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00:00Balengu, Bougarde de près de 20 000 habitants est située à 25 km de Bagante dans l'arrondissement
00:24de Bazou. Ici, le relief dominant est celui des hautes collines.
00:34Comme tous les villages en Pays-Bamiléké, la cheverie traditionnelle est au cœur de
00:47l'organisation sociétale. Elle remonterait au XVIIe siècle.
00:56Le village Balengu est né vers le XVIIe siècle. En cette année, lorsque le tout premier souverain
01:09qui arrive dans ce village, il s'appelle Nandjo, il est fils du chef Balen. Il va donc partir de
01:16Baleng avec son frère Ntiongwen. Les deux vont se retrouver à Banjoun aujourd'hui.
01:26Son frère Ntiongwen va vite s'imposer et devenir chef à Banjoun. Il veut faire de son frère Nandjo
01:39qui est parti de Baleng, de la cheverie Baleng avec lui, son premier notable. Celui-ci va lui
01:47dire que non, nous sommes partis de notre village parce qu'on voulait tous être chef. Aujourd'hui,
01:53tu ne peux pas être chef et moi je suis ton premier notable. C'est comme ça qu'il reprend
01:57la route et continue. Il va donc s'installer à Bamena et à Bamena, il n'aura pas l'occasion
02:06véritablement de s'exprimer. Il va traverser et il va trouver une forêt très jiboyeuse. Balengu
02:12en réalité est très jiboyeux et il ramenait beaucoup de jibiers chaque soir. Il était un
02:19grand viseur, un grand chasseur et on a donc su nommer Balengu, ceux qui savent chasser,
02:25un grand village de chasseurs. Là, c'était la signification de Balengu, Ba veut dire légende
02:32et de Lungu, Lung veut dire visé. Lungu signifie qu'on est bien visé. Qui peut aussi signifier
02:41Lungu, ça veut dire la grande chaise. Balengu, ça veut dire la grande chaise. C'est Lungu,
02:48ça veut dire que c'est un rassemblement d'un certain nombre de communautés qui vivaient
02:53d'abord ici, de manière un peu séparée, jusqu'à ce que le premier chef arrive,
02:59qu'il puisse utiliser la ruse pour s'installer ici et rallier toutes les communautés qui étaient
03:06autour. C'est pourquoi on parle de la grande chaise. Une veille d'urinisation des us et
03:16coutumes pour une meilleure cohabitation entre les habitants. Cette vie en harmonie est préservée
03:25avec le concours des ancêtres, d'où l'importance des lieux sacrés. Quand il y a une cérémonie,
03:36c'est les rois qui viennent sur invitation ou sur invitation restent ici. Ils sont accompagnés
03:47rien que par leurs proches. Quand tu es proche du chef, quand tu n'es pas proche du chef,
03:55tu ne peux pas t'approcher ici. Les pieds sont là de différentes tailles. Ça veut montrer que le
04:03pouvoir est tellement énorme et ça ne se limite pas seulement à un doigt ou deux doigts, ça se
04:11limite à nos doigts. C'est pour ça que vous voyez que les pieds ont différentes tailles. Le choix
04:17des pieds, vous le savez, c'est long. C'est dur, ce n'est pas facile, tu n'es pas résistant,
04:25tu ne peux pas casser une pièce. Parmi ces sites de ressourcement mythiques, il y a le Mveutankerang,
04:34situé le long de la route qui va du centre-ville à la chaufferie. C'est un endroit chargé de mémoires
04:44et bien sûr de mystères. A l'époque, quand il y avait des perturbations au cours de l'année dans
04:53le village, c'est ici qu'on venait demander pardon aux ancêtres et on se demandait si on a
05:02commis un péché, on a fait du mal, que nos ancêtres nous excusent. Et c'est ainsi, par moment,
05:12où la récolte, quand on attendait le pluie, le pluie ne venait pas, on vient purifier l'endroit.
05:21Et parfois, même avant qu'on ne rentre, la pluie venait déjà. Les anciens regrettent cependant que
05:33certains jeunes fouillent aux pieds ces valeurs, des faits, qui ne sont pas sans conséquences.
