Programa dedicado a las repúblicas bálticas, Lituania, Letonia y Estonia. Son tres pequeños países que turísticamente tienen un enorme potencial. Sus tres capitales, Vilnius, Riga y Tallin, poseen cascos históricos declarados patrimonio de la humanidad por la Unesco. A lo largo del recorrido se observa como la historia ha dejado huella en la fisionomía de sus ciudades. En estos países la naturaleza ocupa un espacio importante, la acción del hombre apenas la ha modificado. Su reciente entrada en la Unión Europea es un testimonio de su voluntad de modernidad.
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DiversiónTranscripción
00:00A Lituania, Letonia y Estonia se las conoce genéricamente como las repúblicas bálticas.
00:13A pesar de tratarse de países independientes y soberanos, esa denominación sugiere que
00:18han compartido una buena parte de su devenir. Sin embargo, más allá de las evidentes similitudes
00:24existen notorias diferencias cuyo descubrimiento constituye uno de los alicientes de viajar
00:29a esta zona de la Europa nororiental. Las tres repúblicas han inaugurado juntas
00:38un nuevo y prometedor capítulo de su historia al incorporarse a la Unión Europea, algo
00:43que el visitante va a percibir en el ambiente al encontrarse con gentes emprendedoras y
00:47receptivas. Como países poco mal conocidos tienen mucho que ofrecer y desvelar, y dado
00:54el enorme potencial de sus atractivos turísticos, se están convirtiendo, sin duda, en el destino
00:59de moda.
01:24El casco antiguo de Vilnius, la capital de Lituania, ha sido declarado Patrimonio de
01:35la Humanidad por la Unesco. Al pasear por sus calles, casi siempre con una ligera pendiente,
01:42encontramos una urbe púlcara y elegante que ha sabido preservar lo mejor de su herencia.
01:46De entre el interminable verdor de los bosques que la rodean, descienden los ríos Neres
01:56y Vilnia, y de este último surge el nombre de la ciudad. Su topografía, caracterizada
02:04por suaves colinas, acrecienta el placer que surge de la contemplación de sus edificios
02:09desde una diversidad de ángulos insólitos. Vilnius fue fundada en 1323, año en el que
02:17el gran duque Gediminas apadrinó el proyecto de crear una ciudad que atrajera mercaderes
02:22y artesanos. La leyenda, sin embargo, rehúye lo prosaico. Según ella, el gran duque soñó
02:28mientras descansaba de una jornada pecaza con una enorme loba de hierro que aullaba
02:32como si fuera un cien. Un anciano adivino interpretó el sueño. Allí Gediminas fundaría
02:37una ciudad que sería invencible como el lobo y famosa en el mundo entero. Gediminas
02:43ya tenía su leyenda. También entraría en la historia al rechazar las invasiones teutónicas.
02:48De esa proeza nace el castillo, uno de los símbolos de la ciudad. La historia de Vilnius
02:56es la historia de Lituania, una historia que comparte muchos destinos con las otras dos
03:01repúblicas. Vilnius ha sido ocupada repetidas veces por países vecinos. Fue arrasada por
03:07los ejércitos de Napoleón y ha padecido enormes sufrimientos, como el exterminio
03:11de la casi totalidad de la población judía durante la ocupación nazi, o las masivas
03:16deportaciones bajo el régimen soviético. Sin embargo, el Vilnius del siglo XXI rescata
03:22lo mejor de una tradición secular. A menudo se ha dicho que la capital de Lituania recuerda
03:28a un palimpsesto, un antiguo manuscrito bajo cuyo texto se notan huellas de una o más
03:33escrituras anteriores. El crisol de culturas y credos la hacen ser necesariamente una
03:39ciudad tolerante, abierta y multilingüe. Al pasear por Vilnius llama la atención toparse
03:51con innumerables iglesias de distintas confesiones y estilos arquitectónicos. En palabras de
03:57un obispo de Vilnius, sus iglesias nos hablan de la eternidad, lejos de intimidar, estimulan
04:02la fe. Por orden jerárquico, conviene detenerse en la catedral que domina la imponente plaza,
04:18auténtico centro histórico y lugar muy frecuentado por los lugareños. En el mismo suelo se herejía
04:23hasta el siglo XIII un templo dedicado a Perkunas, el dios del trueno de la antigua mitología
04:28pagana. El catolicismo es en Lituania el culto religioso mayoritario, el principal
04:35hecho diferencial con respecto a sus vecinas, Letonia y Estonia. En las otras dos repúblicas
04:46no encontraríamos una iglesia como la de San Pedro y San Pablo, uno de los ejemplos
04:51más espectaculares del barroco lituano, un barroco tardío y por eso mismo más perfeccionado.
