Wim Hof, "l'homme de glace" : pourquoi sa méthode pose problème
Wim Hof est l’un des gourous les plus charismatique de son époque. Vous avez peut-être déjà vu son visage barbu, en pleine méditation dans un tonneau d’eau glacée. Ou peut-être en train de faire une randonnée, pieds nus dans la neige. Ce Néerlandais est à l’origine d’une méthode suivie par des millions d’adeptes, dont certains paient cher pour suivre ses cours en ligne, ses formations en présentiel, et ses stages de perfectionnement. « 26 personnes travaillent à plein temps pour moi », précise Wim Hof quand on le rencontre à Paris, avant qu’il nous propose une initiation à un bain glacé, dans une eau à 0,5°.
À L’Express, nous avons voulu comprendre les ressorts de cette méthode, qui, d’après, Wim Hof, peut aider à « mieux traiter toutes les maladies modernes ». Derrière le discours marketing bien rôdé d’un habile businessman se cache en réalité des approximations scientifiques et des préceptes dangereux.
À L’Express, nous avons voulu comprendre les ressorts de cette méthode, qui, d’après, Wim Hof, peut aider à « mieux traiter toutes les maladies modernes ». Derrière le discours marketing bien rôdé d’un habile businessman se cache en réalité des approximations scientifiques et des préceptes dangereux.
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00:00Vous allez dans votre corps et suivez votre respiration.
00:03Ça va vous paraître contre-intuitif, mais ce que je m'apprête à faire, c'est censé améliorer mon bien-être.
00:07C'est en tout cas ce que m'a dit Wim Hof, le grand gourou des bains glacés, qui a une méthode, disons, controversée.
00:13Ceci n'a pas été rempli de signes.
00:17Il y a quelque chose qui ne fonctionne pas comme Wim l'a dit. Et c'est le problème.
00:21Focusez sur votre respiration.
00:23Et là, je me suis demandé ce que je faisais.
00:27Vous l'avez peut-être reconnu, mais pour l'Express, on a donc rencontré Wim Hof, parfois surnommé The Iceman.
00:32Salut les gars, je suis The Iceman.
00:34C'est un Irlandais assez célèbre et sa méthode est suivie par des millions d'adeptes.
00:38Une méthode qui est basée sur des expositions régulières à de l'eau glacée, à des exercices de respiration et de méditation,
00:44qui d'après lui peuvent améliorer votre bien-être, mais pas que.
00:47Pour toutes les maladies modernes, il y a maintenant une manière naturelle de les traiter beaucoup mieux.
00:55Et là, ça devient intéressant.
00:57Parce qu'à l'Express, on s'intéresse beaucoup à la différence entre les croyances ésotériques et la réalité scientifique.
01:02Alors on vous montre dans cette vidéo la façon dont la communauté scientifique juge la méthode Wim Hof
01:07et on vous dit aussi ce que ça fait de prendre un bain à 0,5°C un vendredi matin.
01:12Wim Hof est né Irlandais, c'est un ancien camionneur.
01:15Il est aujourd'hui âgé de 65 ans et il est à la tête d'une entreprise florissante.
01:20C'est vraiment un personnage très charismatique.
01:22Il a fait récemment une tournée médiatique qui a été particulièrement suivie en France.
01:29Il est aussi très populaire sur les réseaux sociaux, plus de 2,7 millions d'abonnés.
01:33A sa chaîne YouTube, 3,5 millions sur Instagram et pratiquement 1 million sur Facebook.
01:39Et quand on a voulu le rencontrer à Paris, son équipe nous a dit, venez plutôt faire un bain glacé avec lui.
01:44Et c'est une offre qu'on aurait pu refuser, mais qu'on n'a pas refusé.
01:48Suivez votre respiration.
01:50Suivez votre respiration.
01:52Restez concentré sur votre respiration.
01:54Restez concentré sur votre respiration.
01:56Et restez pour une longue respiration.
02:01Pour être honnête, les 20 premières secondes ont été très, très compliquées.
02:05On a la respiration qui s'emballe, on a l'impression d'avoir tous les capteurs corporels
02:09qui sont désorientés.
02:11C'est une réaction assez normale, parce que notre corps est en train de se défendre
02:14face à un environnement qu'il considère à l'instant T comme très hostile.
02:18Et après, c'est vrai qu'il y a une reprise de contrôle.
02:21On s'acclimate.
02:22Et au final, la minute 30 que j'ai passée dans l'eau s'est déroulée sans trop de difficultés.
02:30Et après ça, effectivement, pour certaines personnes, il y a un sentiment de bien-être,
02:34de bonheur.
02:36Mike Tipton est professeur de physiologie à l'université de Portsmouth et a déjà eu
02:40certains de ses travaux publiés sur les effets de l'immersion en eau froide.
02:45Mais ce qu'on a appris par la suite, c'est que Wim Hof n'est pas une personne clandestine.
02:49En fait, ce que vous pouvez dire de lui, c'est que pour nous, il n'est pas un homme qui
02:53le connait mais un homme qui le reconnaît.
02:55Il a des valeurs, il est un homme qui peut s'exprimer avec respect et qui n'est pas
03:01un homme qu'on voit.
