Este episodio continúa con su épica exploración del cosmos observando la tenue banda de luz que recorre el cielo nocturno: nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. El Sol es sólo una de los casi 400.000 millones de estrellas que forman este vasto y majestuoso disco luminoso, nuestro propio hogar en el universo. Desde la época de los antiguos griegos hemos anhelado comprender los secretos de nuestra galaxia, pero sólo recientemente, gracias a un telescopio espacial de última generación, hemos podido desvelar la dramática historia de la Vía Láctea y predecir su devastador futuro.
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00:00Lo veo todo con mucha claridad. Es una belleza inhóspita.
00:25Magnífica desolación.
00:26Precioso, precioso.
00:56Si alguien les preguntara de dónde son, ¿qué responderían? ¿Qué historia contarían?
01:18¿Respondrían algo así como, soy de cierto pueblo, de mi ciudad o de mi país?
01:35Con una perspectiva más amplia, la respuesta podría ser, soy del planeta Tierra. Pero
01:40¿cuál es la mayor estructura a la que podríamos llamar nuestro hogar? Yo diría que es aquello.
01:54Ese tenuo arco de luz que se extiende por el firmamento de horizonte a horizonte es
01:59un brazo exterior de la espiral de nuestra galaxia, la Vía Láctea, nuestra isla natal
02:05de 400.000 millones de estrellas.
02:22La Vía Láctea recibe su nombre de la densa franja de estrellas que recorre el cielo en
02:28las noches más claras. La Tierra es un mirador privilegiado para observar la galaxia desde
02:41el interior. Pero si pudiéramos viajar al exterior de la galaxia, abarcaríamos la estructura
02:58completa. Veríamos la Vía Láctea como una isla de luz rodeada por una gran oscuridad.
03:14Cientos de miles de millones de estrellas en un disco que existe desde que el universo
03:24era joven. Ahora, por fin, tenemos la capacidad para
03:37profundizar en su historia. ¿Cómo nació? ¿Cómo se convirtió, tras una larga serie
03:59de acontecimientos extraordinarios, en la galaxia en la que vivimos? ¿Y cómo finalmente
04:09terminará? Y también hemos descubierto nuestra parte en esta historia, viviendo como lo hacemos
04:21dentro de la Vía Láctea, un poco más allá de la mitad de uno de sus magníficos brazos,
04:28alrededor de una pequeña, pero familiar estrella.
04:32De cierto modo, la Vía Láctea es una isla. Todas las estrellas que vemos en el cielo
04:50nocturno pertenecen a nuestra galaxia. La galaxia más cercana, de un tamaño similar,
04:57está a más de dos millones de años luz. Así que da la sensación de que estamos aislados
05:02y solos, viajando a la deriva en un océano de oscuridad. No hay una tecnología imaginable
05:11que nos permita abandonar físicamente nuestra isla. Pero la ciencia nos permite imaginar
05:18que salimos de la Vía Láctea para verla con perspectivas imposibles en el espacio
05:24y en el tiempo, y contar su historia.
05:35Iniciamos la cuenta atrás. 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, despegue.
05:54Una misión que ha contribuido más que ninguna otra a ampliar nuestro conocimiento de la galaxia.
06:13Una nave espacial bautizada con el nombre de una antigua diosa griega.
06:21Todo funciona perfectamente.
06:29Estamos llegando a la separación del propulsor, la madre ancestral de la vida sobre la Tierra.
06:35Esos cuatro puntos de luz son los cuatro propulsores cayendo hacia la Tierra.
06:51El objetivo de la misión Gaia es mapear por primera vez la ubicación de miles de millones de estrellas en la Vía Láctea.
07:21Gaia gira sobre su propio eje y sus sensores rastrean la galaxia en todas direcciones.
07:52Cada una de las estrellas es mapeada una media de 70 veces,
08:03lo que permite calcular la velocidad y la dirección individual de cada una de ellas,
08:08marcando su ubicación con una precisión de una milésima de arco segundo.
08:14Más de un millón y medio de estrellas cada hora.
08:21Casi dos mil millones hasta el momento.
08:31Para crear un mapa como nunca antes se había visto.