05:39On dépose même un sacrifice, n'importe quoi, ici personne ne peut pas toucher. Les jeunes
05:48aujourd'hui, ils ne respectent rien. Quand vous connaissez, avant d'entrer, vous aurez peut-être
05:53la malédiction, la malchance. Etalé sur une superficie de 75 km², Balengu est par ailleurs
06:03une destination agricole. C'est un village où les jeunes se sont pratiquement repliés pendant que
06:13d'autres font l'exode rural. Ils partent des villes pour venir développer l'agriculture. Dans
06:21ce village, nous produisons les tomates, le piment et bien d'autres choses qui donnent quand même à
06:28la jeunesse de trouver de quoi vivre. Donc Balengu est composé, pas seulement des composantes
06:38autochtones, mais il y a également d'autres tribus qui vivent ici, depuis l'extrême nord, le nord.
06:44Nous avons des éleveurs qui viennent du nord, qui vivent ici en bonne intelligence avec toutes
06:53les autres composantes de la société. Fort de ce grand potentiel, le comité de développement a
07:03élaboré des projets concourant au mieux-vivre des populations. Le village Balengu est doté d'un
07:12comité de développement dont le nom de baptême c'est le Mbwop. Le Mbwop, en fait, c'est pour le
07:21dire en français, c'est le kaolin. Et dans le département d'Undé, c'est le seul village qui
07:26dispose d'un gisement de kaolins, d'un kaolin assez spécial, différent des autres kaolins qu'on
07:34trouve dans d'autres contrées. Et c'est ça donc qui est le nom de baptême de notre comité de
07:42développement. Nous avons donc tous les chefs de communauté Balengu, pas seulement dans le pays,
07:48mais également de la diaspora, qui prennent part aux réunions que nous appelons le congrès. C'est
07:56le lieu des grandes décisions, sous l'autorité de sa majesté le chef supérieur. Nous avons des
08:03terres qui sont fertiles et qui sont propices à l'activité agricole et pastorale. Mais nous
08:09avons surtout le kaolin de Balengu qu'on appelle le Mbwop. Ça c'est notre richesse du sous-sol.
08:19Je ne sais pas si vous avez déjà vu le kaolin, mais il faut dire que 90% de kaolins que nous avons
08:25dans ce pays, ça sort de Balengu.
08:48Des populations réputées dynamiques et entreprenantes. C'est le cas des femmes Balengu, pourvues par la nature d'une mine de kaolin.
08:58Pour y accéder, il faut braver la forêt. Une sorte de randonnée pédestre avec au bout du parcours ce gisement de kaolin. Un bijou naturel.
09:28Ici, exclusivement les femmes y ont droit. La mine est interdite aux hommes. Il en est ainsi depuis des siècles.
09:58Le kaolin est la richesse des Balengu. C'est avec les revenus de la vente du kaolin que les
10:08femmes envoient les enfants à l'école et aident leur famille. Courageuses au péril de leur vie,
10:17ces braves dames perforent la roche à la quête d'une vie meilleure pour leur progéniture.
10:23Il y a eu des cas d'accidents suite à l'éboulement de la roche,
10:32mais on nous a conseillé, surtout en saison de pluie, d'éviter les endroits fissurés.
10:38L'interdiction de la mine aux hommes est une décision de la chefferie supérieure.
10:54Le chef Hapi, Tiankwa Marcelan, dante l'on prépare les objets que ce jour y attachaient du prix.
11:01Lorsque vous allez regarder l'histoire de Banjoun, vous allez vite comprendre que les
11:11deux chefferies sont nées presque à la même période. Sauf que celui de Balengu qui a traîné
11:17avec son frère à Banjoun va donc arriver ici dans les années 1645. Ce village va donc être
11:25créé et à la tête, le tout premier chef de Balengu, c'est Nangjo. Tiankwa sera donc le chef
11:35le plus puissant, celui qui a traîné le plus longtemps à cette époque là, en dehors du chef
11:40Hapi qui a duré pendant longtemps et qui a fait de Balengu un très très très grand village. C'est
11:45à son époque qu'il l'a imaginé parce que les guerres tribales, les guerres de terrain étaient
11:52légion. Il va donc décider de mettre à la frontière de chaque quartier un prince parce que
11:59c'est que le prince ne peut pas amener le territoire ailleurs. Et c'est comme ça donc qu'au jour d'aujourd'hui
12:04tous ceux qui sont sur les frontières sont des princes de la chefferie. Et le chef Hapi dont
12:09nous faisons les objets aujourd'hui va être un enfant prodige. Dieu seul sait le reste de son parc.
