Méga-digues, barrages anti-tempêtes, barrières de sable… Aux Pays-Bas, 17 500 km de constructions en tout genre protègent le pays des flots. Et pour cause, 85 % du pays ne dépasse pas les 5 mètres d’altitude et les trois quarts de la population vivent en zone inondable.
Alors, pour sauver leur pays, les Néerlandais ont entrepris l’un des plus gros chantiers de génie civil de tous les temps. Dans cette vidéo, on vous raconte comment les Pays-Bas ont réussi à sauver leur pays de la noyade.
Alors, pour sauver leur pays, les Néerlandais ont entrepris l’un des plus gros chantiers de génie civil de tous les temps. Dans cette vidéo, on vous raconte comment les Pays-Bas ont réussi à sauver leur pays de la noyade.
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00:00ça c'est les Pays-Bas en 2024, et ça c'est les Pays-Bas en 1790.
00:06Ce pays a littéralement été créé par les néerlandais.
00:10En quelques siècles, ils ont réussi l'exploit d'arrêter la mer
00:13pour faire émerger 7000 km² de terre.
00:17Pour vous donner une idée, c'est un peu comme si on faisait surgir de l'eau les Pyrénées-Atlantiques.
00:22Les habitants en proie aux inondations depuis des siècles
00:25sont devenus maîtres dans l'art de maîtriser les flots.
00:28Megadig, barrage antitempête, barrière de sable,
00:3117500 km de construction protègent le pays des éléments.
00:36Mis bout à bout, c'est tout simplement un Paris-Sydney.
00:40Tout ça sert à protéger les 3 quarts de la population néerlandaise qui habite en zone inondable.
00:46Ce projet titanesque qui aura duré un siècle
00:50est considéré comme l'un des plus grands chantiers jamais réalisés par l'homme.
00:54Dans cette vidéo, on vous raconte comment les Pays-Bas ont réussi à sauver leur pays de la noyade
01:00et comment ils sont devenus un modèle à l'heure où la planète est menacée par la montée des eaux.
01:06Au Pays-Bas, l'eau s'infiltre partout.
01:11Ce petit territoire grignoté par la mer du nord est traversé de parts et d'autres
01:16par un vaste réseau de canaux, de rivières et de fleuves
01:20parmi les plus gros d'Europe comme le Rhin et la Meuse.
01:23Et les paysages très très plats n'aident pas.
01:2685% du pays ne dépasse pas les 5 mètres d'altitude.
01:30Bref, à la moindre tempête, le royaume déborde.
01:33La nuit du 31 janvier 1953, une tempête hivernale combinée aux grandes marées
01:41provoque un énorme raz de marée qui engloutit tout sur son passage.
01:46L'eau monte à 4,5 mètres surprenant les habitants dans leur sommeil.
01:50Bilan de la catastrophe, 1836 morts et 72 000 réfugiés.
01:55C'est la pire inondation de l'histoire du pays.
01:58C'est une tempête qui se reproduit à peu près peut-être une fois tous les 400 ans.
02:02Là, c'est vraiment le signal d'alarme, la prise de conscience.
02:05Le monde politique néerlandais se dit non, il ne faut plus jamais qu'on ait une situation comme ça.
02:13Traumatisés, les Néerlandais décident de se lancer dans le plus grand chantier
02:18de génie civil de tous les temps, le plan Delta,
02:22l'un des systèmes anti-inondations les plus avancés du monde,
02:26composé de 13 mégastructures.
02:28Les Néerlandais partent d'un principe simple.
02:31Moins il y a de kilomètres de côtes, moins il y a de risques de submersion.
02:35À partir de 1958, ils commencent à fermer leur littoral,
02:39réduisant la longueur des côtes de 700 à 80 kilomètres.
02:43L'idée, ça a été de construire des barrages qui relient les îles entre elles
02:47afin de faire en sorte que les îles ne soient plus sur la mer,
02:50mais soient sur des lacs intérieurs que l'on contrôle beaucoup plus.
02:53Le barrage le plus emblématique du projet, c'est lui.
02:57Situé à la sortie de l'Esco, voici l'une des plus grandes barrières anti-inondations au monde.
03:03Son rôle, protéger toute cette région.
03:06Ces immenses piliers de 30 à 40 mètres de haut
03:09soutiennent 62 barrières de 480 tonnes chacune,
03:13qui s'abaissent dès que la houle dépasse les 3 mètres.
03:16Le reste du temps, ils restent ouverts pour préserver l'écosystème de la zone.
03:21Depuis son inauguration en grande pompe par la reine Béatrix en 1986,
03:26le barrage a été fermé une trentaine de fois.
03:29Et il n'est pas le seul géant du projet Delta.
03:32Un peu plus au nord, à l'entrée du Grand Canal,
03:35qui reliait Rotterdam à la mer du Nord,
03:37deux brise-lames de 210 mètres de long protègent 1,5 million d'habitants.