08:44Los datos de Gaia están completando el mapa estelar más detallado creado hasta el momento.
08:50Una revolución en la comprensión de la Vía Láctea.
08:57Estos son los datos.
08:59Parece una imagen creada por un artista, algo de ciencia ficción,
09:04pero es un mapa preciso en tres dimensiones de nuestro hogar.
09:08Nuestra isla de estrellas.
09:11La precisión de las distancias medidas es tan alta que podemos volar a través de él.
09:17Todos estos puntos de luz son estrellas,
09:19algunas a 30.000 años luz de nuestro sistema solar.
09:25Este mapa nos permite viajar a través de la galaxia a velocidades imposibles.
09:31Y pone esas estrellas lejanas a nuestro alcance.
09:46Pero también es un viaje en el tiempo.
09:52Lo más extraordinario de este mapa es que es un viaje en el tiempo.
09:57Lo más extraordinario de este mapa es que en cierto modo es interactivo.
10:03Gaia no solo ha calculado la posición de las estrellas, también ha medido su velocidad.
10:09Podemos saber hacia dónde van esas estrellas y cómo será la galaxia en el futuro.
10:15Y también nos dice de dónde vienen, cómo era la galaxia en el pasado.
10:22Si invertimos la dirección de cada estrella,
10:32retrocederemos en su historia,
10:38viajando hacia atrás en el tiempo millones de años.
10:45Gaia es el principio de una nueva ciencia,
10:50la arqueología galáctica,
10:52dedicada a investigar el origen de nuestra propia galaxia.
10:57Las primeras galaxias surgieron apenas unos cientos de millones de años después del Big Bang.
11:28El universo estaba atravesado por una inmensa estructura conocida como red cósmica.
11:44Enormes filamentos de materia oscura, que atrajeron como consecuencia de la gravedad
11:50concentraciones de gas cada vez más densas,
11:53separadas por inmensas extensiones de espacio vacío.
12:09Las primeras estrellas nacieron en los cruces de esos filamentos,
12:13donde el gas era tan denso que se colapsaba por su propia gravedad
12:18y provocaba la ignición de las estrellas.
12:49Se formaron miles de millones de estrellas,
12:53ligadas entre sí por su propia atracción gravitatoria.
13:09Así surgieron las primeras galaxias,
13:13y entre ellas una incipiente Vía Láctea,
13:17en aquel momento mucho más pequeña e irregular
13:21que la madura galaxia espiral en la que vivimos ahora.
13:43Seguimos estudiando los detalles exactos del nacimiento de la Vía Láctea.
13:49Pero gracias a las nuevas observaciones,
13:52estamos dando forma a la historia de cómo se desarrolló nuestra galaxia
13:56desde esos primeros momentos.
14:04Los datos de Gaia nos permiten ver cómo evolucionó la Vía Láctea a lo largo del tiempo.
14:09En esta animación apreciamos ciertas pistas
14:12que nos hablan de lo interesante que es su historia.
14:15La mayoría de las estrellas orbitan en órbitas muy regulares alrededor del centro de la Vía Láctea.
14:21Es el comportamiento previsto,
14:23pero hay estrellas que tienen órbitas muy diferentes.
14:27Parece que vuelan por su cuenta.
14:30Y eso nos indica que en algún momento,
14:33mientras nuestra galaxia se abría paso en el universo,
14:36sucedió algo espectacular.
14:56En aquel momento se formaban cientos de miles de millones de galaxias por todo el universo.
15:07Pero solo unas docenas nacieron lo suficientemente cerca de la Vía Láctea,
15:16como para que su fuerza gravitatoria las mantuviera cerca unas de otras,
15:25formando lo que ahora conocemos como el Grupo Local de Galaxias.
15:36El archipiélago de nuestro hogar.
15:54Seis mil millones de años antes de que se formara la Tierra,
15:58algunas estrellas de la Vía Láctea ya tenían sus propios planetas.
16:07Mundos primigenios, testigos de la transformación de la galaxia.
16:24Lo maravilloso de la astronomía es que al mirar al cielo,
16:28aunque no veas mundos, puedes imaginarlos e imaginar su historia.
