• il y a 6 mois
Retour chronologique sur les grands personnages de l'histoire

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00:00Bonjour à tous, bienvenue dans Les Belles Figures de l'Histoire.
00:03Médecin athée converti au Christ, le docteur Takashi Nagai est une grande figure du catholicisme japonais.
00:10Il a connu l'enfer du bombardement atomique de Nagasaki, mais sa foi n'a pas vacillé.
00:15Bien au contraire, il faut dire que ses racines sont profondes et fortes.
00:19Il est un descendant des samouraïs par sa mère,
00:22et sa femme a parmi ses ancêtres les chrétiens cachés du Japon, qui ont vécu clandestinement pendant des siècles.
00:29Pour mieux connaître cette vie du docteur Takashi Nagai, nous sommes en compagnie du père Jean-François Thomas.
00:34Bonjour mon père.
00:35Bonjour Aymeric.
00:36Vous êtes un fin connaisseur du Japon et vous êtes aussi l'auteur de l'erreur,
00:40En chemin vers la lumière, publié chez DMM, avec nous également Véronique Jacquier.
00:44Bonjour Véronique.
00:45Bonjour Aymeric, bonjour à tous.
00:46Et cette émission, bien sûr, est en partenariat avec l'hebdomadaire France Catholique.
00:51Avant de rentrer dans la vie de Takashi Nagai, dans ses détails,
00:54je vous propose d'aller nous rendre aux missions étrangères de Paris,
00:58où se déroule une exposition sur les chrétiens du Japon,
01:01et Takashi Nagai s'est en compagnie d'Éloi Rochebrune.
01:07A côté de la chapelle des missions étrangères de Paris, les catholiques japonais sont mis à l'honneur.
01:12Ce groupe de japonais, guidés par Sylvie, commissaire de l'exposition,
01:16viennent en apprendre un peu plus sur leurs racines chrétiennes.
01:19Ils ont vécu sans clergé, avec très peu d'écrits,
01:24mais ils ont réussi à s'organiser pour vivre sous le régime de la persécution et d'interdiction du christianisme.
01:32Dans l'angle d'une des salles consacrées au XXe siècle,
01:35on découvre la figure de Takashi Nagai, ce japonais converti au catholicisme.
01:40Brisé par les bombardements atomiques, il a aidé son peuple à se reconstruire.
01:44Écrivain, peintre, dessinateur, ses œuvres témoignent de sa foi profonde.
01:49À droite, une citation de l'évangile traduite en japonais.
01:52Traduction, aime ton prochain.
01:54Que l'on soit français ou japonais, on se retrouve dans la foi, l'espérance et la charité.
02:02Et lui, il a vécu ces trois vertus théologales jusqu'au bout.
02:08Les derniers mots qu'il a prononcés sont « inotte kudasai », ce qui veut dire « prier ».
02:15Aujourd'hui, Takashi Nagai est un exemple de courage et d'espérance pour le peuple japonais dans les épreuves.
02:21Par exemple, en 2011, après l'effroyable tremblement de terre et tsunami qui a ravagé le nord-est du Japon,
02:29on citait les paroles de Nagai et Takashi qui disaient aux japonais « oui, faisons notre deuil, mais après, relevons-nous et continuons à vivre ».
02:42Cette exposition aux missions étrangères de Paris retrace toute la vie du christianisme au Japon.
02:46Elle est ouverte au public jusqu'au 13 juillet.
02:51Voilà un reportage signé Eloi Rochebrune.
02:53Alors Véronique, reprenons donc l'avis de Takashi Nagai et d'abord sa conversion, parce que, évidemment, c'est édifiant.
02:59Alors, Takashi Nagai, au départ, c'est un homme qui n'a pas de foi, si je dois dire, qui n'a pas de foi chrétienne.
03:05Il est attiré par la science, la médecine, il est très rationnel, il croit en ce qui est scientifique
03:10et il est pénétré d'esprit shintoïste.
03:13Il est né au Japon en 1908, mais un événement va le marquer à tout jamais, lorsqu'il aura 22 ans.
03:18C'est le regard de sa mère, juste avant de mourir, alors qu'elle est paralysée, qu'elle ne peut plus parler.
