Gavin's Clemente Ruiz nous raconte le London Bridge en… Arizona !
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00:00 Europain, historiquement vôtre, avec Stéphane Bern.
00:04 Mais à y'eux quelle époque, mais à y'eux quelle époque...
00:07 Oui mais à y'eux quelle époque, une époque et même plusieurs qu'on vous raconte chaque jour pendant deux heures.
00:10 Toujours avec Jean-Luc Lemoine, David Castellelopez qu'on retrouve dans un instant.
00:13 Et maintenant avec vous, Gavins Clemente Ruiz, notre globe-trotteur de l'histoire.
00:17 Ça s'est passé dans le passé, on reste en Angleterre, on remonte au début du 19ème siècle à Londres,
00:22 lorsque le London Bridge qui enjambe la Tamise face au quartier des affaires de la City vers le sud de la ville,
00:28 pas loin de la Tate Modern, vient d'être construit, ou plutôt reconstruit, n'est-ce pas ?
00:33 Oui Stéphane, parce qu'au début du 19ème siècle, ce pont de Londres, il était tout en bois,
00:37 avec des constructions, des habitations dessus, mais le temps, le climat, la pluie,
00:42 oui parce que parfois il pleut en Angleterre, ont eu raison de ce London Bridge en bois.
00:46 On décide alors de construire un pont en pierre.
00:49 Et le 1er août 1831, on inaugure le nouveau pont de Londres, on le flanque de chaque côté de beaux candélabres.
00:55 Alors les candélabres, j'ai vu, ils avaient été obtenus grâce à la fonte des canons de Napoléon.
01:00 Un pont solide, puisqu'il résistera au bombardement de la Seconde Guerre mondiale,
01:03 mais peu à peu, à nouveau, les progrès techniques, les voitures de plus en plus lourdes,
01:07 la multiplication des transports aussi, vont faire que le pont de Londres s'enfonce dans la Tamise,
01:11 3 cm par rang, à l'est bientôt 12 cm plus bas qu'à l'ouest du pont, bref, il faut le changer.
01:17 Oh my god, alors on le consolide donc ?
01:19 Non, non, non, les Anglais vont construire un tout nouveau pont.
01:22 Et vous allez me dire, mais qu'est-ce qu'ils vont faire des pierres de l'ancien pont ?
01:25 Mais oui, qu'est-ce qu'ils ont fait des pierres de l'ancien pont ?
01:28 Parfait, c'est là que ça devient intéressant.
01:30 A la même époque, aux Etats-Unis, entre la Californie et l'Arizona,
01:33 vient certain Robert P. McClough.
01:36 C'est un industriel richissime, il est propriétaire de nombreuses entreprises dans différents domaines.
01:40 Alors il fabrique aussi bien des compresseurs centrifuges que des moteurs de bateaux,
01:44 en passant par les sous-marins, les avions, les voitures.
01:47 Ah oui, un très riche industriel.
01:48 Oui, un peu mégalo aussi, Jean-Luc.
01:51 C'est comme ça qu'il a eu l'idée un peu folle de créer une ville, tout simplement,
01:55 d'un claquement de doigt ou presque, ou ça, en plein milieu du désert.
01:58 Il va faire l'acquisition de 70 km² de désert,
02:01 puis en 1963, il achète 50 km² de plus,
02:04 et il crée alors Lake Havasu City.
02:07 C'est une ville qui est sortie de nulle part, qu'il commande à Cornelius Wood,
02:11 qui s'y connaissait en construction,
02:12 parce que c'est lui l'ingénieur qui a imaginé le parc de Disneyland.
02:15 Alors il va faire des boutiques, des maisons, des usines, des routes
02:18 qui vont pousser comme ça en plein milieu du désert.
02:20 Bref, tout ce qu'il faut pour abriter une vraie ville avec de vrais habitants.
02:23 Et ça marche ? Il réussit à y attirer des gens ?
02:26 On est quand même en plein désert.
02:29 Il fait pas mal de ramdam pour attirer les kidams.
02:31 Il offre même des billets d'avion aux volontaires qui peuvent venir.
02:36 Il fait de la pub dans les journaux.
02:37 On compte environ 5000 personnes vers la fin des années 60 à Lake Havasu City.
02:42 Et McClox se dit alors qu'il faudrait un truc en plus
02:46 que les autres n'ont pas, que les autres villes n'ont pas.
02:48 Et il a une idée, le London Bridge qui vient d'être démonté.
02:51 Alors les éléments du London Bridge dans la capitale anglaise
02:54 qui viennent d'être démontés sont tous numérotés.
02:56 McClox propose presque 2,5 millions de dollars pour l'acheter aux enchères
03:00 et il emporte la mise.
03:02 Le London Bridge est alors embarqué sur des navires,
03:04 transporté via le canal du Panama, l'océan Atlantique.
03:07 Il arrive à Long Beach, au sud de Los Angeles,
03:09 et il finit le trajet en camion jusque dans l'Arizona,
03:11 jusqu'à Lake Havasu City.
03:13 Mais un pont en plein désert, c'est un peu inutile.
03:17 Qu'est-ce qu'il enjambe ?
03:19 N'ayez crainte, David, il a pensé à tout, McClox.
03:22 Il fait creuser un canal depuis le Colorado
03:25 et après trois ans de travaux, de remontage du pont en l'occurrence,
03:28 en 1971, le London Bridge est inauguré au cours d'un grand show
03:32 comme seuls les Américains savent le faire,
03:34 avec tapis rouge et tout le tralala.
03:37 Il y a même Robert Mitchum en guest star pour les photos, si.
03:40 McClox réussit son pari, en quelque sorte.
03:43 Le nombre d'habitants va augmenter.
03:45 Et puis c'est devenu une vraie attraction touristique,
03:47 comme à Disneyland, avec près de 2 millions de visiteurs annuels.
03:50 Et c'est comme ça qu'un petit bout de Londres,
03:52 qu'un petit bout de l'histoire anglaise,
03:54 s'est retrouvé en plein milieu du désert américain.
03:56 Impressionnant. Merci, Gavins, pour cette histoire vraie
03:59 du pont de Londres démonté puis reconstruit à la fin des années 60 aux Etats-Unis.
04:03 Mais aïeux, quelle époque !
04:05 Allez, dans un instant.
04:06 C'est le début de la fin ou le début tout court ?
04:08 Avant de partir, on remonte aux origines avec David Castellelopez.
04:11 On repart à Londres, cette fois on y reste,
04:13 mais le Londres qui existe toujours, avec Big Ben son symbole.
04:17 *musique*
04:22 Mais juste avant, on écoute une chanson qu'on adore sur Robin,
04:24 alors on monte le son, c'est Toto avec "Africa".