Les Birkenstock, on les voit partout ! Et pourtant ces sandales allemandes ultra-prisées étaient d'abord jugées ringardes... Mais alors comment sont-elles revenues à la mode ? Eh bien, on lui a posé la question directement.
À l'occasion des élections législatives allemandes, ce dimanche 23 février, Brut. consacre une semaine spéciale à l'Allemagne.
À l'occasion des élections législatives allemandes, ce dimanche 23 février, Brut. consacre une semaine spéciale à l'Allemagne.
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00:00Hello la Birke ! Bon vas-y, mets-toi à l'aise.
00:04Alors toi aujourd'hui, tout le monde t'adore.
00:06On t'a vu au pied de Kendall Jenner, Kaya Gerber, Kristen Stewart, bref, on compte plus
00:10les stars qui ont fait de toi un must-have des garde-robes.
00:13Mais c'est un peu nouveau tout ça pour toi, non ?
00:15Oh bah c'est simple.
00:16Avant, tout le monde me méprisait.
00:17Et puis d'un coup, je suis passée de chasse-garder des campeurs allemands à véritable icône
00:21de la mode.
00:22J'avoue, j'ai pas tout compris.
00:23Mais alors, tu viens d'où toi exactement ?
00:24Et bah très exactement de Langenbergheim, d'une petite bourgade pas loin de Francfort.
00:29Et alors il faut savoir que Birkenstock, bah c'est une affaire de famille.
00:32Et je dis bien Birkenstock pour être très claire dès le départ, vu le nombre de gens
00:35qui écorchent mon nom.
00:36En réalité, Birkenstock, c'est le nom de famille de mon créateur.
00:39Ah vous êtes dégoûtés, hein ? Vous vous attendiez à une signification de zinzin en
00:43allemand ? Et bah non.
00:44Et dans les archives familiales, la trace de l'entreprise remonte quand même à 1774.
00:49Mine de rien, ça fait plus de deux siècles et demi.
00:51Cordonnier de profession, c'est Johannes Birkenstock.
00:53Ouais, ça fait bizarre comme nom de famille, je sais.
00:55Qui est le premier mentionné.
00:56Ouais, c'est un peu comme ton père finalement.
00:58C'est exactement ça.
00:59Bon, je te la fais courte, mais en gros, je commence à voir le jour seulement un siècle
01:03plus tard.
01:04Et si on m'a souvent traité de chaussure orthopédique, et bah c'est pas pour rien.
01:07C'est la raison même de ma présence sur Terre, la semelle.
01:10Bon, je t'explique.
01:11A partir de 1896, Konrad Birkenstock est entiché par l'idée d'une chaussure saine, qui épouse
01:17l'anatomie du pied.
01:18Il fait pas mal de tests pendant une dizaine d'années, et bingo ! En 1913, il trouve
01:23enfin la recette miracle pour une semelle intérieure orthopédique, qui adopte et maintient
01:27la forme des pieds.
01:28Pas du tout besoin de métal pour soigner le pied, mais un mélange de liège, de latex
01:31et de cuir.
01:32C'est quand même bien plus confortable.
01:34Tellement confort qu'en 1925, Konrad dépose officiellement la marque Fussbett pour ses
01:38semelles, ce qui veut littéralement dire « lit de pied ». Et mine de rien, plus de 100 ans
01:42plus tard, rien n'a bougé.
01:44La forme de ces semelles n'a pas changé.
01:47Et on ne la changera jamais, car c'est ce qui distingue la marque.
01:51Alors, je te disais que c'était une histoire de famille, mais ça a pas toujours été
01:54très glorieux de s'appeler Birkenstock.
01:56Je vais pas te mentir, Karl, le fils de Konrad, adhère en 1940 au parti nazi, le NSDAP.
02:02Il tente de conclure des ventes avec la Wehrmacht, mais finalement, aucun contrat de livraison
02:06ne sera conclu.
02:07Et donc, c'est ce qui fait qu'on n'est pas vraiment pris pour cible au moment de
02:10la dénazification d'après-guerre.
02:12Ce qui permet de relancer la machine et développer notre business.
02:15Et donc toi t'es la première de la famille, c'est ça ?
02:18Si les autres t'entendaient, alors non, pas du tout.
02:21Tout d'abord, il y a ma grande sœur, la sandale Madrid avec une seule bande qui voit
02:24le jour.
02:25Et ouais, c'est moi l'originale, en vrai la pionnière des pionnières.
02:29J'incarne à l'époque à merveille le style brutaliste allemand, structure visible
02:33intégrée au design.
02:34Mais en réalité, je fais surtout un gros flop, je me vends très mal car c'est plutôt
02:38l'élégance italienne qui a le vent en poupe.
02:39On nous résume à quelques classiques, mais en vrai, la famille est bien plus grande.
02:44On a vu passer presque toutes les capitales européennes, le modèle Zurich, puis Roma,
02:49Athènes avec sa dégaine de spartiate, Oslo, puis débarque la fameuse Arizona en 1973,
02:54c'est un peu la prolongation du modèle Madrid, mais avec deux bandes.
02:57Ouais, mais moi, contrairement à la Madrid, je deviens un emblème de la conte culture
03:02américaine des années 70, je suis adoptée par le mouvement hippie et je deviens un objet
03:06politique finalement.