03:42En temps normal, la barrière reste ouverte
03:45pour laisser passer les bateaux qui doivent accéder au plus grand port d'Europe.
03:49Mais si la marée dépasse 3 mètres,
03:51elle se referme automatiquement en seulement deux heures.
03:54Pour l'instant, l'énorme structure n'a été utilisée que deux fois en 25 ans.
04:00Mais elle sera sûrement vitale pour protéger la deuxième ville des Pays-Bas
04:04de l'élévation du niveau de la mer.
04:07Un niveau qui devrait atteindre 1,3 m d'ici 2100.
04:10Le plan Delta
04:14Avec le plan Delta, les Néerlandais ont confirmé leur statut de pionniers
04:18en matière de lutte contre les inondations.
04:20Et ce savoir-faire, il est le fruit de siècles de lutte pour garder la tête hors de l'eau.
04:25Et ça a commencé dès le Moyen-Âge avec les polders.
04:29Vus du ciel, on peut voir ces bandes de terre,
04:31autrefois englouties sous la mer, qui ont été asséchées par l'humain.
04:35Dans l'année 1000, les gens ont commencé à faire des polders
04:38parce qu'il y avait trop d'inondations.
04:40Et donc, ils avaient faim.
04:41La vraie raison des polders, c'est pour la nourriture.
04:45D'ailleurs, vous voyez ces moulins typiques du paysage néerlandais ?
04:48Eh bien, s'il y en a autant, ce n'est pas un hasard.
04:52Autrefois, ils servaient à évacuer l'eau de ces terres pour les garder bien au sec.
04:57On essaye d'évacuer l'eau en la faisant monter souvent par palier
05:01de l'endroit le plus profond du pôle d'air vers un endroit un peu moins profond
05:04et puis vers un endroit encore un peu moins profond
05:06jusqu'à un endroit où on peut l'évacuer facilement.
05:08Le manque de nourriture.
05:10Avec les inondations, c'est les deux ennemis jurés des néerlandais
05:14qui pendant longtemps n'étaient pas autosuffisants.
05:18Et pendant la première guerre mondiale, ça a posé de gros problèmes.
05:21En 1916, la guerre fait rage en Europe.
05:24Sauf aux Pays-Bas, restés neutres durant le conflit.
05:27Problème, pour se nourrir, ils dépendent de leurs voisins
05:31qui à ce moment-là, ont d'autres priorités.
05:33Et pour ne rien arranger, un rat de marée destructeur ravage le nord du pays.
05:41Deux objectifs sont alors fixés.
05:431. Protéger le pays d'un nouveau rat de marée.
05:462. Créer de nouvelles terres agricoles pour devenir autosuffisants.
05:50Les néerlandais lancent un énorme projet, les travaux du Zuiderzee.
05:55Dès 1927, ils ferment cette mer grâce à cette énorme digue de 32 km de long
06:02devenue depuis une autoroute.
06:04Et pour nourrir la population, ils ont construit des polders dessus.
06:08Prenons l'exemple de celui-ci.
06:10Une fois l'espace délimité par des digues, les néerlandais ont drainé l'eau
06:15grâce à des stations de pompage installées sur les digues.
06:18Pour assécher le sol, des canaux ont aussi été creusés par des centaines d'ouvriers.
06:24Mais même sec, impossible de faire pousser quoi que ce soit
06:27sur ces terres impraticables et gorgées de sel.
06:30Mais les néerlandais ont trouvé la solution.
06:33Ils commençaient par balancer des graines de roseau depuis un avion.
06:37Le but, stabiliser et assécher les sols grâce à cette plante réputée pour être résistante au sel.
06:43Ils plantaient ensuite du colza, connu pour attirer des insectes pollinisateurs.
06:48La technique a fait ses preuves.
06:50Après quelques années, les polders sont devenus des terres très très fertiles.
06:56Grâce à ces nouvelles terres, les Pays-Bas sont devenus les deuxièmes
07:00exportateurs de produits agroalimentaires, juste derrière les Etats-Unis,
07:05qui sont pourtant 200 fois plus grands que le Royaume.
07:08Dieu a créé le monde, mais les néerlandais ont bâti les Pays-Bas.
07:16Cet adage populaire reflète bien l'histoire du Royaume.
07:20Sans les polders et les systèmes anti-inondations,
07:23le pays aurait connu le même destin que l'Atlantide,
07:26car voici à quoi il ressemblerait aujourd'hui.
07:30Depuis le milieu du XXe siècle, le pays a investi 50 milliards d'euros pour se protéger.
07:36A Rotterdam, où certains quartiers se situent 6 mètres sous le niveau de la mer,
07:41ont redouble d'inventivité pour garder les piézots secs.
07:44Ici, les Rotterdamois ont créé le plus grand espace public inondable.
07:49Quand il fait beau, les habitants viennent se détendre et faire du sport.
