한밤 발끈하며 쏴댔다…北은 왜 유독 한미 공군훈련에 치떨까

북한이 한·미 공중연합훈련인 '비질런트 스톰(Vigilant Storm)' 연장에 즉각 반발한 배경을 놓고 "'최고존엄'에 대한 위협으로 받아들였기 때문"이라는 분석이 나온다.
 
북한은 한·미가 훈련 기간 연장을 결정한 직후인 3일 오후 군서열 1위인 박정천 노동당 비서 명의의 담화를 낸 데 이어, 즉각 동해상으로 단거리탄도미사일(스커드-C 추정) 3발을 쏘고 80여 발의 포병사격을 진행하는 등 과민 반응을 보였다.
 
군 당국에 따르면 이번 훈련엔 공군의 F-35A 스텔스 전투기, F-15KㆍKF-16 전투기, KC-330 공중급유기 등 140여대와 미군의 F-35B 스텔스 전투기, EA-18전자전기, U-2 고고도 정찰기, KC-135 공중급유기 등 100여대 등 총 240여대가 참여하고 있다.
 
반면 북한의 주력은 수십 년 된 노후 전투기다. 한·미가 보유한 최신예 항공전력에 맞대응할 수 없는 대표적 불균형 전력으로, 북한 입장에선 항공전력은 가장 큰 위협 요인 중 하나로 꼽힌다. 이 때문에 북한은 유독 공군 전력을 동원한 한·미의 움직임에 대해선 극도로 민감한 반응을 보여왔다. 
 
비질런트 스톰 훈련 중이던 지난 2일 오후 북한이 동해상으로 지대공 미사일을 발사한 것도 공군 훈련에 대한 극도의 불편한 심기를 드러낸 것이란 평가다. 박용한 한국국방연구원 선임연구원은 4일 통화에서 "현실적으로 북한이 공중전에서 한·미에 우위를 점하기는 어렵다"며 "이 때문에 북한이 미사일을 통해서라도 대공 방어능력을 갖추고 있다는 점을 드러내려 했던 것"이라고 분석했다.
 
여기에 북한은 미국 국방부가 지난주 핵태세검토보고서(N...

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