El misterio de los gigantes de la Edad de Hielo [Documental HD]
En todo el mundo, muchas especies de grandes mamíferos, como mamuts, osos de las cavernas y perezosos gigantes, se extinguieron al final de la última Edad de Hielo. ¿Los humanos provocaron una extinción masiva o estos gigantes fueron víctimas del cambio climático?
Transcript
00:00El último periodo glacial, millones de animales de gran tamaño deambulan por la Tierra.
00:09Es una era de gigantes.
00:14Pero con el aumento de las temperaturas, las tres cuartas partes de estas especies se extinguieron.
00:19¿No pudieron adaptarse?
00:21¿O cayeron víctimas de nuestros ancestros?
00:25Al fin y al cabo, fue durante ese periodo cuando el ser humano acometió la conquista del mundo.
00:33¿Fue el hombre o el clima?
00:35Para encontrar la respuesta, investigadores de todo el mundo se han lanzado en busca de restos de animales extintos.
00:42Esto les ha permitido dibujar un retrato cada vez más preciso de la vida de nuestros antepasados.
00:49En Nuevo México descubren rastros de una última lucha por la supervivencia.
00:57Y el análisis genético de los primeros seres humanos podría ser la pista decisiva que nos ayude a resolver el misterio de los gigantes de la Edad de Hielo.
01:10EL MISTERIO DE LOS GIGANTES DE LA EDAD DE HIELO
01:18Canadá, hace 35.000 años.
01:23El sol sale sobre un mundo cubierto de hielo.
01:28Unos inmensos glaciares han avanzado desde el norte, sepultando vastas porciones de tierra a su paso.
01:36Pero no todo el planeta está helado.
01:38Más allá del hielo se extiende una vasta estepa.
01:42Cuando llega la primavera estas praderas se convierten en pastizales para muchos animales de gran tamaño.
01:49Los mamuts lanudos con sus colmillos de dos metros y medio son los grandes iconos de la Edad de Hielo.
01:56Pueden pesar hasta 6 toneladas y comen hasta 200 kilos de hierba al día.
02:02Solo estas praderas abiertas les ofrecen unas condiciones de vida óptimas.
02:07Los mamuts comparten su hábitat con los bisontes esteparios, parientes del bisonte actual.
02:15La concentración de herbívoros atrae a una serie de temibles depredadores, como el león de las cavernas.
02:22Su principal presa es el reno.
02:29Pero el mayor depredador de todos es el dientes de sable.
02:37Empala a su presa con sus largos caninos.
02:44Hasta entonces no había habido tantos mamíferos enormes sobre la Tierra.
02:48¿Cómo hicieron para extenderse por todo el mundo?
02:53Hace millones de años las placas continentales americanas del norte y el sur derivaron una hacia otra.
03:00Del mar emergieron volcanes y hace más de dos millones y medio crearon un puente continental.
03:06Centroamérica.
03:09Centroamérica interrumpe la conexión entre el Océano Pacífico y el Atlántico.
03:14La corriente del Golfo se intensifica y transporta importantes cantidades de agua cálida hacia el norte.
03:20El agua se evapora y los vientos trasladan la humedad a tierra.
03:25Empieza a llover con más frecuencia, con lo que fluye más agua dulce en el Océano Ártico.
03:30El contenido en sal del océano helado disminuye y se congela más rápidamente.
03:36El mar cubierto de hielo refleja la luz del sol, por lo que apenas puede retener el calor.
03:42A través de este complejo proceso toda la tierra se va enfriando lentamente.
03:48El ángulo de la inclinación axial de la tierra con respecto al sol alcanza un mínimo natural.
03:53Las temperaturas caen más aún y comienza la edad de hielo.
03:59En el hemisferio norte se forman unos inmensos casquetes glaciares
04:02que retienen el agua y hacen que el nivel del mar descienda considerablemente.
04:07Prevalece un clima frío pero seco.
04:10Donde los bosques cubrían antes la tierra, hoy se extienden los pastizales.
04:15Este tipo de hábitat se conoce como la Estepa de Mamut
04:18y ofrece las condiciones ideales para los enormes herbívoros.
04:22Es un periodo de explosión de vida en un frío serengeti global.
04:27Hasta que esa edad de hielo concluye
04:29y la mayor parte de los grandes animales se extingue, ¿qué ha podido ocurrir?
04:35Según la teoría más extendida, lo que acabó con estos animales fue el cambio climático.
04:44Cuando el hielo se derritió hace 12.000 años el nivel del mar aumentó
04:48y empezó a llover más a menudo.
04:57La estepa se convirtió de nuevo en zona boscosa
05:00y el hábitat de los mamuts y de otros animales de gran tamaño desapareció sin más.
05:06Pero, ¿se puede explicar esa extinción masiva sólo a través de los cambios medioambientales?
05:15El territorio del Yukón, en pleno corazón del noroeste de Canadá.
05:19Aquí también hubo en su día vastos pastizales habitados por animales de la edad de hielo.
05:28Apenas vive nadie en esta región situada al norte del círculo polar ártico.
05:32Tan sólo queda un pueblo, Old Crow.
05:35Es el principal asentamiento de la etnia Buntunquinchi,
05:39los habitantes nativos de esta zona del Yukón.
05:43Aquí es donde comienza la expedición tras el rastro de los gigantes extintos.
05:47Dos expertos en la edad de hielo, Dick Moll y Grant Zazula,
05:51desean averiguar a cuánta presión se vio sometido el reino animal a raíz del calentamiento global.
06:02Esta es la localidad 11.
06:04A mí me interesa la localidad 47.
06:07Sí, ya, desde luego.
06:09Y creo que sé por qué.
06:11¿Por qué?
06:12Porque tiene fósiles de mamuts muy antiguos.
06:14Sí.
06:15Es la cabecera del río.
06:16Sí.
06:17Dado que el suelo está siempre congelado en el Yukón,
06:20justo por debajo de la superficie,
06:22se han preservado aquí más fósiles de animales de la edad de hielo
06:25que en muchos otros lugares de la Tierra.
06:30La cantidad y la naturaleza de esos hallazgos nos dan elementos
06:33para determinar si la extinción de muchos animales
06:36se debió al ser humano o al clima.
06:40Dick Moll es conocido como Don Mamut.
06:43Se le considera uno de los mayores expertos del mundo en este animal.
06:47Este holandés ha recorrido el mundo en busca de huesos
06:50y dientes de animales extintos de la edad de hielo.
06:53A orillas del río Old Crow van apareciendo nuevos fósiles todos los años.
