Le plat du jour : le sushi au saumon, supplément marketing

Courrier international

Quand vous commandez des california rolls, vous vous doutez bien que l’avocat, le fromage blanc et autres oignons grillés ne sont pas ce qu’on fait de plus authentiquement japonais. Mais le saumon ? Eh bien le saumon non plus.   Découvrez ce nouvel épisode du “Plat du jour”, la série vidéo de Courrier international sur les dessous des plats.

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00:00 Quand vous commandez des California rolls,

00:02 vous vous doutez bien que l'avocat, le fromage blanc et autres oignons grillés

00:06 ne sont pas ce qu'on fait de plus authentiquement japonais.

00:08 Mais le saumon ?

00:10 Eh bien le saumon non plus.

00:11 Jusque dans les années 80,

00:13 les japonais n'auraient pas imaginé consommer ce poisson autrement que cuit,

00:17 histoire d'éviter d'attraper des parasites.

00:19 Mais alors, d'où est venue l'idée d'en mettre dans les sushis ?

00:22 Eh bien, de Norvège !

00:24 Le plat du jour.

00:26 Le sushi au saumon, supplément marketing.

00:29 De Norvège, parfaitement.

00:31 Tout simplement parce que ce pays a tellement développé son élevage de saumon

00:34 que dans les années 80, il était complètement en surproduction.

00:38 La Norvège s'est donc lancée dans une grande campagne de marketing pour exporter son saumon.

00:43 Et elle a chargé cet homme, Bjorn Eric Olsen,

00:46 de convaincre les japonais d'en mettre dans leurs sushis.

00:48 Et ça n'a pas été facile.

00:50 Comme il l'a expliqué à la radio américaine NPR,

00:53 il a bien essayé de négocier avec de grands industriels nippons, mais...

00:57 "Il disait que c'était impossible, que le saumon avait mauvais goût,

01:01 qu'il n'était pas assez rouge et qu'il sentait trop fort.

01:04 Et que sa tête n'avait pas la bonne forme."

01:07 Finalement, Olsen a convaincu une marque japonaise de produits surgelés

01:11 de lui acheter 5000 tonnes de saumon à prix cassé et d'en faire des sushis.

01:15 Et ça a fonctionné.

01:17 D'abord dans des restos bon marché, ceux avec les tapis roulants,

01:20 et bientôt un peu partout au Japon et dans le monde.

01:22 Qui l'eut cru ?

01:24 Aujourd'hui, la Norvège est toujours, avec le Chili,

01:27 l'un des principaux fournisseurs du Japon en saumon,

01:30 même si la production locale a démarré.

01:32 Bon, donc le saumon d'élevage n'est pas japonais.

01:35 Mais à l'origine, le reste du sushi non plus.

01:38 Ça remonte un peu plus loin.

01:40 Au 3e siècle de notre ère, dans le sud-est asiatique,

01:43 on a commencé à mettre du poisson cru dans du riz.

01:45 Mais alors, pas question de manger ce riz qui était parfaitement immangeable.

01:49 Mélangé à du sel, il permettait surtout de conserver le poisson.

01:52 C'était avant le congélo.

01:54 Cette méthode de conservation s'est diffusée en Chine,

01:57 puis au Japon, où à partir du 16e siècle,

02:00 on a remplacé le sel par du vinaigre.

02:02 Ça conserve moins bien, mais c'est plus comestible.

02:05 Et c'est ce qui a donné son nom au plat,

02:07 "sushi", qui signifie "riz vinaigré".

02:10 [musique]

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