Sud Africa_ La Terra dei giganti
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00:00La zona più orientale del Sudafrica.
00:12Un panorama dalla vastità sorprendente.
00:15Dove il più grande mammifero terrestre, il più veloce dei felini e creature inimmaginabili
00:35rivendicano il loro spazio in questo meraviglioso angolo di un continente affascinante.
00:45La vita segreta del Sudafrica inizia a largo della costa, nel punto più meridionale del
01:01continente.
01:02L'insidiosa punta dove le acque si agitano e si infrangono con violenza.
01:10Sotto di esse un leviatano risale silenziosamente dalle profondità , imponente e affamato come
01:28un autobus carico di adolescenti.
01:30La balenottera di Eden ha bisogno di mangiare oltre mezza tonnellata di cibo al giorno ed
01:40è un grosso problema.
01:41Perché è in minoranza rispetto a eserciti di agili concorrenti che puntano lo stesso
01:49banco di sardine.
01:50I delfini si precipitano verso il banco a 50 chilometri orari e a loro si uniscono
02:15sulle del capo e squali bronzo.
02:17Sono loro ad avere la meglio sull'ingombrante balena, divorando migliaia di pesci ancor
02:35prima del suo arrivo.
02:36Nonostante la sua enorme bocca, per la balenottera di Eden la sardina è un boccone piuttosto
02:48grande da ingoiare.
02:49Ma squali e delfini decidono lo stesso di restarle alla larca.
03:01Mangiare grazie all'intimidazione sembra funzionare e i suoi concorrenti trovano un
03:11altro banco da depredare, lasciando questo a lei.
03:14C'è abbondanza di sardine a Capo Agulhas nella stagione in cui i piccoli pesci si
03:32spostano dalle fredde acque del capo, verso le più calde correnti della costa orientale.
03:38Qui entrano nella corrente tropicale di Agulhas, che discende dall'oceano indiano.
03:44Mentre l'incontro tra le due correnti trasforma il clima sudafricano, la costa nord-est si
03:56addolcisce e le pericolose rocce lasciano il posto a soffici spiagge di sappia.
04:01Quando le acque salate dell'oceano si riversano nell'entroterra,
04:09sembrano lanciare un incantesimo, dando vita a una foresta incantata di mangrovie.
04:15Le mangrovie crescono dove altri alberi non riuscirebbero, alimentate da acque salate,
04:28scottate dal sole e tormentate dai cambiamenti delle maree.
04:31In questa strana frontiera si unisce a loro un piccolo pesce, con grandi ambizioni e in
04:54crisi di identità .
04:55Il saltafango è un pesce che respira aria.
05:05Le sue branchie funzionano come veri polmoni e gli permettono di inseguire gli insetti sulla
05:14terraferma. Le sue robuste pinne gli consentono di camminare, di arrampicarsi e anche saltare
05:21per oltre mezzo metro. Ma anche se può andare ovunque, ogni saltafango ha il suo territorio,
05:26e questo ha appena invaso quello del suo vicino, che a quanto pare non ne sembra felice.
05:51Sfida accettata.
06:21L'intruso ha bloccato il suo avversario. L'obiettivo non è ferirlo, ma spaventarlo
06:32e convincerlo ad allontanarsi. Il vicino però si libera dalla presa, lo respinge
06:50e dichiara vittoria. L'intruso se ne ritorna nella sua tana.
06:59Nell'entroterra le dune lasciano il posto al tipico terreno tropicale sudafricano.
07:14Qui vivono alcuni dei più leggendari animali del paese, incluso uno dei più grandi predatori
07:30del pianeta. Il coccodrillo del Nilo. Divisa tra un feroce istinto materno e una fame vorace,
07:47questa femmina non è in vena di scherzare. È rimasta di guardia al suo nido per quasi
07:52tre mesi, senza mangiare nulla. Ma cosa ancora peggiore, i coccodrilli non
08:03sudano e se resterà nel suo nido assolato troppo a lungo, questa devota futura mamma
08:08potrebbe morire per un colpo di calore. Anzi mare, non è sufficiente quando fa così
08:18caldo. Se lasciasse il nido per rinfrescarsi,
08:24metterebbe in pericolo le sue uova. Ma alla fine deve dirigersi verso l'acqua fresca.
08:36Ha lasciato la sua covata incustodita, ma non inosservata.
08:52Il varano delle rocce mangia tutto ciò che riesce a trovare.
09:08E cosa potrebbe essere più appetitoso di un nido pieno di uova incustodite?
09:16Probabilmente ha aspettato questo momento per giorni e oggi la sua pazienza è stata
09:31ripagata.