06:57Tenemos que echar un vistazo en la orilla, cuando bajemos por ahí.
07:00De hecho, deberíamos ir ya.
07:02Grant Zazula sabe exactamente dónde se hallan los mejores yacimientos.
07:07Deberíamos encontrar cosas allí.
07:11Sí, mira, estoy viendo algunas cosas en esa superficie.
07:14No sé si serán huesos, pero parecen fragmentos grandes.
07:22Tras pasar milenios bajo tierra, los fósiles se han vuelto negros.
07:27A veces, los fósiles no son más que ramas de árbol o piedras.
07:33A primera vista, los huesos rectos suelen parecer trozos de madera.
07:40Sin embargo, acaba saliendo a la luz una cantidad increíble de restos.
07:46No cabe duda.
07:47Durante decenas de miles de años de la edad de hielo,
07:50los fósiles se han convertido en una especie de monstruo.
07:53Incluso aquí, al norte del Círculo Polar Ártico,
07:56nada parece haber amenazado seriamente la existencia de los grandes animales,
08:00sino todo lo contrario, como demuestra un fósil de lo más especial.
08:04Hay un montón de cosas aquí.
08:06Es una buena playa.
08:07Anda, mira aquí, Grant, mira.
08:10Cógelo.
08:11Vaya.
08:12Caray.
08:13Mira, la punta está completamente intacta.
08:16Qué maravilla.
08:17Es lo más cerca que se puede estar de tocar un mamut, de tocar un mamut.
08:21Es lo más cerca que se puede estar de tocar un mamut, de tocarle la punta del colmillo.
08:25¿Crees que es probable que fuese un mamut joven?
08:27No es muy grande y grueso.
08:29Aquí falta algo.
08:30Está roto.
08:31Lo está.
08:32Debía de ser una hembra.
08:33¿Tú crees?
08:34Sí, sí, sí.
08:35Es bastante recto.
08:36Sí.
08:37Y no es muy largo.
08:38Vaya.
08:39Es una maravilla.
08:40Buena playa.
08:41Sí, no es tan habitual encontrar colmillos con la punta intacta, ¿verdad?
08:44A menudo están rotos.
08:47Esto lo encontramos a cinco minutos de aquí, en la playa.
08:50Es fabuloso poder realizar este tipo de descubrimientos.
08:53Esto que tengo en las manos es puro marfil.
08:55Y la punta es hermosa y nos da mucha información sobre el entorno en el que vivía el mamut.
09:01El paisaje debía de tener un aspecto muy diferente del que vemos hoy.
09:05Había animales que vivían y comían y usaban sus colmillos.
09:09Por eso están tan pulidos.
09:11Es señal de que el animal estaba probablemente en muy buenas condiciones cuando murió.
09:17Solo en esta estrecha franja de la orilla,
09:20los investigadores recolectan bolsas enteras de fósiles.
09:27Proceden de mamuts, caballos, bisontes y bueyes almizcleros.
09:34¿Sobrevivieron estos animales al clima más cálido que se implantó en el norte de América?
09:40Aunque estos primeros especímenes se hallan en un estado de conservación excelente,
09:44no proporcionan a los investigadores ninguna pista sobre la extinción de estas especies.
09:49Hasta que, por fin, Moll y Zazula dan con un fósil que no termina de encajar con el resto.
09:54Mira esto. Estupendo. Nunca habíamos visto uno así.
09:58Ven a ver. Esto parece la raíz.
10:02Este llamativo diente pertenece a una especie de cadáver.
10:06Este llamativo diente pertenece a una especie de castor que se extinguió.
10:11Eran unos castores más grandes que Dick Moll. ¡Qué pasada!
10:18Esta es la cara interior.
10:22¿Así? Sí, sí, sí.
10:24Me encanta. Es lo mejor que hemos encontrado hasta ahora.
10:28¡Qué emocionante!
10:30Esto es un incisivo inferior de un castor gigante.
10:33El castoroides ogioensis.
10:35Es un animal asombroso, todo un símbolo de la edad de hielo.
10:39Era un castor del tamaño de un oso pardo, más alto que yo.
10:43No me imagino toparme de bruces con uno.
10:46Sabemos que es un animal que solo vivía en entornos boscosos,
10:50que no vivía en la estepa o en la tundra, junto al mamut lanudo y el bisonte,
10:55sino que vivía en lugares cálidos donde había árboles.
10:59Y la última vez que hubo ese tipo de condiciones climáticas y medioambientales
11:03en el norte del Yukón fue hace unos 125.000 años.
11:08El descubrimiento del castor gigante demuestra que ya mucho antes del fin de la edad de hielo,
11:13las temperaturas habían aumentado drásticamente en una ocasión,
11:17modificando el medioambiente.
11:20Sin embargo, los animales de estepa, como los mamuts,
11:23requerían un clima frío y seco, además de grandes pastos.
11:27¿Qué fue de ellos durante ese primer periodo más caluroso?
11:30¿Por qué no se extinguieron ya entonces?
11:35Los expertos siguen indagando.
11:39En una pared de acantilado de 40 metros de alto,
11:42dan por fin con los restos de unos árboles de gran tamaño.
11:45Son casi de la misma edad que el fósil de castor
11:48y se han conservado perfectamente gracias al permafrost.
11:53¿Para qué este tipo de árbol pudiera crecer aquí?
11:57Tenía que hacer tanto calor entonces como el que hace hoy,
12:00porque incluso en un periodo caluroso como el actual,
12:03la zona se encuentra en la franja norte del bosque.
12:06Los árboles crecen muy despacio y a unos pocos kilómetros al norte de aquí,
12:10todo es tundra desarbolada.
12:15Pero a juzgar por los anillos de su tronco,
12:18este árbol creció sin mayor problema en plena edad de hielo.
12:23¡Caray!
12:24¡Vaya!
12:26¡Cuántos anillos!
12:28Aquí hemos encontrado cantidad de restos de un antiguo bosque.
12:32Árboles, troncos...
12:35Hay piñas de abeto, hay hojas...
12:38Todo ello apunta a que hace unos 125.000 años,
12:41aquí había un bosque de abetos.
12:44No era el tipo de paisaje que muchos asocian con la edad de hielo,
12:47es decir, una tundra, una estepa de mamut.
12:49Esto no era una estepa, era un bosque, igual que los que tenemos hoy.
12:56En un paisaje como este, caracterizado por sus densos bosques de coníferas,
13:00seguramente no hubiera suficiente alimento para los animales esteparios.