03:23Ce regard le fait vaciller dans ses certitudes scientifiques.
03:26Il voit dans ce regard une promesse d'immortalité.
03:29Alors bouleversé, il découvre la foi du philosophe français Blaise Pascal à travers la lecture de ses pensées.
03:36Et il retient cette phrase,
03:38« Si vous trouvez quelque chose de convaincant et d'attirant dans ce que je dis,
03:41sachez que cela vient d'un homme qui se met à genoux. »
03:44Dès lors, il veut mieux connaître le christianisme.
03:48Alors, il est au bon endroit, parce qu'il étudie la médecine à Nagasaki.
03:51Et Nagasaki, par essence, c'est le berceau du christianisme,
03:54depuis l'arrivée des portugais au XVIe siècle, berceau du christianisme au Japon.
03:59Alors, il décide de prendre une chambre d'étudiants dans une famille catholique,
04:02les Moriyamas, qui ont une fille unique, Midori.
04:06Ce sont des descendants des chrétiens cachés du Japon,
04:08donc une foi discrète, mais très ardente.
04:11Et cette fameuse Midori, cette jeune fille, invite Takashi Nagai à assister pour Noël à la messe de minuit.
04:17Là, c'est encore un bouleversement.
04:19Il accepte et il dira qu'il a senti la grâce d'une présence aimante.
04:25Il écrira, « J'ai senti quelqu'un proche de moi que je ne connaissais pas encore. »
04:30Alors là, évidemment, désormais, il passe son temps à étudier la Bible
04:34pour mieux connaître cette présence aimante, pour la chercher à travers les écritures.
04:38En juin 1934, à 26 ans, il reçoit le baptême.
04:42Et dans la foulée, il demande Midori en mariage.
04:45En serrant la main de Midori, j'ai eu l'immense joie de sentir l'éternité s'ouvrir sur notre route commune.
04:52C'est très joli, on voit quand même que c'est un poète aussi, Takashi Nagai.
04:55Mais père Thomas, quelle était la place des catholiques dans la société japonaise de l'époque ?
04:59Parce qu'il y a ces chrétiens cachés.
05:01Une place bien complexe, parce qu'après la première évangélisation lancée par saint François-Xavier,
05:08donc au XVIe siècle, pendant quelques décennies, le catholicisme va se développer considérablement.
05:15Les jésuites et puis ensuite d'autres missionnaires vont fonder beaucoup d'églises,
05:22des écoles, y compris des écoles de peinture.
05:26Et puis ce sera le début des persécutions, très rapidement, déjà à la fin du XVIe siècle,
05:31et puis surtout au début du XVIIe siècle.
05:35Des persécutions qui vont aller de plus en plus loin,
05:39jusqu'à non seulement l'interdiction, mais la persécution dans le sang.
05:43Et ce sera vraiment plus que sanglant.
05:46Donc ces pages sont des pages héroïques.
05:49Et les catholiques japonais, jusqu'à aujourd'hui, en vivent.
05:55Et puis phénomène extraordinaire dans l'histoire de l'Église, phénomène unique.
06:00Pendant 250 ans, alors que tous les missionnaires, bien évidemment, sont expulsés,
06:06soit tués, soit expulsés, le christianisme étant interdit,
06:10et bien pendant 250 ans, il y a des communautés catholiques qui vont survivre sans prêtres,
06:18en vivant simplement de l'héritage qui leur avait été légué par les missionnaires.
06:24Et ça, c'est admirable.
06:27Et c'est simplement donc au XIXe siècle, lorsque le Japon va se réouvrir avec l'ère Meiji,
06:34que les missionnaires pourront retourner au Japon et vont découvrir, en effet,
06:39ceux qu'on appelle les chrétiens cachés.
06:42Et ce sont ces chrétiens cachés qui vont aller au-devant des missionnaires
06:46pour vérifier si ces prêtres correspondent vraiment à ceux
06:51dont on leur a parlé de génération en génération.
06:55Donc les catholiques du temps de Nagashi, ce sont des catholiques qui sont en minorité,
07:03qui sont encore en train de se réinstaller dans la société japonaise,
07:10qui sont méprisés ou ignorés.
