Artémis, le temple perdu
Artémis, le temple perdu
C’est l’une des plus spectaculaires découvertes archéologiques faites en Grèce depuis trente ans. En 2017, des fouilles ont mis au jour les vestiges d'un vaste sanctuaire dédié à Artémis, la déesse de la chasse. Retour sur plusieurs décennies de mystère et de recherches acharnées.
La localisation du sanctuaire d’Artémis à Amarynthos est longtemps restée l’une des grandes énigmes archéologiques de la Grèce. Ce vaste "Artémision" est évoqué dans plusieurs textes anciens, qui vont même jusqu’à préciser la distance séparant le sanctuaire de la ville antique d’Érétrie, située sur la côte occidentale de l'île d'Eubée. Pourtant, malgré les nombreuses expéditions menées dès la fin du XIXe siècle, le sanctuaire et son temple restaient introuvables. Dans les années 1960, un jeune archéologue suisse, Denis Knoepfler, se lance à son tour à la recherche du temple perdu d’Artémis. Ses investigations le mènent rapidement dans l’arrière-pays de l’île d’Eubée, bien au-delà des limites des précédentes expéditions. Mais c’est seulement en 2017 qu’une équipe d’archéologues suisses et grecs identifie de manière formelle le sanctuaire d’Artémis… exactement là où Denis Knoepfler avait déterminé qu’il se trouvait enfoui.
Épopée au long cours
Ce documentaire retrace une épopée collective de plus d’un siècle riche en rebondissements, et détaille les étapes cruciales d’une enquête au long cours qui a fasciné plusieurs générations d’archéologues. À la lumière des fouilles menées depuis 2017 sur le site, le récit explore également l’histoire de la cité antique d’Érétrie et plonge dans l’ambiance mystique du culte d’Artémis, la puissante déesse de la chasse, protectrice du monde sauvage et des accouchements.
Réalisation Sébastien Reichenbach
C’est l’une des plus spectaculaires découvertes archéologiques faites en Grèce depuis trente ans. En 2017, des fouilles ont mis au jour les vestiges d'un vaste sanctuaire dédié à Artémis, la déesse de la chasse. Retour sur plusieurs décennies de mystère et de recherches acharnées.
La localisation du sanctuaire d’Artémis à Amarynthos est longtemps restée l’une des grandes énigmes archéologiques de la Grèce. Ce vaste "Artémision" est évoqué dans plusieurs textes anciens, qui vont même jusqu’à préciser la distance séparant le sanctuaire de la ville antique d’Érétrie, située sur la côte occidentale de l'île d'Eubée. Pourtant, malgré les nombreuses expéditions menées dès la fin du XIXe siècle, le sanctuaire et son temple restaient introuvables. Dans les années 1960, un jeune archéologue suisse, Denis Knoepfler, se lance à son tour à la recherche du temple perdu d’Artémis. Ses investigations le mènent rapidement dans l’arrière-pays de l’île d’Eubée, bien au-delà des limites des précédentes expéditions. Mais c’est seulement en 2017 qu’une équipe d’archéologues suisses et grecs identifie de manière formelle le sanctuaire d’Artémis… exactement là où Denis Knoepfler avait déterminé qu’il se trouvait enfoui.
Épopée au long cours
Ce documentaire retrace une épopée collective de plus d’un siècle riche en rebondissements, et détaille les étapes cruciales d’une enquête au long cours qui a fasciné plusieurs générations d’archéologues. À la lumière des fouilles menées depuis 2017 sur le site, le récit explore également l’histoire de la cité antique d’Érétrie et plonge dans l’ambiance mystique du culte d’Artémis, la puissante déesse de la chasse, protectrice du monde sauvage et des accouchements.
Réalisation Sébastien Reichenbach
Transcript
00:00 La localisation du sanctuaire d'Artemis d'Amarintos est longtemps restée l'une des dernières
00:15 grandes énigmes archéologiques de l'Antiquité grecque.
00:20 Depuis 50 ans, des archéologues suisses fouillent à l'île de Baie, à 2 heures de route d'Athènes,
00:27 et la persévérance a fini par payer.
00:30 C'est fait, ils ont enfin trouvé le sanctuaire d'Artemis, et c'est la preuve que pas loin,
00:36 sous des tonnes de terre, le temple lui-même et l'astatue de la diète attendent d'être
00:40 mis au jour.
00:41 D'abord menée en solitaire dans les années 60 par un jeune archéologue neuchâtelois,
00:47 Denis Knopfler, cette quête va devenir, 40 ans plus tard, une large entreprise collective
00:54 qui réunira des équipes suisses et grecques.
00:56 Il y a eu des moments de grand désespoir.
00:59 On était certain que le sanctuaire se trouvait ici dans les parages, et pendant deux ans
01:04 de prospection, on n'a trouvé aucun vestige antique en surface.
01:08 Il n'y avait rien.
01:09 De la découverte des premiers vestiges au tournant des années 2000, jusqu'à l'identification
01:17 formelle du sanctuaire en 2017, cette formidable odyssée constitue l'une des plus spectaculaires
01:24 découvertes archéologiques faites en Grèce depuis 30 ans.
01:29 Dans ce sanctuaire, il y a mille ans d'histoire grecque qui sont figées là, à travers les
01:35 vestiges archéologiques et à travers les inscriptions.
01:37 Située sur l'île de Baie, dans le territoire de la cité antique d'Erythrée, l'Artemision
01:56 d'Amaryntos était un sanctuaire majeur du monde grec, où les foules venaient de loin
02:00 pour honorer la déesse Artemis.
02:05 Les premiers bâtiments qui composent cet espace sacré ont été édifiés à partir
02:10 du 8e siècle avant Jésus-Christ.
02:13 Le site n'a cessé d'évoluer et de s'étendre pour atteindre son apogée au 3e siècle avant
02:19 notre ère.
