.
09:56 Les détectives Joe Dunham et Brad Burkey de la police de la CROS examinèrent les rapports
10:06 de ces vols et les arrestations qui s'étaient en suivi.
10:08 Ils trouvèrent les noms de plusieurs voleurs.
10:12 Il semblait que ceux-ci voyaient en Donald Armosek une cible facile.
10:17 On savait que cet homme conservait de l'argent liquide chez lui et qu'il avait été la
10:24 cible de plusieurs voleurs.
10:27 Les policiers se rendirent chez un voleur à la petite semaine qu'ils connaissaient
10:33 pour l'interroger.
10:34 Il s'appelait Adam Talbridge.
10:36 Mais celui-ci chercha à prendre la fuite en entendant les policiers arriver.
10:40 Talbridge semblait être un suspect prometteur.
10:45 Au poste, il nia être mêlé à l'homicide de Armosek.
11:02 Il déclara qu'il avait été saisi de panique en entendant les policiers arriver et que
11:07 c'était pour ça qu'il avait tenté de fuir.
11:09 Il accepta de collaborer avec la police et autorisa les enquêteurs à examiner les semelles
11:14 de ses chaussures de course.
11:15 On les envoya au laboratoire judiciaire pour analyse.
11:20 L'expert Jerry Quattangervie examina alors le moulage de l'empreinte trouvée sur la
11:25 scène du crime.
11:26 Plusieurs sortes de chaussures ont la même taille et les mêmes motifs, mais ce sont
11:33 les caractéristiques uniques qui nous permettent de prouver qu'une chaussure a créé telle
11:37 ou telle empreinte, comme les coupures, les bouts manquants et les traces d'usure.
11:41 Il conclut que la chaussure de la scène du crime était une chaussure de course de marque
11:48 Airwalk.
11:49 C'était le même type de chaussure que celle de Talbridge.
11:52 Mais lorsque l'expert compara le moulage à ses chaussures, il constata qu'elles
11:57 n'étaient pas de la même pointure.
11:58 Par conséquent, Adam Talbridge n'était pas leur homme.
12:03 Quattangervie découvrit alors un détail inusité.
12:09 La trace était composée de deux empreintes l'une par-dessus l'autre.
12:15 Il en conclut qu'il n'y avait pas un, mais bien deux suspects.
12:20 Le détective Burkhe compris alors qu'il devait réorienter son enquête en conséquence.
12:31 Le détective Dunham et moi-même croyons tous deux qu'on était sur la bonne piste.
12:36 Je veux dire par là que ces informations nous indiquaient la direction à suivre.
12:42 Les enquêteurs n'avaient toujours aucune idée de l'identité du tueur de Dunham.
12:49 Et le défi venait de s'alourdir, car il devait maintenant trouver deux suspects à
12:54 l'aide de traces de chaussures et ainsi mettre le grappin sur les tueurs.
12:59 Donald Harmasek, âgé de 64 ans, avait été tué et l'on avait incendié sa maison pour
13:10 cacher ce meurtre.
13:11 Les enquêteurs venaient de découvrir qu'ils étaient non pas à la recherche d'un suspect,
13:16 mais bien de deux.
13:17 Toutefois, la scène du crime ne leur avait guère fourni d'indices.
13:21 Les détectives Brad Burkhe et Joe Dunham étaient déçus.
13:24 Les flammes éliminent de nombreux indices sur un cadavre.
13:29 De même, lorsqu'une maison est la proie d'un incendie, on perd de nombreux éléments.
13:33 C'était un gros défi pour nous.
13:35 On savait qu'on n'aurait pas la tâche facile, car on ne disposait d'aucun suspect pour
13:39 ce meurtre brutal.
13:40 Au labo, les experts poursuivaient leurs analyses.
13:46 Nick Stolke examina les éclaboussures de sang sur la commode.
13:55 Les traces de suie et de sang indiquaient qu'un des tiroirs était partiellement ouvert
14:00 au moment du meurtre.
14:01 Cette commode fournit d'importantes informations à Nick Stolke.
14:09 L'homme avait été battu devant cette commode.