07:13Il faut attendre assez longtemps pour qu'il y ait un premier ministre d'origine catholique au Japon.
07:20Et il faut attendre encore plus longtemps pour qu'il y ait, par exemple, un écrivain catholique japonais.
07:26Il faut attendre la fin de la Seconde Guerre mondiale.
07:28Donc c'est peu à peu que les catholiques vont retrouver leur place dans la société
07:33en étant aujourd'hui tout à fait respectés, même si très, très minoritaires,
07:37très respectés à cause notamment des écoles et de l'enseignement
07:41qui peut être donné dans les universités catholiques.
07:43Évidemment, la figure et la vie de Takashi Nagai a beaucoup contribué à ce rayonnement.
07:48Alors parlons, Véronique, de cet épisode de la Seconde Guerre mondiale
07:52avec l'explosion d'une bombe nucléaire sur Nagasaki.
07:56Et Takashi Nagai va être en première ligne d'une certaine manière.
08:00Il est médecin, radiologue et il va développer, paradoxalement,
08:04une force spirituelle considérable à cette occasion.
08:07Le soir du 6 août 1945, il apprend le largage de la première bombe atomique sur Hiroshima.
08:13Il met ses enfants à l'abri, à la campagne avec leur grand-mère.
08:17Et le 9 août, il est à l'hôpital. Il travaille donc comme radiologue.
08:20Lorsque la bombe atomique touche Nagasaki, il entend des plaintes s'élever de partout.
08:25Vous imaginez, en fait, il est évidemment soufflé par l'explosion.
08:29Il ressent cette odeur de chair brûlée. Il voit la cathédrale Sainte-Marie en feu,
08:36ainsi que tout le quartier d'Urakami qui a été complètement soufflé.
08:40Or, le quartier d'Urakami, c'est l'endroit où il vit.
08:42C'est l'endroit des chrétiens de Nagasaki.
08:44Il pense à sa femme Midori et instinctivement, il comprend qu'elle est décédée, qu'elle l'a quittée.
08:51Deux jours après la destruction de Nagasaki, de toute façon, la première chose qu'il fait,
08:55c'est qu'il s'attache à soigner ceux qui peuvent encore être soignés.
08:58Il reste pendant deux jours à l'hôpital. Il n'ose pas rentrer chez lui.
09:01Et puis, il trouve cette force de retourner dans sa maison
09:04où il n'y a plus que des cendres et des tuiles brisées.
09:08Et il retrouve dans la cuisine les restes carbonisés de Midori, son épouse.
09:13Il est écrasé par la douleur. Il s'agenouille. Il prie en sanglotant.
09:17À côté de ses restes, il trouve un chapelet.
09:19En fait, elle est morte en tenant dans sa main le chapelet avec lequel elle priait.
09:23Et donc, il lui demande pardon de ne pas être venu tout de suite.
09:27Et quand il aperçoit les restes du chapelet, il dit « Mon Dieu, je vous remercie de lui avoir permis de mourir en priant ».
09:33Extraordinaire foi, évidemment, dans l'indicible.
09:36Désormais, sa vie va changer du tout au tout pour n'être plus que tournée vers Dieu.
09:40Il s'installe dans une cabane qui va être construite sur l'emplacement de sa maison pulvérisée.
09:45Cette cabane, il va l'appeler « Nyokodo », ce qui veut dire « la maison, le lieu où l'on s'aime ».
09:51Il va rester là alité parce qu'il avait déjà contracté la leucémie quand il était radiologue.
09:57Donc, de toute façon, en plus, il a été soufflé ensuite par l'explosion.
10:00Il a été irradié. Donc, il n'est pas du tout en bonne santé.
10:03Il devient même vite invalide. Mais il va vivre là pendant six ans avec ses enfants, allongé dans cette cabane.
10:08Il va d'ailleurs écrire des tas de livres. Il va recevoir des tas de gens.
10:11Il va répondre à des tas de lettres parce qu'il devient un symbole de paix et de rayonnement spirituel pour tous les Japonais.