02:20 On connaît l'existence de ce vaste sanctuaire dédié à Artemis par un texte datant du
02:29 1er siècle avant Jésus-Christ, rédigé par le géographe Strabon, qui précise même
02:34 la distance qui sépare le sanctuaire de la muraille de la ville d'Erythrée.
02:42 Située à sept stades de ses murs, on peut juger du degré de puissance auquel s'étaient
02:48 élevés les Erythréens quand on lit sur une stèle dédiée par eux dans le sanctuaire
02:53 d'Artemis à Maricia, l'inscription qui atteste que lors de leur fête annuelle,
02:58 défilaient 3000 oplythes, 600 cavaliers et 60 chars.
03:03 Géographie de Strabon, livre X.
03:15 Les sanctuaires grecs étaient des lieux de culte et de rassemblement dédiés à une
03:25 divinité.
03:26 A partir du 6e siècle avant Jésus-Christ, ces espaces sacrés abritent en leur cœur
03:33 deux édifices essentiels.
03:34 Le temple, la maison de la divinité, et l'hôtel, situé à l'air libre, où se déroulaient
03:43 les rituels et les sacrifices d'animaux.
03:45 Parmi les sanctuaires les plus célèbres, on trouve celui d'Apollon à Delphes, le
03:52 sanctuaire de Zeus à Olympie, ou encore le sanctuaire d'Athéna, situé sur l'acropole
03:57 d'Athènes.
03:58 Des équipes d'archéologues du monde entier se lancent à la recherche du sanctuaire d'Amarintos
04:11 à partir de la fin du 19e siècle.
04:14 En se fondant sur le texte de Strabon, la plupart des fouilles s'effectuent à proximité
04:19 des anciens remparts d'Erythrée.
04:20 L'unité de mesure mentionnée de cet stade représentant environ un kilomètre et demi.
04:26 Mais aucune trace du sanctuaire n'est découverte à cette distance de la ville.
04:31 À partir de 1960, la ville moderne d'Erythrée connaît un boom immobilier.
04:42 Le service archéologique grec invite des équipes d'archéologues suisses en renfort pour aider
04:49 à préserver les vestiges de l'ancienne cité.
04:52 La quête du sanctuaire d'Artemis est dans tous les esprits.
04:56 Mais les équipes suisses doivent concentrer leurs efforts sur l'exploration systématique
05:01 de quartiers situés à l'intérieur de l'enceinte de la ville.
05:04 Dès son premier séjour à Erythrée, en tant que jeune archéologue stagiaire de la mission
05:11 suisse, Denis Knopfler s'intéresse de près à ce sanctuaire enfoui.
05:16 Quand je suis arrivé pour la première fois sur ce chantier, je n'avais pas grand chose
05:24 à faire.
05:25 Je n'étais pas intégré véritablement à l'équipe, j'étais une espèce d'observateur
05:32 avec tout ce que ça suppose de liberté aussi.
05:35 Ce qui m'a attiré vers ce problème du sanctuaire de Amarintos, c'est que je constatais qu'il
05:44 n'était pas résolu et que personne ne faisait mine de s'en occuper.
05:52 C'était une question un peu taboue.
05:54 Et le sanctuaire d'Amarintos paraissait une question temporairement insoluble puisque
06:05 même en ayant des idées, on ne pouvait pas espérer, dans l'immédiat, faire des sondages
06:13 hors des remparts.
06:14 Je suis arrivé en 1966, j'avais à ce moment-là 22 ans, premier contact avec la Grèce.
06:37 Mon maître disait qu'il fallait méditer le paysage.
06:44 Ce paysage, dans bien des cas, il ne s'est pas beaucoup modifié depuis l'Antiquité.
06:51 Tout naturellement, il fallait aller explorer le territoire pour voir si on pouvait localiser
06:57 certaines de ces bourgades qui avaient constitué le tissu humain dans un territoire antique.
07:04 Le monde grec antique se compose d'une constellation de cités-états, des poléices, qui se développent
07:15 et s'étendent progressivement en allant fonder des colonies sur le pourtour du bassin
07:19 méditerranéen et de la mer Noire.
07:22 Ces cités indépendantes sont parfois alliées, parfois ennemies, mais elles partagent une
07:28 culture commune.
07:37 Positionnée au centre de l'île de Baie, sur une route maritime stratégique, Eretri
07:43 prospère grâce aux échanges commerciaux entre l'Orient et l'Occident à partir du
07:47 8e siècle avant Jésus-Christ.
07:50 La cité est dotée d'une large flotte marchande.
07:53 Elle fonde des colonies en Italie du Sud et joue un rôle pionnier dans la diffusion de
07:59 l'alphabet emprunté aux phéniciens.
08:00 De par la taille de son territoire, Eretri faisait partie des cités grecques les plus
08:17 importantes.
08:18 Il faut imaginer cette cité d'Eretri comme un territoire qui comprenait à peu près
08:25 1350 à 1500 km2.
08:27 Au sein de cette surface, on sait qu'il y avait environ 50 à 60 villages avec une vie
08:33 communale relativement riche.
08:35 Et puis au centre, on avait la ville d'Eretri qui monopolisait l'essentiel de l'activité
08:45 économique et politique.
08:46 Durant sa période la plus florissante, au 3e siècle avant Jésus-Christ, la ville d'Eretri
08:55 a pu compter jusqu'à 20 000 habitants.
08:57 Protégée par de hautes murailles, la ville abrite des quartiers résidentiels, un port,
09:04 des bâtiments publics comme un gymnase et un théâtre, ainsi que de nombreux édifices
09:09 religieux.
09:10 On sait grâce aux inscriptions que le sanctuaire d'Artémis c'était le chef-lieu religieux
09:19 non pas de la ville mais de la police, donc de cet état eretrien.
09:23 Ce qui est fascinant c'est que ce chef-lieu religieux n'est pas dans la capitale, dans
09:28 la ville, mais il est décentralisé en quelque sorte ici à Amarynthos.