14:15 Les tiroirs avaient ensuite été refermés avant que le feu ne soit allumé.
14:21 Cela nous indiquait que les coupables avaient non seulement battu la victime, mais également
14:27 qu'ils avaient ensuite mis la maison sans dessus-dessous avant de mettre le feu et de
14:32 s'enfuir.
14:33 Les enquêteurs croyaient maintenant que les auteurs de ce meurtre avaient intentionnellement
14:39 allumé l'incendie pour dissimuler leur crime.
14:42 Au laboratoire judiciaire de l'état du Wisconsin, l'expert judiciaire Ken Olson examina des
14:49 débris provenant de la maison incendie.
14:51 Il croyait qu'un liquide inflammable avait été utilisé pour allumer le brasier.
14:56 Il est très difficile d'allumer un feu avec les effets qui se trouvent dans une maison.
15:02 Mais à l'aide d'un agent accélérateur, on peut facilement mettre le feu.
15:06 Et très vite.
15:07 Les agents accélérateurs laissent toutefois des traces derrière eux qui ne s'évaporent
15:14 que très lentement.
15:15 L'expert déposa un des débris dans une boîte avec du charbon.
15:19 Le charbon absorbe toute trace d'agent accélérateur encore présent dans un échantillon.
15:25 On scelle la boîte et on la soumet à une température de 38 degrés Celsius.
15:32 Je prends le contenant à peinture qui contient le charbon et je le place dans le four.
15:37 Après 16 heures à 38 degrés, le charbon est ensuite déposé dans un chromatographe
15:44 qui analyse les composés chimiques de l'agent accélérateur.
15:47 Je prends cette fiole et la mets sur l'instrument.
15:52 Le solvant est injecté automatiquement dans l'instrument.
15:57 Je cherche alors tout agent accélérateur connu qui pourrait être présent.
16:00 Chaque produit chimique a une empreinte moléculaire unique.
16:08 Le chromatographe en révèle la structure.
16:11 J'ai examiné les débris que j'avais recueillis sur la scène du crime.
16:17 J'ai trouvé des résidus d'essence dans trois de ces échantillons.
16:22 Les enquêteurs firent appel à la population locale après avoir mis en service une ligne
16:29 téléphonique.
16:30 Les appels se mirent à affluer.
16:33 Quelqu'un déclara qu'un homme du nom de Todd Carpenter savait quelque chose à propos
16:42 de ce meurtre.
16:43 Les détectives convoquèrent ce dernier à un interrogatoire.
16:47 Il commença à parler de son implication en déclarant aux enquêteurs que deux hommes
16:54 l'avaient contacté.
16:55 Il a été approché par Nathaniel et Josh Lindell.
17:00 Il devait être le chauffeur de ces deux hommes qui se rendaient à la maison pour la cambrioler.
17:04 Selon Carpenter, les frères Lindell avaient entendu dire que Donald Hamasek gardait une
17:11 grande quantité d'argent liquide dans sa maison et il voulait le lui voler.
17:15 Les frères avaient offert un montant à Carpenter pour qu'il les conduise à la maison.
17:20 Carpenter déclara aux détectives qu'il était resté dans la voiture pendant que Nathaniel
17:25 et Josh commettaient le vol.
17:27 Il a attendu à l'extérieur pendant que Josh et Nathaniel Lindell étaient à l'intérieur
17:35 et cherchaient l'argent.
17:36 Ils ont fouillé le sous-sol puis ils sont montés à l'étage.
17:40 C'est alors qu'ils sont tombés sur Donald Hamasek.
17:42 Plus tard, les frères lui avaient demandé de les conduire au sommet de Grand Ad Bluff,
17:49 un endroit isolé qui surplombait la ville de La Crosse.
17:54 Là, ils avaient fait un feu et brûlé leurs vêtements et même leurs chaussures.
18:02 Carpenter avait été surpris en entendant Nathaniel lui dire que l'homme de la maison
18:10 devait être bien rôti alors qu'il était.
18:15 Les frères donnèrent l'argent promis à Carpenter.
18:19 En tout, ils avaient délisté Hamasek de 300 dollars.
