La NASA vient de découvrir un immense trou sous le Groenland, et les scientifiques se grattent la tête pour comprendre comment il a pu se former. 🕳️ Cette gigantesque cavité se cache sous la glace, et elle est si grande qu'elle pourrait modifier ce que nous savons sur les glaciers du Groenland. Certains chercheurs pensent qu'elle pourrait s'être formée en raison de la fonte des glaces, tandis que d'autres croient qu'elle pourrait être le signe de quelque chose d'encore plus mystérieux. Si la glace au-dessus s'effondre, cela pourrait accélérer la montée du niveau de la mer, ce qui est assez préoccupant. Mais pour l'instant, elle reste là comme un énorme point d'interrogation sous le paysage gelé. La NASA est sur le coup et, espérons-le, elle élucidera bientôt ce mystère glacé ! 🚀🔍 Animation créée par Sympa.
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00:00There n'y a rien alentour, seulement l'immensité d'une blancheur glacée, celle des neiges du Groenland et des vents mordants qui frappent votre visage.
00:09Rien ne laisse présager la catastrophe.
00:12Vous avancez d'un pas, puis vous vous figez, horrifié.
00:16Un abîme s'ouvre sous vos pieds.
00:19Si vous aviez fait un pas de plus, il vous aurait englouti, ce trou légendaire du Groenland.
00:27Cela s'est produit au milieu des années 2010.
00:30Un groupe de géologues scrutait le glacier groenlandais de Iyawata avec un radar lorsqu'ils aperçurent quelque chose de totalement inattendu.
00:39Une fosse géante, plus de 300 mètres de profondeur et près de 30 kilomètres de large.
00:46C'est suffisant pour englober Washington ou Paris.
00:50Après avoir longuement scruté leur radar, les chercheurs déconcertés ont décidé de percer le mystère de cette immense dépression.
00:59Serait-ce l'œuvre d'une érosion ordinaire, un volcan dévastateur, un impact d'astéroïdes ou même un monstrueux verre de sable ?
01:07Peut-être ai-je exagéré avec cette dernière idée.
01:09Mais qui sait ce que ces anciens glaciers peuvent encore nous réserver ?
01:13Quoi qu'il en soit, ce mystère en a appelé un autre, qui défiait la compréhension des scientifiques depuis plusieurs décennies.
01:20Et pour élucider ces deux énigmes, il leur fallait un élément aussi banal que fondamental.
01:25Le quartz, l'un des minéraux les plus répandus dans la croûte terrestre.
01:29Mais avant de nous aventurer plus loin dans cette investigation, permettez-moi de faire une petite parenthèse pour évoquer un phénomène étrange.
01:36L'événement du dryas récent.
01:40Pour comprendre ce phénomène, nous devons remonter dans le temps.
01:44Il y a environ 12 900 à 11 600 ans.
01:48A cette époque, la planète a subi un refroidissement important, notamment en Europe et en Amérique du Nord.
01:55Abordons à présent ce changement climatique étrange dans l'hémisphère nord.
02:00Plusieurs théories existent.
02:02L'une évoque un changement des courants dans l'océan Atlantique.
02:05Une autre mentionne un événement de grande ampleur projetant des tonnes de poussière, bloquant ainsi la lumière du Soleil.
02:12Les deux hypothèses les plus plausibles sont une éruption volcanique ou un impact d'astéroïdes.
02:19En effet, une éruption volcanique a eu lieu en Allemagne à peu près à cette époque.
02:25Mais il est aussi possible qu'un objet spatial ait frappé la Terre durant cette période.
02:30Revenons maintenant au trou découvert au Groenland.
02:36Lorsque le programme IceBridge de la NASA et l'Institut Alfred Wegener ont fait cette découverte,
02:42il semblait que la cause de l'événement du dryas récent était enfin élucidée.
02:46Mais était-ce réellement un astéroïde qui avait creusé ce gouffre et provoqué la chute des températures de l'hémisphère nord ?
02:53Pour vérifier cette hypothèse, les chercheurs avaient besoin de quartz.
02:57Le quartz, sous sa forme pure, présente une structure simple.
03:03Il est composé de tétraèdres de silicium et d'oxygène.
03:07Il est aussi efficace qu'esthétique, avec ses cristaux prismatiques assis face.
03:12En raison de la simplicité de sa structure et de la disponibilité de ses composants,
03:16le quartz peut être trouvé dans presque toutes les roches de la planète.
03:20Au fil du temps, les roches plus grandes s'érodent, libérant des grains de sable de quartz.
03:26Les scientifiques étudiant la fosse mystérieuse ont collecté le sable de quartz qui avait été expulsé sous le glacier.
03:34Cela permettait d'observer les roches situées au fond du gouffre sans avoir à y descendre.
03:39Pratique n'est-ce pas ?
03:42En analysant ce sable, ils ont découvert des grains de quartz marqués par des signes évidents de catastrophe.
03:47Des PDFs étaient mis visibles sur toute leur surface.
03:51Non, on ne parle pas là d'un format de document.
03:56Les PDF désignent les éléments, plans de déformation,
04:00qui apparaissent maintenant sous forme de lignes gravées à la surface du cristal.
04:04Ces lignes sont caractéristiques du quartz choqué,
04:07qui se forme sous une pression extrême lorsque les cristaux internes sont déplacés.