09:36 Le système religieux grec est fondé sur une série de rites et de mythes transmis
09:42 au fil des générations.
09:43 Le monde divin est composé de nombreux dieux et déesses omniprésents sur terre, sur mer
09:49 et dans les cieux.
09:50 Les cités grecques choisissent d'honorer une ou plusieurs divinités protectrices qui
09:56 deviennent par la même occasion des marqueurs identitaires de la cité.
10:00 En fonction de leur puissance et de leur richesse, certaines cités construisent des temples
10:06 monumentaux.
10:07 C'est le cas d'Éphèse qui a bâti un Artemision somptueux considéré comme l'une des sept
10:14 merveilles du monde antique.
10:15 La cité d'Érythrée vénérait deux divinités principales, Artémis et son frère jumeau
10:24 Apollon.
10:25 Le sanctuaire de ce dernier a été découvert au cœur de la ville moderne à la fin du
10:30 19e siècle.
10:31 L'emplacement du sanctuaire d'Artemis ainsi que la localisation du village antique d'Amarintos
10:38 sont par contre longtemps restés une énigme.
10:40 Pourquoi un tel lieu sacré est-il tombé dans l'oubli ?
10:45 Comment expliquer que pendant des siècles on n'ait retrouvé aucun vestige d'un ensemble
10:51 de construction aussi monumentale composée de milliers de blocs de marbre ?
10:55 Quels trésors sont encore enfouis dans ces profondeurs ?
11:04 Bonjour Frère Marin ! Bonjour ! Comment ça va ? Bien. C'est bien ? Oui. Je suis le
11:33 Frère Marin.
11:34 Bonjour Frère Marin.
11:35 Comment ça va ? Bien. Bonjour. Bienvenue. Bonjour. Ça va bien ? C'est bien de vous
11:38 voir en vrai. En vrai, oui. Sur votre temple. Ça a bien changé, hein ? Ah oui, on peut
11:43 dire. Même simplement depuis l'année passée. Maintenant vous tenez tout le temple quasiment.
11:48 Maintenant on est dans le temple, voilà exactement. On est vraiment dans le temple ici.
11:54 La tête était moulée en fait et le reste du corps c'était juste une planche et elle
12:01 était ensuite insérée comme ça. On a en fait cette petite encoche-là, cette petite
12:05 languette qui permettait de l'insérer dans le corps.
12:13 Oui, c'est intéressant.
12:14 Là je suis sur l'autel, c'est l'élément principal du sanctuaire qui était donc lié
12:26 au temple et donc c'est important d'avoir un espace de circulation entre l'autel et
12:32 le temple puisque les personnes venaient dans le sanctuaire pour faire des sacrifices sur
12:35 l'autel. Et le temple, donc on entrait par ce côté, par le côté oriental. Mais aujourd'hui
12:42 on n'en a plus que les fondations, donc ces gros blocs sur lesquels je me trouve maintenant.
12:46 C'est des dalles qui sont vraiment très larges et qui ont une hauteur de 20-25 centimètres
12:52 et elles sont probablement extraites de la plage pas loin où elles ont été formées.
12:59 Donc c'est des dalles qui se forment au bord de la mer.
13:03 On n'a pas trouvé encore la carrière mais on peut très bien s'imaginer qu'ils les
13:09 ont amenées directement puisque le sanctuaire se trouve au bord de la mer.
13:17 Donc là on a des fragments de tuiles qui étaient sur la charpente, on a des pierres,
13:27 on a des fragments probablement taillés des murs mais c'est un très très grand mélange
13:34 qu'on essaye de décrypter.
13:36 Ce qu'on aimerait bien maintenant c'est trouver la statue de culte, si elle n'a pas
13:43 été pillée ou elle n'a pas disparu.
13:45 Au cœur du sanctuaire d'Artemis se dressait le temple, la maison de la divinité.
13:57 Il renferme des offrandes, des vases, des objets précieux en or et en bronze.
14:03 Au fond du temple, dans l'axe des premiers rayons du soleil à l'équinoxe de printemps,
14:11 trônait la statue de culte à l'effigie de la déesse.
14:15 Samara ? Oui ?
14:24 You have a statue, a part of a statue here ? Pardon ? Un fragment de statue ?
14:42 En bronze ? Mais non ! Mais non ! Oui c'est les orteils ! Incroyable ! J'ai la chair de
14:54 poule ! Arrête ! Tu me montres ! C'est en bronze !
14:59 C'est vraiment hallucinant ! C'est les trois premiers orteils du pied gauche.
15:17 On voit même le mouvement des orteils en fait, vers le bas.
15:21 Et dessous, on voit que le dessous des orteils est un peu aplati, vraiment comme s'il reposait
15:27 sur le sol.
15:29 La statue de culte, normalement, ça représente la divinité.
15:33 Donc là, on aurait les orteils d'Artemis.
15:35 Quelle espéra ! Hello ! How are you ? Very good ! You're good ? We think we are ! I brought
15:55 you something that we just found today from the temple.
15:59 So we just found that today in the new trench of the temple.
16:15 You like it ? Yes ! We have feet ! Bronze statue !
16:23 And you kept the secret ? Yes, that was the hardest part ! Yes, I just
16:32 wanted to show it to you live, not from a photo.
16:36 And I think it's almost a life-size statue.
16:41 Découvrir des objets en bronze dans un sanctuaire antique tient presque du miracle.
16:49 Car au fil des siècles, cet alliage semi-précieux était récupéré et fondu pour de nouveaux
16:55 usages.
16:56 Casque, bouclier, figurine… De nombreux objets en bronze ont été découverts dans les profondeurs
17:05 du temple d'Artemis.
17:08 Mais le reste de la statue d'occulte demeure pour l'heure introuvable.
17:18 Fille de Zeus et de Leto, Artemis est la déesse de la chasse et protectrice du monde sauvage.
17:34 Fière et indomptable, elle était une figure très populaire dans le monde grec et tout
17:40 particulièrement sur l'île de Baie.