18:23 Carpenter déclara qu'il était devenu nerveux en entendant la nouvelle du meurtre au bulletin
18:30 de nouvelles le lendemain.
18:31 Les détectives introduisirent les noms des frères Lindel dans leur système informatisé.
18:38 Josh Lindel n'avait pas d'antécédent judiciaire, mais il en était tout autrement pour Nathaniel
18:44 arrêter un meurtre pris pour vol.
18:46 Les enquêteurs étaient tentés de croire Carpenter, mais aucun indice n'étayait ses
18:53 déclarations.
18:54 Dans l'espoir de trouver des preuves, ils le convaincirent de porter un micro caché.
19:01 Peut-être pourrait-il surprendre Nathaniel en train de s'incriminer.
19:06 Carpenter rencontra l'aîné des frères Lindel.
19:13 Il lui dit que la police lui avait posé beaucoup de questions.
19:17 Il ajouta que cela l'avait rendu très nerveux.
19:23 Il lui dit qu'il ne savait pas quoi faire ni que dire.
19:26 Nathaniel resta calme.
19:34 Ce qu'il dit laissait voir qu'il avait une certaine connaissance du crime, mais il n'y
19:39 avait rien d'incriminant.
19:40 Il lui a dit de rester calme et de ne rien dire.
19:45 Il disait des choses comme « ces salauds, ils n'obtiendront rien de moi ».
19:49 Les policiers étaient persuadés que Nathaniel Lindel était le cerveau de toute l'affaire,
19:56 mais malheureusement, la conversation enregistrée n'avait permis d'obtenir aucune preuve.
20:01 Carpenter ne pouvant les aider, les enquêteurs espéraient qu'ils auraient plus de chance
20:06 avec Josh Lindel.
20:07 Il a accepté de nous parler et cela m'a surpris.
20:10 Lors de sa déposition préliminaire, il a pris tout le blâme sur ses épaules.
20:16 Je savais bien qu'il était mêlé à l'affaire, mais je n'aurais jamais cru qu'au cours
20:22 de l'interrogatoire, il soutiendrait être le seul auteur du crime.
20:25 Je croyais plutôt qu'il dirait que son frère était encore plus mêlé à l'affaire
20:29 que lui.
20:30 Il m'a vraiment surpris.
20:32 Il éprouvait des remords et il se sentait coupable de ce qu'il avait fait.
20:35 Il essayait de se racheter en nous racontant ce qui s'était passé.
20:38 Mais même si Josh prenait tout le blâme sur ses épaules, les détectives voulaient
20:47 qu'il parle de l'implication de son frère.
20:49 Josh semblait nerveux.
20:53 Il déclara qu'il n'avait jamais eu de démêlés avec la justice.
20:57 Mais après plusieurs heures d'interrogatoire, il finit par tout déballer.
21:01 Il déclara que Nathaniel et lui étaient entrés par effraction par la fenêtre du
21:07 sous-sol.
21:08 Ils avaient intentionnellement marché sur les mêmes traces pour qu'elles soient impossibles
21:13 à analyser.
21:14 Ils avaient trouvé Donald Ramaseck dormant sur le canapé.
21:18 Ils avaient alors été pris de panique.
21:21 Il ajouta que son frère Nathaniel avait également frappé la victime à de multiples reprises
21:32 avec un marteau et l'avait laissé pour mort.
21:35 Ils avaient ensuite mis le feu à la maison pour cacher leur crime.
21:39 La déposition de Josh correspondait à celle de Todd Carpenter.
21:44 Ils s'étaient ensuite rendus à Grandad Bluff où Nathaniel et lui avaient brûlé
21:50 leurs vêtements et détruit les indices.
21:52 Ce meurtre ne faisait pas partie de leur plan.
22:00 Mais rien ne s'était produit comme ils s'y attendaient.
22:03 Avec les aveux de Josh, les enquêteurs disposaient de ce dont ils avaient besoin pour inculper
22:11 Nathaniel d'entrée par effraction d'incendie criminel et du meurtre de Donald Ramaseck.
22:17 Ils l'arrêtèrent à l'appartement qu'ils partageaient avec un colocataire.