04:58Más de 2.000 esculturas viven en el interior de una de las iglesias mejor preservadas.
05:05El Blanco del Estuco refulge a lo largo y ancho de sus tres naves. La manifestación
05:13más genuina y popular de la fe católica se puede observar a plena luz del día bajo
05:18el arco que forma uno de los lugares más carismáticos de Vilnius, la Puerta de la
05:23La única puerta que aún se conserva de la antigua muralla. Encima del arco se divisa
05:29la Virgen de la Aurora, otro de los símbolos de Vilnius. Por unas escaleras contiguas se
05:35accede a la pequeña capilla. Allí, una pintura de principios del siglo XVII representa a
05:41la Madre Misericordiosa de la Puerta de la Aurora, a la que se le atribuyen poderes milagrosos.
05:49La imagen es habitualmente visitada por peregrinos, que en muchos casos llegan desde procedencias
05:55remotas. Bajando por la pendiente que hay frente a la Puerta de la Aurora, recorremos
06:04la calle Pilies, que significa la Calle del Castillo, la vía más antigua y mejor armada
06:09de la ciudad. En ella se agolpan terrazas, tiendas y mercadillos. El concepto renacentista
06:16de alegría y esplendor que tuvo el pasado de la ciudad, refulge en este tramo. Una de
06:23sus fachadas pertenece a la Casa de los Signatarios, donde el 16 de febrero de 1918 se firmó el
06:30Acta de la Independencia de Lituania. La soberanía alcanzada entonces fue dramáticamente interrumpida
06:36en virtud del Pacto Molotov-Ribbentrop. La arquitectura tradicional de las casas lituanas,
06:48presente en la calle Pilies, reserva a sus moradores generosos patios interiores. Unos
06:53han sido rehabilitados y convertidos en agradables hoteles. Otros nos deparan alguna que otra
06:58sorpresa. En pleno casco antiguo aparece la Universidad de Vilnius, una de las más antiguas
07:05de Europa, fundada por los jesuitas en 1579. El Patio Mayor es el más apreciado por su
07:14conjunción de estilos y su importancia histórica. En él se encuentran el Aula Magna y la Iglesia
07:20de San Juan. El patio del observatorio rinde homenaje a la astronomía, una de las especialidades
07:27docentes que dio renombre a la universidad. La Sala Smuglevich, llamada así en honor
07:36al pintor polaco que fundó la Escuela de Bellas Artes de la Universidad y autor de
07:40su decoración, es hoy la imponente Biblioteca Pública. Entre los tesoros que custodia se
07:47encuentra el primer libro en lengua lituana, el Catecismo, compilado por Martínas Mátvidas,
07:52que dio la luz en 1547. Se nos ocurrió que, precisamente, la universidad sería el lugar
07:58ideal para que un experto, el profesor de Filología, Bonifacas Estuncia, nos hable
08:03de la lengua vernácula, una lengua que ha preservado, sin apenas cambios, su antiguo
08:08sistema de sonidos. El lituano pertenece al grupo báltico de las lenguas indoeuropeas
08:14y está emparentado con el sánscrito. Es el idioma más arcaico de Europa de los que
08:18aún están vivos. Estuvo en riesgo de desaparecer en los tiempos de la ocupación de la rusa
08:24zarista primero y de la Unión Soviética después, al estar prohibido hablarlo y usarlo en público.
08:39La calle Pilíes da mucho de sí. Basta asomarse a otro de sus patios y escuchar una conocida
08:45balada que invoca al sol como fuente de vida. El padre del joven bucólico regenta un taller
09:06arcesanal donde se trabaja la madera, una tradición muy ligada a estas tierras. Una
09:12de sus creaciones más interesantes consiste en reproducir instrumentos musicales antiquísimos.
09:42Jonas Bugailiskis quiere también preservar otra tradición que está muy presente en
10:00Lituania, las esculturas del Cristo preocupado. Llevo 35 años haciendo este trabajo. Mis
10:10antepasados también trabajaban la madera. Fabrico instrumentos musicales antiguos fielmente
10:15reproducidos de los que hay en los museos. También me dedico a los Cristos preocupados,
10:20una tradición muy antigua. Tienen forma de tótem, por lo que constituyen una síntesis
10:25del paganismo y el cristianismo posterior. Las figuras del Cristo preocupado velan el
10:33memorial de los fallecidos en defensa de la deseada independencia. El Parlamento la declaró
10:39el 11 de marzo de 1990. La Unión Soviética no la aceptó y unos meses más tarde, sus
10:45tropas tomaron la torre de la televisión. Mataron a 13 personas que resistían pacíficamente,
10:52hecho que aceleró el fin de la dominación soviética y el reconocimiento internacional.