10:18Et donc, sa fin de vie est vraiment édifiante parce que dans sa cabane se trouve une Bible, un crucifix,
10:23une statue de la Vierge Marie qu'il fixe intensément tous les jours quand il récite le chapelet.
10:28Un prêtre vient aussi tous les jours lui apporter la communion.
10:31Il sait qu'il va mourir en laissant deux enfants très jeunes, à peine 16 et 10 ans.
10:37Makoto et Kayano. Et c'est en serrant leur main qu'il va rendre l'âme alors qu'il a à peine 43 ans le 3 mai 1951.
10:46Un personnage vraiment exceptionnel pour le Japon, mais pour le monde bien entendu.
10:50Alors, Père Thomas, de quelle façon l'explosion de la bombe atomique a changé la vie de Takashi Nagai qui avait déjà une foi ?
10:58Mais qu'est-ce que ça a développé en plus ?
11:00Oui, il faut regarder en effet en amont. Parce que Takashi Nagai, il a par exemple à Nagasaki eu la grâce de rencontrer saint Maximilien Kolbe
11:11qui a vécu six ans à Nagasaki. Donc c'était déjà la rencontre de deux saints.
11:15Il a reçu de saint Maximilien Kolbe en partie, je pense, cette dévotion mariale.
11:23La Très Sainte Vierge va avoir une importance considérable parmi les catholiques survivants tant à Hiroshima que à Nagasaki.
11:33Elle a d'ailleurs protégé un certain nombre de catholiques des radiations et de la mort sous les bombes atomiques.
11:40Donc il faut regarder en amont ce qui était le centre de sa foi.
11:45C'était une foi mariale, une foi eucharistique, une foi qui se nourrissait des textes spirituels de l'église de l'Occident,
11:55notamment les textes français. On a parlé de Pascal, mais il y en a d'autres.
11:59Et puis la bombe atomique évidemment a été reçue par les chrétiens, non pas comme un châtiment,
12:07mais comme une invitation à s'offrir en fait en holocauste, à s'offrir en sacrifice.
12:14Pas simplement pour les péchés ponctuels du Japon, parce qu'on pense tout de suite aux crimes de guerre japonais, etc.,
12:21mais c'était également les crimes de toute l'humanité à ce moment-là.
12:26Donc les chrétiens japonais, les catholiques japonais ont voulu, et lui un peu à leur tête comme un symbole,
12:33ont voulu ainsi offrir leur propre souffrance.
12:37Ils avaient toute la tradition des siècles passés, évidemment.
12:40Ils avaient déjà versé tellement leur sang pour le rachat des péchés du monde.
12:46C'est vrai qu'il y a une dimension, ce témoignage que nous a raconté Véronique est absolument bouleversant,
12:51mais il y a une dimension sacrificielle dans la vie de Takeshi Nagai.
12:53D'ailleurs, il avait pris comme prénom de baptême Paul, Paul Miki, c'est un des premiers martyrs du christianisme au Japon.
12:59Et c'est intéressant aussi de voir le parallèle avec la vie de Saint Maximilien Kolb, effectivement,
13:03dont vous parliez, ce saint polonais qui est mort aux Juifs.
13:06Donc en parallèle, effectivement, on a deux morts là qui sont sacrificiels.
13:10Et ça, c'est une dimension extrêmement importante dans la foi catholique.
13:13C'est une dimension essentielle dans la foi catholique et ça correspond à quelque chose du tempérament japonais.
13:19Il y a un épisode absolument magnifique, alors que la persécution a déjà fait un très grand nombre de victimes au XVIe siècle.
13:30C'est cette révolte organisée par un adolescent japonais catholique qui s'appelait Hamakusha Shiro.
13:37C'est en 1637 et qui, avec 40 000 gueux, des paysans, des femmes, des enfants, des gens très pauvres,
13:47va tenir tête au shogun à la tête de son armée de 150 000 hommes.
13:52Il a été vu comme un ange venant du ciel. Il a été vu comme un autre Christ.
13:58Ce sont les Vendéens du Japon.
14:00Ce sont les Vendéens du Japon. Donc il y a cet aspect sacrificiel qui est très très marqué dans le sang des Japonais, comme on le sait.