22:21 Il fut menotté et conduit au poste de police où on le mit en détention.
22:30 Les détectives étaient également munis d'un mandat de perquisition.
22:40 Ils questionnèrent le colocataire de Nathaniel avant de se mettre à la recherche d'indices.
22:47 Même si Josh disait qu'ils avaient brûlé leurs chaussures, ils ont accueilli une autre
22:52 paire à l'appartement.
22:53 Au laboratoire de l'État, on détermina que ces chaussures étaient des Airwalk, du
23:02 même modèle et à la semelle identique à l'une du moulage.
23:05 Même si les empreintes n'étaient pas identiques, les traces d'usure, elles, étaient semblables.
23:15 Malgré les preuves contre lui et le fait que Todd Carpenter et son frère Josh l'avaient
23:24 tous deux incriminé, Nathaniel Lindel refusa obstinément de parler.
23:29 Il ne voulait pas parler et c'était son droit.
23:33 Nathaniel n'avait pas de cœur.
23:37 Il était prêt à faire n'importe quoi.
23:41 Mais grâce aux indices, les policiers ont pu prouver que Nathaniel et Josh Lindel sont
23:46 entrés par effraction chez Donald Harmasek avec l'intention de le cambrioler.
23:52 Josh a été surpris en voyant le propriétaire coucher sur le canapé.
23:56 Harmasek a alors commencé à bouger et Josh a été pris de panique.
24:01 Nathaniel lui a ensuite porté plusieurs coups avec le marteau dont il s'était servi pour
24:06 faire voler la vitre du sous-sol en éclats.
24:08 Il l'a battu jusqu'à ce que l'homme perde conscience.
24:12 En sortant, les frères ont pris l'argent que contenait le porte-monnaie de la victime.
24:21 Ils ont ensuite mis le feu à la maison pour cacher le meurtre.
24:25 Ils sont sortis en prenant bien soin de marcher dans les mêmes traces pour berner les autorités.
24:31 Mais ils ont échoué.
24:33 Je crois que Josh a effectivement participé à ce crime, il n'était pas le chef de la
24:40 bande.
24:41 C'est plutôt son frère aîné, Nathaniel Lindel, qui a joué ce rôle.
24:44 Le 3 février 1998, Nathaniel Lindel a été jugé coupable de meurtre au premier degré,
24:53 de vol et d'incendie criminel.
24:54 Il a été condamné à la réclusion à vie.
24:58 Il n'aura droit à une libération conditionnelle que dans 50 ans.
25:01 Son frère, Josh Lindel, a été lui aussi jugé coupable de meurtre au premier degré
25:07 et condamné à la prison à vie.
25:09 Il sera toutefois éligible à une libération conditionnelle dans 25 ans.
25:14 En échange de son témoignage, Todd Carpenter n'a pas fait l'objet de poursuites judiciaires.
25:18 Les détectives du service des homicides de La Crosse se sont concentrés sur un seul
25:23 indice et trouvaient ainsi deux suspects qui avaient eu recours à un incendie criminel
25:28 pour cacher leur meurtre.
25:29 En Floride, cette fois-ci, les autorités seraient aux prises avec un défi de taille
25:34 en constatant qu'une série d'incendies n'était peut-être pas le fruit du hasard.
25:38 Tôt dans la matinée du 7 août 1993, à Spring Hill, en Floride, les pompiers du
25:49 service des incendies de Hernando County furent dépêchés à une résidence en proie
25:54 aux flammes.
25:55 Ils arrivèrent à toute vitesse à la maison de Becky Sanders, une femme de 80 ans.
26:03 Mais à leur arrivée, les flammes avaient déjà détruit la majeure partie de la maison.
26:08 La chaleur extrême était insupportable et les entrées étaient bloquées.
26:15 Les pompiers firent l'impossible pour sauver l'occupante et sa maison.
26:21 Ils mirent plusieurs heures à maîtriser les flammes.
26:28 L'expert judiciaire Gary Kimball enquêtait sur cette affaire.
26:37 « En raison des importants dommages occasionnés par le feu, on a eu plusieurs problèmes.