13:04Así que tuvieron que abandonar esta región
13:06y encontrar un hábitat que cubriese sus necesidades.
13:17Durante la edad de hielo, un nuevo periodo de más calor comenzaba cada 100.000 años
13:22y duraba por lo menos 10.000 años.
13:26La estepa herbácea señalada en amarillo, menguaba
13:29y muchos animales tenían que retirarse en estos últimos reductos.
13:35Sólo cuando el clima volvía a hacerse más frío
13:37y los glaciares se expandían al sur,
13:39su hábitat volvía a extenderse y experimentaban otro auge en su población.
13:45Esta adaptación a unas condiciones climáticas en mutación
13:49es uno de los mayores éxitos de la historia de la vida.
13:53Nos demuestra lo flexibles que eran muchas especies animales.
13:59No cabe duda, el cambio climático no fue la única causa
14:02de la extinción de los grandes animales de la edad de hielo.
14:08Esta capa de suelo es de la era moderna en la que vivimos.
14:12Desde un punto de vista geológico, también es un periodo cálido
14:16y conforme bajamos, vemos depósitos de la edad de hielo,
14:20periodos de frío, periodos cálidos, periodos de frío, periodos cálidos
14:24y encontramos miles y miles de fósiles.
14:27Pero esta es la frontera, este suelo se empezó a formar hace 11.000 años
14:31y en esta capa no encontramos nada.
14:33Es una prueba de que se produjo un giro importante en la historia de la vida.
14:38La desaparición de los gigantes de la edad de hielo
14:42es una de las mayores olas de extinción de los últimos 2 millones de años.
14:46Si los cambios medioambientales no bastan para explicarla,
14:50¿a qué puede deberse?
14:53Ya en un principio, los investigadores sospecharon que el ser humano
14:56podría haber desempeñado un papel en este proceso.
14:59Casi de la noche a la mañana, los grandes animales
15:02fueron exterminados literalmente.
15:05Se ha hablado incluso de una guerra sin cuartel del ser humano
15:09contra los gigantes de la edad de hielo.
15:11¿En qué se sustenta esta hipótesis?
15:16La extinción de la megafauna de la edad de hielo
15:19coincide con la expansión de nuestros antepasados por toda la Tierra.
15:25¿Pero acaso los primeros cazadores-recolectores
15:28eran capaces de matar a unos animales tan peligrosos
15:31y que pesaban toneladas?
15:34¿No es más probable que se mantuvieran alejados de esos gigantes?
15:44La búsqueda de rastros de la influencia humana
15:47en la extinción masiva de la edad de hielo nos conduce a Europa.
15:57Procedentes de África, nuestros antepasados
16:00llegaron a Europa hace 45.000 años aproximadamente.
16:03Nunca habían avanzado tan al norte.
16:07Allí se toparon por primera vez con la megafauna de la edad de hielo.
16:13El sur de la República Checa.
16:16Desde 1920, numerosos asentamientos humanos de la edad de hielo
16:20han sido excavados en este valle, cerca de Dolni Bestonice.
16:25Tienen unos 30.000 años de antigüedad.
16:28Aquí, Dick Moll y el antropólogo checo Giri Svoboda
16:31quieren reconstruir el encuentro del ser humano con la megafauna.
16:39Lo que hemos encontrado aquí es un grupo de asentamientos
16:42de cazadores-recolectores de dimensiones relativamente grandes.
16:47Hemos exhumado la superficie de esos campamentos
16:50y restos de hogueras en torno a las cuales nos podemos imaginar,
16:53con mayor o menor precisión,
16:55unas estructuras parecidas a tiendas de campaña.
16:58Y parece ser que, al lado de los asentamientos,
17:01había unos lugares en los que guardaban los huesos.
17:06Hay fotografías históricas que nos muestran las enormes dimensiones
17:09de estas misteriosas pilas de huesos.
17:13¿Acaso conservaban restos de los cadáveres que se encontraban
17:16para usarlos de combustible o de materia prima
17:19para fabricar sus herramientas?
17:21¿O bien los habían matado ellos mismos?
17:25Una cosa está clara.
17:27Estos hallazgos no son casos aislados.
17:31Como si de una telaraña se tratase.
17:33Estos yacimientos cubren toda una región
17:36que se extiende desde Austria hasta Bolonia.
17:42Los vestigios arqueológicos descubiertos en los campamentos
17:45proporcionan las primeras pistas sobre la existencia
17:48de esos montones de huesos.
17:51Y tiene 30.000 años.
17:53Un hallazgo particularmente excepcional.
17:55Esta punta de marfil de mamut.
17:57Y le dieron forma.
17:58Sí, se ve que ha sido trabajado aquí, en la punta.
18:01Sí, sin duda.
18:02Para afilarla.
18:03¿Y esto viene de Pavlov?
18:04Sí.
18:05¿Es posible que se trate de una punta de lanza?
18:08Con un arma así, podrían haber infligido heridas letales
18:11a animales grandes.
18:13Estas herramientas también son muy interesantes.
18:17Entre los objetos exhumados también hay numerosas hojas
18:20y puntas de flecha de sílex.
18:22Ahora bien, el sílex no abunda de manera natural en la región.
18:26O sea que los humanos lo trajeron de lejos.
18:30Si te fijas, esta parte está retocada.
18:33Sí, está retocada.
18:34Y está tan afilada que me podría cortar con ella.
18:39Según los expertos, serían puntas de lanzas de gran tamaño.
18:47Pero aun contando con estas armas,
18:50¿podía el ser humano medirse con las fieras más imponentes
18:53de la edad de hielo?
18:55Un cazador solitario, desde luego que no.
18:58Pero en grupos sí era posible,
19:00siempre que contaran con una buena estrategia.
19:03Mientras unos distraen a los animales,
19:06otros les atacan por la espalda.
19:08Una táctica de caza que depende del reparto de roles
19:11y la comunicación.
19:17En la pequeña ciudad de Predmostí,
19:19se ha preservado una fracción de una inmensa colección de huesos.
19:25Antiguamente, este tipo de yacimiento arqueológico
19:28cubría cientos de metros cuadrados.
19:30Los humanos no le tenían miedo a ningún animal.
19:33Veo que hay muchos mamuts.
19:35Veo una escápula, un colmillo, parte de una mandíbula,
19:39unas cuantas vértebras.
19:41La mayor parte de los huesos son de ejemplares pequeños.
19:44Crías o de individuos de dos, tres años.
