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00:00 Un conquérant impitoyable, un tyran sanguinaire, des hordes de barbares,
00:04 Gengis Khan et les mongols n'ont pas seulement forgé le plus grand empire de l'Histoire.
00:08 Ils ont été des bâtisseurs politiques et des administrateurs ingénieux,
00:11 contrôlant un territoire s'étendant de l'Europe à la Chine,
00:14 faisant preuve d'une étonnante tolérance religieuse
00:17 et facilitant la circulation des savoirs scientifiques et des arts à travers le monde.
00:21 Ils ont littéralement bouleversé l'histoire de l'humanité
00:25 en mettant en place une immense mondialisation qui allait accélérer les échanges entre l'Est et l'Ouest.
00:31 On peut parler du domaine de l'agriculture, dans l'astronomie,
00:34 la porcelaine bleu et blanc, c'est une invention mongole.
00:36 Gengis Khan naît autour de 1162 dans l'actuel Mongolie.
00:40 Après la mort de son père, il est forcé à l'exil.
00:42 Le jeune guerrier errant fait preuve d'un grand sens politique.
00:45 Il noue des alliances et commence à fédérer les clans mongols,
00:49 héritiers des nations nomades de ces immenses thèpes.
00:52 A 18 ans, il commande déjà une importante armée,
00:55 intégrant ses ennemis vaincus à ses propres forces.
00:58 En 1206, il convoque les élites nomades des thèpes
01:01 et proclame l'empire mongol avec lui à sa tête.
01:04 Si son immense armée peut conquérir de vastes territoires,
01:10 c'est notamment grâce à son organisation rigoureuse
01:13 en unités décimales de 10, 100, 1000 et ainsi de suite.
01:17 C'est aussi savoir utiliser les technologies modernes
01:22 venant d'autres savoir-faire, la poudre noire des Chinois,
01:26 les feux d'artifice perses, la fonte des cloches des Occidentaux
01:30 pour inventer les canons, pour inventer les bombes.
01:31 Guerre qu'il maîtrise aussi par l'apprentissage de la chasse
01:34 et la capacité à chasser sur d'immenses territoires
01:36 avec des jeux de signaux, de flèches sifflantes, de codes
01:41 qui leur permettent d'avoir une organisation extrêmement efficace.
01:44 Mais c'est aussi grâce à son meilleur allié,
01:46 le cheval mongol, un animal robuste, domestiqué depuis des siècles,
01:50 grâce auquel les guerriers peuvent parcourir des centaines de kilomètres
01:54 et tirer à l'arc en pleine chevauchée.
01:56 Dans le monde occidental, on a l'habitude de faire la guerre l'été.
01:59 Les Mongols, au inverse, ça.
02:01 Pour la simple raison que l'été, c'est l'époque des pâturages,
02:04 donc c'est important pour les chevaux, donc on fait reposer les chevaux,
02:07 on récolte le lait, les poulains naissent, etc.
02:10 Ils ont plutôt l'habitude de faire la guerre en hiver.
02:12 Et ça, ça a aussi beaucoup déstabilisé les royaumes occidentaux.
02:15 Le Grand Empire est constitué à 80% de populations sédentaires,
02:19 mais le pouvoir, lui, reste nomade.
02:21 C'est ce qu'on appelle la Horde,
02:23 vaste campement itinérant mené par le Khan
02:26 et composé de milliers de Mongols et de leurs familles.
02:28 Il va y avoir un code de loi, le Yassa,
02:30 mais il va y avoir aussi toute une organisation
02:32 qui va permettre justement le contrôle,
02:35 alors par le recensement de la population,
02:37 par la perception des taxes, par les transferts de tribus
02:41 entre les parties de l'Empire.
02:43 Les Mongols maillent les territoires autour de la route de la soie,
02:46 sécurisent les routes, installent des péages.
02:49 Ils inventent un système postal novateur, le yam,
02:52 qui permet aux voyageurs de transiter de relais en relais en toute sécurité.
02:56 Mais les Mongols ne sont pas que des cavaliers nomades.
02:58 Ce sont aussi des bâtisseurs de villes,
03:00 comme Karakorum en 1235, qui attirent de nombreux étrangers.
03:04 Les royaumes latins vont éprouver la nécessité d'envoyer des ambassadeurs
03:08 auprès du Grand Khan, on connaît Jean-Plan du Carpin,
03:11 mais on connaît surtout Guillaume de Rebruc.
03:13 Envoyé par Saint Louis.
03:13 Les Mongols vont faire la même chose, dans l'autre sens.
03:15 Je pense à Barthoma par exemple,
03:17 qui va venir dans les coures françaises et anglaises.
03:19 Malgré la violence de leur conquête,
03:21 Gengis Khan et ses successeurs font preuve d'une grande tolérance religieuse.
03:24 Les prêtres et les moines des autres religions
03:26 sont dispensés de taxes en échange de leurs prières.
03:29 Les Mongols sont à l'origine animistes.
03:31 Leur chamane, Honor Tengri, le Grand Ciel Bleu.
03:35 Vous allez peut-être avoir un Khan qui va être fondamentalement animiste,
03:38 mais la Khatun, l'impératrice, elle peut être chrétienne.
03:42 Je prends l'exemple de Sorgatani, la mère de Kublai Khan, est chrétienne.
03:46 Les Mongols favorisent aussi les échanges savants.
03:48 L'astronomie, grâce aux transferts technologiques,
03:52 l'arrivée de l'astrolabe en Chine,
03:54 l'introduction du chiffre zéro dans les mathématiques chinoises,
03:58 la porcelaine bleue et blanc, c'est une invention mongole.
04:00 Le bleu de cobalt, trouvé en Afghanistan, utilisé en Perse,
04:05 par un transfert technologique, on le fait voyager en Chine
04:08 et on crée tout d'un coup une nouvelle forme artistique
04:11 avec de nouvelles couleurs, avec un mélange iconographique,
04:13 puis avec de nouvelles formes.
04:15 L'Empire mongol décline rapidement au XIVe siècle
04:17 à cause de rivalités politiques internes,
04:20 à cause du petit hache glaciaire qui refroidit les températures,
04:23 causant de mauvaises récoltes et des révoltes.
04:26 L'Empire mongol est aussi décimé par la peste noire
04:29 qui fait des millions de morts dans ses territoires.
04:31 Malgré son importance historique,
04:33 la figure de Gengis Khan continue de diviser le monde contemporain.
04:37 Figure tutélaire quasi divine en Mongolie,
04:40 conquérant sanguinaire pour les européens,
04:42 il est aussi un sujet sensible pour Pékin,
04:44 où le roman national tente parfois d'effacer les influences extérieures à la Chine.
04:49 [Musique]