26:44 On n'a pas pu examiner tout ce qu'on aurait voulu parce que trop de choses avaient été
26:48 détruites.
26:49 Les choses n'étaient plus là.
26:51 » La chaleur avait été si intense qu'elle
26:53 avait éliminé tout indice potentiel.
26:56 Les enquêteurs furent incapables de trouver la cause du brasier.
27:01 Les pompiers n'étaient pas parvenus à sauver Becky Sanders, une veuve qui vivait
27:07 seule.
27:08 Elle était morte sur les lieux.
27:11 On interrogea son voisin.
27:16 Celui-ci déclara aux enquêteurs que Becky ne fumait pas, mais il lui arrivait toutefois
27:21 fréquemment de s'endormir devant son téléviseur et les lumières de sa maison allumées.
27:26 Il mentionna qu'il pouvait y avoir eu un problème électrique.
27:29 La foudre était tombée sur la maison un mois ou deux plus tôt.
27:33 Peut-être cela avait-il causé des dommages qui avaient ensuite provoqué le feu.
27:38 Tous les voisins de Becky la connaissaient bien et ils voulaient tous parler d'elle.
27:48 Selon eux, elle était en bonne santé et autonome.
27:52 Le service des incendies criminels du bureau du shérif Dernando était dirigé par Mike
27:59 Owens, celui-ci soumis à la recherche de réponses.
28:02 Lorsqu'il constata qu'il était impossible de déterminer la cause du brasier, il dut
28:07 envisager la possibilité qu'il s'agisse d'un incendie criminel.
28:11 L'investigation en incendie criminel n'est pas une science exacte.
28:16 On recueille des débris calcinés et on tente de les remettre ensemble.
28:19 On essaie aussi de voir si ces meubles ont brûlé profondément ou seulement en surface.
28:25 Cela nous donne des indications sur la façon dont les flammes se sont propagées.
28:30 On envoya les débris recueillis dans les décombres au laboratoire pour analyse.
28:36 L'expert en incendie criminel, Carl Chastin, se mit à la recherche de tâches d'agents
28:41 accélérateurs ou de résidus de produits chimiques inflammables qui auraient indiqué
28:45 que cet incendie était d'origine criminelle.
28:48 On a tenté de déterminer si un produit avait été utilisé pour accélérer la propagation
28:56 du feu.
28:57 Autrement dit, si ce feu était accidentel ou non.
29:03 Nous étions à la recherche d'un agent accélérateur.
29:06 Les photos attestaient qu'un incendie avait progressé à partir de la chambre accouchée.
29:14 Les enquêteurs devaient trouver la cause du feu, mais les indices avaient été détruits.
29:19 La tâche ne serait pas facile.
29:22 Dans un laboratoire judiciaire, nous devons être objectifs.
29:28 Notre travail n'est pas de faire condamner le coupable ou d'exonérer les innocents.
29:32 On doit plutôt analyser les indices et découvrir la vérité.
29:35 Dans cette affaire, on a examiné les indices aussi minutieusement qu'on le pouvait, mais
29:42 on n'a pas pu déterminer qu'il y avait eu présence d'agents accélérateurs dans
29:45 les échantillons.
29:46 Au bureau du médecin légiste, on examina la dépouille.
29:53 Bien qu'il y eût une importante quantité de monoxyde de carbone dans son sang, ce qui
29:59 indiquait que la victime avait inhalé de la fumée, Valérie Rao n'était pas convaincue
30:04 qu'il y en ait eu assez pour la faire suffoquer.
30:06 Le piètre état du corps l'empêcha d'effectuer d'autres analyses.
30:12 Comme l'enquête semblait ne mener nulle part, on a conclu que la cause de la mort
30:20 de cette victime était indéterminée.
30:22 Sans aucun autre indice, la cause de la mort de Becky Sanders resterait un mystère.
30:30 Les enquêteurs se retrouvaient avec beaucoup de questions sans réponses.
30:34 Dix jours plus tard, le répartiteur d'appels d'Ernando Canty reçut un appel d'urgence.
30:44 Une autre maison était la proie des flammes et un couple de gens âgés en étaient prisonniers.
