Boeing à nouveau dans la tourmente après le crash d'un avion sud-coréen faisant 179 morts. La Corée du Sud a demandé l'inspection de tous les appareils 737-800 du pays. L'avionneur traverse une crise sans précédent. Le titre a perdu à la bourse 30% de sa valeur en un an, 17 000 emplois vont être supprimés. La sécurité de certains de ses modèles est remise en cause après une série d'incidents et deux autres crashes qui ont coûté la vie à 346 personnes en 2018 et 2019. Comment le fleuron de l’aviation américaine en est-il arrivé là ? Pourquoi a-t-il soigneusement caché ses problèmes de fabrication malgré les alertes de nombreux ingénieurs ? Jusqu’à connaître aujourd’hui la pire crise économique de son histoire. “Boeing, panique dans les airs” une enquête signée Régis Desconclois, Clément Granon et Lucille Hemme.
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00:00Ça, c'est la chambre d'adolescent de Camille, et c'est ici aussi que j'ai les affaires
00:13personnelles de Camille qu'on a retrouvées sur le site du crash, qui m'ont été retournées.
00:18Catherine Berthet a perdu sa fille Camille dans un crash le 10 mars 2019 en Éthiopie.
00:25Évidemment, ils ont vieilli, puisqu'ils datent, et donc j'avais plein de petits paquets
00:37comme ça, avec écrit « Camille Geoffroy ». Je suis certaine que c'était dans l'avion
00:44avec elle.
00:45C'était son sac, en fait.
00:47Je le revois, puisque j'étais à l'aéroport avec elle le 9 mars au soir.
00:53Et donc, elle avait son sac à main.
00:56J'ai mis deux, trois ans avant de pouvoir ouvrir ces paquets.
01:05Et pour moi, c'est comme des petits paquets, parce qu'ils nous les ont apportés.
01:08On avait l'impression que c'était des cadeaux de Noël.
01:11Ces objets, pour moi, c'est des énormes cadeaux d'amour de ma fille à moi.
01:15C'est « Hé, hé ! », parce qu'il y a des familles qui n'ont rien retrouvé.
01:18Ces objets, à la fois, je les chéris, et en même temps, ils me remettent dans le vol.
01:27Donc, ils sont très compliqués pour moi, ces objets.
01:32Camille Geoffroy avait 28 ans.
01:37Elle travaillait pour une ONG en Afrique.
01:40Le 10 mars 2019, elle fait escale à Addis Abeba, en Éthiopie, pour rejoindre le Kenya.
01:48À 8h38, le vol 302 d'Ethiopian Airlines décolle normalement.
01:54Les conditions sont idéales.
01:56C'est une compagnie récente, qui a de très bonnes qualités, qui n'a que des avions neufs.
02:01Et les pilotes étaient très, très bien formés.
02:03Le pilote d'Ethiopian, il venait juste de sortir d'école et il était excellent.
02:08Moins d'une minute après le décollage, le Boeing 737 Max décroche.
02:15Le calvaire des passagers va durer 6 minutes.
02:18L'avion, il a fait des « je monte, je descends, je monte, je descends », et il a fait un « je descends et je touche le sol ».
02:28Il est arrivé en piquet, il est arrivé à 1 000 km heure et il est arrivé quasiment droit.
02:32Le crash est extrêmement violent.
02:35Il n'y a aucun survivant parmi les 157 personnes à bord.
02:39Il y a eu un cratère de 40 mètres de profondeur sur l'étendue de plusieurs terrains de foot.
02:49En fait, ça fait comme un creux de volcan gigantesque avec des débris jusqu'à plusieurs kilomètres.
02:55C'est inimaginable.
02:5724 heures après, les Chinois disent « c'est stop, l'avion, cloué au sol », et c'est terminé.
03:04Les Indiens vont suivre, les Européens vont suivre.
03:08Les Etats-Unis prennent la même décision le lendemain.
03:27Une décision radicale car les autorités aériennes font immédiatement le rapprochement
03:32avec un autre crash qui s'est produit cinq mois plus tôt en Indonésie.
03:38Le 29 octobre 2018, un avion de la compagnie Lion Air s'est abîmé en pleine mer de Java,
03:4513 minutes seulement après le décollage.