09:32Deve muoversi lentamente, potrebbe spaventare le oche egiziane e il loro starnazzare richiamerebbe
09:52la mamma. Ha trovato il tesoro.
10:19È una prelibatezza per cui vale il rischio. Non vede l'ora di affondarci i denti, ma
10:41alla fretta lo fa distrarre. Lo hanno beccato.
10:54Le oche hanno dato l'allarme. Il varano sta finendo il suo banchetto.
11:06Ma mamma coccodrillo sta tornando. E vuole vendicarsi.
11:30È fortunata. Ha perso un solo uovo.
11:59Ma se fosse rimasta nel suo nido soltanto un altro po', una tempesta che si sta avvicinando
12:06rapidamente dal mare, le avrebbe dato il refrigerio che cercava.
12:36Dopo la pioggia, la terra riprende vita. Ecco una rana della pioggia, che sfida ogni
12:57stereotipo sulle rane. Non sa nuotare, non può saltare e vive in uno dei luoghi più
13:04aridi del pianeta. Ma ama la pioggia e ora deve correre, perché la cena è pronta.
13:10Le termiti sono praticamente la sola cosa che mangia.
13:40Quando finirà la stagione delle piogge, tornerà sottoterra per combattere il caldo.
13:56Alcuni giorni dopo la tempesta, il coccodrillo accaldato rischia un altro tuffo rinfrescante,
14:06quando un rumore sulla riva attira la sua attenzione. I lamenti da dentro le uova si
14:13sentono fino a 20 metri. È un annuncio di nascita. Le uova sono pronte a schiudersi
14:26e hanno bisogno della mamma. Ecco il primo piccolo. Oh mamma, che denti
14:43grandi che hai! I coccodrilli hanno il morso più forte mai registrato. Ma la mamma afferra
15:09il suo piccolo con assoluta delicatezza. Deve trasportare i suoi agitati cuccioli
15:16al sicuro nell'acqua il prima possibile.
15:46Riesce a mettere dieci cuccioli al sicuro nella bocca. Poi si dirige al fiume.
16:04Ma potrebbe essersene lasciati dietro a decina, non protetti e completamente indifesi.
16:19Per i piccoli coccodrilli la temperatura cambia tutto. Anche meno di un grado di
16:34differenza può determinare se il cucciolo sarà maschio o femmina. Dal momento che la
16:43temperatura varia anche all'interno dello stesso nido, le covate di solito sono miste.
16:48Anche se questi cuccioli hanno perso l'autobus, sanno istintivamente da che parte andare.
17:14Ma completamente esposti potrebbero marciare verso la morte.
17:24Al sicuro nell'acqua restano vicini alle rive erbose,
17:42mimetizzati contro gli uccelli e altri predatori. E vegliati dal predatore più feroce, la mamma.
17:54Resterà con loro per oltre due mesi, poi si separeranno. I predatori divoreranno la
18:03metà dei piccoli prima che compiano un anno. Verso l'interno un rospo rosso fa lo spaccone
18:12verso la civiltà . Le rane e i rospi sono gli unici anfibi del sudafrica e molte specie si
18:18trovano soltanto qui. Questa sta osservando la vita di un villaggio zulo. In sudafrica
18:26vivono oltre nove milioni di zulo, sono il più grande gruppo etnico del paese. La tradizionale
18:32famiglia zulo vive in un piccolo insediamento. Le capanne ad alveare offrono riparo e ombra
18:37anche ai viaggiatori non umani. Ma non sempre sono accoglienti.
19:02Il cobra sputatore del mozambico è uno dei serpenti più pericolosi d'africa.
19:29Il suo veleno paralizzante è molto più forte della tossina sulla pelle del rospo,
19:39ma nonostante questo il rospo si difende.
19:43Si gonfia in modo che il serpente non possa ingoiarlo.
19:57Per un velo.
20:04Mentre il rospo fugge per mettersi in salvo, gli abitanti del villaggio praticano le loro danze.
20:15La danza e il canto sono essenziali nella cultura zulo.
20:27Sono utilizzati per esprimere sentimenti, raccontare storie e celebrare gli eventi della vita.
20:32Il cobra a caccia del rospo piomba in mezzo ai ballerini.
20:57Il serpente, sorpreso almeno quanto i danzatori, sfodera la sua arma migliore.
21:03Il cobra sputatore può spruzzare veleno dalle zanne oltre 40 volte in pochi secondi.
21:27Spruzza verso gli occhi con una precisione incredibile,
21:41fino a tre metri, e può causare cecità permanente.
21:45Fortunatamente i danzatori riescono a tenersi fuori portata.
21:57I villaggi zulo punteggiano le praterie e colinari
22:01tra la costa e il più iconico paesaggio sudafricano.