30:49 Les pompiers entrèrent dans la maison pleine de fumée et virent une femme gisant sur le
30:54 sol.
30:55 Ils prirent soin de la mettre en sécurité.
31:01 Un homme était prisonnier des flammes à l'arrière de la maison.
31:18 Il s'était évanoui.
31:19 Les deux victimes, monsieur et madame Ted Burton, étaient un couple de gens âgés à
31:28 la santé précaire.
31:29 Ils furent envoyés d'urgence à l'hôpital.
31:32 Le superviseur et expert judiciaire Ross Noddle mena son enquête.
31:37 Quelqu'un était entré par effraction et avait battu cette femme âgée.
31:41 Son mari, qui avait tout entendu de la chambre à coucher, était venu dans la pièce.
31:45 Il a été battu à son tour.
31:46 Ensuite, les intrus ont tenté de mettre le feu au rideau avant de prendre la fuite.
31:50 L'incendie n'avait pas duré longtemps.
31:53 On envoyait un chien renifleur dans la maison.
31:56 Les enquêteurs recueillirent de leur côté des débris pour les faire analyser.
32:00 Si un agent accélérateur avait été utilisé, les détectives pourraient peut-être trouver
32:07 un suspect.
32:08 On avait versé de l'alcool dans une soucoupe avec une bougie.
32:12 La bougie avait été allumée, puis placée sous les rideaux.
32:14 Ceux-ci avaient alors pris feu.
32:16 Il n'y avait toutefois aucun dommage dans le reste de la maison.
32:20 On la fouilla minutieusement à la recherche de tout ce qui pourrait paraître suspect.
32:24 Dans la salle de bain, les enquêteurs remarquèrent qu'une porte d'armoire était ouverte.
32:30 Ne sachant trop ce que cela pouvait signifier, ils y appliquèrent de la poudre pour y prélever
32:36 les empreintes digitales.
32:37 Les policiers étudièrent ensuite des photos de la scène en espérant y voir quelque chose
32:44 qui leur avait échappé jusque-là.
32:46 Madame Burton était atteinte de la maladie d'Alzheimer et son mari était tombé dans
32:51 le coma.
32:52 Le couple ne pouvait donc pas aider les enquêteurs.
32:55 Ceux-ci ne trouvèrent rien qui laissait croire que l'incendie de la maison de Madame
32:59 Sanders et celui de Burton étaient reliés.
33:02 Plus tard le même jour, on signala un autre incendie dans une ville voisine.
33:12 On a appris qu'un incendie s'était déclaré à Brookridge.
33:24 Une fois encore, cet incendie avait atteint de telles températures que tout ce qui se
33:29 trouvait dans la chambre était tombé à l'étage inférieur.
33:31 Tout comme la première victime, Monique Jenkins, âgée de 70 ans, avait été trouvée dans
33:40 son lit.
33:41 Son corps était brûlé au point où il était impossible de la reconnaître.
33:45 Et comme dans le cas précédent, une porte d'armoire était ouverte dans la salle de
33:50 bain.
33:51 Cette fois encore, la plupart des indices avaient été détruits, mais les enquêteurs
33:56 recueillirent ce qu'ils purent des décombres fumants.
33:58 Le corps était brûlé et rendait l'identification visuelle impossible.
34:06 Lors de l'autopsie, le médecin légiste fut incapable de trouver la cause de la mort
34:10 de cette femme.
34:11 Toutefois, les poignets de la victime avaient été liés ensemble avec du ruban adhésif,
34:18 ce qui l'avait rendu sans défense.
34:20 Les experts ne trouvèrent aucune empreinte digitale sur le ruban adhésif.
34:26 Encore une fois, on ignorait quel pourrait être le mobile de ce crime.
34:29 Les détectives nous ont rencontrés pour nous dire qu'ils étaient à la recherche
34:34 de tout élément qui pourrait démontrer que ces cas étaient reliés les uns aux autres.
34:38 Ils voulaient savoir si on avait trouvé des micro-indices, si on disposait de l'agent
34:45 accélérateur utilisé ou de tout autre indice qui leur indiquerait quelle direction prendre.
