La Chine pratique la “diplomatie du panda”. Depuis des années, le pays prête des ursidés afin de préserver l’espèce mais aussi pour tisser des relations avec les pays hôtes. Les contrats arrivant à terme, Tian Tian, Mei Xiang et leur petit Xiao Qi Ji, ont quitté les États-Unis pour la Chine ce mercredi 8 novembre. Les quatre autres pandas restants dans le pays vont partir en 2024 et les États-Unis n’auront plus aucun panda sur leur sol pour la première fois depuis 60 ans.
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00:00 La Chine utilise ces pandas comme un ompti géopolitique et ce n'est pas une bonne nouvelle pour les États-Unis.
00:05 La Chine pratique ce que l'on appelle la diplomatie du panda.
00:08 Si l'expression date du 20e siècle, la coutume remonte quant à elle au 7e siècle,
00:12 lorsque les empereurs Tang offraient des ursidés à d'autres états afin de sceller leur alliance.
00:16 Une pratique qui a connu un essor sous l'ère communiste, au point où Mao Zedong faisait du panda son cadeau diplomatique par excellence.
00:23 Durant plusieurs années, des dizaines de pays reçoivent des ursidés en cadeau,
00:26 c'est le cas des États-Unis, de la France ou encore de la Belgique.
00:29 Face à la menace d'extinction de l'espèce, la Chine ajuste sa stratégie et remplace ses dons par des prêts à long terme.
00:36 Et toujours dans cet objectif de tisser des relations avec les pays hautes.
00:39 Et leur rôle n'est pas anodin.
00:40 Un ancien ambassadeur de Chine aux États-Unis avait notamment déclaré en 2013
00:45 Ses prêts sont orchestrés autour de larges campagnes de communication,
00:53 notamment les naissances de bébés qui sont ensuite symboliquement parrainées par des personnalités publiques.
00:57 Brigitte Macron a été marraine de Yang Meg, née en 2017,
01:00 tandis que Kylian Mbappé et Zhang Jiaqi, une plongeuse chinoise médaillée olympique,
01:05 sont les parrains des jumelles panda nées en 2021.
01:07 Si la France a vu le départ de Yang Meg en juillet,
01:10 quatre pandas résident encore au zoo de Beauval et devraient y rester jusqu'en 2027,
01:14 puisque l'accord de prêt a été prolongé.
01:16 Ce n'est pas le cas de certains pays anglo-saxons,
01:18 dont les contrats arrivent actuellement à expiration sans que de nouveaux prêts ne soient envisagés.
01:22 C'est pourquoi les États-Unis vont voir leurs sept pandas repartir dans leur pays d'origine
01:26 en 2023 et 2024.
01:28 Plus aucun ne sera présent dans le pays, une première depuis plus d'un demi-siècle.
01:32 Le Royaume-Uni va également rendre ses deux ursidées en décembre,
01:35 tout comme l'Australie en 2024.
01:36 La Chine n'a pas repris les pandas par la force,
01:39 puisque des accords signés prévoient qu'ils soient rendus à cette date.
01:41 Ces départs coïncident toutefois avec des tensions croissantes.
01:44 L'Australie, les États-Unis et le Royaume-Uni ont signé l'AUKUS en 2021,
01:48 un accord qui vise concrètement à renforcer leurs liens dans la région pacifique face à la Chine.
01:52 Reste que le départ de ces pandas risque d'engendrer un coût économique,
01:56 en plus de creuser des tensions diplomatiques.
01:58 En effet, ces mammifères géants sont devenus les attractions phares des OO,
02:02 et de nombreux visiteurs se déplacent exclusivement pour les apercevoir.
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