22:16La savana.
22:22La selvaggia savana sudafricana misura all'incirca quanto la California.
22:27E non somiglia alle aperte pianure dell'Africa orientale.
22:32Una fitta vegetazione ricca di arbusti ricopre tutta l'area.
22:37Ciò che la rende una savana sono l'erba e la carenza di alberi,
22:41grazie agli architetti locali.
22:50Gli elefanti, i più grandi animali terrestri.
22:57Abbattendo gli alberi per il verde fogliame,
23:00questi potenti pachidermi lasciano le loro impronte in diversi modi.
23:17Il giardinaggio è l'attività di famiglia
23:21e questo cucciolo è ansioso di dimostrare le sue capacità .
23:43Senza gli elefanti la savana sarebbe una foresta,
23:46ma resta comunque un ampio sottobosco.
23:49Da qui dipendono altri animali per allevare i loro cuccioli.
23:55Ed è fondamentale, specialmente adesso,
23:58all'inizio della stagione delle piocce,
24:01il baby boom annuale della savana.
24:25Il ghepardo preferisce correre verso la sua preda in spazi aperti,
24:29anziché girovagare lentamente nella macchia.
24:37Ma forse oggi salterà il pranzo.
24:39Persino mamma rinoceronte, feroce quando serve,
24:53sfrutta la fitta selva.
24:54Può muoversi attraverso il fogliame per proteggere il suo cucciolo,
25:09che sarebbe facile preda dei grandi felini.
25:11Quello che le manca in termini di vista lo recupera con un udito acuto
25:28e ha sentito arrivare un problema.
25:29I leoni di solito cacciano di notte,
25:39ma se vedono un'opportunità di giorno ne approfittano.
25:41Mamma rinoceronte può caricare a 50 km orari,
25:48ma il suo cucciolo sicuramente no.
25:50Meglio ritirarsi al riparo nel sottobosco.
26:01Quasi nessuno affronta gli elefanti, sono troppo grandi, sono tanti
26:19e sono molto presi dalla cura dei piccoli.
26:21Ma se un cucciolo si allontana potrebbe essere la fine,
26:29potrebbe essere cacciato dai leoni o dai coccodrilli,
26:32ucciso dalla siccità o annegare nel fango.
26:35Per questo gli elefantini badano l'un l'altro.
26:38Questo cucciolo ha solo una settimana più della sua amica,
26:51ma conosce già molti modi fraterni per infastidirla.
26:54La famiglia è tutto.
27:01Questo branco di femmine e i loro piccoli celebreranno le nascite
27:07e piangeranno le morti in un'amicizia eterna.
27:10La matriarca, la femmina più anziana, è la saggia del branco.
27:19È lei che ricorda dove trovare l'acqua negli anni di siccità .
27:23Può percepire una tempesta a 100 chilometri di distanza
27:30e all'inizio della stagione umida porta la sua famiglia al sicuro dalle inondazioni.
27:37Non c'è molto tempo.
27:40La sopravvivenza del branco dipende da lei.
27:43La matriarca sa che quando inizieranno a cadere le piogge,
27:55l'acqua, in rapido movimento, potrebbe uccidere tutto il branco.
27:59È la prima volta che il cucciolo attraversa il fiume.
28:09Sembra preferire un bagno di polvere.
28:13O sono soltanto capricci?
28:14La sua amica invece si addentra coraggiosamente.
28:20Gli elefanti sono discreti nuotatori, dotati di un boccaglio di serie.
28:32Dopo un po' di coccole da parte della mamma,
28:40finalmente anche lo scettico cucciolo fa il suo grande passo.
29:03Durante la stagione secca hanno depauperato le loro risorse di cibo vicino al fiume.
29:08Ora devono passare a pascoli più verdi.
29:11Avranno l'acqua non appena inizierà a piovere.
29:14Durante la loro marcia nella foresta, questi restauratori rimodellano il paesaggio.
29:24Un bagno di fango, oltre ad essere il modo più rapido per rinfrescarsi,
29:33tiene a bada gli insetti.
29:54Il loro vivace modo di scavare allarga le pozze
29:56da cui dipendono anche altri abitanti della savana.
29:59Le creature di tutte le dimensioni hanno un debito enorme
30:23verso gli elefanti, che diventa evidente soltanto dopo le piogge.
30:53Quando il fiume si alza e inonda le sue sponde, riempie le pozze degli elefanti.
31:10La vita sembra emergere dal nulla.
31:41I noto branchius hanno deposto le uova durante l'ultima stagione delle piogge,
31:46quando il fiume li ha trascinati in queste piscine temporanee.