34:49 À ce moment-là, on n'a pas pu leur donner quoi que ce soit.
34:54 C'était vraiment décevant pour toute l'équipe.
34:56 Les détectives comparèrent les indices recueillis sur les scènes des trois incendies en espérant
35:05 trouver un lien entre les cas.
35:06 L'intensité du dernier brasier indiquait qu'on avait utilisé un agent accélérateur,
35:19 sans doute pour cacher un autre crime.
35:21 C'est cet indice important qui permet de trouver un lien entre les incendies.
35:42 On savait qu'on était confronté à un problème important.
35:47 Quelqu'un entrait dans ces maisons et brûlait ces femmes âgées.
35:52 La police suivit plusieurs pistes, mais aucune d'elles ne menait quelque part.
35:57 Puis, un peu plus tard, inquiet, un homme se rendit chez sa voisine, Rita Talbot, qu'il
36:07 n'avait pas vue depuis quelques jours.
36:08 La galerie avant de sa maison était jonchée de journaux qui n'avaient pas été ramassés.
36:15 Voyant que la femme ne répondait pas, le voisin qui disposait d'une clé entra dans
36:26 la maison.
36:27 Il la trouva morte dans sa chambre à coucher.
36:39 Une fois encore, on appela la police.
36:44 Les enquêteurs connaissaient presque trop bien ce quartier.
36:48 De fait, la maison de Rita Talbot se trouvait dans le même pâté de maison que celle de
36:54 Becky Sanders, la première victime.
36:56 Mais cette scène de crime était différente, car elle n'avait pas été incendiée.
37:13 Le détective Mike Owens remarqua alors des taches tout autour du lit.
37:19 Les
37:39 techniciens appliquèrent de la poudre.
37:41 Cette fois-ci, ils trouvèrent une empreinte digitale.
37:48 Après l'avoir relevée, ils l'envoyèrent au labo pour analyse.
37:53 Ils recueillirent également des échantillons de la moquette en espérant qu'elle fournirait
37:59 des indices.
38:00 On prit des mégots de cigarette et des bouteilles d'alcool vides.
38:04 Après plusieurs semaines frustrantes, cette tragique scène de crime avait fourni de nombreux
38:17 indices.
38:18 Maintenant, les enquêteurs comptaient sur la criminalistique pour trouver le meurtrier.
38:24 Depuis près de deux mois, les détectives étaient à la recherche d'un meurtrier qui
38:32 semait la panique dans un quartier paisible de Floride.
38:35 Sur la dernière scène de crime, la police avait trouvé de nombreux indices, dont une
38:40 empreinte digitale.
38:41 On espérait qu'elle mènerait à un suspect.
38:44 Le détective Scott Beerweiler était d'avis que la découverte de cet indice était particulièrement
38:50 importante.
38:51 Les maisons des autres victimes avaient été incendiées.
38:55 De nombreux indices avaient ainsi été détruits.
38:58 On avait guère eu de chance d'en trouver.
39:01 Cette découverte était donc très encourageante pour nous, car on croyait que ce cas était
39:05 vraisemblablement relié aux autres.
39:07 Si nous avions des indices à recueillir, c'était certainement dans cette maison qu'on
39:11 pourrait les trouver.
39:12 On préleva des empreintes de doigts sur le véhicule garé dans le garage de la dernière
39:18 victime.
39:19 Lors de l'autopsie de son corps, on nota des marques laissées par le ruban adhésif
39:30 qui avait servi à lui attacher les mains dans le dos.
39:33 Elle avait été étranglée.
39:35 Toutes ses côtes sauf deux étaient fracturées et elle avait eu le cou cassé.
39:39 On découvrit également qu'elle avait été violée.
39:43 Dans sa gorge, le médecin légiste trouva un cheveu.
39:46 Alors que les détectives recueillaient tous ces indices, la nouvelle du meurtre se propagea.
39:55 Le détective Tom Hanley reçut alors un tuyau d'une source anonyme.
40:00 L'expert judiciaire Gary Kimball compara les empreintes digitales recueillies sur
40:30 la scène du crime à celles contenues dans le dossier de Capratt.