03:07Mais comment ça se fait que ton succès dépasse les frontières allemandes alors que jusqu'ici,
03:11t'avais quand même beaucoup de mal à en sortir ?
03:12Je dois beaucoup à Margot Fraser, une entrepreneuse américaine d'origine allemande qui tombe
03:17amoureuse de moi en 1966 lorsqu'elle vient faire un tour dans son pays natal.
03:21De retour en Californie, elle développe ma distribution et crée son entreprise, la
03:25Footprint Inc, qui deviendra plus tard l'entreprise Birkenstock US.
03:28Et puis finalement, moi, je n'apparais qu'en 1976, façonnée dans le Liège, je m'impose
03:33comme la chaussure idéale tout terrain à enfiler, à la fois pour l'intérieur et
03:36pour l'extérieur.
03:37J'esternais mon public.
03:38L'important, c'est d'être à l'aise.
03:40Comment t'as réussi à te faire une place sur les tapis rouges et dans les magazines
03:42de mode ?
03:43Je ne suis plus ringarde et les grands couturiers me glissent au pied de leurs mannequins, comme
03:47Paco Rabanne ou Narciso Rodriguez en 1997.
03:50Je suis disruptive.
03:51En 2002, Birkenstock engage même la mannequin Heidi Klum pour une collaboration.
03:55Je finis avec des clous sur la tête et de la moquette sur la sommelle.
03:58Puis ça ne s'arrête plus.
04:00C'est au tour de Victoria Beckham, Gwyneth Paltrow ou encore Gigi Hadid.
04:04En 2019, l'actrice Frances McDormand me porte fièrement sur scène lors de la cérémonie
04:08des Oscars.
04:09Un modèle jaune fluo en collaboration avec Valentino qui fera beaucoup parler de lui.
04:14En 2013, je suis repris sous la direction d'Olivier Reischert et de Marcus Bensberg,
04:18qui remettent un peu d'ordre dans la famille en centralisant les 38 entreprises individuelles
04:23sous la volette du groupe Birkenstock.
04:24Des stars d'Hollywood au Kidam d'à côté, j'arrive à charmer un peu tous les profils
04:28et petit à petit, je me fais une place dans la garde-robe de tout le monde.
04:32En 2019, je suis vendue plus de 24 millions de fois pour un chiffre d'affaires de 720
04:36millions d'euros.
04:37Mon plus grand coup de pouce, c'est finalement la pandémie du Covid-19.
04:41Je deviens LA chaussure idéale pour résister à des mois de lockdown.
04:45Depuis, c'est la folie.
04:46Je suis en rupture de stock partout.
04:48Il faut dire que lorsqu'on m'enfile aux pieds, on a du mal à me retirer.
04:51Ça a été le casse du siècle, j'ai même dépassé les Uggs.
04:54C'est dire.
04:55Je figure même 5 fois de suite dans la liste des produits les plus en vogue de l'iste
04:58et les usines ont du mal à répondre à une telle demande.
05:00Alors je dois remercier les stars et les influenceurs qui font vraiment ma plus belle
05:04publicité.
05:05La directrice digitale de British Vogue raconte même à mon propos.
05:07La Boston est soudain infiniment plus attrayante que n'importe quel talent aiguille de créateur.
05:11La vie est déjà assez dure sans qu'on y ajoute des pieds douloureux.
05:13Je crois que c'est clair, je suis devenue incontournable.
05:19Plus les années passent et plus je change de peau.
05:21Il faut savoir se renouveler pour pouvoir durer.
05:23Conseil d'une pro.
05:24En 2021, je collabore avec la marque Stussy.
05:27La même année, je suis vendue à la société Elle Caterton, derrière laquelle se trouvent
05:32entre autres LVMH et donc Bernard Arnault.
05:35Waouh, ah ouais quand même.
05:36Et ça a changé quelque chose pour toi ?
05:37Pas qu'un peu.
05:38L'année suivante, je collabore avec Dior pour une paire assez unique, une nouvelle
05:42boucle et des broderies de fleurs.
05:44Et puis le succès se poursuit.
05:45Deux ans plus tard, je fais mon entrée fracassante à la bourse de New York.
05:48Et ton modèle actuel n'a pas bougé depuis sa création ?
05:51Pas d'une semelle.
05:52Je suis tellement adorée qu'on me copie à toutes les sauces.
05:54Cet été, on a vu fleurir un bon nombre de copies, comme ces paires de sabots à sauce
05:58à 59,99 euros.
05:59Bon, on va pas se mentir, ça fait plaisir.
06:02Copiées, mais jamais égalées.
06:04Donc si je comprends bien, ça fait quand même plus d'un siècle et demi que tu scotches
06:07tout le monde.
06:08Mais c'est quoi ton secret de longévité ?
06:09Déjà je dirais, le fait d'être universelle et de m'adresser à tout le monde me permet
06:15de durer dans le temps.
06:16Et puis mon secret se trouve aussi dans la fabrication de cette fameuse…
06:19Deutsche Qualität.
06:20Comme à la création, je continue à être produite en Allemagne, avec des savoir-faire
06:23traditionnels et mes composants sont d'origine 100% naturelles.
06:26A quoi bon changer de recette quand elle est la clé du succès ?