17:45 Je chante Artemis au fuseau d'or, tumultueuse, vierge vénérable qui perce les serres, qui
17:54 se réjouit de ses flèches.
17:55 Sœur d'Apollon à l'épée d'or qui, par les montagnes boisées et les sommets battus
18:01 des vents, se charme par la chasse, tend son arc tout en or et lance des traits mortels.
18:07 Hymne homérique à Artemis.
18:14 Retour dans les années 60.
18:24 Après quelques étés passés en eubée à se former au métier d'archéologue, Denis
18:29 Flair acquiert la conviction que le sanctuaire ne se trouve pas à proximité des remparts
18:34 d'Erythrée, là où beaucoup l'ont cherché avant lui.
18:37 Lors de ses prospections dans l'arrière-pays, il recherche de manière systématique des
18:43 blocs antiques portant des inscriptions.
18:46 Il constate que dans la région de Katowice, de nombreux blocs antiques sont remployés
18:52 dans des constructions médiévales ou modernes, comme des églises.
18:57 Je faisais ça de manière assez empirique.
19:01 J'étais seul, parfois avec ma femme.
19:03 Partout en vélo, c'était encore tout à fait possible.
19:09 Ces blocs, souvent, avaient été eux-mêmes remployés dans les rues, dans les jardins
19:17 du village côtier de Katowice, qui s'appelait officiellement Amarintos.
19:22 Au fil des ans, avec rigueur et ténacité, il mesure, photographie et répertorie minutieusement
19:35 chaque bloc, ce qui lui permet d'identifier une zone où le nombre de marbres remployés
19:44 est très dense, à une dizaine de kilomètres à l'est d'Erythrée.
19:47 Il y a une petite église ici, où il y a les vestiges principaux dispersés.
20:06 C'est l'église de la Panaïtsa, la Panaïa de la Vierge Marie.
20:11 La première fois, en 68, que j'ai pu voir cette église, ça a été un choc, lorsque
20:29 j'ai pu voir ce trésor d'architecture.
20:33 C'est comme une espèce de musée, une espèce de conservatoire d'éléments d'élévation
20:48 du sanctuaire.
20:49 Ceux-ci ont échappé, d'une certaine façon, à la destruction.
20:52 Ces imposants blocs antiques remployés laissent présumer que le sanctuaire d'Artemis devait
20:59 se situer dans les environs.
21:00 Pour Denis Knopfler, l'indice majeur est fiché dans la façade orientale.
21:05 Une inscription bien visible et connue depuis longtemps des spécialistes, mais incomplète.
21:10 Dès la fin du 19e siècle, cette inscription a été copiée et elle a une importance considérable,
21:20 parce que c'est une dédicace publique à Apollon, à Polonie, et puis le début du
21:28 nom de Leto.
21:29 Alors on dira mais alors Artemis ? Et bien Artemis se trouvait là, à la ligne précédente.
21:35 Artemis est toujours mentionné en premier, mais il arrivait que pour des questions de
21:41 disposition, son nom soit tout à droite et, en l'occurrence, il disparut.
21:52 Pourtant, le mystère demeure, car selon les sources antiques, le sanctuaire ne pouvait
21:59 se trouver dans ce secteur.
22:00 Il y avait ce texte de Strabon, qui était une des sources de ce qu'on savait sur cette
22:07 ville d'Eretri.
22:08 On savait que, selon toute vraisemblance, ce sanctuaire se trouvait à portée de main,
22:14 à un kilomètre un peu plus de la ville d'Eretri, mais cette distance n'était pas intouchable.
22:20 Est-ce que le chiffre était correct ?
22:22 Un illustre géographe de la stature de Strabon aurait-il pu se tromper ?
22:28 Denis Kneupfler propose une autre explication, celle d'une erreur de transcription du texte
22:36 par un moine copiste au Moyen-Âge.
22:38 Ce livre X de Strabon est en quelque sorte mal transmis.
22:48 La clé de l'énigme pourrait venir du système de numération employé durant l'Antiquité
22:57 grecque, où des lettres étaient utilisées pour exprimer des nombres.
23:00 Alpha = 1, bêta = 2, gamma = 3.
23:06 Et c'est là que je me suis dit que ce 7 des manuscrits, hepta, écrit en toutes lettres,
23:14 avait pu être transcrit par la lettre zeta qui vaut 7.
23:18 Et que cette lettre, elle était susceptible d'être le résultat d'une petite erreur
23:24 de copiste.
23:25 Erreur très simple, parce qu'on avait deux lettres qui se ressemblaient infiniment, le
23:30 zeta avec le xi qui est simplement une petite boucle de plus.
23:34 Et j'ai constaté que xi donnait une distance très différente.
23:43 On était dans l'ordre des dizaines, on était dans l'ordre de 60.
23:49 Cette valeur corrigée de 60 stades correspond précisément à la distance entre la muraille
23:55 de la cité et la colline de Paléo-Equisies, un lieu de passage stratégique situé à
24:02 l'extrémité sud de la plaine côtière d'Erythrée.
24:06 Bien que l'hypothèse de Denis Knopfler semble pertinente, l'archéologue peine à convaincre
24:13 ses pairs, et aucune fouille n'est entreprise au pied de la colline pendant une vingtaine
24:17 d'années.
24:19 Ce n'est qu'au début des années 2000 que la situation se débloque, lorsque Sylvain
24:26 Fachar, alors jeune archéologue, se lie d'amitié avec Denis Knopfler.
24:31 Ensemble, ils font de la localisation du sanctuaire leur priorité.
24:35 Des prospections géophysiques sont entreprises, mais les premières fouilles ne donnent aucun
24:44 résultat.
24:45 On était certain que le sanctuaire se trouvait ici dans les parages de la colline de Paléo-Equisies
24:52 parce que la démonstration de Denis Knopfler me semblait imparable.