16:36Allí, cerca de la brillante estrella Vega, está Kepler 444,
16:44una pálida y antigua estrella con planetas orbitando a su alrededor.
16:50Ha sido testigo de casi toda la historia de nuestra galaxia.
16:57Vamos a buscar en otra zona.
17:01Esta es la Osa Mayor, una constelación que todo el mundo reconoce.
17:07Pues si seguimos hacia abajo, encontramos una estrella muy débil
17:11que no se aprecia a simple vista.
17:13Es tan poco llamativa que ni siquiera tiene un nombre.
17:17Tiene un número, HD 73394, pero es una estrella venida de otro lugar.
17:24Se formó en otra galaxia y entró en la Vía Láctea
17:28tras una gigantesca colisión entre galaxias.
17:33Y Kepler 444, desde allí, fue testigo del acontecimiento.
17:40Contempló cómo la Vía Láctea se sumía en el caos.
17:54Alrededor de Kepler 444, orbitaban cinco planetas.
18:13Y algo nuevo se descubrió.
18:18Y algo nuevo apareció en su firmamento.
18:32Una galaxia más pequeña que la Vía Láctea se acercaba hacia ella.
18:40Con estrellas de color azul brillante.
18:43Gaia Encélado, una galaxia del grupo local
18:47de apenas la cuarta parte del tamaño de la Vía Láctea.
19:14El choque de las dos galaxias duró cientos de millones de años.
19:30Las estrellas de Gaia Encélado penetraron hasta el corazón de la Vía Láctea.
19:36Las estrellas de Gaia Encélado penetraron hasta el corazón de la Vía Láctea.
19:55Pero nuestra galaxia se mantuvo firme.
19:58Incorporando miles de millones de estrellas.
20:28Engulló por completo una galaxia entera.
20:59Y esas estrellas venidas del exterior se quedaron en nuestra galaxia
21:03y siguen con nosotros.
21:07Y esas estrellas venidas del exterior se quedaron en nuestra galaxia
21:11y siguen con nosotros.
21:27Los datos de Gaia nos muestran que las colisiones son la fuerza
21:31que mueve la evolución galáctica.
21:37Algunas galaxias dejan de existir como islas de estrellas.
21:45Otras crecen y se desarrollan.
21:53Es la supervivencia del más fuerte en su máxima expresión.
22:00Al pensar en un choque de galaxias, nos vienen a la mente las imágenes
22:04de las películas de desastres con estrellas hechas pedazos.
22:08Pero las cosas no suceden así.
22:10Imaginemos que nuestro Sol tuviera el tamaño de una piedrecita
22:15o de un grano de arena.
22:17La estrella más cercana en esta zona de la galaxia
22:20estaría más o menos en aquellas colinas.
22:23La distancia entre estrellas es enorme.
22:25Las estrellas no chocan.
22:27Cuando las galaxias entran en contacto, se dispersan.
22:31La galaxia cambia de forma, pero no se destruye nada.
22:34De hecho, en muchas ocasiones,
22:37las colisiones galácticas son motores de creación.
22:54Gaia Encélado, al fundirse con nuestra galaxia,
22:57aportó nuevos suministros de gas interestelar,
23:03la materia prima básica para la formación de estrellas.
23:08Estrellas en la Vía Láctea
23:26Durante un tiempo, este gas aceleró el ritmo
23:29al que se formaban nuevas estrellas en la Vía Láctea,
23:33ayudándola a crecer.
23:41La era de la colisión Gaia Encélado
23:44terminó mucho antes de que naciera nuestra estrella.
24:03Lo que desencadenó la formación del Sol
24:06ha sido siempre un enigma.
24:21Pero la sonda Gaia ha descubierto nuevas pistas sobre su origen,
24:25en los fenómenos que acontecieron millones de años después.
24:33Estrellas en la Vía Láctea
24:41Mientras nuestra isla de estrellas seguía evolucionando.
25:02Estrellas en la Vía Láctea
25:18Gaia ha explorado una estructura de tamaño descomunal
25:21que se encuentra en el extremo de la Vía Láctea.
25:32Una corriente estelar que serpentea alrededor de la galaxia.