04:13Le plus fascinant est que le quartz choqué ne se forme que sous des forces extrêmes,
04:19comme celles générées par des impacts massifs ou de violentes explosions.
04:24En d'autres termes, la découverte de quartz choquée sous le glacier Ayahuata
04:29pourrait constituer la preuve tant recherchée
04:32que le cratère était le résultat d'un impact gigantesque causé par un objet tout aussi colossal.
04:39Selon la taille du cratère,
04:41cet objet spatial aurait probablement mesuré plus de 1600 mètres de diamètre,
04:45soit deux fois la hauteur du Burj Khalifa de Dubaï.
04:48Une météorite de cette taille aurait brillé trois fois plus intensément que le soleil
04:54lors de son passage dans le ciel et aurait frappé la terre avec une force considérable.
04:58L'impact aurait été d'une telle ampleur qu'il aurait vaporisé la roche
05:02et projeté des débris à des centaines de kilomètres à la ronde.
05:05Le ciel aurait alors été obscurci par une épaisse poussière,
05:08diminuant la luminosité du soleil et provoquant un refroidissement global.
05:12Et devinez quoi ?
05:14Cette réduction des températures a suscité un grand enthousiasme chez les chercheurs,
05:18car elle a donné naissance à l'hypothèse selon laquelle cet impact
05:22pourrait être lié à l'événement du DRIAS récent.
05:24Afin de valider cette théorie, ils ont de nouveau fait appel au quartz.
05:29Ils l'ont alors examiné de manière plus approfondie pour tenter de dater l'impact.
05:35Et quelle ne fut pas leur surprise ?
05:37Le cratère de Iawata ne datait pas de 12 000 ans, mais de 58 millions d'années.
05:43D'un côté, les chercheurs étaient déçus de ne pas avoir pu confirmer leur hypothèse,
05:48car le cratère ne permettait pas d'expliquer le refroidissement du DRIAS récent.
05:52D'un autre côté, cette découverte restait d'une importance capitale.
05:56Préparez-vous à un dernier rebondissement dans cette affaire, qui concerne une fois encore le quartz.
06:04Des chercheurs ont récemment mis au jour de nouveaux gisements de quartz choqués,
06:08disséminés sur l'ensemble de ce qui constitue aujourd'hui l'Est des États-Unis.
06:12Il était enfoui dans des strates sédimentaires datant de la période juste avant le DRIAS récent.
06:17Fait surprenant, aucun cratère n'a été observé à proximité de ces sites.
06:21Mais le quartz ne saurait mentir. Il atteste d'une puissante explosion.
06:25Cela conduit les scientifiques à penser que leur hypothèse d'un impact pourrait encore se vérifier.
06:31Toutefois, au lieu d'une collision directe, il pourrait s'agir d'une explosion aérienne.
06:35Une comète géante aurait pu se désintégrer lors de son entrée dans l'atmosphère terrestre il y a environ 12 000 ans,
06:41et ces fragments auraient explosé avant d'atteindre la surface.
06:45Cet événement aurait entraîné des incendies à travers toute l'Amérique du Nord, perturbant tellement le climat qu'il aurait pu déclencher le DRIAS récent.
06:53Il semble que nous devions patienter un peu avant que les scientifiques ne fournissent davantage de preuves pour confirmer cette hypothèse.
07:00Cela dit, d'autres phénomènes intéressants restent à explorer au Groenland.
07:05Par exemple, ces trous fascinants, bien plus petits que le cratère dont nous parlions, mais néanmoins intrigants.
07:12On les appelle des moulins, et leur rôle est d'acheminer l'eau de fonte en surface jusqu'à la base de la calotte glaciaire.
07:18Mais ces moulins nous réservent également quelques surprises.
07:22En effet, d'après une étude récente fondée sur des observations directes et des explorations de terrain, leur taille est bien plus importante que ce que nous imaginions.
07:32Plus intéressant encore, ce volume accru pourrait avoir une influence sur la stabilité de cette immense calotte glaciaire,
07:39et sur la rapidité avec laquelle elle se déplace vers la mer.
07:43Les chercheurs estiment que l'augmentation de la profondeur et de la pression de l'eau à l'intérieur des moulins
07:49pourrait agir comme un lubrifiant à la base de la calotte glaciaire, accélérant ainsi son déplacement.
07:54Un peu comme un glaçon glissant sur une fine couche d'eau.
07:57Jusqu'à récemment, nous ignorions presque tout de la véritable taille des moulins et de la quantité d'eau qu'ils pouvaient contenir.
08:04Aujourd'hui, nous savons qu'ils peuvent être gigantesques.
08:07L'équipe de recherche a effectué deux expéditions sur la calotte glaciaire du Groenland.
08:12En 2018 et en 2019.
08:15Lors de chacune de ces missions, il leur a fallu descendre en rappel à près de 100 mètres de profondeur,
08:20dans deux moulins distincts, frôlant presque la surface de l'eau.
08:24Ceux qui ont pris part à cette exploration l'ont décrite comme une expérience intimidante.
08:28Imaginez-vous au bord du vide, le dos incliné vers l'abîme,
08:32avec pour seul horizon une glace au reflet bleuté qui s'enfonce dans les ténèbres.
08:37Le silence n'est rompu que par le fracas sporadique de la glace qui se brise.
08:42Une immersion aussi vertigineuse qu'inquiétante.
08:44Sous-titrage Société Radio-Canada