24:55 Mais de là à découvrir les vestiges physiques du sanctuaire, il y a un pas qui était quand
25:01 même difficile à franchir.
25:02 Il faut se souvenir qu'à l'époque, toute cette aire ici était composée de mini-parcelles
25:07 avec des barrières, c'était très difficile d'y accéder.
25:10 Il n'y avait rien, il n'y avait même pas des tessons de céramique comme c'est le
25:14 cas dans l'ensemble du territoire parce qu'on se trouvait sur le delta du Sarandapotamos
25:19 et au cours des millénaires, les crus avaient progressivement recouvert une partie de la
25:24 plaine.
25:25 En 2006, la chance sourit enfin aux archéologues.
25:30 Un informateur local signale la présence d'un gros bloc de marbre déterré lors de la construction
25:37 d'une villa.
25:38 L'enquête prend un tournant décisif.
25:41 Ma femme à qui j'avais signalé la chose est venue l'après-midi comme elle s'intéressait
25:49 passionnément à cette recherche et j'ai fait une photographie qui est pour moi un peu
25:55 mélancolique.
25:56 C'est ça qui nous avait frappé en premier lieu, ce beau cadre.
26:09 En tout cas, il y avait quelque chose qui venait, qui était scellé ici.
26:15 Ici aussi de ce côté.
26:16 On a des scellages latéraux aussi.
26:18 Il y en a un ici.
26:19 Il y en a un ici.
26:20 On avait l'intention de revenir le lendemain pour documenter le bloc et le lendemain, le
26:24 bloc avait disparu.
26:25 C'est important de le dire.
26:26 Donc la preuve avait été effacée et puis les tas de déblais aussi avaient été évacués.
26:32 Donc on est arrivé juste au bon moment puisqu'à un jour près, il n'y aurait plus de traces.
26:40 Avec cette découverte fortuite mais capitale, les archéologues cherchent à présent à
26:45 creuser au plus près de cette villa en construction.
26:48 L'année suivante, ils obtiennent l'autorisation de fouiller en bordure de la parcelle.
26:53 Il y avait des jardins partout, des arbres partout.
26:58 Juste sur le mur là, il y avait une barrière.
27:01 Le sol se situait à peu près à la hauteur de la paille qu'on voit ici, donc plus haut
27:05 que ma tête, à peu près à la hauteur de ma main.
27:07 On marchait donc à cette altitude là et puis on avait juste un tout petit terrain,
27:12 un petit jardin où on pouvait fouiller.
27:13 Donc un petit rectangle.
27:15 On est tout descendu à la pioche, à la main.
27:18 On descendait, on descendait, on descendait.
27:20 Puis après trois semaines, on s'est dit qu'on allait arrêter là parce qu'il n'y
27:23 avait absolument rien.
27:24 On a donc bien nettoyé toutes les parois.
27:26 Puis en nettoyant la paroi ici, comme ça, petit à petit, avec la truelle, on est tombé
27:31 sur ce bloc là.
27:33 C'était vraiment l'émotion dans tout le sondage parce qu'on a vraiment passé trois
27:37 semaines à suer, à enlever la terre sans rien trouver.
27:40 Et tout d'un coup, on trouvait quelque chose de totalement incongru qui n'avait pas du
27:43 tout sa place ici.
27:44 Puis après, en élargissant, plus on élargissait, plus les blocs continuaient.
27:47 C'était assez extraordinaire, comme sentiment.
27:53 Les archéologues découvrent enfin des structures massives au pied de la colline de Paléo à
28:00 Églisiesse.
28:01 Mais les réjouissances sont de courte durée.
28:03 Face au refus des propriétaires d'autoriser de nouveaux sondages dans leurs parcelles,
28:09 les fouilles sont stoppées.
28:11 Je me souviens encore des tas de terres qui tombaient sur la fondation.
28:15 Et je me suis dit, c'est fini, on ne va plus jamais refouiller dans ce secteur.
28:20 Et il ne s'est plus rien passé pendant cinq ans.
28:22 Après de longues années d'attente et de négociations avec les propriétaires des
28:30 terrains, les fouilles peuvent finalement reprendre en 2012.
28:34 Sous la direction du professeur Karl Rehber, les découvertes s'enchaînent alors à un
28:39 rythme effréné.
28:40 Les archéologues dégagent les fondations du bâtiment le plus imposant du site, le
28:46 portique oriental, dont la construction remonte au IVe siècle avant Jésus-Christ.
28:51 On voit ici des grands blocs qui formaient le mur arrière de ce portique et des petites
29:00 bases qui soutenaient un banc de marbre long de 70 mètres adossé à l'arrière du portique
29:07 avec une colonnade centrale qui séparait le portique en deux larges nefs et ce portique
29:13 qui s'ouvrait très largement sur l'aire du sanctuaire avec l'autel au centre où
29:19 se déroulaient les sacrifices et derrière le temple d'Artemis, cet espace sacré dédié
29:25 à la déesse Artemis.
29:26 De nombreuses structures monumentales sortent de terre.
29:33 La fouille s'étend toujours davantage.
29:35 Il est à présent clair que les archéologues ont découvert un site antique de première
29:39 importance.
29:40 Mais il manque toujours la preuve définitive qu'il s'agit bel et bien du sanctuaire d'Artemis.
29:48 Seule une inscription mentionnant explicitement le nom de la déesse pourrait apporter cette
29:53 information capitale.
29:54 C'est en 2017 que tout s'accélère avec la découverte d'un puits datant du IIe siècle
30:02 de notre ère dont les marches d'escalier sont d'anciennes stèles du sanctuaire employées.
30:07 En soulevant l'une des marches du puits, les archéologues retiennent leur souffle.
30:14 Des inscriptions apparaissent.
30:17 On a affaire ici à une stèle de marbre brisée qui était réutilisée comme marche dans
30:41 l'escalier d'époque romaine.
30:43 C'est un décret de la cité d'Erythrée, en l'honneur de cinq citoyens.
