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00:00Detrás de cada taza de café hay historias, la historia de la construcción del país,
00:13la historia de cafeicultores, la historia de luchas y desafíos, de triunfos y satisfacciones,
00:18del aporte del grano de oro a nuestra economía en un país que supo organizarse para crear
00:23un mecanismo que protegiera la actividad cafetalera y que hoy nos destaca a nivel internacional.
00:30Durante el gobierno del gobernador Tomás de Acosta en 1808, el cultivo del café comenzó
00:39en Costa Rica. De hecho, el país fue el primero en Centroamérica en desarrollar la actividad
00:44cafetalera, la cual estuvo protagonizada por distintas figuras.
00:48El padre Velar de Upurra, párroco de la Catedral, fue el primero que sembró una parcela casi
00:54en la avenida central, a cien o doscientos metros al norte de la Catedral, y allí fue
00:59uno de los primeros cultivos de café a principios del siglo XIX.
01:04Tras la independencia de 1821, los gobiernos municipales comenzaron a incentivar la producción,
01:10y los jefes de Estado, Juan Mora Fernández y Braulio Carrillo, vieron en el café la
01:14oportunidad de desarrollo del país. Una figura que fue clave fue Mariano Montealegre, considerado
01:21el principal impulsador del cultivo entre 1830 y 1840.
01:26En 1840, el expresidente Braulio Carrillo comenzó a buscar mercados de exportación,
01:31y como consideraba que el mercado inglés era el más importante, ordenó construir
01:35de manera paralela el camino hacia el Atlántico para que el país tuviera una ruta directa
01:40a los puertos británicos. Aunque nuestra primera pequeña exportación
01:43fue a Panamá cerca de 1820, se considera que la primera importante se hizo precisamente
01:49en Inglaterra.
02:20y por muchísimas décadas fue el principal producto de exportación de nuestro país.
02:28Se convirtió en la base de la economía. Se decía que el mejor ministro de Hacienda
02:32era una buena cosecha de café. Eso se dijo en los años 50, porque efectivamente
02:37en ese momento tanto los impuestos como el ingreso de divisas, el 50-60% del comercio
02:45exterior estaba basado en café.
02:49Hoy el café lo encontramos en todo el país. A pesar de los desafíos, se adapta a casi
02:54todas las topografías y continúa teniendo la particularidad de repartir riqueza.
02:59Las zonas cafetaleras tradicionalmente han sido Valle Central, después tuvimos una expansión
03:04hacia el resto del país y hoy tenemos zonas cafetaleras en diferentes regiones.
03:09Actualmente somos 27 mil familias productoras de café, más de 300 beneficios, más de
03:1490 firmas exportadoras, generamos más de 100 mil empleos, empleos directos e indirectos
03:20al año.
03:21Están encadenados a micronegocios, transportistas, recolectores de café. La distribución de
03:26ese dinero prácticamente permea todas las regiones donde está el café y hace una distribución
03:32muy equitativa a los riquesos.
03:36Pero todo esto no sería posible sin el acompañamiento de una institución clave en la historia cafetalera
03:41del país, que nació en 1933, el Instituto del Café de Costa Rica, el ICAFÉ.
03:48La primera legislación en materia de regulación de la actividad cafetalera fue la creación
03:56en 1930 o por ahí de lo que se llamó el Instituto de Defensa del Café, que luego se llamó
04:05Oficina del Café y luego lo que conocemos hoy como Instituto del Café.
04:10Representamos una tradición muy importante porque somos el único país en el mundo que
04:13cuenta con una ley de café que trata de mantener un bienestar, pero también una regulación
04:18entre la relación entre productores, beneficiadores y exportadores de café.
04:23Una de las características del país es que sus caficultores no están solos. El acompañamiento
04:27técnico que brinda el ICAFÉ hace de la caficultura costarricense algo único.
04:40Bienvenidos a la finca de Don Carlos y Doña Maritza en Grecia de la Abuela, una finca
04:50de 100 años de historia pero cuyo testimonio de verdadero éxito tiene apenas cuatro. Comenzó
04:55el día en el que decidieron que la forma de producir café debía cambiar debido a los
04:59retos que se estaban enfrentando. En su proceso nunca estuvieron solos.
