공룡 놀이터, 범 천국이었다…‘은빛 5만평’ 영남 알프스 유혹 [영상]

지난 16일 오후 울산 간월재 억새평원. 신불산(1159m)과 간월산(1069m) 두 형제봉 사이에 잘록하게 들어간 간월재 능선을 따라가니 3㎞에 걸친 억새평원이 펼쳐졌다. 억새는 아직 푸른 빛이 돌았지만, 매년 9월부터 은빛 꽃을 피우기 시작해 10~11월 황금 물결을 이룬다.
 
이른바 ‘영남 알프스’의 관문인 간월재 억새밭을 지나 해발 900m의 정상에 서니 언양읍내의 전경이 한눈에 들어왔다. 등산객들은 억새밭 사이에서 기념사진을 찍거나 간월재 휴게소의 별미인 컵라면을 먹으며 체력을 보충했다.  
 
이날 간월재로 향하는 길은 가장 빠른 등산로로 알려진 울주군 상북면 배내2공영주차장에서 시작됐다. 1시간 반 정도 평탄한 등산로를 걸으며 가을 정취를 흠뻑 느낄 수 있는 산행의 시간이었다.
  
 
등산 도중엔 가을에 먹이활동을 한다는 뱀도 발견했다. 50대 등산객은 “독사 중의 독사로 알려진 살모사 같다”며 “이렇게 큰 뱀은 처음 본다. 가을철 산행 시에는 먹이 활동을 하는 뱀을 조심해야 한다”고 말했다.  
 
간월재는 과거 맹수들의 천국이었다고도 전해진다. 약 16만5000㎡(5만평) 면적에 일렁이는 억새밭은 백악기 시대 공룡들의 놀이터였으며, 이후엔 호랑이·표범과 같은 맹수들이 득실거렸다고 한다. 간월산 표범은 간월재가 한눈에 내려다보이는 촛...

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