30:52 On a le nom d'Artemis, Artemidos, ce qui prouvait qu'on avait la mention du sanctuaire
30:59 d'Artemis, mais on ajoutait N.
31:02 Amarunto, A.
31:04 Amarintos.
31:05 C'était quand même la preuve définitive qu'on était bel et bien sur le site du sanctuaire
31:11 d'Amarintos.
31:12 Il aura fallu cinq décennies de recherche, une fois inébranlable, et déplacer des tonnes
31:22 de terre pour percer le mystère.
31:23 L'Artemision d'Amarintos était l'un des derniers grands sanctuaires grecs à ne pas
31:30 avoir été localisés.
31:31 À présent, il peut enfin être mis au jour et étudié.
31:36 Il y a pas mal aussi.
31:42 De manière générale, il y a beaucoup de céramique.
31:47 C'est la bouteille de Coca-Cola eubéenne de l'époque.
31:51 Il faut s'imaginer une coupe à boire à peu près de ce diamètre-là, avec deux ans.
31:56 C'est un décor de demi-cercle pendant, presque comme des yeux, comme Sylvaste regardait
32:03 un peu.
32:04 C'est un type de vase qui a été exporté dans la Méditerranée entière.
32:10 On le trouve sur des sites aussi bien sur la côte lévantine, donc Syrie-Palestine,
32:16 qu'en Ibérie.
32:18 La céramique est importante pour différentes raisons.
32:26 Elle donne une foule d'informations.
32:28 D'abord, c'est un très bon marqueur chronologique, puisqu'elle évolue assez régulièrement.
32:34 Donc, ça permet de donner des fourchettes chronologiques, des fois un quart de siècle
32:39 près, des fois même plus serrées.
32:41 L'autre aspect, c'est qu'elle nous indique évidemment ce qui se passait dans ces lieux.
32:48 Le type de vase présent, le type de vaisselle de manière générale, la composition de
32:53 la vaisselle nous dit si on se retrouve dans un habitat ou si on a des activités rituelles,
33:00 par exemple.
33:01 Même réduits à l'état de fragments, les objets en céramique permettent aux archéologues
33:09 de remonter le temps, de voyager à travers les siècles et de rembobiner le fil de l'histoire
33:14 du sanctuaire.
33:15 Quand le culte d'Artémis est-il apparu dans ce site ? Quels ont été les premiers
33:22 bâtiments édifiés ?
33:23 Pour l'heure, les plus anciennes traces d'un espace sacré remontent au 8e siècle
33:30 avant Jésus-Christ.
33:32 Un certain nombre de teissons pourraient être intéressants.
33:36 Là par exemple, on a un fragment de vase qui pourrait être une amphore assez gigantesque,
33:43 une amphore monumentale de type 10 pylônes, avec un col d'un diamètre de 100 cm ou
33:52 comme ça.
33:53 Donc il faut s'imaginer un vase qui est plus grand que moi, mais on a juste ce teisson.
34:00 Il n'y en a pas d'autre.
34:03 Je ne sais pas où il reste.
34:04 C'est la question de charisme toujours.
34:05 Et où il reste ?
34:06 À quoi donc pouvait ressembler le sanctuaire d'Artémis ? Comme aucun des bâtiments
34:12 antiques ne subsiste en élévation, le travail des archéologues pour restituer l'architecture
34:17 du site est titanesque.
34:18 Parfois, c'est grâce à quelques fragments de colonnes épars et à une série de fondations
34:25 que le puzzle prend forme, comme pour la restitution du portique oriental.
34:29 C'est ça.
34:36 C'est ça.
34:43 C'est ça.
34:50 C'est ça.
34:58 C'est ça.
35:06 C'est ça.
35:14 C'est ça.
35:21 C'est ça.
35:28 C'est ça.
35:35 C'est ça.
35:42 C'est ça.
35:49 C'est ça.
35:56 C'est ça.
36:02 C'est ça.
36:08 On a souvent dit que le sanctuaire de Marintos était dans une zone limite.
36:13 Je crois plutôt que le sanctuaire était dans une zone très importante, sur l'axe
36:18 principal de communication entre Erythrée et le sud de l'Eubée.
36:21 Et donc le sanctuaire joue un rôle qui est à la fois économique, religieux et politique.
36:25 Ça, c'est nouveau.
36:31 Oui, je ne savais pas que ça existait.
36:34 Génial, hein ?
36:35 C'est un bloc.
36:36 C'est un bloc.
36:37 C'est un bloc.
36:38 Ça va se plier.
36:39 Il est taillé.
36:40 Incroyable.
36:41 Ça, l'année dernière, on ne l'a pas vu.
36:42 Il est magnifique, hein ?
36:45 Superbe.
36:46 Il est taillé sur les quatre côtés.
36:49 Alors ça, c'est incroyable.
36:51 Vraiment.
36:52 C'est exceptionnel.
36:53 C'est incroyable.
36:54 C'est assez fort.
36:58 Cette grosse pierre taillée, déterrée par le passage d'une charrue, est le reste d'un tombeau.
37:02 Cette découverte confirme que la voie sacrée passait précisément ici.
37:07 Citoyens, marchands, pèlerins, paysans.
37:12 Cette route était un lieu de passage très fréquenté, bordé de tombes et de monuments publics.
37:18 Dans l'Antiquité, la cité-état d'Erythrée a pu compter jusqu'à 40 000 habitants au total.
37:30 Quel rôle le sanctuaire a-t-il joué dans l'intégration des régions rurales à l'espace politique et économique de la cité ?
37:41 En début de la prospection, quand on parle de l'intégration du sanctuaire dans le territoire, dans cet espace antique,
37:46 c'est important aussi de voir d'où le sanctuaire pouvait être vu.
37:56 On est haut dans les collines, haut dans la montagne.
38:03 C'est intéressant d'avoir un habitat rural ici.
38:05 On a un lien visuel direct avec le sanctuaire.