05:04El abuelo de mi esposo y mi suegro hacían enmiendas, yo diría que tal vez por costumbre.
05:11Comenzamos con la forma que se trabajaba anteriormente que era cortar, dejar que se regenerara y
05:17no nos funcionó. Entonces comenzamos a buscar la manera de buscar nuevas variedades, asesorarnos
05:23y ahí fue cuando descubrimos al agente del ICAFÉ.
05:25Por ejemplo si vemos alguna anomalía en el follaje, en la raíz, algo que no sabemos,
05:30que no conocemos simplemente es una llamada telefónica o una foto. Inmediatamente, casi
05:36que de inmediato el ingeniero nos llama, viene.
05:39Por ejemplo anteriormente se trabajaba sin sombra, entonces ahora estamos volviendo otra
05:43vez de tratar de reforestar la finca. No nos dábamos cuenta que estábamos lavando los
05:48terrenos, perdiendo mucho de la parte fértil del terreno. Entonces todo eso se ha ido cambiando
05:53poco a poco.
05:55Vea, usted ve esta planta, la ve que está a falta de nutrición, lo ve por el color
06:00que se ve como amarillento. Después observa, digamos, las enfermedades aquí. Los cafetales
06:05de nosotros estaban así y todavía tenían roya. Tuvo que irla, ir cortando e ir sembrando.
06:11El estudio de suelos que nos hace el ICAFÉ, de gratis, es una gran herramienta, verdad,
06:18porque nos da un conocimiento de qué es lo que el suelo está necesitando y no le echamos
06:23más de lo que él necesita.
06:28Hoy la Finca de los Céspedes se prepara para la próxima producción y la naturaleza manifestándose
06:33en cada una de esas plantas. Les revela a sus dueños su historia, pero también qué
06:39tan buena será la próxima temporada.
06:42Si notamos los nudos que están aquí, fueron los que cosecharon el año pasado. Ya esto
06:48no cosecha más. De aquí en adelante, estos otros nudos que crecieron durante todo el
06:53año son los que se llenan de cosecha. Esta es la producción de ahora. Y luego, de aquí
06:59en adelante, vienen los otros nudos que van creciendo un nudo por mes. Tienen que llegar
07:06a ser 12 nudos porque son 12 meses. Y esto, de aquí en adelante, este follaje, es lo
07:12que va a generar el otro año la próxima cosecha.
07:18El resultado que ustedes ven aquí es del aprendizaje, del acompañamiento del Icafé
07:30y además de hacer caso.
07:32De Grecia nos vamos hacia la zona de Los Santos a conversar con don Johnny Monge, otro productor
07:42con décadas de experiencia en el café y en las necesidades actuales.
07:47Esta finca donde estamos aquí la compré en el 2019 y estaba en condiciones casi que
07:52de abandono total. Me fui para la escuela, busqué esta variedad San Isidro 48 y está
07:58renovada al 100% esta finca. Me ayudó mucho el Icafé también a conseguir estas variedades
08:03y fue muy importante también a la hora de elegir variedades nuevas y a la vez de, en
08:08la participación también del Icafé, de ayudarnos a escoger los fungicidas, por ejemplo, y de
08:13incrementarse y cambiando prácticas.
08:15Ahorita estoy haciendo un curso en el Icafé que me ha servido de mucho y aunque uno crea
08:20que uno no sabe nada, todo el tiempo aprende algo y aprende algo y aprende algo. He visto
08:25cosas que utilizaba que no eran necesarias.
08:30Sentirse acompañado a lo largo del proceso ha sido clave porque sí, los productores
08:34saben que se enfrentan a desafíos.
08:37¿Cuál cree usted que son los retos que ustedes enfrentan como productores de café de cara
08:40al futuro?
08:41Bueno, mucho, mucho, mucho. Por ejemplo, yo soy papá de cuatro hijas, pero me gustaría
08:51que una, al menos alguna, quisiera ayudarme aquí. ¿Cómo uno impulsa a ellos a que hagan
08:57la actividad cafetalera? Que sí, que sí se puede.
09:00Una pregunta, ¿por qué? Porque algunas natas tienen como esta cosita.
09:07Esto puede ser inicios de ansiagnosis.
09:11Para nadie es un secreto, nosotros tenemos el problema del clima. El año pasado aquí
09:16se cayó un 20% de mi cosecha, 20-25% porque se metió un temporal y fue un reto total.