14:07Alors Véronique, après la mort de Takashi Nagai, sa fécondité a été extraordinaire.
14:13Alors oui, d'abord parce qu'il était une référence au Japon.
14:17C'est-à-dire qu'il est resté dans les mémoires des Japonais, ce que vous avez un petit peu évoqué, Père Thomas,
14:21à savoir ce discours tenu le 23 novembre 1945 devant la cathédrale de Nagasaki en ruine.
14:27Donc trois mois après l'explosion de la bombe atomique qui a tué 35 000 personnes à Nagasaki, dont 8 000 chrétiens.
14:34Il faut s'imaginer quand même ce que vivaient ces gens-là.
14:36Leur famille était en ruine, leur ville était en ruine, le pays était en ruine.
14:40Et donc invité par l'évêque, Takashi Nagai s'adresse aux catholiques,
14:44donc c'est déjà une référence, pour leur donner à comprendre sa grille de lecture spirituelle sur la tragédie qu'ils ont vécue.
14:50Et donc pour lui, vous allez nous expliquer Père Thomas, parce que c'est indicible de nos jours ce discours, c'est compliqué à comprendre quand même.
14:56Il leur dit qu'il faut se réjouir si la bombe est tombée sur le quartier chrétien d'Urakami.
15:01Soyons reconnaissants que Nagasaki ait été choisi pour ce sacrifice par lequel paix et liberté ont été rendus au monde.
15:09Pour lui, ce n'est pas un hasard si les chrétiens ont chèrement payé le prix du sang,
15:13et si la guerre s'est terminée quelques jours plus tard, le 15 août 1945, avec la capitulation du Japon,
15:19le 15 août, grande fête mariale, jour de l'immaculée conception de la Vierge Marie.
15:24Donc en fait, sa façon de voir l'amour de Dieu, même dans l'horreur du 9 août et dans l'horreur de la seconde guerre mondiale,
15:36a eu un effet très marquant, non seulement pour les catholiques, mais pour tous les japonais du pays.
15:41Surtout qu'en plus, il y avait quand même une animosité vis-à-vis des américains qui étaient sur place.
15:46Donc ce n'était pas simple, évidemment.
15:48Et puis tout un symbole en 1948, pour montrer l'homme qu'il était,
15:51deux ans avant sa mort, il a fait planter 1000 cerisiers dans le quartier chrétien d'Urakami,
15:56pour transformer le quartier qui était complètement dévasté en collines de fleurs.
16:00Et donc après le désert nucléaire, le symbole qu'il voulait faire passer c'était
16:04« nous allons ressusciter, nous avons droit comme le Christ à la résurrection de nos cœurs, de notre foi et de notre pays ».
16:10Alors Père Thomas, comment comprendre ce discours du 23 novembre 1945 ?
16:14Même les chrétiens de l'époque ont eu un peu de mal à l'entendre.
16:18Il est en effet difficile pour nous, en plus nous ne sommes pas dans les mêmes conditions évidemment,
16:23de comprendre totalement ce message,
16:26qui est un message qui provient d'une foi passée par l'épreuve du feu, pour le coup.
16:33Le feu à la fois physique et le feu spirituel.
16:37Mais cela rejoint bien le message du Christ,
16:40à savoir que si on veut être son disciple, il faut aller jusqu'au bout et suivre ses traces,
16:48donc y compris dans la souffrance.
16:51Je sais que le thème du sacrifice est mal reçu aujourd'hui,
16:55en tout cas y compris dans l'Église catholique en Occident.
16:59Cela est moins vrai dans d'autres pays,
17:02où les peuples sont habitués à des souffrances beaucoup plus grandes et beaucoup plus communes.
17:08Et le Japon, on le voit bien, c'est un pays qui est également touché par une série de cataclysmes naturels, etc.
17:15Donc le tempérament japonais a plus de résistance et plus d'abandon,
17:24mais dans le bon sens du terme, face aux sacrifices qui peuvent être nécessaires.