26:02Esta corriente estelar es enorme,
26:05su tamaño es inconmensurable.
26:08Al mirar al cielo nocturno,
26:11vemos estrellas que están, como mucho,
26:14a miles de años luz.
26:17La luz que vemos comenzó su viaje
26:20cuando los faraones gobernaban Egipto.
26:23Y si miramos a la Vía Láctea,
26:26en los confines de nuestra galaxia,
26:29vemos la luz de estrellas que brillan
26:32a decenas de miles de años luz.
26:35Esa luz es de cuando los neandertales
26:38poblaban Europa.
26:41Pero esta corriente estelar que rodea la galaxia
26:44se extiende a lo largo de cientos de miles de años luz.
26:50Una estructura tan enorme requiere una explicación.
26:55Es una corriente de restos,
26:58como escombros de un suceso muy violento.
27:19Gaia ha confirmado el origen de esta inmensa estructura.
27:29Gracias a su extraordinaria capacidad
27:32de permitirnos viajar en el tiempo
27:36hacia atrás.
27:48Los datos nos hablan
27:53de una nueva era de formación de estrellas.
27:59Y de la transformación sufrida por la Vía Láctea
28:03tras otra colisión galáctica.
28:29Una colisión con otra galaxia de nuestro grupo local.
28:42La galaxia enana de Sagitario.
28:46Unas 20 veces menor que la Vía Láctea.
28:50Se hizo pedazos en el impacto.
28:59La galaxia enana de Sagitario
29:03aportó nuevos suministros de ingredientes vitales
29:07en la formación de estrellas.
29:18Este es el sonido del elemento más común del universo.
29:29Este radiotelescopio apunta hacia la Vía Láctea
29:33que está despuntando por el horizonte,
29:37allí, más allá de las nubes.
29:41Así suena el gas hidrógeno.
29:48El radiotelescopio está detectando
29:52la débil señal de hidrógeno al otro lado de la galaxia.
29:58Hay hidrógeno en toda la Vía Láctea,
30:02en ocasiones formando cúmulos de nubes
30:06con una altura que hay que medir en años luz.
30:29Estas regiones son fábricas de estrellas.
30:33Las densas nubes de hidrógeno colapsan bajo su propia gravedad
30:37para forjar nuevas estrellas.
30:58Los átomos de hidrógeno emiten ondas de radio
31:02con una longitud de onda concreta, 21 centímetros.
31:06Y esa radiación es la que capta este radiotelescopio.
31:22Imaginemos que por allí hay átomos de hidrógeno.
31:25Al decir por allí, me refiero a algún lugar
31:29a decenas de miles de años luz.
31:32En el pasado emitió esta radiación que escuchamos ahora.
31:36Estamos escuchando el fluido vital de nuestra galaxia.
31:56El paso de la galaxia enana de Sagitario a través de la Vía Láctea
32:00aportó nuevo gas y nueva energía.
32:26El impacto provocó ondas que se desplazaron a través de la Vía Láctea
32:30desencadenando otra era espectacular de formación de estrellas.
32:56Y en las regiones exteriores de la galaxia
33:07nació nuestra estrella.
33:11Al Sol le siguió la Tierra.
33:22Y juntos emprendieron su viaje por la galaxia.
33:30Y en el pasado,
33:33la galaxia se desplazó a través de la Vía Láctea
33:36y emprendieron su viaje por la galaxia.
33:55Nacimos en la Vía Láctea.
34:02Pero quizá fuimos concebidos en una colisión.
34:07No hay datos precisos para afirmar rotundamente
34:11que la colisión con la galaxia enana de Sagitario
34:15provocó la formación de nuestro Sol.
34:19Y nuestros conocimientos no son tan profundos,
34:23pero sí sabemos que el nacimiento del Sol
34:27coincidió con el aumento del ritmo en la formación de estrellas
34:31en la Vía Láctea causado por esa colisión.
34:34Y en realidad, la colisión sigue en marcha.
34:48Los restos de la galaxia enana de Sagitario
34:52continúan orbitando en los márgenes de la Vía Láctea.
35:05En los últimos 5.000 millones de años,
35:09la galaxia se ha cruzado en nuestro camino
35:13en otras dos ocasiones.
