Airbags dangereux : au moins 15 morts en France

Cellule investigation de Radio France

L’explosion d’airbags au nitrate d’ammonium a provoqué la mort d’au moins 15 personnes en France, dont 14 en outre-mer. L’enquête de la cellule investigation de Radio France révèle l’ampleur du scandale, les rappels de véhicules trop tardifs et les alertes négligées.   L'enquête complète :   Vidéo produite par la cellule investigation de Radio France.  Direction : Benoît Collombat   ► Les enquêtes de la cellule investigation de Radio France : https://www.radiofrance.fr/cellule-investigation    ► La page Facebook de la cellule investigation de radio France : https://www.facebook.com/InvestigationRF   ► Le compte Twitter de la cellule investigation de Radio France : https://twitter.com/InvestigationRF

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00:00Selon notre enquête, une quinzaine de personnes ont été tuées en France par l'airbag de

00:16leur voiture, comme Emmanuelle, une mère de famille, victime d'un banal accrochage

00:22sur l'île de la Réunion, sur la route de la Saline où nous nous sommes rendus,

00:26En 2021, alors qu'elle percute légèrement la voiture devant elle, son airbag explose

00:32et lui tranche la gorge, elle n'avait reçu aucune alerte sur le sujet.

00:36Pourtant, ce scandale a débuté il y a plus de 20 ans aux Etats-Unis.

00:40En 2000, des ingénieurs de ce fabricant d'airbags Takata entendent dans leurs laboratoires

00:46aux Etats-Unis une déflagration.

00:48La capsule qui doit gonfler l'airbag vient d'exploser.

00:52Cette capsule contient un gaz du nitrate d'ammonium qui est très instable.

00:57Mais leurs supérieurs vont cacher ces mauvais résultats à leurs clients et du coup les

01:02constructeurs vont installer des millions d'airbags potentiellement mortels dans leurs véhicules.

01:08En 2014, la presse américaine révèle l'affaire grâce à des lanceurs d'alerte internes

01:14à Takata.

01:15Sous l'effet de l'humidité et des variations de température, les airbags se dégradent

01:20et explosent comme des bombes à fragmentation.

01:23Ils envoient des morceaux de métal, notamment, qui tuent parfois les conducteurs.

01:28Il y a alors des dizaines de victimes aux Etats-Unis.

01:31Le FBI et l'Autorité américaine de sécurité routière lancent des enquêtes.

01:35Takata assure qu'il a réglé le problème mais il est poursuivi en justice par de nombreux

01:40clients et les familles des victimes.

01:42En 2017, Takata fait faillite.

01:45Ce n'est que fin 2020 que Peugeot Citroën, aujourd'hui appelée Stellantis, lance des

01:50rappels de véhicules pour changer les airbags, en France, d'abord en Outre-mer, alors que

01:56cela fait déjà 5 ans que d'autres constructeurs l'ont fait.

01:59Pourtant, selon des documents internes de Stellantis que nous avons pu consulter, des

02:04experts sécurité du groupe alertaient dès 2016 sur les risques des airbags Takata et

02:10sur les graves conséquences que cela pourrait avoir pour l'entreprise.

02:14Malgré tout, Stellantis aura attendu 4 ans avant de lancer des rappels en Outre-mer.

02:18Et il aura fallu attendre deux accidents en métropole, dont un mortel, pour que le groupe

02:23prenne une mesure inédite, un stop drive, un courrier envoyé à près de 300 000 automobilistes

02:30en leur demandant de cesser immédiatement de conduire leur véhicule.

02:33Mais d'autres marques de voitures sont aussi concernées par ces rappels.

02:37En 2024, il y a eu de nouveaux accidents mortels, cette fois sur des Toyota et des Volkswagen,

02:43toujours en Outre-mer.

02:44Contacté pour notre enquête, le ministère des Transports nous a annoncé qu'il lançait

02:49un site internet pour alerter les automobilistes sur ces campagnes de rappels d'airbags Takata.

02:54100 000 d'entre eux en Outre-mer ne se sont toujours pas manifestés auprès des constructeurs,

03:00sauf que notre enquête montre qu'ils sont sans doute beaucoup plus nombreux à être

03:04équipés d'airbags Takata au nitrate d'ammonium, sans le savoir.

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