19:47He excavado mamuts en todo el mundo,
19:50pero nunca me había encontrado una acumulación semejante de huesos.
19:54Hay restos de más de mil mamuts aquí.
19:57Y si examinamos sus huesos,
19:59nos damos cuenta de que son todos relativamente jóvenes.
20:02No es una concentración natural.
20:04Es obra del ser humano.
20:06Se podría decir que es una carnicería de la edad de hielo.
20:14Pero el yacimiento le depara otra sorpresa a Digmore.
20:17En medio de los numerosos huesos de mamut,
20:20identifica el esqueleto de un lobo.
20:23¿Cómo acabaron aquí los restos de este depredador?
20:33Desde las primeras excavaciones en la República Checa,
20:36en los años 1880,
20:38han salido a la luz los huesos
20:40de más de 100 de estos lobos de la edad de hielo.
20:43¿Puede ser que estos animales tan tímidos
20:45acudieran atraídos por las presas de los humanos
20:48y fueran abatidos?
20:52Cuando se las examina más de cerca,
20:54algunas de las calaveras presentan características atípicas.
21:00Mide más o menos 9,3 centímetros.
21:03Para Digmore,
21:05estas peculiaridades anatómicas apuntan a una hipótesis diferente.
21:09Algunas de las calaveras destacan
21:11por su tamaño relativamente pequeño.
21:14Al medirlas, vemos que la zona del paladar
21:16es más bien ancha en relación con su longitud
21:19y el hocico es muy corto.
21:21Son características de los perros.
21:23En tal caso, serían perros muy antiguos,
21:26casi los perros más antiguos del mundo.
21:28Y aparecieron al poco de que el humano
21:30empezara a domesticar a los lobos.
21:35Así pues, estos cazadores pudieron ser
21:38uno de los primeros humanos en utilizar perros de presa
21:41para perseguir animales rápidos y resistentes,
21:43como los bisontes,
21:45hasta agotarlos y arrinconarlos.
21:48Con este método,
21:50nuestros antepasados se pudieron alzar
21:52hasta la cúspide de la cadena alimenticia.
21:54¿Pero de verdad fueron capaces de precipitar
21:56la desaparición de las tres cuartas partes
21:59de todos los grandes animales de la Edad de Hielo?
22:03En la Universidad de Tubinga,
22:05el paleontólogo Hervé Bocharón
22:07estudia lo extendidas
22:09que fueron estas estrategias de caza.
22:15Su objetivo es reconstruir
22:17las técnicas exitosas de caza
22:19y los hábitos alimentarios
22:21de los primeros europeos
22:23en tantas regiones como sea posible.
22:25Primero tiene que analizar
22:27la composición química
22:29de los fósiles de huesos y dientes.
22:32Cada especie almacena en su organismo
22:34las variantes de carbono y nitrógeno
22:36que obtiene de su comida
22:38en una porción específica.
22:40Quienes consumen habitualmente
22:42ciertas carnes de animal,
22:44almacena la huella dactilar química
22:46de estos en sus huesos.
22:48Esto es visible a través
22:50de una única sustancia,
22:52el colágeno.
22:54Sabemos que los renos eran principalmente
22:56pasto de los leones de las cavernas
22:58y los mamuts, de los seres humanos,
23:00más que de otros carnívoros.
23:02Al parecer, los humanos tenían
23:04especial predilección, como depredadores,
23:06por la carne de mamut.
23:08En el caso de algunos humanos modernos
23:10exhumados en Europa Central,
23:12estamos hablando de tasas de consumo
23:14de hasta el 60%
23:16con un margen de error del 10%.
23:20Bocharón lo tiene claro.
23:22Con la llegada del hombre,
23:24los animales de la edad de hielo
23:26se vieron sometidos a una presión mayor.
23:28Sin los humanos,
23:30los mamuts estaban a salvo de los depredadores.
23:32Pero con la aparición de estos,
23:34dejaron de estarlo.
23:36Por eso cambió la cantidad de mamuts
23:38que había en el entorno.
23:42Al lanzarse a la caza del mamut,
23:44nuestros antepasados supieron sacar
23:46partido de un recurso que hasta el momento
23:48no había sido explotado.
23:50Pero hay otra razón por la que
23:52los mamuts también resultaban muy atractivos.
23:54Y es que brindaban a las poblaciones
23:56una abundancia de algo
23:58que muchos animales más pequeños no tenían.
24:00Grasa.
24:02Los humanos no se pueden
24:04alimentar sólo de carnes magras.
24:06Encierran, comparativamente,
24:08poca energía en forma de proteínas
24:10y su asimilación produce unas toxinas
24:12que sólo se pueden excretar
24:14en cantidades limitadas.
24:16Por eso también necesitamos nutrientes
24:18ricos en energía, como la grasa,
24:20o los carbohidratos de origen vegetal.
24:22Pero los vegetales eran escasos
24:24en los entornos glaciales.
24:26Otra ventaja de la comida alta en grasa
24:28es que en los climas fríos
24:30permite entrar en calor.
24:36Es una dieta comparable
24:38a la de los pueblos del Ártico.
24:44Tradicionalmente, los inuit ingieren
24:46numerosos nutrientes vitales
24:48consumiendo la capa de grasa de las focas
24:50y las ballenas, que a menudo comen cruda.
24:52La carne sin cocinar contiene muchas vitaminas.
24:58Tal y como ocurría en la Edad de Hielo,
25:00en este entorno apenas hay
25:02vegetales disponibles.
25:08La teoría según la cual
25:10el hombre de la Edad de Hielo
25:12era carnívoro se basa en las indagaciones
25:14de la paleogenética.
25:16Partiendo de huesos y dientes bien conservados
25:18de nuestros antepasados,
25:20los investigadores del Instituto Max Planck
25:22de Ciencia de la Historia Humana en Alemania
25:24pueden extraer material genético
25:26incluso de hace decenas de miles de años.
25:34Una vez extraído,
25:36el ADN antiguo tiene que ser multiplicado.
25:42El proceso está enteramente automatizado.
25:46Por fin, la información genética
25:48es procesada por un secuenciador
25:50y se puede reconstruir el perfil genético
25:52de los europeos primitivos.
25:58Algo que nos sorprendió particularmente
26:00fue que los cazadores y recolectores
26:02se parecían más a la gente que vive hoy
26:04al sur del Sahara.
26:06Al menos no tienen los genes que encontramos
26:08hoy en la población centroeuropea
26:10y que son los causantes del color de piel
26:12más claro, típico de la población
26:14de Eurasia Occidental.