12:22Je l'ai connu parce que nous on a des petits-fils de la chefferie. Et quand il s'est
12:42décédé son père, on était leurs cadets dans le temps. Quand il s'est décédé, nous on était encore au village.
12:51Après l'indépendance en 69, moi j'ai quitté le village en 69. Deux ans après sa succession.
12:58Dans les cases autour de la chefferie, c'est la grande effervescence.
13:07Femmes ont mis en fin, s'activent. A la cuisine on met les petits plats dans les
13:22grands pour offrir aux convives les meilleures recettes. Comme l'exige la tradition dans cette
13:43partie du pays, le successeur du défense chef sera connu au terme de la cérémonie des obsèques.
13:52Le chef supérieur Bacha qui détient le testament est venu rassurer la communauté balayaise de son
14:00défunt ami, sa majesté Hapi Tienkwa Marcella. Une décision acclamée par l'assistance.
14:53Le grand jour est enfin arrivé. La place des fêtes pavoisée des objets traditionnels
15:03et des commodités d'hospitalité n'attend plus que le moment fatigué.
15:22La cérémonie peut enfin commencer. Les chefs supérieurs, les autorités administratives,
15:50les élites sont bien en place. Tout comme les populations très nombreuses pour la
15:56circonstance. Ils apprécient le déploiement des sociétés mystiques.
16:00Parmi ces enfants à même le sol se trouve le futur roi.
16:15Nous voulons quelqu'un avec qui nous allons faire ensemble. Nous voulons un papa impartial.
16:31Nous voulons un papa, si je voudrais mettre entre guillemets, un papa poule.
16:39Excusez-moi du terme, mais c'est ce sentiment qui m'anime. Nous avons besoin d'un papa poule,
16:47parce que si il n'est pas un papa poule, nous allons passer tout le temps à pleurer.
16:53Pourtant, il faut que nous nous mettions derrière lui pour l'accompagner,
17:00à assumer la lourde responsabilité qui est la sienne.
17:09Pour trouver le futur roi, l'exercice est simple. Chaque prince est appelé à se présenter à un
17:23collège de chefs traditionnels, dont le chef Balan. Dans le même temps, il doit décliner
17:29l'identité de sa génétrice. En rappel, les Balengous estiment être partie de Balan.
17:37Votre nom? Le nom de la maman? Le suivant?
17:57Votre nom? Le nom de la maman? Le suivant?
18:07Votre nom? Le nom de la maman?
18:37L'infortuné est conduit au lakam, dans le strict respect des ices et coutumes,
19:04Grassefield. Les invités de Marc, de la chefferie Balengou, disent avoir passé un
19:21moment inoubliable. La succession aujourd'hui offre toujours beaucoup de querelles,
19:27beaucoup de discussions et beaucoup de discorde dans les familles, mais je crois que...
19:34...déjà à la famille royale, c'est que cette famille reste soudée pour véritablement
19:43reconsolider comme un noyau granitique le noyau cheval et le noyau de la chefferie
19:51traditionnelle. De deux aux populations de Balengou, je voudrais qu'ils se mettent comme
19:56un seul homme derrière le nouveau monarque, parce que quand on vous prend et qu'on vous
20:01met en initiation, vous n'êtes pas le plus intelligent, vous n'êtes pas le plus sage,
20:04vous n'êtes pas le plus aimé, mais c'est ensemble, c'est-à-dire et les notabilités et les
20:09populations qui devront vous permettre de conduire avec beaucoup de lucidité le peuple à qui votre
20:17père vous a confié la destinée. Nous devons retenir que l'union fait la force. Comme la
20:25cérémonie s'est passée maintenant, c'est maintenant que le travail va commencer. L'initiation,
20:31il faut assister, il faut encadrer le nouveau monarque du point de vue sanitaire, du point
20:38de vue conseil, pour que l'initiation se passe très bien. La cérémonie d'offset public d'un
20:47chef et de l'arrestation du futur monarque, ça s'est passé, je pourrais vous dire, d'une manière
20:55très, très normale. Nous en sommes très fiers en tant que fils du péroi, en tant que prince.
