L’hiver nucléaire : Les conséquences inévitables d’une guerre nucléaire.
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00:00Imaginez un monde plongé dans l'obscurité, frappé par un froid glacial, au bord de l'extinction.
00:07Ce n'est pas une scène tirée d'un film hollywoodien, mais une réalité troublante
00:11dont les scientifiques nous alertent depuis des décennies.
00:13Il s'agit du phénomène dévastateur connu sous le nom d'hiver nucléaire.
00:18De quoi avoir froid dans le dos.
00:31A l'heure où les tensions internationales ont atteint des sommets, où certains leaders
00:34politiques s'approprient le vocabulaire nucléaire et où les gros titres font de
00:38nouveau allusion à une troisième guerre mondiale et à une escalade nucléaire imminente,
00:43il est difficile de ne pas resserrer les fesses.
00:45Nous avons tous visionné ces vidéos d'un champignon nucléaire s'élevant dans le
00:49ciel, les images de Nagasaki et d'Hiroshima, les visages brûlés et les effets dévastateurs
00:54des radiations.
00:55En somme, un long discours n'est pas nécessaire pour comprendre que l'horreur d'une guerre
00:59nucléaire serait indescriptible, surtout compte tenu de l'arsenal actuel.
01:04On a d'ailleurs vu dans cet épisode premium disponible sur notre site, quel pourrait être
01:08le nombre de victimes après la détonation des bombes basée sur une simulation.
01:12Cependant, le pire lors d'une guerre nucléaire, contrairement à ce que l'on pourrait penser,
01:17ne réside pas tant dans les explosions ou les nuages radioactifs.
01:20C'est ce qui survient après.
01:22Je vous donne un indice.
01:23Qu'est-ce qui résulte de centaines de métropoles en flamme ?
01:26Depuis plus de 40 ans, un groupe restreint de scientifiques se penche sur les modèles
01:41climatiques liés aux conséquences d'une guerre nucléaire.
01:43Et c'est justement l'un de ces pionniers qui a généreusement accepté de répondre
01:48à mes questions.
01:49Considéré comme l'un des plus éminents experts mondiaux dans ce domaine, il a joué
01:53un rôle fondateur aux côtés de Carl Sagan au début des années 80.
01:57Je vous présente Owen Brian Toole, professeur des sciences atmosphériques et océaniques
02:01à l'Université du Colorado.
02:23Les conséquences d'une guerre nucléaire vont bien au-delà du rayon d'explosions
02:31immédiates ou des radiations.
02:32On parle d'un impact qui se fera sentir sur les continents entiers.
02:36Les récoltes vont geler et mourir, ce qui entraînera une famine généralisée et un
02:41effondrement de la production alimentaire.
02:43Les écosystèmes seront chamboulés, mettant en péril d'innombrables espèces.
02:47Bref, ça ne sera pas une partie de plaisir.
02:49Maintenant, pourquoi une ville brûlerait-elle autant ?
02:52Imaginez tous ces immeubles remplis de fournitures en bois, les pneus, l'essence des voitures
02:56et des stations de service, les charpentes, sans oublier tout le plastique dans les magasins.
03:00Il y a tellement de choses qui feraient un excellent combustible pour un incendie de
03:04grande envergure.
03:05On peut également prendre exemple sur les tempêtes de feu provoquées par certains
03:08bombardements lors de la seconde guerre mondiale.
03:10Hambourg, Dresde, Tokyo, ces villes ont connu l'enfer.
03:14Même Hiroshima a brûlé sur une superficie d'environ 13 km² après la bombe atomique.
03:20Imaginez maintenant cela multiplié par des dizaines, par des centaines de villes en fonction
03:24de l'ampleur du conflit.
03:25Vous vous retrouvez avec une quantité phénoménale de fumée dans l'atmosphère.
03:28Normalement, lorsqu'un incendie se propage dans une ville, les pompiers interviennent
03:34rapidement.