26:16Y ahí radica el problema.
26:18Podemos ingerir vitaminas a través de la comida,
26:20pero hay una vitamina, en concreto la vitamina D,
26:22que solo se sintetiza al absorber
26:24la luz del sol a través de la piel.
26:26Hoy, si tienes la piel oscura
26:28y vives en un lugar relativamente oscuro,
26:30no puedes producir vitamina D
26:32absorbiendo la luz solar por la piel.
26:34Así que, para compensar, la tienes que absorber
26:36en la comida.
26:38Sin embargo, los vegetales apenas contienen vitamina D,
26:40mientras que la comida de origen animal,
26:42por ejemplo, el pescado o la carne,
26:44sí la contiene.
26:46Los indicios genéticos muestran
26:48que la piel clara no se extendió
26:50hasta después de la Edad de Hielo,
26:52cuando nuestros antepasados cambiaron de dieta.
26:54De cazador-recolector,
26:56el hombre pasó a ser sedentario
26:58y empezó a domesticar animales
27:00y a cultivar la tierra.
27:02Los primeros agricultores eran vegetarianos
27:04y tenían un gran problema.
27:06Tuvieron que adaptarse a un estilo de vida
27:08vegetariano en el norte, donde apenas había luz.
27:10Y así se les fue aclarando
27:12cada vez más la piel.
27:14El color de piel caucásico se volvió común.
27:16Fue una adaptación directa a la agricultura
27:18y a las condiciones de poca luminosidad
27:20en Europa.
27:24En la Edad de Hielo, antes de la introducción
27:26de la agricultura, era vital que nuestros
27:28ancestros pudieran disponer en todo momento
27:30de carne y grasa en cantidad suficiente.
27:32Así que acumulaban provisiones.
27:34Una opción era enterrar
27:36partes de la presa en el suelo helado.
27:43También es probable que deshidrataran
27:45la carne exponiéndola al frío viento
27:47a cielo abierto.
27:54Además, es muy posible que los humanos
27:56supieran ya cómo preservar la carne
27:58ahumándola en tiendas de ahumado
28:00hechas con piel animal.
28:04Todas las pistas convergen para formar
28:06una imagen inequívoca.
28:08El ser humano era un cazador habilidoso,
28:10aunque el mundo animal no estaba preparado.
28:12¿Pero realmente hubo tantos humanos
28:14en esa época como para poner en peligro
28:16a especies de animales enteras?
28:22Determinar con exactitud las cifras
28:24de población en un periodo tan remoto
28:26es una de las tareas más difíciles
28:28en la investigación de la Edad de Hielo.
28:30Pero en las cavernas del Jura de Suabia,
28:32los arqueólogos han dado
28:34con numerosas pruebas de un rápido
28:36desarrollo poblacional que empezó
28:38con la llegada a Europa de nuestros antepasados.
28:42Uno de los yacimientos más famosos
28:44es el de la cueva de Holefels.
28:46En los depósitos de un metro de grosor
28:48situados al fondo de esta cueva
28:50han encontrado vestigios
28:52de hasta 65.000 años de antigüedad.
28:54En aquella época vivía
28:56otra especie humana en Europa,
28:58el hombre de Neandertal.
29:00Aunque visitaban la cueva con frecuencia,
29:02los neandertales apenas dejaron rastros aquí.
29:04Se extinguieron hace unos
29:0640.000 años.
29:08Las capas superiores, en cambio,
29:10se remontan a la época de nuestros
29:12antepasados directos que empezaron a utilizar
29:14esta cueva poco después.
29:16En estas capas, los científicos han encontrado
29:18muchas más herramientas y huesos
29:20de animales procesados, entre otros restos.
29:24En el caso de los neandertales,
29:26hay que partir de la base de que eran muy poco numerosos.
29:28En cuanto a los restos
29:30de seres humanos modernos, en esa época
29:32tan remota, su densidad es sumamente baja.
29:34Sin embargo, si comparamos
29:36la situación de los humanos modernos
29:38con la de los neandertales que vivieron aquí,
29:40hay una diferencia que salta a la vista.
29:42Vemos claramente
29:44que la densidad de población
29:46de los humanos modernos fue, por lo menos,
29:4810 veces más elevada
29:50que la de los neandertales.
29:54Las cifras fluctúan,
29:56pero una extrapolación plausible
29:58apunta a que en aquel periodo
30:00vivieron en toda Europa
30:02en torno a 10.000 humanos modernos,
30:04o sea, homo sapiens,
30:06frente a tan solo 1.000 neandertales.
30:10Pero, ¿supusieron apenas
30:1210.000 humanos una seria amenaza para la fauna?
30:16La historia de otro gigante
30:18de la Edad de Hielo, menos conocido,
30:20aporta pistas al respecto.
30:22Se han encontrado
30:24en la Jura de Suabia, numerosos fósiles
30:26de un imponente animal.
30:28El oso de las cavernas.
30:32Los osos de las cavernas
30:34se parecían a los osos pardos,
30:36pero eran mucho más voluminosos
30:38y podían pesar hasta una tonelada y media.
30:40Debieron ser unas criaturas
30:42formidablemente poderosas.
30:46Los osos de las cavernas
30:48pervivieron cómodamente
30:50durante muchos, muchos miles de años.
30:52Tenemos muchos vestigios
30:54de osos de las cavernas en la región,
30:56pero a partir de, digamos,
30:5828.000 años antes de Cristo, desaparecen.
31:02¿Es plausible que los primeros humanos
31:04condujeran a estos enormes osos
31:06al borde de la extinción?
31:08Algunos huesos de oso
31:10presentan marcas de cortes,
31:12por lo que es probable que nuestros antepasados
31:14cortaran la carne del hueso
31:16con hojas de piedra afiladas.
31:20Los dientes de oso
31:22también eran unos trofeos codiciados.
31:26Nuestros antepasados
31:28usaban dientes perforados a modo de joyas.
31:32Hace unos años
31:34hicimos un descubrimiento muy importante.
31:36En Hollelfels
31:38encontramos una vértebra torácica
31:40de un oso de las cavernas
31:42que tenía un proyectil de piedra clavado.
31:46La punta de una lanza
31:48había penetrado en el hueso del oso
31:50y se rompió cuando los cazadores
31:52empalaron al animal.
31:54Es una prueba de que estos cazadores
31:56también se midieron con los osos de las cavernas.
32:02Este hallazgo subraya la habilidad
32:04con la que nuestros antepasados cazaban animales
32:06que podrían resultarles peligrosos.