17:29Mais dans le cas de Tagashi, évidemment, il s'agit d'une offrande supplémentaire,
17:35puisqu'il essaie de donner un sens spirituel à l'indicible, à ce qui est absolument inacceptable, à ce qui est scandaleux.
17:44Et il arrive à le faire.
17:46Il a quand même porté les chrétiens japonais jusqu'à aujourd'hui avec cet état d'esprit,
17:53et il a une influence considérable sur le reste du Japon.
17:56Il est respecté dans tout le Japon.
17:58Et quand on va par exemple au mémorial de la bombe atomique de Nagasaki,
18:02qui est un mémorial, j'allais dire, laïque, il y a toute une partie qui est consacrée à lui,
18:07parce qu'il est reconnu évidemment comme un artisan de paix et un artisan de réconciliation.
18:12En tout cas, ce qu'on peut comprendre, c'est que le sacrifice de ces chrétiens,
18:15incarnés par Takashi Nagai, a, en quelque sorte, mystérieusement permis à la paix de s'instaurer.
18:21Et ça, effectivement, c'est très concret.
18:23Oui, et à l'Église de prospérer, même si, évidemment, l'Église au Japon demeure une toute petite minorité.
18:31Véronique, quelques livres pour mieux découvrir cette vie extraordinaire de Takashi Nagai.
18:35Alors, évidemment, lui a beaucoup écrit.
18:3718 livres, il y a aussi ses dessins et ses calligraphies que vous avez pu voir à l'écran.
18:44Alors, le plus célèbre de ses ouvrages, c'est « Les cloches de Nagasaki »,
18:47journal d'une victime de la bombe atomique, publié chez Onto.
18:50C'est republié, ça a été republié l'an dernier, vous le voyez s'afficher à l'écran.
18:54Il y a un livre qui est vraiment absolument sublime, d'une grande poésie,
18:58c'est « La vie de Takashi Nagai », retracé par le mariste et écrivain australien Paul Glynn.
19:03« Requiem pour Nagasaki », ça, c'est aux éditions Nouvelle Cité.
19:06Et puis, autre biographie qui est récente, celle de Harushi Takayama,
19:10« Champ de guerre, champ de paix à Nagasaki »,
19:12« La vie du docteur Takashi Nagai », chez Onto.
19:15Enfin, on n'oublie pas France Catholique, qui, chaque semaine, raconte la vie des saints.
19:19France Catholique sur abonnement et sur france-catholique.fr.
19:22On peut aussi retrouver sur le site de France Catholique d'autres ouvrages pour approfondir encore davantage.
19:27Des ouvrages qui sont référencés pour mieux connaître Takashi Nagai.
19:29Il y avait un numéro que nous avons fait spécialement sur le Japon,
19:32que vous pouvez demander d'ailleurs à l'unité.
19:34Absolument. Merci beaucoup Véronique.
19:36Quelques mots pour terminer.
19:38Takashi Nagai a été inhumé.
19:40Ses funérailles ont été célébrées le 3 mai 1951.
19:43Il y avait 20 000 personnes.
19:45Il sera inhumé en présence avec son épouse, Midori,
19:49et un procès en béatification des deux, Takashi et Midori, a été ouvert en 2021.
19:55Donc, bien sûr, ce sera une actualité à suivre.
19:58Et puis, une citation pour terminer, qui est écrite sur la tombe de Takashi Nagai.
20:03Nous sommes des serviteurs inutiles.
20:05Nous avons seulement fait ce que nous devions faire.
20:07Voilà, c'est admirable.
20:08Merci beaucoup, père Jean-François Thomas, de nous avoir éclairés sur cette belle vie.
20:12Vous êtes l'auteur de l'erreur en chemin vers la lumière chez DMM.
20:16Merci aussi, bien sûr, à Véronique.
20:18Merci Thomas Leroy et aux équipes en régie.
20:21À suivre demain dans Enquête d'Esprit, ce sera à 13h.
20:23Eh bien, nous parlerons du mariage.
20:25Dieu peut-il sauver le mariage ?
20:27Et comment tenir aussi dans la durée ?
20:29C'est une vraie question pour aujourd'hui.
20:31Pour l'heure, l'info continue sur CNews.

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