35:29Cada contacto desencadena una nueva generación
35:32de nacimiento de estrellas.
35:58Una nueva dispersión de luz en los brazos espirales
36:02de nuestra galaxia.
36:21Los toques finales en la obra maestra de la creación galáctica.
36:33El poeta John Donne escribió,
36:37ningún hombre es una isla por sí mismo,
36:41cada cual es una pieza del continente,
36:45una parte del océano.
36:49Con ello quería decir que ningún ser humano
36:53puede aislarse del resto de la humanidad.
36:57Nuestros orígenes y nuestros destinos están profundamente entrelazados
37:00sin preocuparnos por los demás.
37:04Y lo mismo se puede aplicar a las galaxias.
37:08Ninguna galaxia es una isla completa por sí misma.
37:12Y la historia de la Vía Láctea se remonta a más de 13.000 millones de años.
37:16Eso equivale casi a la historia completa del universo.
37:20Es una historia de colisiones e interacciones entre galaxias,
37:24de ríos y corrientes de estrellas que agitan el vacío
37:27Todos nosotros podemos remontar nuestro origen
37:31a una colisión entre galaxias.
37:35Quizá seamos pequeños, pero somos el fruto de grandes acontecimientos.
37:57Y esos acontecimientos no han terminado.
38:01Tenemos esa sensación porque no percibimos algo
38:05que se desarrolla a lo largo de miles de millones de años,
38:09involucrando a miles de millones de estrellas.
38:13Esa es la sensación que tenemos.
38:17La sensación que tenemos es que estamos en un momento
38:21en el que la humanidad está en peligro.
38:24Lo excepcional del momento que vivimos es que podemos hablar
38:28con cierta seguridad del pasado de nuestra galaxia
38:32y también de su futuro.
38:36Estas grandes islas de estrellas se desplazan inexorablemente
38:40por el universo, así que habrá nuevos cambios.
38:54Avanzamos hacia el futuro con una nueva comprensión
38:58de nuestro lugar en la galaxia.
39:25Somos los habitantes de un pequeño planeta
39:29que orbita alrededor de una estrella ordinaria
39:33donde ocurrió algo extraordinario.
39:49Pero aunque la galaxia nos crea,
39:52la galaxia no fue creada para nosotros.
39:56Somos subproductos accidentales de su historia
40:00y seremos testigos pasivos
40:04de su continua evolución.
40:13La Vía Láctea es la gran superviviente
40:17y los ecos de su turbulenta historia
40:20están claramente escritos en el firmamento.
40:24Por allí, hacia el suroeste, por los márgenes de la Vía Láctea
40:28vagan los restos de la colisión con la galaxia enana de Sagitario.
40:32Y en aquella dirección, mientras Sirio se eleva por el este
40:36en la constelación del Camp Mayor,
40:40se encuentran los restos de otra galaxia enana
40:44que colisionó con la nuestra hace mucho tiempo.
40:47La Vía Láctea devora casi todo lo que llega a esta región del espacio
40:51porque es una de las dos galaxias más grandes de su entorno.
41:06En el grupo local hay una galaxia de un tamaño similar a la nuestra.
41:13Una galaxia que está escondida a plena vista.
41:18Allí mismo, justo entre las constelaciones de Casiopea
41:22y el cuadrante de Pegaso,
41:26hay una difusa mancha de luz
41:30que tiene el doble de diámetro que la luna llena.
41:34Es visible usando prismáticos.
41:38Y aunque estemos en la ciudad,
41:42podemos fotografiarla con una cámara como esta.
41:45Este objeto es la galaxia Andrómeda
41:49y se aprecia fácilmente incluso en esta imagen
41:53que tiene forma de espiral.
41:57En muchos aspectos, Andrómeda es nuestra gemela.
42:00Una hermana gemela que hemos estudiado con mucho detalle.
42:18Tres, dos, uno.
42:22Despegue del transbordador espacial Atlantis
42:26en su última visita para mejorar la visión del Hubble.
42:30Nuestra ventana al universo.
42:34Preparados para la separación de los cohetes aceleradores.