32:08Usaban sus conocimientos
32:10sobre el comportamiento natural
32:12de los gigantes de la Edad de Hielo.
32:14La situación juega
32:16a favor del ser humano.
32:18Si entras en una caverna en invierno,
32:20los osos están hibernando,
32:22por lo que cabe suponer que van a ser
32:24relativamente fáciles de eliminar.
32:26Si los cazadores sabían exactamente
32:28dónde encontrar a los osos de las cavernas
32:30y en qué época del año,
32:32se convirtieron en una amenaza para el animal,
32:34está claro que el hombre contribuyó
32:36a su extinción.
32:38La extinción prematura
32:40del oso de las cavernas
32:42es la prueba de cómo una diminuta población
32:44de seres humanos fue suficiente
32:46para poner en jaque a toda una especie animal.
32:50Una vez conquistaron Eurasia,
32:52nuestros ancestros siguieron triunfando
32:54sobre el resto del mundo.
32:56Se adaptaron a cada nuevo entorno
32:58y desarrollaron armas cada vez mejores
33:00hasta que por fin cruzaron el estrecho de Bering
33:02rumbo a Norteamérica.
33:06Un casquete de hielo bloqueaba su paso al sur.
33:08Cuando se retiró,
33:10pudieron seguir migrando.
33:12Aquí también los humanos se cruzaron
33:14con animales a los que nunca habían visto.
33:16Nuevo México, hace 13.000 años.
33:30Un animal voluminoso y peludo
33:32busca hojas frescas a orillas de un lago.
33:38Esta extraña criatura es un perezoso gigante.
33:40Es del tamaño de un bisonte
33:42y pesa más de una tonelada.
33:46Pocas especies se expandieron
33:48con tanto éxito por América
33:50durante la Edad de Hielo.
33:58En las fases más cálidas,
34:00el perezoso gigante se implantó
34:02incluso en el actual territorio de Triunfón.
34:06Y sin embargo, después de esta singular
34:08historia de éxito,
34:10también se acabó extinguiendo hace unos 12.000 años.
34:16¿Desempeñaron también los humanos
34:18un papel en su extinción?
34:30Allí donde antes el perezoso gigante
34:32podía medrar en las orillas de los ríos,
34:34hoy hay un desierto con poca vegetación.
34:36El viento ha estado soplando
34:38sin cesar partículas de yeso
34:40a lo largo de todo el último milenio.
34:42Y así fue como emergió
34:44Arenas Blancas,
34:46el mayor campo de dunas de yeso del mundo.
34:50De vez en cuando
34:52se desatan tormentas de arena.
34:54Como si de un agente abrasivo
34:56se tratase, el viento descubre
34:58las capas superiores de suelo,
35:00desenterrando fascinantes tesoros
35:02de la Edad de Hielo.
35:04Pero este rico legado paleontológico
35:06se ha descubierto hace tan solo unos años.
35:08Hoy los investigadores
35:10se afanan en recopilar
35:12y evaluar los hallazgos.
35:14Lo especial es que
35:16no son huesos, sino pisadas
35:18de animales de la Edad de Hielo,
35:20de unos 13.000 años de antigüedad.
35:26Solo se pueden distinguir en la superficie
35:28con un ojo entrenado.
35:32Pero tan pronto como empiezan a delimitar
35:34las huellas, los contornos
35:36se vuelven más precisos.
35:38Es una frágil pieza de historia natural.
35:40Retiran con cuidado
35:42el sedimento blando.
35:44Poco a poco, una llamativa forma hueca
35:46se va volviendo visible.
35:48Es la huella de un pie de perezoso gigante.
35:50Con la ayuda de un hueso de un pie,
35:52Dick Moll y un experto en perezosos,
35:54Greg McDonald, pueden reconstruir
35:56cómo llegaron a formarse estas huellas.
35:58Si te fijas en la morfología
36:00del pie de un perezoso,
36:02tiene un talón muy ancho
36:04que estaría aquí.
36:06Se pueden ver los dedos en la parte de delante,
36:08que van dejando huellas en el suelo
36:10a medida que el animal se desplaza.
36:12Pero este es el lado opuesto,
36:14porque esta es la pata trasera izquierda
36:16y esta la derecha.
36:18Sí.
36:20Tenemos la última falange del tercer dedo,
36:22que, si no me equivoco, iría aquí,
36:24y luego tenemos la uña que iría pegada.
36:26Sí, exacto.
36:28O sea, que lo que vemos
36:30es que este hueso de aquí
36:32es exactamente el mismo que este.
36:34Qué buen espécimen.
36:36Toma, es maravilloso.
36:38La razón por la que
36:40las huellas del perezoso no se parecen
36:42a las de ningún otro animal
36:44es porque sus pies son bastante diferentes.
36:46Lo normal es que los animales
36:48se apoyen en la parte delantera al andar.
36:50Sin embargo, los perezosos se apoyan
36:52en el lateral del pie,
36:54o sea, que todo su peso descansa sobre el talón
36:56y la cara externa del arco del pie.
36:58Y eso crea un patrón que hace
37:00que las huellas tengan forma de riñón,
37:02es decir, que son muy anchas en la parte de atrás
37:04y se van estrechando hacia la parte delantera.
37:06Por eso no se ven las huellas
37:08de todos los dedos en el suelo.
37:12Parece que los perezosos gigantes
37:14y otros grandes animales que vivían aquí
37:16también cayeron presa de nuestros antepasados.
37:20Así lo atestiguan las miles de huellas
37:22de pisadas humanas que se descubren
37:24una y otra vez al lado de las huellas de animales.
37:28Lo increíble de Arenas Blancas
37:30es que hay rastros fósiles que se extienden
37:32a lo largo de más de un kilómetro.
37:34Muchas de las huellas encontradas
37:36recorren largas distancias
37:38y dejan constancia de diferentes interacciones
37:40entre animales y personas
37:42y entre unos animales y otros.
37:44En algunos casos son grupos
37:46de entre 15 o 20 personas que van andando
37:48y luego, al margen del grupo,
37:50hay alguien corriendo.
37:52Y eso lo sabemos porque las huellas de los dedos
37:54son más profundas.
37:56En otros casos vemos como alguien camina hacia atrás
37:58a media vuelta e incluso hay quien cojea.
38:00Sí, las huellas nos cuentan una historia increíble.
38:02Hay una variedad asombrosa.
38:08También en el Nuevo Mundo
38:10nuestros antepasados se cebaron con los animales grandes.