03:49Les deux catastrophes ont beaucoup de similitudes, à commencer par le même modèle d'avion,
03:54un Boeing 737 Max tout juste sorti d'usine.
04:01Et surtout, les enquêteurs vont découvrir que ces deux avions sont équipés d'un logiciel
04:06dont tout le monde ignorait l'existence.
04:11En 2010, la concurrence entre Boeing et Airbus fait rage.
04:15Le constructeur européen annonce une petite révolution.
04:19Il lance une nouvelle version de l'A320, le modèle concurrent du 737.
04:25Cette nouvelle génération promet une économie de carburant de 30 %.
04:31Le prix du carburant, c'est entre 35 et 40 % du prix de l'heure de vol.
04:36American Airlines voit arriver un Airbus 320 NEO et ils disent
04:42« Bon, nous qui n'avons acheté que des Boeing depuis que nous existons,
04:48là maintenant, ça y est, on va signer un contrat avec Airbus ».
04:53Boeing doit réagir et vite. Créer un nouvel avion est trop long et trop coûteux.
04:59La firme américaine décide alors d'adapter son modèle star, le 737.
05:04Mais les ingénieurs de Boeing vont faire face à un problème de taille.
05:09Le 737 est un avion bas et les nouveaux moteurs sont beaucoup plus gros.
05:17« Sur le 737 existant, le moteur tel qu'il est, il est à 40 cm du sol.
05:22Il va falloir mettre un moteur qui va faire pratiquement un mètre de plus de diamètre.
05:27Ça passe pas. »
05:29Une solution est trouvée. Les moteurs sont avancés et rehaussés.
05:34Le train avant, lui, est allongé de quelques centimètres.
05:38Problème réglé, pense-t-on chez Boeing. Erreur. L'avion est déséquilibré.
05:43Il y a un risque de décrochage à l'atterrissage et au décollage.
05:48Pour remédier à ce nouveau problème, les ingénieurs vont installer un logiciel
05:52qui empêche l'avion de se cabrer. C'est le MCAS.
05:57Une sonde située sur le nez de l'appareil indique au logiciel si l'avion décroche.
06:02Si c'est le cas, le MCAS s'active et actionne automatiquement la gouverne
06:07pour stabiliser l'avion.
06:09Un logiciel qui influence fortement le pilotage de l'avion.
06:14Et pourtant, Boeing va volontairement le cacher au pilote.
06:20Denis Stadger est le porte-parole d'un des principaux syndicats de pilotes aux Etats-Unis.
06:26Il a accepté de nous montrer dans un simulateur de vol
06:29ce qui s'est passé dans le cockpit avant les crashes.
06:33Une fois que les volets sont rentrés et que cette lumière s'éteint, le MCAS se déclenche.
06:39L'avion accélère et le nez pointe vers le bas.
06:42À ce moment-là, le capitaine se demande ce qui se passe.
06:45Il essaie de comprendre et de gérer la situation.
06:48Il prévient le contrôle aérien qu'ils ont un grave problème de contrôle.
06:52Il essaie de stabiliser l'avion et de faire remonter le nez. Il y parvient.
06:58Mais le MCAS se déclenche à nouveau et l'avion plonge une nouvelle fois vers le sol.
07:03Vous pouvez entendre toutes les alertes.
07:05Le MCAS fait plonger l'avion.
07:07Les deux pilotes tirent sur le manche de toutes leurs forces mais ils n'arrivent pas à le relever.
07:12Et l'avion finit par s'écraser au sol.
07:15Les pilotes n'avaient aucune chance.
07:18Ils luttaient contre un ennemi inconnu.
07:21Boeing a décidé de cacher ce système à tout le monde.
07:25Parce que sinon les pilotes auraient dû suivre des formations en simulateur.
07:29Et cela coûte de l'argent.
07:32C'est une décision économique qui a entraîné la mort de toutes ces personnes.
07:36Ma fille n'aurait jamais dû mourir puisque si tout le monde avait fait correctement son travail,
07:41en premier lieu, évidemment il n'y aurait pas eu le premier crash.
07:45C'est la situation idéale.
07:47Mais ce qui est hallucinant, ce qui nous met en rage,
07:52c'est que ce deuxième crash pouvait être évité.