Con un análisis e investigación profunda , la periodista Nuria Piera nos trae un programa interesante con casos de impacto para la sociedad dominicana y el mundo. Lo puede ver todos los sábados a las 9:00 de la noche por nuestro canal Color Visión.
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00:00Hace unos cuatro meses presentamos un reportaje sobre las famosas tierras raras y por eso
00:12ahora que está de moda tras el anuncio del gobierno de que va a profundizar, va a investigar
00:19y sobre todo ha dicho que podría el país ser líder mundial en la producción de estos
00:25metales sumamente codiciados en el mundo, pues hemos dicho vamos a repetir este reportaje
00:34para que la gente entienda bien que es esto de tierras raras, desde cuando se saben que
00:40está aquí, cual podría ser el impacto ambiental y económico de ser cierto que hay la cantidad
00:47suficiente como para poder invertir en su explotación y demás preguntas que se tienen
00:54sobre esta situación de cómo en el pasado empresas que sabían lo que posiblemente estaba
01:01ahí pues se llevaron una gran cantidad de estas tierras raras en República Dominicana,
01:08vamos a verlo nuevamente y ahora lo vamos a ver con otra visión e interés.
01:13Oro del siglo 21, combustible de la era moderna, son algunas de las denominaciones que reciben
01:25actualmente las tierras raras, las tierras raras son elementos que se encuentran en la
01:32tabla periódica perteneciente a la familia de los lantínidos, son 17 elementos, el yterbio,
01:39el terbio, neodimio, el gadolinio, el praseodimio, el lutetio, el holmio, el sumario, el serio,
01:52el prometio, el ytrio, el escandio y el lantano, como han podido ver ni son tierras ni son raras,
02:02pero se les denomina así por el aspecto que tiene parecido a tierras. En la década del 50 y del 60
02:10es cuando comienzan a utilizarse sobre todo en la industria militar, pero en los últimos 15 años
02:16es cuando cobra auge y tiene numerosas aplicaciones y usos, desde la refinación de petróleo, la
02:24reducción en el consumo de electricidad, computadoras, portátiles, discos duros, celulares, micrófonos,
02:30parlantes, resonancias magnéticas, así como el sector energético, como las energías eólica y solar.
02:39Sirven para guiar los misiles en armamento sofisticado, pero sirven para construir los
02:48motores de los aviones, pero sirve para todo esto. En la industria automotriz, en la fabricación de
02:56cohetes supersónicos, en la fabricación de motores para avión, en la fabricación de
03:06vehículos electrónicos. Todo esto lo ha convertido en una rentable industria cuyo
03:13a demanda mundial, según Statix, será un 9,3 por ciento entre el 2024 y 2030,
03:22superando los 15 mil millones de dólares. ¿Pero quiénes serían los productores principales
03:29en el mundo de estas tierras raras? Los yacimientos más grandes de tierras raras
03:37lo tiene la China, claro, tiene el monopolio de la tierra rara. La gran cuestionante es si pronto
03:44República Dominicana se podría unir al grupo de países que explotan las tierras raras. Una de las
03:50principales fuentes no convencionales de tierras raras es la bausita y en la comunidad Las
03:58Mercedes en Pedernales hubo explotación de esa mineral por parte de la empresa Alcoa Exploration
04:05Company durante el periodo 59-82. ¿Sabía esa empresa que esa bausita podría haber tenido tierras raras?
04:16Todavía no se hablaba de lo que es elementos tierra rara ni nada por el estilo porque la
04:24concesión de explotación, o sea, cuando se da la concesión de exploración no es en búsqueda de
04:34elementos tierra rara. En 2013 en esa misma zona inició sus operaciones la empresa operadora
04:43dominico-venezolana de minería y construcción Dovenco. Entonces creo que en el 2015 o 2016
04:52logró unos contratos de exportación de bausita a la China. Estos contratos son logrados en pleno
05:00surgimiento y auge de la industria de las tierras raras, cuyo valor es muy superior al de la bausita.
05:06En ese momento había denuncias de que estaban siendo exportadas a China disfrazadas de bausita.
05:13Esto motivó al laboratorio de la dirección general de aduanas, que en ese momento estaba
05:18recién inaugurado, a realizar una investigación para determinar la presencia de tierras raras
05:23en estas exportaciones de bausita. Se tomaron muestras en mayo del 2015 y se encontró 13 de
05:31los 17 metales que integran las tierras raras. En base a las exportaciones realizadas por Dovenco
05:40entre el 2003 y 2015 y ponderando la presencia de tierras raras en las 2.552.000 toneladas
05:49métricas de bausitas exportadas, se puede presumir que el estado dejó de percibir 65.652.000 dólares.