38:12Está muy bien.
38:14Aún tiene esta capa de grava en la base.
38:18Y el perezoso gigante
38:20era una presa muy deseable.
38:24Las huellas nos ofrecen
38:26una visión instantánea en el tiempo
38:28con un grado de detalle casi fotográfico.
38:30Leer las huellas en el suelo
38:32es como interpretar la escena de un crimen.
38:34¿Quién es el asesino?
38:36¿Quién mató al animal?
38:38Y a eso es a lo que nos dedicamos.
38:40El nivel de conocimiento que nos proporcionan
38:42sobre estos animales extintos
38:44es algo que no se puede obtener examinando huesos.
38:50Una mañana estábamos excavando
38:52un rastro de huellas de perezoso
38:54y encontramos una huella humana dentro
38:56alineada con las huellas del animal.
39:00Nos entusiasmamos
39:02y seguimos excavando
39:04porque nos dimos cuenta
39:06de que la misma huella humana
39:08se repetía en todo el trayecto.
39:10O sea que alguien había estado pisando
39:12deliberadamente el rastro del perezoso.
39:14Pensamos que lo que pasó
39:16fue que había alguien siguiendo al perezoso
39:18o acechándolo más bien,
39:20pero a la vez le estaba incordiando,
39:22imitándolo, probablemente gritando.
39:24El perezoso debía de estar molesto.
39:26Se encabritó
39:28y empezó a bambolear las patas
39:30y al perder el equilibrio
39:32arañaba el suelo con esas garras
39:34y se quedó en el suelo.
39:36El rastro del perezoso
39:38se encabritó y empezó a bambolear las patas
39:40y al perder el equilibrio
39:42arañaba el suelo con esas garras
39:44tan afiladas que tienen.
39:46Y luego hay otro sendero de pisadas
39:48que llegan de un lado.
39:50Pensamos que son de un segundo cazador
39:52que llegó para atacar al perezoso.
39:56Si un animal herido
39:58se les escapaba,
40:00los humanos esperaban pacientemente a que sucumbiera.
40:06Pero los perezosos gigantes
40:08no eran los únicos gigantes
40:10de la edad de hielo de esta zona.
40:12Las huellas más grandes son de mamut.
40:14Pero no los mamuts lanudos
40:16de las regiones norteñas,
40:18sino sus primos sureños,
40:20los mamuts de las praderas
40:22que tan solo vivieron en Norteamérica.
40:24Son maravillosas.
40:26Lo son.
40:28Quizás sean las más perfectas que he visto nunca.
40:30Y eso que he visto miles,
40:32estas son excelentes.
40:34Son maravillosas.
40:36Y las hay más pequeñas, más grandes.
40:38Un grupo pequeño en movimiento.
40:40Entonces los expertos
40:42hallan la prueba de un encuentro
40:44entre el ser humano y el mamut.
40:46¿Acaso nuestros antepasados
40:48también acecharon al más grande
40:50de todos los animales de la edad de hielo?
40:52Mira esta.
40:54Hay una pisada humana.
40:56¿Qué es esto?
40:58Precioso.
41:02Este es el pie izquierdo, ¿correcto?
41:04Y hay una huella humana dentro.
41:06Eso es.
41:08Al medir la huella,
41:10deberían poder contestar a una pregunta importante.
41:12Veinticuatro, algo así.
41:14Sí, podría ser de una hembra.
41:16O de un macho adolescente.
41:18Es un poco pequeña para un macho adulto.
41:20Es maravillosa.
41:24Llevamos aquí solo media hora
41:26y ya hemos visto pisadas humanas
41:28mezcladas con pisadas de mamuts.
41:30Que yo sepa,
41:32nunca se había encontrado nada así.
41:34Para un fan de los mamuts como yo,
41:36esto da una experiencia.
41:38Podemos afirmar que los mamuts
41:40y los seres humanos
41:42convivieron en esta zona hace once mil,
41:44doce mil, trece mil años.
41:46Convivieron en este paisaje
41:48durante ese periodo,
41:50junto a perezosos gigantes, caballos.
41:56Los mamuts de las praderas
41:58podían medir hasta cuatro metros
42:00y pesar hasta nueve toneladas.
42:02Eran más grandes que los elefantes africanos actuales.
42:06Con solo cazar uno,
42:08un grupo de humanos podía comer durante semanas.
42:12Pero el rey de este reino animal americano
42:14era el tigre de dientes de sable
42:16o esmilodón.
42:18Con un peso de hasta 280 kilos
42:20y armado con unos colmillos
42:22de veinte centímetros.
42:26A pesar de ser un super depredador,
42:28el esmilodón se extinguió
42:30hace mil años.
42:32¿Tendría que ver también el hombre
42:34con su desaparición?
42:40Phoenix, Arizona.
42:42Dick Moll se reúne con John Barbiaz,
42:44un experto en este félido
42:46para desentrañar el misterio.
42:52Durante la edad de hielo
42:54vivieron en América varias especies
42:56de dientes de sable.
42:58Todos ellos estaban
43:00entre los depredadores más peligrosos de ese periodo.
43:02Pero ninguno tenía
43:04los colmillos más largos que el esmilodón.
43:06¿Es un original?
43:08Es un original.
43:10Y esta es la mandíbula inferior.
43:12La forma de la calavera
43:14y la anatomía de estos animales extintos
43:16revela mucho sobre su singular
43:18modo de vida.
43:20El esmilodón era bastante corpulento.
43:22Tendría unas dimensiones
43:24similares a las de un león actual,
43:26solo que era puro músculo,
43:28de aspecto fornido como el liñero
43:30en un equipo de fútbol americano.
43:32Mejor no cruzarte con ninguno
43:34porque tendrías todas las de perder,
43:36incluso con el rifle más grande.
43:40El esmilodón era
43:42típicamente un acechador.
43:44No podía correr muy rápido,
43:46por lo que lanzaba más bien ataques relámpago.
43:48Esperaba agazapado
43:50y se abalanzaba sobre su presa.
43:56Usaba los antebrazos
43:58como mecanismo para inmovilizar
44:00a la presa,
44:02mientras la posicionaba
44:04para asestarle el golpe de gracia.
44:12La mandíbula inferior
44:14se abre de par en par
44:16y entonces, con estos caninos tan largos,
44:18muerde al animal en la zona del cuello.
44:20Luego se retira
44:22y espera a que la presa se desangre,
44:24que el animal no debe de llevar mucho tiempo.