38:08 On voit bien la colline, on voit la zone du temple à droite.
38:11 Donc le temple était visible depuis ici.
38:16 Ce qui nous intéresse maintenant, c'est de descendre en prospection en direction du sanctuaire
38:20 pour essayer de retrouver en partie ce canevas d'habitants antiques, le réseau de communication et des traces éventuelles de la voie sacrée.
38:29 [Bourdonnement]
38:37 [Musique]
38:47 [Musique]
38:59 Une fois par année, à l'équinoxe de printemps, la cité d'Erythrée organisait les Artemisia,
39:06 une grande fête au sanctuaire en l'honneur de la déesse.
39:12 Ça devait être assez extraordinaire d'imaginer toute cette population qui se rendait en masse au sanctuaire avec femmes, enfants.
39:19 Toutes les générations étaient là présentes, avec musique, avec fleurs, avec des habits merveilleux.
39:24 Et ça devait être une procession assez incroyable.
39:27 [Musique]
39:30 Une foule en provenance de toute l'île et des cités voisines affluait.
39:34 Concours musicaux, danses, banquets.
39:38 Les festivités étaient grandioses et se déroulaient sur une semaine.
39:43 On doit s'imaginer tout le marché qu'il y avait dehors pour vendre les boissons, la nourriture, les petites offrandes.
39:51 C'est ce que nous trouvons après dans le temple.
39:53 Il y avait vraiment toutes sortes de gens qui ont circulé ici et qui ont fréquenté le sanctuaire,
39:58 notamment dans le cadre des festivités.
40:01 Et donc on a un grand comptoir, une grande fête nationale on dirait de nos jours, en honneur de la déesse et de la cité aussi.
40:08 [Musique]
40:11 Les sacrifices d'animaux étaient le point d'orgue de ces célébrations.
40:15 Des vœux étaient égorgés sur l'autel et leurs os enduits de graisse étaient incinérés.
40:21 Les fumées qui s'élevaient vers les cieux étaient l'offrande faite à la déesse.
40:25 [Musique]
40:28 C'est le mode de contact avec les puissances divines.
40:32 En offrant aux dieux, on les rend obligés envers les hommes aussi.
40:37 [Musique]
40:44 Une autre manière d'obtenir la faveur des dieux, c'était de leur offrir des objets.
40:49 Statuettes, vases, textiles, miroirs, bijoux, pièces d'armement.
40:56 Les fidèles apportaient au sanctuaire toutes sortes d'offrandes pour Artémis.
41:01 Ses gestes religieux exprimaient diverses attentes envers la déesse.
41:07 Dans le système polythéiste grec, les interactions avec les dieux sont permanentes dans tous les domaines de la vie.
41:17 Et on essaye de se concilier au mieux les forces extérieures à l'homme.
41:24 Tout le monde pouvait s'adresser à Artémis pour le succès des entreprises,
41:30 qu'elles soient politiques, économiques, familiales.
41:34 [Musique]
41:38 À partir de 2020, les archéologues enchaînent les découvertes exceptionnelles en fouillant le temple.
41:44 Au total, plus de 600 offrandes sont sorties de terre dans un état de conservation remarquable.
41:50 Une telle concentration d'objets dans un temple antique représente une découverte majeure.
41:57 C'était impressionnant. On avait un objet.
42:01 Et à côté de cet objet, tout à coup, il y en avait 10.
42:04 Et tout à coup, il y en avait 50.
42:07 Et au bout d'un moment, on avait une centaine d'objets dans la même zone.
42:12 Alors bon, on avait très vite compris que c'était une zone importante,
42:15 mais on ne s'attendait pas à ce qu'elle continue sur toute la surface,
42:18 et on ne s'attendait pas à dégager 600 objets.
42:21 [Musique]
42:29 L'étude de ces objets consacrés à la déesse va permettre aux archéologues
42:34 de mieux comprendre la nature du culte qui était rendu à Artémis,
42:37 en Eubée, et plus largement dans le monde grec.
42:40 [Musique]
42:44 Pour moi, le plus fort de la fouille, c'était en 2020,
42:47 quand on a trouvé le premier vase complet.
42:50 C'est avant que je commence à pleurer, la photo, mon Dieu !
42:54 [Applaudissements]
42:56 Pour moi, en tout cas, ça, c'était vraiment le plus émouvant.
43:00 Et vraiment, j'avais de la peine à prendre cet objet et à le tenir.
43:04 Je l'ai posé assez vite pour ne pas risquer de le casser.
43:08 [Musique]
43:12 Par une étouffante matinée de juillet,
43:14 le temple d'Artémis s'apprête à dévoiler l'un de ses plus beaux trésors.
43:19 Hier, on a trouvé très rapidement cette statuette de femme
43:25 qui a l'air d'être en pierre, donc c'est assez incroyable.
43:28 [Bruit de machine à tour]
43:46 [Bruit de machine à tour]
44:02 [Musique]
44:08 Une statuette en pierre datant du VIe siècle avant notre ère.
44:12 Sous son apparence très simple pour le profane,
44:15 la découverte est exceptionnelle.
44:18 C'est la première fois en 60 ans de fouilles à érythrée
44:21 qu'une statue est retrouvée intacte dans un temple antique.
44:26 Les archéologues suisses et leurs collègues grecs
44:28 réalisent lentement l'ampleur de leur dernière découverte,
44:32 une statuette presque intacte qui pourrait être apparentée à la déesse Artémis,
44:36 Artémis qui est au cœur de leurs recherches fiévreuses depuis des décennies sur cette île.
44:41 [Musique]
44:45 Je pense que c'est une miniature de la grande statue,
44:48 celle qui va éclairer notre civilisation, nous aider à comprendre nos croyances.
44:52 Je suis persuadée qu'on est près du but, il faut creuser encore.
44:56 C'est probablement une des découvertes les plus impressionnantes.
45:01 Absolument majeure.
45:03 L'animal en fait a la tête qui repose sur l'épaule de la personne.