03:35Mais après l'explosion du nombre atomique, le nombre d'incendies sera tout bonnement
03:38insurmontable.
03:39Et soyons honnêtes, les services de pompiers ne seront probablement pas dans leur meilleure
03:43forme s'ils sont encore opérationnels.
03:45Ce nuage de fumée contient des particules aérosols qui sont chauffées par le rayonnement
03:50solaire, ce qui crée des mouvements verticaux et propulse les aérosols dans la stratosphère.
03:55Normalement, la fumée est nettoyée par les vents et les précipitations.
03:59Mais la stratosphère se trouve au-dessus de la couche où se forment les nuages.
04:03Résultat, les aérosols ne se dissipent pas et continuent d'affecter le climat à la
04:08surface.
04:09En plus, la stratosphère se réchauffe à cause de toute cette lumière absorbée, ce
04:13qui détruirait en partie ou totalement la couche de zone.
04:15Certains sceptiques pourraient dire que tout ça, ce n'est que de la spéculation basée
04:20sur des modèles informatiques.
04:21Mais des événements historiques permettent de tirer des leçons sur ce qu'il se passe
04:27lorsque des tonnes de fumée se propagent dans la haute atmosphère.
04:30En 2020, d'immenses incendies ont ravagé les forêts en Australie et au Canada, ce
04:34qui a eu un impact sur le climat mondial.
04:36Et puis, on sait tous que l'extraction massive des dinosaures il y a 65 millions d'années
04:42a été causée par un astéroïde d'environ 10 km de diamètre qui a plongé la planète
04:46dans l'obscurité et fait chuter les températures.
04:48En d'autres termes, un hiver nucléaire.
04:50Les éruptions volcaniques nous fournissent également des exemples bien concrets pour
04:54renforcer nos modèles prédictifs.
05:12Il est vrai que de nombreuses incertitudes subsistent dans les prédictions.
05:42Cependant, ne balayons pas l'hiver nucléaire d'un revers de la main comme un simple scénario
05:46apocalyptique parmi tant d'autres.
05:48La probabilité qu'une guerre nucléaire vous coûte la vie et celle de vos proches
05:52est très élevée, mais pas nécessairement lors de l'impact des bombes.
05:56Statistiquement parlant, il est plus probable que vous mouriez de faim quelques semaines
06:00après l'échange nucléaire.
06:02Après une guerre nucléaire, les chanceux seront en réalité les victimes des bombes
06:06et non les survivants.
06:07Mais ça ne s'arrête pas là.
06:36La santé humaine serait gravement compromise dans ce nouvel environnement post-apocalyptique.
06:40Le manque de ressources et d'infrastructures rendrait les soins médicaux un défi colossal.
06:44La propagation des maladies deviendrait une menace constante pour la survie et la perte
06:48probable d'une partie ou de la totalité de la couche de zone rendrait toute exposition
06:52prolongée à l'extérieur, susceptible de provoquer brûlure et cancer de la peau par
06:56les rayons ultraviolets à des quantités anormalement élevées.
07:566 milliards de pertes humaines sur une période de quelques années, voilà les conséquences
08:17probables d'un conflit nucléaire entre l'OTAN et la Russie.
08:20Sans parler de l'impact sur la faune et la flore, pour lequel nous avons beaucoup moins
08:24de modèles, mais il y a des chances pour que de nombreuses espèces soient réduites
08:28à l'extinction, soit par la famine, soit par la perte de la couche d'ozone.
08:32La question qui se pose est la suivante, combien d'explosions nucléaires seraient nécessaires
08:39pour déclencher un hiver nucléaire ? D'autant vraiment envisager une guerre mondiale et
08:44faire exploser les 10 000 ogives actuellement actives, est-ce qu'un conflit local ou à
08:49petite échelle serait suffisant ? La réponse précise à cette question reste inconnue.
08:54Cependant, le professeur Owen Bryant-Toon a mené des recherches visant à estimer les
08:58conséquences d'un conflit entre l'Inde et le Pakistan, et les résultats sont pour
09:03le moins surprenants.