44:28Era esencial tener éxito al cazar,
44:30ya que los dientes de sable
44:32necesitaban carne en abundancia.
44:34Estaban perfectamente adaptados
44:36para cazar presas grandes.
44:38Al final de la edad de hielo,
44:40también se vieron sometidos a una presión
44:42para sobrevivir por culpa de la competencia humana.
44:54Estos colmillos tan grandes
44:56se convierten en un obstáculo.
44:58Porque una vez ha desaparecido
45:00la megafauna, ¿qué comes?
45:02¿Para qué te sirven?
45:04No te sirven de nada.
45:06Mientras que un león tiene unos dientes adaptados
45:08a diferentes tipos de presas
45:10y puede dar caza y comer animales más pequeños.
45:12Dicho de otro modo,
45:14es un depredador más diversificado.
45:16Si eres capaz de diversificar
45:18tu técnica de caza,
45:20tienes más posibilidades de vivir
45:23Los humanos en cambio
45:25eran sumamente flexibles.
45:27Paso a paso
45:29iban conquistando nuevos territorios
45:31y eran capaces de cazar en grupo
45:33animales tan grandes
45:35que hasta los propios dientes de sable
45:37los evitaban.
45:43Los seres humanos fueron trastocando
45:45gradualmente un ecosistema
45:47que existía desde hacía millones de años.
45:53Y entonces
45:55el mundo se volvió a liberar
45:57de la garra de hierro del frío.
46:02En el norte
46:04los glaciares retrocedieron.
46:12Los bosques comenzaron a extenderse
46:14reemplazando la estepa en muchas regiones.
46:18El aumento de las temperaturas
46:20se abatió sobre un mundo animal
46:22ya de por sí debilitado
46:24y así se inició la gran extinción.
46:26En el sur
46:28el cambio climático desecó
46:30el reino del perezoso gigante.
46:32Esta vez los animales no tenían
46:34refugios más verdes a los que escapar
46:36y sus efectivos cayeron en picado.
46:42Esta inestabilidad climática
46:44obligó a muchos de los gigantes
46:46de la edad de hielo
46:48a retirarse más al norte
46:50pero la mayoría de los animales
46:52fueron incapaces de adaptarse
46:54con una única excepción
46:56el mamut lanudo.
47:00Un pequeño grupo se retiró
47:02al nordeste de Siberia.
47:04Allí los animales sobrevivieron
47:06durante varios milenios.
47:08A medida que el nivel del mar
47:10fue aumentando
47:12dejó atrapados a los últimos especímenes
47:14en una isla.
47:16Con su desaparición
47:18concluía la era
47:20de la megafauna glacial.
47:22El cambio climático
47:24y el ser humano
47:26resultaron ser una combinación
47:28mortal.
47:34Los humanos y los mamuts
47:36convivieron durante un periodo
47:38relativamente largo.
47:40Los humanos cazaban mamuts
47:42y la presión a la que los sometieron
47:44unida a los cambios climáticos
47:46precipitaron su extinción
47:48al final de la edad de hielo
47:50y no sólo desaparecieron los mamuts
47:52también el resto
47:54de los grandes animales
47:56de ese tiempo.
47:58Otros animales más pequeños
48:00como el reno, el huey almizclero,
48:02el lobo y demás
48:04al ser generalistas
48:06fueron capaces de adaptarse
48:08al nuevo entorno
48:10y coexistir con nosotros.
48:12Los renos no son delicados
48:14a la hora de buscar comida.
48:16Igual que fueron capaces de sobrevivir
48:18en las estepas de la edad de hielo
48:20hoy sobreviven en la tundra.
48:26Los bueyes almizcleros
48:28hallaron refugio en las extensiones desérticas
48:30del Ártico.
48:32Antiguamente convivieron con el mamut lanudo.
48:34Los lobos también salieron ganando
48:36con la transición al periodo más cálido.
48:38En la edad de hielo compartían su hábitat
48:40con los leones de las cavernas
48:42y los dientes de sangre.
48:44Pero ellos eran unos cazadores
48:46más adaptables.
48:52Durante la edad de hielo
48:54los osos pardos convivieron
48:56con los osos de las cavernas.
48:58Sólo ellos sobrevivieron
49:00aunque principalmente en las regiones
49:02sin población humana.
49:08Para cuando se termina la edad de hielo
49:10el ser humano ha llegado muy lejos.
49:12Es inteligente, es capaz de cooperar
49:14y de comunicarse.
49:16Controla el fuego y come de todo.
49:18Plantas, carne...
49:20Tiene la posibilidad de comer
49:22todo lo que quiera.
49:24Por eso se extinguieron tantos animales
49:26y el hombre sobrevivió
49:28y lo seguirá haciendo por mucho tiempo.
49:32Desde el punto de vista de la evolución
49:34nosotros los humanos
49:36somos el más exitoso
49:38de todos los animales grandes.
49:40Hemos sobrevivido a la edad de hielo
49:42y hemos conquistado la Tierra.
49:44Hoy ya casi no quedan animales terrestres
49:46de gran tamaño fuera de África.
49:48Los lobos son una de las primeras
49:50generaciones de animales que sobrevivieron
49:52a los animales terrestres de gran tamaño
49:54fuera de África.
49:56Los elefantes son parientes cercanos
49:58del mamut.
50:00Pero cuando se les estudia más de cerca
50:02resultan ser unos animales especialmente sensibles.
50:06Una vez diezmadas
50:08sus poblaciones tardan mucho en recuperarse.
50:10Los elefantes tienen muy pocas crías
50:12que requieren muchos años de cuidados.
50:14Y lo mismo se podía decir
50:16de los mamuts.
50:22Según las estimaciones
50:24hace 200 años había varios millones
50:26de elefantes en África.
50:28Los censos más recientes
50:30arrojan cifras de unos 350.000 ejemplares.
50:36Las causas de ese declive demográfico
50:38son la caza y la desaparición
50:40de sus hábitats.
50:44La caza ilegal de rinocerontes
50:46amenaza su existencia.
50:48Sus cuernos se venden en el mercado negro.
50:50Muchos de estos iconos de la fauna africana
50:52solo pueden sobrevivir
50:54en zonas protegidas.
50:56Siguen siendo un testimonio
50:58del mundo animal que reinó una vez
51:00sobre nuestra tierra,
51:02mucho antes que el ser humano.
51:04Pero esta vez está en nuestra mano
51:06protegerlos
51:08y evitar que desaparezcan para siempre
51:10los últimos de su especie.
51:20Subtítulos realizados por la comunidad de Amara.org