42:50El telescopio espacial Hubble lleva funcionando cuatro décadas.
43:01Su misión nos ha proporcionado
43:05algunas de las imágenes más detalladas del universo.
43:24En muchas ocasiones a lo largo de los años,
43:27el Hubble ha centrado su atención en Andrómeda.
43:37A dos millones y medio de años luz de la Tierra.
43:44El mapa resultante de su estructura espiral,
43:48similar a la de la Vía Láctea,
43:52ha sido tan preciso que nos ha permitido calcular
43:56no sólo el movimiento de las estrellas de Andrómeda,
44:00sino también el movimiento de la propia galaxia.
44:10Y sabemos que la galaxia entera
44:14avanza hacia nosotros a más de 400.000 kilómetros por hora.
44:26¿Y será tan sólo una colisión más?
44:30Al fin y al cabo, la Vía Láctea
44:34ya ha sobrevivido a otras colisiones a lo largo de su historia.
44:38Pero esta será diferente porque Andrómeda es más grande que nosotros.
44:56La Vía Láctea tal y como la conocemos, no es inmortal.
45:05Y la Tierra será testigo de su fin.
45:19Dos galaxias en un mismo cielo,
45:22fundiéndose en una sola de forma gradual e inexorable.
45:52En el impacto se producirá un colosal estallido de formación de estrellas.
46:22Pero será una colisión muy diferente a las anteriores.
46:36En esta ocasión, nuestra galaxia se enfrentará a un rival de su tamaño.
46:52Los brazos espirales de las dos galaxias se distorsionarán.
47:14Y las estrellas se dispersarán.
47:18Hasta que no quede rastro alguno.
47:22De la estructura original.
47:52El destino de la Vía Láctea ya está marcado.
48:12La fusión con Andrómeda será la primera de las que se producirán
48:16cuando el resto de las galaxias del grupo local
48:19converjan atraídas por la gravedad.
48:32Pero gracias al Hubble podemos adelantarnos al futuro.
48:39Al examinar el espacio más allá de nuestro grupo local,
48:43llegando al límite del universo observable,
48:46hemos visto que todas las galaxias lejanas se alejan de nosotros.
49:01Estas galaxias que se alejan
49:05nos dicen algo muy profundo sobre la propia naturaleza del universo.
49:09Vivimos en un universo en constante expansión.
49:13De hecho, esa expansión se está acelerando
49:17y todas las galaxias se están alejando unas de otras.
49:21En un futuro lejano, se alejarán tan deprisa
49:25que si envías un rayo de luz hacia ellas,
49:29nunca las alcanzará.
49:39Dentro de miles de millones de años,
49:43los restos de la Vía Láctea formarán parte
49:47de un único y gigantesco grupo de estrellas.
50:08Y los vestigios del grupo local
50:15se quedarán solos y aislados,
50:19mientras las demás galaxias se alejan en la distancia.
50:30Con el tiempo, todas las galaxias desaparecerán de la vista.
50:33Y nuestra galaxia se quedará finalmente en perfecto aislamiento.
50:43Será una isla en sí misma.
50:56Creo que tenemos la suerte de vivir en un momento
51:00de la historia del universo en la que podemos mirar al cielo
51:04y ver las galaxias.
51:08Los astrónomos del futuro lejano imaginarán que viven en un universo
51:12poblado por innumerables islas de miles de millones de estrellas.
51:16Pero no podrán demostrarlo.
51:20No serán capaces de ver la auténtica escala y majestuosidad del universo.
51:30La historia de nuestra galaxia
51:49Llevamos desde la época de los antiguos griegos
51:53intentando entender esa banda de estrellas
51:56la historia de nuestra galaxia, la Vía Láctea.
52:00Su formación y su evolución es la auténtica historia de la humanidad.
52:06Al observar la Vía Láctea desde dentro
52:10tenemos una perspectiva ligeramente distorsionada.
52:14Estamos dentro. Y nuestro sueño sería salir y mirar hacia abajo
52:18a ver cómo es. Para hacerlo tendríamos que viajar
52:22a millones de veces la velocidad de la luz. Y no podemos.
52:26No podemos ver con precisión dónde está cada estrella.