09:04Imaginez ça un instant, deux pays qui se chamaillent, peut-être à propos de qui a
09:08le meilleur curry ou est le meilleur au criquet, finissent par se lancer des bombes nucléaires
09:42Il y a des divergences d'opinion concernant les modèles d'hiver nucléaire qui résulteraient
09:58d'un conflit nucléaire.
09:59Louisa Rodriguez, analyste au sein de l'organisation 80,000 Hours, a travaillé sur un rapport
10:04montrant que les conséquences climatiques d'un conflit entre les Etats-Unis et la
10:08Russie ne seraient pas automatiquement aussi dramatiques que le modèle d'Owen Bryant-Toon.
10:13La principale raison en est la cible des missiles.
10:16Il est tout à fait possible que les Etats-Unis et la Russie opteraient davantage pour une
10:21stratégie contre-force en ciblant les forces nucléaires de l'adversaire plutôt que
10:25les villes.
10:26Ces installations militaires, telles que les sites de silos nucléaires et les bases aériennes
10:31sont souvent situées dans des zones peu peuplées.
10:32Bien sûr, il y aurait une exception si les Etats-Unis ou la Russie choisissaient des
10:37cibles dans le but de causer un effondrement économique et une décapitation gouvernementale.
10:41Dans ce cas, les capitales politiques et économiques ainsi que les plus grandes villes seraient
10:46probablement détruites, soit entre 5 et 10 villes par pays.
10:50Selon Louisa Rodriguez, il est plausible que près de 2 milliards de personnes déjà vulnérables
10:55à l'insécurité alimentaire meurent de faim à la suite d'un conflit nucléaire
10:59russo-américain.
11:00Mais la relation entre la quantité de fumée dans la stratosphère et la famine est trop
11:04complexe pour être connue avec certitude.
11:07De plus, il existe de nombreuses mesures d'adaptation que nous pourrions prendre comme passer à
11:12des régimes à base de plantes et cultiver des cultures plus résilientes aux variations
11:16climatiques.
11:17L'organisation WHOLEFED a précisément pour mission de trouver des solutions alimentaires
11:20en cas de catastrophe mondiale affectant l'agriculture.
11:23Ce qui semble assez clair, c'est qu'un conflit nucléaire, même en utilisant toutes
11:27les OGV existantes aujourd'hui, ne conduirait pas à l'extinction de l'humanité.
11:31L'hémisphère sud maintiendrait un niveau de population suffisamment élevé.
11:35Certaines études sont limitées et d'autres reposent sur des variables tels que le nombre
11:39de villes ciblées, le nombre de belligérants et des décisions militaires imprévisibles.
11:43Tout cela rend extrêmement difficile la prévision de l'impact climatique et agricole d'un
11:49conflit nucléaire.
11:50Les marges d'erreur demeurent élevées, mais même s'il s'avère que la catastrophe
11:54ne provoquerait pas le décès de près de 75% de la population mondiale en quelques
11:58années, il vaut mieux ne pas expérimenter pour vérifier si ces modèles sont exacts.
12:03Mais franchement, on n'a pas besoin d'être un génie pour comprendre qu'une guerre
12:07nucléaire ne serait pas une partie de plaisir.
12:09Il me semble important de faire connaître l'hiver nucléaire autour de soi.
12:12Cela renforce la pression de l'opinion publique autour du tabou de l'arme nucléaire.
12:16Si vous êtes étudiant ou en début de carrière, en fonction de votre discipline, vous pouvez
12:21aider à améliorer les modèles climatiques.
12:23Il reste plein de choses à faire.
12:25Pour en savoir plus, vous pouvez retrouver ma conversation complète avec Owen Brian
12:29Il s'agit de l'épisode 47 du podcast La Prospective, qui est déjà ou bientôt
12:34disponible.
12:35Merci.
12:36A bientôt.