07:53Mais en cas de forte pluie, les terrains de jeu deviennent d'immenses bassins de rétention
07:59qui peuvent stocker jusqu'à 1,7 million de litres d'eau.
08:02Bref, tout est pensé pour faire face aux inondations.
08:06Et pour s'assurer de ne pas manquer de nourriture,
08:08la ville possède même sa propre ferme flottante.
08:12Sur ce petit canal, 40 vaches produisent 320 000 litres de lait par an depuis 2019.
08:19Cette ingéniosité inspire le monde entier.
08:23Mozambique, Vietnam ou encore Indonésie.
08:26Dans ces pays situés sur des zones de delta,
08:28les Pays-Bas sont concertés sur les questions liées à la gestion de l'eau.
08:32À Singapour, ce pôle d'air a été imaginé avec l'aide de Deltares,
08:37un institut de recherche néerlandais.
08:39À Dubaï, les célèbres Palms Iceland ont été réalisés par un sous-traitant hollandais.
08:45Bref, partout dans le monde, les Pays-Bas font figure de modèle.
08:49Mais il ne faut jamais copier les Pays-Bas.
08:51Ce qu'il faut copier, c'est comment on discute avec la population
08:54pour choisir les plans à effectuer.
08:56Ça oui, mais on ne peut pas prendre des mesures aux Pays-Bas
09:00et les coller sur notre pays. Jamais.
09:02Avec le dérèglement climatique,
09:04les Pays-Bas sont en première ligne face à la montée des eaux,
09:07mais pas seulement.
09:08Sa géographie les rend aussi particulièrement vulnérables
09:12aux crues et aux pluies d'Ile Vienne.
09:14Mais le savoir-faire néerlandais est-il suffisant
09:17pour faire face aux défis futurs ?
09:19Il y a eu à nouveau des niveaux d'alerte assez critiques
09:22qui ont été atteints ici aux Pays-Bas au printemps dernier,
09:26avec des précipitations assez importantes.
09:27On ne peut pas se reposer sur nos lauriers.
09:29C'est-à-dire qu'il faut continuer à travailler.
09:31Pour se préparer au pire,
09:33le ministère des infrastructures et de la gestion des eaux des Pays-Bas
09:37investit, expérimente et remodèle encore et encore son territoire.
09:42Tous les ans, 1,3 milliard d'euros est alloué au nouveau programme Delta,
09:47dont le but est de préparer les Pays-Bas au changement climatique.
09:51C'est un programme qui a ses budgets propres,
09:53avec un ministre qui est dédié à la problématique de la gestion de l'eau
09:57et qui est un petit peu isolé du système politique
10:00et de ses aléas électoraux.
10:01Dans cet article, Robert Slomp et Yann Friot-Court
10:05ont imaginé quatre solutions que le pays pourrait mettre en place
10:08d'ici quelques années pour lutter contre la montée des eaux.
10:12D'abord, la forteresse fermée.
10:14Le concept, fermer les estuaires avec des digues
10:17et surélever les protections existantes.
10:19La forteresse ouverte.
10:21Pour cette solution, les estuaires resteraient ouvertes,
10:24mais des digues seraient érigées tout le long des rivières néerlandaises.
10:28La contre-attaque.
10:30Une variante de la forteresse qui consiste à construire des îles artificielles,
10:34des digues et autres bassins de rétention
10:37en amont de la côte pour stopper l'eau.
10:39Et enfin, le retrait des côtes.
10:42Abandonner les terres trop vulnérables ou qui coûteraient trop cher à protéger.
10:46Encore faut-il convaincre les habitants de ces zones de déménager
10:50pour rendre ces terres à la mer,
10:52alors que le pays se bat depuis des siècles pour les préserver.
10:55Ce sera un grand débat de société pour décider
10:58quelles zones protéger et quelles zones ne pas protéger.
11:01Et quand est-ce qu'il faut faire ce choix ?
11:03Est-ce que c'est dans 100 ans ? Dans 200 ans ?
11:05Est-ce que c'est demain ?
11:06Pour survivre, les néerlandais ont bâti une véritable forteresse de béton et de sable.
11:12Forteresse qu'il va inévitablement falloir continuer de renforcer et de surélever.
11:17Jusqu'à quand accepte-t-on de vivre à côté d'une digue qui fera peut-être 15 mètres de haut ?
11:21Il y a un petit côté psychologique où peut-être les limites psychologiques
11:25seront atteintes avant les limites techniques.
11:27Et je trouve ça assez paradoxal.
11:28En France, le Nord, la côte Atlantique ou encore le Delta du Rhône
11:33sont particulièrement menacés par la montée des eaux.
11:36Prendre exemple sur notre voisin européen pourrait nous aider à éviter le pire.
11:42Sauf qu'ils ont eu 1000 ans pour se préparer alors que nous n'avons que quelques années.