06:01La empresa no tenía la información. Ahora bien, si ese material que llega a China,
06:08que el país lo vende como óxidos de aluminio y en medio de ese material pues tiene una alta
06:17concentración de esos elementos tierra rara, entonces nosotros le hemos dado parte de la
06:26riqueza nuestra, se la hemos pasado a China por falta de información o por falta de decisión
06:36como estado. Los resultados fueron comunicados al entonces presidente Medina, quien ordenó detener
06:43la exportación y en el 2018 emitió un decreto que declara la zona como reserva fiscal minera.
06:51Esa es una figura que dice esta área, nosotros sabemos que hay un mineral de interés para el
06:59estado. Actualmente no se está explotando esa reserva, pero desde el 2020 el gobierno ha
07:06puesto especial interés en hacerlo, como lo afirmó el presidente Luis Abinader recientemente.
07:21Ellos confirmaron que las concentraciones realmente eran anómalas y entonces también
07:38trajeron una técnica bastante avanzada que nos permite analizar las tierras raras de una forma
07:46y económica. El interés del gobierno también se evidencia en que a finales del 2023 se autorizó
07:53a formar una unidad de tierras raras dentro del Ministerio de Energía y Minas. Entonces hemos
08:00estado tratando del 2023 de hacer una exploración, una investigación sistemática y rigurosa. Otra
08:08medida que se ha tomado es el decreto 453-24 que crea la empresa minera dominicana,
08:15una entidad pública de capital único estatal, cuyo propósito será la exploración y explotación
08:22de los recursos mineros, especialmente las tierras raras. Es la primera iniciativa que
08:32realmente toma un gobierno dominicano confiando en su capacidad y en su interés para explotar
08:44sus propios yacimientos. El proyecto apenas está en etapa embrionaria. Las perforaciones
08:50iniciarán en dos meses y fueron adjudicadas el pasado 11 de diciembre a una empresa llamada
08:58Geocivil S.A. por 9 millones 844 mil pesos. Ya tenemos un contrato con la compañía más
09:06prestigiosa que hay en el país en asunto de perforaciones. Las perforaciones permitirán
09:12tener una visión más tridimensional de los depósitos de tierras raras y es que las tomas
09:19de muestras realizadas hasta el momento no son concluyentes, ya que no se analizó toda la mina
09:27de las Mercedes. La formación geológica es muy compleja, o sea, donde tú tienes que a un metro
09:35tú te encuentras con un mineral o te encuentras con un elemento, pero a un metro, pero al metro
09:46siguiente no hay nada. La pregunta es ¿cuánto se va a invertir para lograr investigar y confirmar
09:52que hay tierras raras suficientes para la explotación? En general, los proyectos de
09:59exploración metálica cuestan de 2 a 4 millones de dólares anuales. La gran cuestionante es cómo
10:07impactará económicamente la explotación de estas tierras raras si realmente se encontraran en una
10:13cantidad lo suficiente como para la explotación. El ministro saliente de Energía y Mina, Antonio
10:21Almonte, nos dio una esperanza muy sólida porque él dijo que allí podría haber hasta 60 mil millones.
10:29Sin embargo, otros especialistas no son tan optimistas al establecer que la única manera
10:36que sería sumamente rectable es si la separación de las tierras raras de la Baucita se realiza en
10:44país y si se instalan fábricas de celulares en territorios dominicanos para de esa forma poder
10:51arribar en un contrato que no sea lesivo para la República Dominicana como ha ocurrido en
10:57ocasiones pasadas como por ejemplo la Barrigó. Porque si no, sólo vamos a recibir esto.
11:03Nosotros vamos a tener solamente un impuesto o un pago por toneladas de lo que está ahí,
11:10ese sería nuestro único beneficio. Otro elemento que se debe tomar en cuenta es el impacto a la
11:17salud de los residentes en Pedernales, así como el medio ambiente y el turismo, debido a que en
11:23la provincia, una de las más pobres del país, el gobierno está impulsando un plan de desarrollo de
11:28ocho años con una inversión estimada en 2.245 millones de dólares. Especialistas consideran
11:36que eso dificultaría hacer explotaciones significativas. Otros dicen que no.
11:42Positivo, la Mercedes está a 18 kilómetros de Cabo Rojo y los yacimientos más lejanos están a
11:5030 kilómetros de Cabo Rojo. Ante todos estos hallazgos, la gran cuestionante es qué tan
11:57cerca está República Dominicana de finalmente explotar tierras raras. Cuando se terminen los
12:05trabajos, sabremos todo. Estamos cerca de la cuantificación de lo que tenemos. Los resultados
12:14han sido positivos, pero no es suficiente como para tú decir, mañana o en cinco años vamos a tener
12:21una mina. Será en diciembre del 2025 cuando el Ministerio de Energía y Minas tenga respuestas
12:27precisas de cuáles de los 17 elementos de tierras raras tiene el país y la cantidad de material.
12:36Por parte del gobierno parece que hay esperanzas que se encuentre un yacimiento que pueda ser
12:43explotado. Por parte de nosotros, la esperanza es que si se explota el yacimiento de tierras raras,
12:52los beneficios sean para el país y no termine como antes y en otras oportunidades con negociaciones raras.