Jeanne Baret, la première femme, déguisée en homme, à faire le tour du monde au XVIIIe siècle

Sud Radio

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Transcript

00:00Sud Radio Regards de Femmes, Michel Vianesse.

00:03Bonjour Michel.

00:04Bonjour Laurence.

00:05Et on continue avec le dernier numéro de votre série estivale d'hommages féminins.

00:10Alors ce matin vous vouliez nous parler de Jeanne Barré, la première femme déguisée

00:14en homme qui a accompli au XVIIIe siècle le tour du monde, elle a d'ailleurs été

00:19mise à l'honneur lors de la cérémonie d'ouverture des JO, mais en même temps on

00:23la connaît peu en fait.

00:25Oui et j'ai été très heureuse quand j'ai vu son buste apparaître lors de la cérémonie

00:31d'ouverture.

00:32Je lui avais déjà consacré une chronique l'été dernier mais je ne pouvais pas terminer

00:37ma série sur les femmes scientifiques méconnues sans parler de Jeanne Barré.

00:42Alors elle est née en 1740 en Bourgogne dans une famille paysanne modeste, elle a appris

00:49à lire et a été engagée en tant que gouvernante par le médecin et naturaliste Philibert

00:55Commerson qui était veuf avec un enfant de bas âge.

00:58Alors très vite elle va l'aider dans ses travaux de boutaniste, elle va consigner,

01:03elle va ranger, elle va répertorier les documents et elle va réorganiser avec lui les jardins

01:10de Bourg-en-Bresse, de Duchamp et de Lyon, c'est pour ça que je suis bien au courant

01:14de sa vie et de son âge.

01:16Donc quand Philibert Commerson est invité à rejoindre l'expédition de Bougainville

01:22en 1767, les femmes sont interdites sur les navires de la marine royale.

01:27Qu'est-ce qu'elle fait ? Elle se déguise en homme, se coupe les cheveux, porte des

01:32vêtements amples et se bande les seins pour pouvoir l'accompagner.

01:36Alors comment va se passer cette fameuse expédition Michel ?

01:40En raison du matériel emporté qui était très très important, le capitaine va mettre

01:46à la disposition de Commerson et de son assistant sa propre cabine qui comporte des toilettes,

01:53ce qui va permettre à Jeanne d'avoir plus d'intimité.

01:56En outre, il se mêle très peu aux autres membres de l'équipage pendant la traversée

02:01parce que Commerson souffre d'une part du mal de mer et d'un ulcère à la jambe et

02:08il est alité à cause de son ulcère et ne pouvait pas toujours se déplacer, ce qui

02:13fait qu'on peut penser que ce serait Jeanne Barré qui aurait effectué une grande partie

02:19du travail de recherche botanique à chaque étape du voyage en Amérique du Sud, en particulier

02:25avec collecte de plantes, de pierres, de coquillages et inventaire des spécimens.

02:31Et d'ailleurs, Commerson l'a reconnu dans ses notes et lui a dédié un petit arbrisseau

02:36qu'il a baptisé le Barrécia en son honneur et d'ailleurs il le dit bien dans ses notes

02:41qu'il est redevable à son héroïsme de tant de plantes jamais récoltées jusqu'alors

02:48et d'insectes, de coquillages et donc il fallait lui rendre un hommage en lui dédiant

02:53cette fleur.

02:54Incroyable.

02:55Est-ce que la supercherie a été découverte ou pas alors finalement ?

02:58Pendant la plus grande partie du voyage, c'est-à-dire toute l'Amérique du Sud et tout ce qui

03:03s'est passé, pas du tout.

03:05Ce n'est qu'à l'arrivée à Tahiti que la supercherie a été dévoilée parce que

03:10la population locale a tout de suite reconnu que c'était une femme.

03:14D'ailleurs, elle a failli avoir des problèmes en tant que femme par les personnes du pays.

03:21Donc elles vont tout de suite sur le bateau, Bougainvilliers l'apprend et furieux les

03:27débarquent les deux, Commerçant et Jeanne-Marie, à l'île de France, l'île Maurice d'aujourd'hui,

03:35où ils sont invités par le gouverneur qui est Pierre Poivre, autre grand botaniste.

03:40Donc au début ça va mais Commerçant meurt et il a l'aise sans ressources ni moyens

03:47de retourner en France.

03:49Voilà.

03:50Et que va-t-elle faire finalement une fois rentrée en France ?

03:54Elle ne rentre pas en France puisqu'elle ne peut pas, donc elle va se démener.

03:58Elle va d'abord trouver à l'île Maurice un officier de marine qui va rapporter leurs

04:04recherches et documents.

04:05C'est important, c'est 35 qui vont contenir 5000 espèces dont 3000 sont décrites comme

04:13nouvelles.

04:14Donc vous voyez à peu près l'ampleur des découvertes.

04:17Alors elle, qu'est-ce qu'elle fait toute seule à l'île Maurice ?

04:21Elle va ouvrir une auberge, parce qu'elle s'est même décournée quand même, et elle

04:25va rencontrer dans cette auberge un officier de marine, de la marine française, avec qui

04:30elle va se marier et rentrer en France en 1775.

04:35Donc ce qui fait que son tour du monde a duré huit ans.

04:40Huit ans de tour du monde, donc là elle rentre bien en France.

04:44Ça y est, elle rentre en France, elle rencontre et est reçue par le roi Louis XV, qui reconnaît

04:53justement son sémérite comme être botaniste et lui attribue une pension.

04:58Mais quand elle le rencontre, elle lui demande, avec tout son courage et sa personnalité

05:05forte, selon le vœu de Philibert, commerçant et de Pierre Poire, l'affranchissement des

05:13Noirs et l'abolition de la traite et de l'esclavage.

05:16Donc, il y a qu'elle est sous Louis XV.

05:20Donc Jeanne Barré, elle a su forger son propre destin de paysanne très pauvre, sans droits

05:27ni perspective, orpheline en plus, très jeune.

05:30Quand elle décède en 1807, c'est une femme d'affaires, propriétaire terrienne, riche

05:36et prospère.

05:37Et comme toutes ses semblables, il a fallu attendre les années 1960 pour que les chercheurs

05:45étudient sa vie et son œuvre, parce qu'elle était citée aussi bien par Bougainvilliers

05:50que par Commerson, pour qu'elle soit reconnue enfin comme une femme remarquable et la première

05:57botaniste.

05:58Incroyable.

05:59L'histoire de Jeanne Barré, première femme qui accomplit le tour du monde et ce qui est

06:04effectivement mise à l'honneur lors des JO, belle pirouette historique.

06:08Merci beaucoup pour cette série d'hommages aux féminins, Michel Vianesse, et on vous

06:13retrouve bien sûr le week-end prochain.

06:15A très vite.

06:16Merci Laurence.

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