09:30Pero no solo se trata del acompañamiento. El país, a través del Icafé, protege las
09:34ganancias del productor.
09:37La ley lo primero que hace es regular esa relación para que al productor le llegue
09:42lo máximo posible de una exportación. De cada dólar exportado, el café garantiza
09:47un mínimo de 80 centavos de dólar por cada dólar exportado que se le traslada al productor.
09:52Y si comparamos en otras latitudes, África, lo que le llega al productor son 10 centavos,
09:5620 centavos. Aquí estamos garantizando por lo menos 80 centavos.
10:01Hoy la regulación de la actividad cafetalera brinda seguridad a todas las partes.
10:06Para poder comerciar café en Costa Rica, tienes que estar inscrito en el instituto
10:10y eso te obliga al cumplimiento de una serie de parámetros y obligaciones. Y eso va a
10:16garantizar entonces que haya un debido proceso en toda la agrocadena cafetalera. Por ejemplo,
10:24el área regulatoria tiene que medir rendimientos mínimos de un beneficio del café, calidades
10:29máximas de inferiores permitidos.
10:37La vagatura se divide en tres partes, lo que es calidades de café, lo que es el análisis
10:44de agua, residuales y beneficio, lo que es el análisis de suelos, después de lo que
10:49es la cosecha y igualmente lo que es el análisis de foliajes, que son las sodas del café.
10:55También tenemos el análisis que nos ayuda a determinar si el café es de Costa Rica o no.
11:06Bueno, aquí estamos en control de calidad. Elaboramos informes y damos servicio a todos
11:13los productores del país, no solamente de catación, sino de análisis físico de qué
11:17calidad es su café, qué cualidades tiene el café, qué puntaje tiene su café para
11:22que pueda comercializarlo de una mejor manera.
11:27Aquí se maneja en custodia todas las muestras de exportación que salen del país.
11:32¿Por qué? Porque pueden haber reclamos.
11:34Protección para el exportador, protección para el productor y protección para el importador.
11:42La gestión del café nacional le ha dado réditos al país y buena fama. En otras palabras,
11:47el café de Costa Rica tiene química con el mercado internacional.
11:51También a nivel internacional somos referentes, no solamente en el tema social, sino también
11:56en el tema ambiental. Somos líderes ahora en el tema del Pacto Verde, la nueva normativa
12:01que la Unión Europea nos está exigiendo para tener acceso al mercado.
12:04Sin duda es algo que ha querido ser replicado, porque hemos sido exitosos a nivel mundial.
12:12Creo que eso lo que refleja es que Costa Rica a lo largo de 200 años de actividad cafetalera,
12:1891 años de institucionalidad, se ha convertido en el país más rico del mundo.
12:2491 años de institucionalidad ha podido encontrar la forma de realizar todas las transacciones
12:31en café de una forma muy especial.
12:33Al final de cuentas, el posicionamiento del café de Costa Rica creo que es un orgullo
12:37tenerlo, porque siempre que vamos nos abren puertas.
12:41En pleno 2024, con un sistema económico que ya hace mucho tiempo no se basa en el café,
12:47¿cuáles son los desafíos?
12:49Un cambio climático que se exacerba cada año más, tenemos que ser mucho más resilientes.
12:53Mejores plantaciones de café, más productivas, productores más capacitados,
12:58mejor preparados y nuevas generaciones en café que nos permitan a futuro
13:03seguir haciendo frente a esta actividad tan digna y apasionante que es para nosotros.
13:08El futuro del café en Costa Rica está basado en calidad,
13:10cafés de mucha calidad que logren en las bolsas internacionales
13:15un precio que nos permita subsistir como productores de café.
13:19Entendiendo su historia y todo el esfuerzo que hay detrás,
13:22una taza de café puede ahora saberle diferente, aún mejor,
13:26pero sobre todo a futuro, a sus retos y a sus oportunidades.
13:32Yo creo que cuando un tico se corta un poquito, le sale un poquito de café también,
13:35porque ha sido parte de la esencia nuestra y de lo que somos,
13:38cómo nos comportamos, cómo pensamos,
13:40y eso yo creo que es un gran valor que la institucionalidad,
13:44pero también el sector le ha aportado al país.