De las cinco estrellas que recuerdan su lujosa categoría, una se desprendió: un hotel abandonado de paredes descoloridas sobresale en el corazón comercial de la isla de Margarita, conocida como "la perla del Caribe", principal polo turístico de Venezuela.
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00:00Este hotel supo atraer a miles de turistas en Isla de Margarita, pero ahora no queda casi
00:09nada de sus cinco estrellas. Parece que hubiese sido devastado por un huracán o un terremoto,
00:16pero en realidad ha sido vandalizado desde su cierre en 2017. Y no es el único. Años de crisis
00:24económica, apagones y la pandemia de coronavirus han borrado el brillo de Margarita, popularmente
00:31conocida como la Perla del Caribe y principal polo turístico de Venezuela. Me da mucha tristeza
00:38caminar por estos lugares porque esto parece un desierto total de solado, o sea, no es la
00:43Margarita de hace años. Los pocos turistas también lo notan. Hay muchas tiendas y restaurantes,
00:52pero están casi todos abandonados. Así que parece que fuesen para por lo menos 10 veces
00:57más turistas, pero no hay turistas. Para los viajeros tal vez es bueno,
01:01pero para el negocio es malo absolutamente. En un intento por reactivar Margarita,
01:11el gobierno venezolano ha impulsado planes para atraer a turistas de Rusia y más recientemente
01:17de Cuba y Polonia, que con paquetes todo incluido ocupan hoteles equipados con plantas eléctricas.
01:23Según cifras oficiales, unos 40.000 rusos han visitado la isla desde 2023. Pero los
01:30lugareños se quejan de que estos viajeros no salen del circuito de hoteles de lujo,
01:35por lo que aportan poco a la economía local. Dependemos del turismo venezolano porque el
01:42turismo que están viniendo ahorita, que son los rusos, no dejan nada.
01:47Hace poco Margarita sufrió dos semanas de severo racionamiento eléctrico tras una
01:53explosión ocurrida en una instalación de gas que alimenta las termoeléctricas de la isla.
01:57Antes de esa explosión ya sufría apagones, aunque menos frecuentes.
02:03Aquí trabajamos con la vela, con el bombillo recargable, con la lenteza del teléfono para
02:10poder seguir trabajando, porque tenemos que trabajar, no podemos quedarnos aquí sin hacer
02:18nada. Aunque los buenos tiempos parecen estar lejos, muchos comerciantes no se dan por vencidos
02:25y luchan por rescatar la zona comercial de la isla.
02:28En este año, en esta primera cuadra, ya nos abrieron tres negocios nuevos. Entonces,
02:33¿por qué no confiar en una isla que tiene muchísimo potencial y en esta avenida también?
02:37Comerciantes como ella confían en que la antigua Perla del Caribe renacerá, pese a las adversidades.