El corcho es una materia prima sostenible. El problema es que crece muy lentamente.
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00:00Recolección del corcho en Portugal, como cada verano Carlos Ferreira de 31 años pela
00:07alcornoques en el interior de Lisboa. Es un experto en esta tarea, como su padre y su
00:14abuelo.
00:15La cosecha es un trabajo duro, es fatigoso y se pasa calor. Y debemos tener cuidado, si
00:26dañamos el árbol quedan cicatrices, como esta. Aquí el árbol ya no forma corcho.
00:34La producción de corcho tiene aquí una larga tradición y es un importante factor económico.
00:40Portugal es el mayor productor del mundo. Esta materia prima, renovable y ecológica
00:45tiene más demanda que nunca. Antonio José Mateu sigue trepando a los árboles a sus
00:5260 años y con una temperatura de 35 grados.
01:00Llevo 43 años haciendo este trabajo, todos los veranos. La temporada dura tres meses,
01:06todavía estoy en forma. No me supone ningún problema subirme allá arriba.
01:14El corcho se cosecha cada nueve años. Crece muy lento. Antonio González Ferreira de la
01:20Asociación Forestal UNAC, dice que por eso es un material tan especial.
01:26Al mirar un alcornoque vemos nuestro pasado y nuestro futuro. Vemos la historia de todas
01:33las generaciones que hicieron posible que hoy vivamos aquí y también el futuro. Porque
01:39los alcornocales protegen el suelo y la biodiversidad.
01:46Estas planchas de corcho se llevan a una de las muchas fábricas donde se procesan,
01:51se calientan, se prensan y se cortan en rodajas para hacer tapones de botellas de cava. Varios
01:58millones al día. En el municipio de Coruche se halla una de
02:05las pocas zonas corcheras del mundo. Una exposición muestra posibles aplicaciones de este material,
02:12que no se limitan a los tapones de botella, como nos explica Joao Martins.
02:16Los tapones se cortan directamente de la corteza y el resto de la plancha se convierte en material
02:32aislante o se utiliza también para paredes o material conglomerado.
02:38En la Universidad de Aveiro, Rui y Miguel Novais investigan nuevos materiales de construcción
02:47a base de corcho. Es un material ligero y elástico y podría ser una alternativa a
02:53los productos plásticos convencionales, que son eficientes pero menos ecológicos.
02:59Si utilizamos corcho en lugar de materiales que no son renovables, el consumo de energía
03:09durante la producción se reduce. Los productos fabricados con corcho requieren 20 veces menos
03:15energía. Así se reducen también las emisiones de CO2.
03:19Además, dice el investigador, el corcho es buen aislante y difícilmente inflamable,
03:26porque su corteza le sirve a los árboles de protección contra el fuego. La propia
03:30NASA utiliza corcho en sus naves espaciales.
03:33Podemos aprender mucho de la naturaleza, creo que es la mejor guía para el futuro. Tendemos
03:42a combinar diversos materiales para conseguir ciertas propiedades, pero un gran problema
03:48es que luego esas mezclas son difíciles de reciclar.
03:52En los Alcornocales están orgullosos de esta materia prima con tantas posibilidades, pero
04:00es difícil encontrar aprendices, algo que preocupa a Carlos.
04:08Hoy en día es difícil encontrar gente para este trabajo. A mí me gusta, mi padre ya
04:14lo hacía y yo sigo sus pasos. Es un trabajo divertido, respiro aire puro. Estar sentado
04:21en una oficina sería diferente. Aquí en el campo tenemos toda la libertad.
04:29La cosecha va bien y hay mucha demanda, pero la producción de corcho no puede aumentar
04:34indefinidamente. Los Alcornoques tienen que crecer hasta 40 años antes de poder extraer
04:41su corteza. Esta materia prima sostenible toma tiempo.