52:30A qué distancia está de nosotros.
52:41Gaia es una sonda de la Agencia Espacial Europea
52:45que consiste en algo muy sencillo. Se trata de dos telescopios
52:49que recogen la luz y la transfieren a una cámara gigante
52:52en el espacio.
52:56Puede observar la posición de las estrellas con tanta precisión
53:00que desde la Tierra se podría ver el canto de una moneda de euro
53:04en la Luna. Es algo alucinante.
53:08Seis, cinco, cuatro, tres, dos, uno.
53:12¡Despegue!
53:15Fue un lanzamiento precioso, espectacular.
53:28La fase crítica llegó después cuando se abrieron los escudos solares.
53:32La apertura era fundamental para proteger la sonda del Sol.
53:36El momento definitivo de o funciona o se acabó.
53:46Buenas noticias.
53:55Gaia funciona mediante el método de paralaje.
53:59Es igual a la forma en que trabajan en conjunto los ojos y el cerebro.
54:03Sabes a qué distancia está algo por la pequeña diferencia
54:07en el ángulo de cada ojo.
54:11Gaia nos envía una foto en verano y otra en invierno.
54:15Digamos que son dos ojos separados por el diámetro de su órbita.
54:19Así es como se hace la paralaje.
54:23Es como una versión enorme de nuestra cabeza.
54:31El último volcado de datos nos llegó en diciembre de 2020.
54:35El aumento de precisión al obtener las distancias
54:39y los movimientos de las estrellas ha sido impresionante.
54:45Casi todas las estrellas del disco que forma la Vía Láctea
54:49se mueven en la misma dirección,
54:53girando alrededor del centro de la galaxia en el sentido de las agujas del reloj.
54:57Así que lo más fascinante del primer volcado de datos
55:01fue descubrir que había muchas estrellas que parecen girar
55:05en el sentido contrario al de la mayoría.
55:09Fue algo realmente sorprendente.
55:12Estrellas que parecieran de otra galaxia
55:16y quedaran atrapadas por la nuestra.
55:20Estrellas nacidas en galaxias
55:24que compartieron nuestro rincón del universo.
55:28Lo más importante sobre nuestras vecinas galácticas
55:32es que no hay nada permanente.
55:36Nos acercamos y nos alejamos unas de otras como si estuviéramos bailando.
55:39Y el motor del ballet de las galaxias
55:43es la materia más esquiva del universo.
55:47La materia oscura es algo que tiene gravedad,
55:51pero no emite luz. Está a nuestro alrededor.
55:55Sabemos que domina la masa de nuestra propia galaxia,
55:59aunque no sepamos qué es. No podemos tocarla, no podemos sentirla.
56:03Hace tiempo que medimos con precisión el movimiento de las estrellas
56:06utilizando la velocidad radial,
56:10la velocidad a la que se acercan o se alejan de nosotros.
56:14Y esto nos ha permitido medir por primera vez y con precisión
56:18cómo se distribuye la materia oscura que hay a nuestro alrededor.
56:22El equipo ha reconstruido cómo la materia oscura
56:26provocó una serie de colisiones galácticas
56:30que se sucedieron a lo largo de miles de millones de años.
56:33La materia oscura es muy abundante y por eso es fundamental
56:37en las colisiones de las galaxias, es lo que provoca
56:41la interacción gravitatoria entre dos galaxias.
56:46La materia oscura determina la violencia de la colisión
56:50y la rapidez e intensidad con las que las galaxias
56:54se mezclan al chocar.
56:58Es el factor que condiciona el estado de las galaxias
57:01tras la colisión.
57:08Los datos de Gaia no se limitan a sugerir que pudo ocurrir algo así.
57:12Demuestran que eso es precisamente lo que sucedió
57:15y que sucedió de esta forma.
57:18Ya no son especulaciones, es ciencia cuantitativa.
57:23La galaxia es un ente dinámico.
57:27Es como un organismo vivo, respira, cambia, se transforma.
57:31Todo esto en conjunto nos cuenta cómo hemos llegado hasta aquí
57:35y cuál es nuestro lugar en el universo.
58:01Subtítulos realizados por la comunidad de Amara.org