03:02C'est un homme qui a raison, moi je ne le vois pas.
03:04C'est sa vie.
03:05Je ne le vois pas.
03:06C'est son corps.
03:07Je ne le vois pas.
03:08Il est un homme qui a foi.
03:10Il a confiance.
03:11Ce qu'on a appris par la suite, c'est que Wim Hof n'est pas une personne comme tout le monde
03:15et que cette pratique des bains glacés est loin d'être sans risque.
03:20Scott Carney, c'est un journaliste américain, un ancien adepte de la méthode Wim Hof,
03:26dont il était jusqu'à peu l'un des plus grands fans.
03:34Quelques années après avoir écrit son best-seller qui encensait la méthode Wim Hof,
03:38Scott Carney a eu l'impression de s'être fait avoir par Wim Hof,
03:42par son côté un peu gourou, et il s'est lancé dans une contre-enquête.
03:46Aujourd'hui, il affirme être en contact avec plusieurs familles
03:49qui affirment avoir perdu l'un des leurs en suivant la méthode Wim Hof.
04:09Scott Carney alerte surtout sur une pratique en particulier,
04:12celle de l'hyperventilation avant une immersion en eau froide,
04:16comme on peut le voir sur ces images.
04:38Aux Etats-Unis, il y a un décès qui a donné lieu à un procès,
04:41qui doit d'ailleurs se tenir cette année, en 2024.
04:43Et donc tout ça nous amène à nous interroger sur le rapport
04:47entre les bénéfices et les risques de cette méthode.
04:49Et vous allez voir que pour les bénéfices, ils sont en fait assez difficiles à démontrer,
05:09c'est une question que l'on avait posée à Wim Hof à Paris.
05:19Alors ça, c'est un point essentiel pour comprendre l'ambiguïté scientifique
05:32sur laquelle se repose Wim Hof, la différence entre des études scientifiques rigoureuses
05:36et des enquêtes basées sur du ressenti.
05:39Dans plusieurs de ses vidéos, Wim Hof montre des médecins
05:43en train de lui inoculer un virus, à lui et à certains de ses adeptes.
05:47Et l'idée, bien sûr, c'est de démontrer que grâce à sa méthode,
05:50leur système immunitaire est renforcé et donc ils combattent mieux la maladie.
05:56Mais on est ici assez loin d'un protocole scientifique rigoureux.
06:17Il y a de la froid.
06:19Après, vous parlez avec vos amis, vous ressentez un sentiment d'achat en étant dans le froid.
06:25Vous vous détendez en étant dans le froid.
06:27Vous avez probablement une bonne cuillère de café et un morceau de gâteau après.
06:31Toutes ces choses peuvent être l'ingrédient actif.
06:34Et la chose qui manque dans la science en ce moment,
06:37c'est qu'il n'y a pas de studies contrôlées.
06:40Donc ce qui se passe souvent avec les études qui examinent cette zone,
06:45y compris la méthode Wim Hof,
06:46c'est que la comparaison est avec faire rien.
06:51Vous êtes parfois dépilé comme quelqu'un qui est trop enthousiaste
06:56par la possibilité de cette méthode de cuire de vraies maladies.
07:02J'ai vu, j'ai vu, j'ai vu beaucoup...
07:05J'ai vu beaucoup d'évidences anecdotes.
07:08Il y en a beaucoup.
07:10Vous voyez déjà le bout de chemin qu'on a parcouru.
07:12Il y avait d'abord un discours marketing.
07:14D'une méthode qui aide à traiter bien mieux toutes les maladies modernes.
07:18Et puis maintenant, le discours, c'est plutôt,
07:20certes, les preuves sont simplement anecdotiques,
07:22mais les gens ont l'impression d'aller mieux.
07:24Et c'est tout ce qui compte.
07:25La science doit entrer.
07:28Parce que l'humanité a besoin de ça.
07:32Et l'évidence scientifique est la responsabilité des universités.
07:37S'il vous plaît, faites des études comparatives.
07:40Parce que des centaines et des millions de personnes y travaillent.
07:43Qu'attendez-vous ?
07:46Et là, voilà, c'est la ligne de défense principale, disons, de Wim Hof.
07:49Les scientifiques ne font pas leur boulot
07:51et devraient venir voir cette méthode qui est miraculeuse.
07:54Et s'ils ne le font pas, c'est parce que cette méthode va à l'encontre des grands groupes pharma.
07:58C'est un discours qui a des relents complotistes.
08:00Stéphanie Benz du service Science de l'Express
08:03avait multiplié des entretiens avec des médecins et des chercheurs
08:06pour sonder un peu la méthode Wim Hof.
08:08Elle a constaté qu'ils étaient tous assez déconcertés
08:11par l'engouement autour de The Iceman.
08:13Son article est disponible sur le site de l'Express.
08:16Le problème, c'est qu'il y a cette zone grise
08:19que nous savons qu'il y a une vérité dans cette zone grise,
08:22mais nous ne savons pas où ça commence à tomber
08:24dans une maladie chamanique fouilleuse
08:27qui n'a pas de base dans les flammes charismatiques.
08:34Primordial, le froid, c'est primordial.
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