21:05Nous voulons une fois de plus remercier les pouvoirs publics et le préfet, à l'entame de
21:12son coco, a dit que nous devons respecter les us et les coutumes et les traditions. Et c'est ce
21:19qui s'est passé à Baleng aujourd'hui. Je remercie le président Mungan Raymond, président du syndicat
21:26national de la sécurité du Cameroun et de la sélection électorale, qui m'a fait l'honneur de
21:30participer pour la première fois à une cérémonie d'intronisation ou de désignation d'un chef
21:36supérieur. Je suis ému, je suis extraordinairement ému parce que c'est la première fois que j'assiste
21:44à quelque chose d'inédit. C'est fort, c'est très bien. La culture, la valeur traditionnelle,
21:50le respect des rites et des coutumes sont des ciments qui devraient nous impulser dans notre
21:56région, dans notre pays tout entier, parce que nous devons nous inspirer de cela pour que nous,
22:02qui faisons de la politique, comprenons qu'il faut respecter un chef et un chef
22:07véritable de respect. Et c'est ce que je garde comme notion primordiale,
22:11respecter le chef traditionnel jusqu'à ce que Dieu passe ses oeuvres.
22:14Je souhaiterais vraiment que le nouveau roi soit attentif aussi, beaucoup plus,
22:32parce que l'absence de notre papa a créé des petites divisions entre les élites. Je voudrais
22:37que le nouveau roi qui arrive soit un roi conciliateur, parce que les divisions qu'il y
22:43avait entre les élites à cause de l'absence de papa, j'ose croire que c'est la fin maintenant.
22:48J'ose croire qu'avec l'arrivée, il n'y aura plus de la politique de la chaise vide, le père est là,
22:54et désormais tout le monde devrait se mettre ensemble pour que notre village aille de l'avant.
22:59Le roi ne meurt pas. Le roi marseillais est parti, mais voilà le nouveau roi qui a été
23:05retenu aujourd'hui. Je suis satisfait encore beaucoup plus parce que ça a permis, cet événement,
23:10que la population toute entière, de tous les coins du Cameroun, arrive ici pour découvrir
23:18mon beau village, c'est-à-dire le village qu'on appelle le village de paradis.
23:23Nous disons qu'aujourd'hui nous sommes en train de célébrer une vie, la vie de celui-là qui a
23:29su garder la tradition balengu. J'ai nommé son chef le roi Api, Tchinkwa marseillais. Nous avons
23:37formé une équipe de travail, une très grande équipe. Les débuts n'ont pas été faciles parce
23:43qu'en toute chose c'est toujours complexe. Nous étions à pied d'oeuvre pratiquement tous les
23:48jours. On travaillait sur le site, on travaillait par vidéoconférence, et c'est l'occasion pour
23:55moi de remercier tous les membres parce que franchement ça n'a pas été facile. Il y a un roi
24:00qui est mort, et quand un roi est mort, il a beaucoup de petits-fils. Nous sommes venus aujourd'hui
24:06n'est-ce pas l'assister pour que ces obstacles se passent bien. Je vais profiter de l'occasion pour
24:14dire merci à toute la grande famille Moafogou qui ont contribué de près ou de loin pour la réussir.
24:18Le chapeau balengouki après le décès de leur souverain se sont levé comme un seul homme pour
24:31lui dire au revoir. Tout ce que vous voyez, c'est l'ensemble des balengous à qui je vais tirer un
24:39grand chapeau ici, qui s'est mis ensemble pour faire tout ce que vous voyez sur la place pour lui.
24:46Mon souhait, le seul, c'est que le nouveau souverain rassemble tous ses fils sous l'arbre autour d'un destin.
25:01Sur place, le temps s'est arrêté. Les populations sont à l'attente de la fin de l'initiation du futur roi,
25:09de sa sortie de la case sacrée pour le début d'une nouvelle ère à Balengou. On espère aussi
25:17que le nouveau roi saura impulser la dynamique de développement initiée par son prédécesseur.