45:10 C'est magnifique.
45:12 Alors évidemment c'est le genre d'animaux qui font penser à Artémis,
45:16 le fang, la biche, mais ça peut être aussi les animaux qu'on amène au sacrifice.
45:20 C'est toute l'ambiguïté du sacrifice, parce que cet animal on le respecte aussi.
45:25 Il est choisi.
45:26 Il est choisi, elle le porte comme un bébé presque.
45:30 Oui c'est ça.
45:31 Et ça donne une valeur encore plus grande peut-être au sacrifice.
45:35 Artémis sert aussi de protectrice dans les phases transitoires de la vie,
45:46 donc au passage de l'adolescence à l'âge adulte, surtout les femmes.
45:52 Une autre transition importante c'est de la naissance,
45:58 dans une civilisation qui a un taux de mortalité très important.
46:04 Le paradoxe, elle est vierge, mais elle s'occupe de la naissance.
46:08 Elle est une figure, par là, une figure maternelle, d'accoucheuse d'une certaine façon.
46:15 Elle est protectrice de ce qui est le fondement de la famille.
46:21 Le sanctuaire connaît son apogée autour du château de la ville de Paris.
46:31 Le sanctuaire connaît son apogée autour du 3ème siècle avant Jésus-Christ.
46:37 C'est à cette époque que son étendue est la plus vaste,
46:40 et que ses édifices sont les plus imposants.
46:44 Au 1er siècle avant Jésus-Christ, le site est partiellement détruit lors des guerres de Mithridate,
46:56 qui voit certaines cités grecques se rebeller contre l'occupation romaine.
47:01 Restauré, le sanctuaire demeure un lieu de culte fréquenté sous l'Empire romain,
47:07 jusqu'au 3ème siècle de notre ère.
47:11 C'est l'essor du christianisme qui entraîne l'abandon progressif du sanctuaire.
47:16 Le polythéisme s'essouffle, ses lieux de culte s'effacent.
47:25 L'Artemision devient alors une carrière,
47:28 où les blocs de marbre sont récupérés, ou brûlés pour produire du mortier.
47:34 Les dépôts de sédiments en provenance des collines alentours
47:40 parachèvent l'enfouissement des vestiges,
47:43 et plus de 1000 ans d'histoire disparaissent ainsi sous terre.
47:49 Le sanctuaire est un lieu de culte,
47:52 un lieu de récréation, un lieu de récréation.
47:56 Un lieu de récréation, un lieu de récréation.
48:00 Un lieu de récréation, un lieu de récréation.
48:04 Un lieu de récréation, un lieu de récréation.
48:08 Un lieu de récréation, un lieu de récréation.
48:12 Un lieu de récréation, un lieu de récréation.
48:16 -Quand on habite à une cité grecque,
48:19 et qu'on y travaille pendant 50 ans, 60 ans,
48:22 qu'on étudie systématiquement toutes les traces matérielles,
48:26 on arrive à comprendre un microcosme grec antique
48:29 qui nous permet d'apporter une pierre à l'édifice,
48:32 la compréhension plus générale du monde grec,
48:35 qui a joué un rôle très important dans la culture occidentale.
48:39 -Un peu de persévérance,
48:42 une idée de jeunesse que je n'ai jamais abandonnée
48:46 parce qu'elle me paraissait raisonnable.
48:49 Le fait que j'ai pu présenter l'hypothèse
48:52 D88 devant l'Académie de Paris
48:56 me donnait une espèce, non pas d'autorité,
48:59 mais de devoir de continuer.
49:02 J'avais dit, voilà, il doit être là.
49:05 Donc le moins que je pouvais faire, c'était de persévérer.
49:09 Peu à peu, c'est devenu une aventure collective.
49:12 Et s'il n'y avait pas eu cette aventure collective,
49:15 on n'aurait pas abouti.
49:18 Tout seul, j'aurais pu m'endormir sur cette belle hypothèse,
49:22 mais on n'aurait pas pu la concrétiser.
49:25 Il a fallu des moyens, une volonté politique,
49:28 un certain enthousiasme,
49:31 qui est aujourd'hui très largement partagé.
49:35 Je pense que c'est vraiment que le début de l'aventure.
49:38 Même si la découverte, l'identification du sanctuaire,
49:42 ça a été quelque chose d'extraordinaire,
49:45 mais maintenant qu'on va pouvoir se poser un peu,
49:48 arrêter de courir partout en fouillant,
49:51 et puis reprendre tout ce qu'on a déjà découvert,
49:54 l'analyser, mettre les choses en connexion
49:57 et faire apparaître toute l'histoire,
50:00 le développement de ce culte à Artemis,
50:03 c'est là que ça va vraiment commencer à devenir intéressant.
50:07 La quête du sanctuaire a trouvé son épilogue.
50:10 Mais le temple d'Artemis est loin d'avoir livré tous ses secrets.
50:14 C'est aux jeunes chercheurs et chercheuses
50:17 qu'il revient d'écrire les prochains chapitres
50:20 de cette odyssée hors normes,
50:23 qui a fasciné, qui a fait l'un des plus grands
50:26 des théories de la nature, et qui fascinera encore
50:29 plusieurs générations d'archéologues.
50:32 Pour affirmer que c'est le plus beau métier du monde,
50:41 il faudrait que j'en ai essayé beaucoup.
50:44 Mais je ne souhaiterais pas nécessairement une autre vie.
50:47 Je ne dis pas que la mienne a été parfaite,
50:50 et que je ne suis pas venu pour ça.
50:53 Parfaite et toujours heureux,
50:56 mais je ne vois pas très bien
50:59 comment je pourrais avoir eu plus de chance
51:02 dans ma vie professionnelle, familiale.
51:06 Et maintenant, même dans ces dernières années,
51:12 forcément un peu plus mélancolique,
51:15 je ne souhaiterais pas revenir en arrière.
51:22 [Musique]
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