31:49Le uova sono sopravvissute alla stagione secca,
31:54in attesa che la pozza si riempisse di nuovo per schiudersi.
31:57I pesci hanno bisogno di acque stagnanti,
32:00perché, a differenza degli elefanti, non sono nuotatori forti.
32:04E ogni stagione delle piogge aiuta i minuscoli pesci a espandere il loro raggio,
32:10pozza dopo pozza, seguendo le orme dei giganti.
32:13Ma non sono gli unici ad affidare il loro destino alle acque tranquille.
32:23Questa piscina scintillante di girini, grandi come una noce,
32:33ospita la progenie della rana toro africana.
32:36È il più grande anfibio del Sud Africa.
32:42Un chilo e mezzo di padre devoto,
32:45a guardia delle uova e dei girini anche a costo della vita.
32:50Il difensore giurato dei suoi piccoli
33:01tiene lontani gli altri voraci predatori dalla sua nidiata.
33:04Quando non fa la guardia ai girini,
33:20caccia qualsiasi animale che riesce a intrappolare nella sua grande bocca,
33:24compresi i piccoli uccelli.
33:58Mentre afferra il suo pranzo, non sa di essere nel mirino di un altro anfibio.
34:04Un'altra rana toro africana vuole i suoi piccoli.
34:17L'aggressore non vuole mangiare i girini, anzi, stranamente, vuole adottarli.
34:47Possono lottare fino alla morte.
35:03Il papà respinge l'invasore, per oggi è salvo.
35:28A chilometri di distanza, la matriarca è riuscita a portare il suo branco affamato
35:41nella terra promessa.
35:42Un pascolo rigoglioso che potrebbe aver visitato diverse stagioni fa.
35:47Quando i cuccioli sono abbastanza grandi per uno spuntino,
35:58l'erba è ormai fresca e succosa, il cibo ideale per i piccoli elefanti.
36:02La provoscide della mamma ha più di 15.000 muscoli,
36:07per questo riesce a divorare rapidamente le erbe più alte.
36:10Ma per il piccolo è come imparare a mangiare con la forchetta.
36:17Un adulto gli insegna le tecniche.
36:23A poco a poco inizia a capire.
36:40Mentre la sua amica si cementa con piante più alte,
36:52soltanto per provocarlo.
36:53La partita ha inizio.
37:04Ora vuole solo mettersi in mostra.
37:27Il momento del gioco è importante come quello della pappa.
37:38Il piccolo deve imparare a comportarsi davvero elefante.
37:43Anche se in futuro se ne andrà per conto suo,
38:09se non impara a socializzare ora può diventare un pachiderma aggressivo.
38:13La mamma lo allatterà per almeno 4 anni.
38:21Mangia 140 kg di foglie e frutta al giorno, trascorre circa 16 ore al giorno a mangiare.
38:32Il piccolo avrà molte opportunità per osservare e imparare.
38:39Anche la cucciola di rinoceronte ha preso sicurezza e peso.
38:48È il suo primo viaggio fuori dalla boscaglia.
38:53Per i prossimi due anni la mamma resterà con lei,
39:08poi la spingerà a badare a se stessa, mentre lei darà alla luce un altro cucciolo.
39:14Intorno ai 6 anni anche la cucciola diventerà mamma nella vasta savana sudafricana.
39:38Ma il futuro per i girini di rana toro non è altrettanto rosio.
40:02Intrappolati in una pozza sempre più piccola.
40:06La temperatura sta aumentando, come in un pentolone di fagioli neri.
40:14Papà sta per perdere tutto.
40:19Ma non senza combattere.
40:34La rana toro ha raccolto tutte le sue forze.
40:57Non ha più molto tempo.
41:27Papà corre in soccorso di nuovo.
41:45Nel frattempo anche nella pozza dei notobranchius c'è una simile corsa contro il tempo.
42:02Le minuscole uova sono diventate pesci di appena 8 centimetri.
42:11Appena crescono devono accoppiarsi, non hanno tempo da perdere.
42:21In pochi minuti la femmina depone le uova.
42:30Presto la pozza si asciugherà , i pesci moriranno e la savana tratterrà il respiro, fin quando
42:44gli elefanti non torneranno a scavare buche nuove e più profonde, poi colonizzate dalle
42:49uova.
42:50I cuccioli hanno imparato molto dagli adulti in queste settimane in cui hanno attraversato
42:57la savana per raggiungere le conti stagionali di cibo.
43:00Ora, dopo il viaggio, si stanno prendendo una pausa.
43:08E tutti si stanno divertendo a un mondo.
43:26Gli elefanti non conosceranno mai il ruolo fondamentale che svolgono nell'ecologia della
43:38savana.