Paris, 1858. Après avoir échappé à un attentat devant l'opéra Le Peletier, Napoléon III décide de doter sa capitale d'un écrin plus sûr et plus prestigieux. Contre toute attente, un jeune inconnu, l'architecte Charles Garnier, remporte le concours, damant le pion à des sommités comme Eugène Viollet-le-Duc. Garnier envisage son théâtre comme une oeuvre d'art total, convoquant peinture, sculpture et science des volumes. Novateur, l'architecte étaie ce gigantesque théâtre d'une armature de métal, matériau à l'époque peu utilisé. Ce chantier pharaonique va durer quinze ans. Après deux interruptions dues à la guerre de 1870 et à la Commune, la IIIe République décide de reprendre les travaux, afin de doter Paris d'un opéra et de se parer du faste impérial.
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00:00 L'Opéra Garnier est un vaisseau fantôme qui navigue entre deux mondes.
00:03 Celui du Second Empire, qu'il a conçu, puis élevé,
00:07 et celui de la Troisième République, qu'il a recueilli, puis adopté.
00:11 Devenu palais républicain en 1875,
00:14 il exhibe tous les soirs ses ors et ses marbres,
00:17 comme s'il voulait rappeler à tous ses origines impériales.
00:24 La conception et la construction de cet étonnant édifice ont demandé 15 ans de sacrifices,
00:29 de labeur et de lutte acharnée.
00:31 15 longues années à résoudre des problèmes techniques et des difficultés financières.
00:36 Pénétrer dans ce lieu, c'est comme plonger dans cette époque où Paris,
00:41 capitale des arts, des spectacles et de la fête, brillait de tous ses feux.
00:46 Pour saisir l'âme de cet étrange monument,
00:48 il nous faut retourner dans le siècle qui l'a vu naître
00:51 et partir à la rencontre de celui qui en fut l'architecte,
00:55 Charles Garnier.
00:58 Sous-titrage Société Radio-Canada
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