40:33 Les détectives apprirent alors que Capratt avait un lourd passé judiciaire.
40:39 De plus, celui-ci avait effectué mains travaux chez plusieurs des victimes.
40:55 L'un des détectives se rappela alors avoir interrogé un homme sur la deuxième scène
41:03 de crime.
41:04 Kimball avait l'intuition qu'il était sur la bonne piste.
41:08 Le superviseur et expert judiciaire Russ Noddle examina les empreintes à la recherche
41:16 de caractéristiques uniques comme des arcs et des spirales.
41:20 Il fut impatient de partager les résultats de son analyse.
41:26 Toutefois, comme Capratt était homme à tout faire et qu'il avait travaillé pour plusieurs
41:36 des victimes, il pouvait facilement justifier la présence de ces empreintes chez elle.
41:40 On devait poursuivre l'enquête.
41:45 Au cours des deux semaines suivantes, on mit Capratt sous surveillance 24 heures par
41:58 jour.
41:59 Le but des policiers était de recueillir d'autres preuves matérielles contre lui.
42:05 Après que le suspect eût quitté un bar, les détectives recueillirent un de ses mégots
42:12 de cigarette en espérant que son ADN était identique à celui des mégots trouvés sur
42:17 la scène du crime et du cheveu prélevé dans la gorge de la victime.
42:25 Le code génétique était identique.
42:30 C'était le lien que les enquêteurs avaient tant espéré.
42:33 Ceux-ci optèrent un mandat d'arrêt contre le suspect et se rendirent à sa dernière
42:39 adresse connue.
42:40 Michael Capratt fut mis en état d'arrestation pour tentative d'incendie criminel et pour
42:50 le meurtre de Rita Talbot.
42:52 Dans une pièce remplie de photos des diverses scènes de crimes et des dossiers relatifs
43:10 à ces affaires, les détectives interrogèrent Capratt.
43:15 On savait que c'était notre homme avant même de l'interroger.
43:20 On a donc joué le grand jeu.
43:21 Le détective Douglas et moi-même avons pris l'approche du bon et du méchant détective.
43:25 Au début, il nia tout en bloc.
43:30 Mais mis devant les faits, il passa aux aveux.
43:32 Une fois l'interrogatoire en cours, on n'était plus capable de le faire taire.
43:37 Il parlait et parlait et parlait.
43:39 Au cours de l'interrogatoire de trois heures, il avoua avoir commis les meurtres des trois
43:44 femmes de même qu'être l'auteur de quatre incendies criminels.
43:47 Il fut inculpé de trois chefs d'homicide, de deux chefs de tentative de meurtre et de
43:52 trois chefs d'accusation pour viol.
43:54 Les indices obtenus par la criminalistique avaient déjà conclu l'affaire pour nous,
43:58 mais il n'y a rien de tel que des aveux.
43:59 Michael Capratt s'attaquait à des victimes âgées parce que, comme il le disait, c'était
44:06 les plus vulnérables.
44:07 Il entrait par effraction chez elles et se glissait furtivement dans leur chambre.
44:12 Il attachait ensuite ses victimes avec du ruban adhésif, puis les violait et les battait.
44:19 Ensuite, il versait de l'alcool à friction trouvé dans la salle de bain sur ses victimes
44:25 et tout autour de leur lit.
44:27 Et il grattait une allumette.
44:31 Pour ces crimes, Michael Capratt a été condamné à mort.
44:37 Le 19 avril 1995, il a toutefois été tué par un autre prisonnier condamné à mort.
44:44 Le feu peut être une arme très puissante.
44:49 Les meurtriers qui choisissent d'y avoir recours savent qu'il détruit presque tout
44:54 sur son passage.
44:55 Mais même s'il croit que les flammes dissimuleront leur crime, il découvre la plupart du temps
45:01 que certains indices sont toujours là, bien longtemps après que le feu se soit éteint.
45:05 Malgré leurs tentatives, les meurtriers n'échappent pas plus que les autres à la justice.
45:12 [Générique]
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45:16 Réalisé par Neo035
45:21 Avec le soutien de Denix
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