10:56Desde 1992, la Constitución aprobada por referéndum rige los destinos de Lituania.
11:09Si se pregunta a un lituano quién es el personaje más relevante del país, es muy probable
11:14que no mencione a un político, escritor o militar. Y sí mencione a Árvidas Sabonis,
11:20el célebre pívot de Zalgiris Kaunas. Y es que el baloncesto es el deporte número
11:28uno de Lituania, como comprobamos en la escuela que lleva el nombre de otro gran jugador,
11:33Sarunas Marchiulionis. En Vilnius aún perduran algunos recuerdos del pasado soviético, como
11:43las estatuas del Puente Verde. Puro realismo socialista. Pero no todo ese legado ha sido
11:51negativo. La ciudad goza, desde hace décadas, de un eficaz sistema de transporte de trolebuses,
11:57que convenientemente actualizado, es en buena medida responsable de la calidad del aire
12:02que se respira. Uzupis, uno de los distritos más antiguos, situado a la orilla derecha
12:17del río Vilnia, pasó del más absoluto abandono de la etapa anterior, a constituirse en el
12:22corazón actual de la vida bohemia. Los jóvenes artistas que lo frecuentan, llegaron a proclamarlo
12:28simbólicamente como república, siendo su presidente el cineasta Romas Lileikis, y
12:34sus estatutos el humanismo y la libertad de espíritu. La estatua del ángel de Uzupis
12:47fue erigida en 2002 como estandarte del pequeño Montmartre de Lituania. Adentrándose por la
12:53suave colina que forma el barrio, se llega a un mirador desde donde contemplar el perfil
12:58oriental de Vilnius. Del perfil occidental, destaca el voluminoso edificio del Hotel
13:04Reval, presente en las tres capitales bálticas. Representa un ejemplo de cómo la típica
13:09mole de la arquitectura comunista ha sido reconvertida en un edificio moderno y funcional.
13:15Sin duda, la potenciación de los recursos turísticos, como la conversión de antiguos
13:19edificios en elegantes hoteles, es un inequívoco signo de los nuevos tiempos. El contraste
13:27entre modernidad y tradición aparece constantemente. El 6 de julio se celebra la Fiesta Nacional
13:33de Lituania. La música y los bailes folclóricos inundan la esplanada de la Catedral.
13:56El viajero trasnochador, quizá necesite un cambio de aires y decida mezclarse con
14:03las hordas modernas. Y aunque sabe que todas las discotecas del mundo son iguales, se sumerge
14:08en la noche de Vilnius a la búsqueda de notas autóctonas. 28 kilómetros al oeste de la
14:19capital, arribamos a un paraje de gran belleza, ideal para recuperarse de posibles excesos.
14:25Trarcai fue la antigua capital del Gran Ducado de Lituania durante la Edad Media. Dafe de
14:32ello el castillo que se erige desde el siglo XIV sobre una minúscula isla en medio del
14:37lago Galve. Pero lo más interesante de Trarcai aguarda en la calle Karaimu. Las casas de
14:44madera y vivos colores de los karaitas tienen una peculiaridad. La puerta de entrada se
14:49sitúa en la parte trasera. En la pared que da a la calle hay tres ventanas, una para
14:55Dios, otra para el gran duque Vitautas y la tercera para los familiares. En 1397 llegaron
15:03a Trarcai 380 familias de karaitas procedentes de Crimea para proteger a Vitautas. Hoy aún
15:10quedan 14 familias descendientes de aquellos guerreros étnicamente emparentados con tribus
15:15turcas. La Kenesa es su lugar de culto. El karaísmo interpreta literalmente el Antiguo
15:25Testamento, siendo una corriente herética para el judaísmo. Sin embargo, los karaitas
15:30de Trarcai, por su origen turco, también recibieron influencias del Islam. A unos kilómetros
15:45de Siauliai y sobre una modesta elevación del terreno, más de 50.000 cruces componen
15:51un paisaje sobrecogedor. Testiguan el pasado de la fe católica, como medio aglutinador
15:56y manifestación de repudio frente al invasor. La famada Colina de las Cruces surgió en
16:04honor de los muertos por la rebelión de 1831 contra las autoridades zaristas. Después,
16:11en tiempos de la ocupación soviética, se retiraron varias veces las cruces, pero cada
16:15noche acudían los lituanos para reponerlas. Hoy en día las hay de todos los tamaños
16:23y de los más insólitos materiales. Un parque botánico que alberga hasta 200 especies
16:47de árboles, hace las veces de tarjeta de presentación de Palanga, el pueblo veraniego
16:52más popular de Lituania. El neobarroco palacio del conde Tieskevich y sus jardines colindantes
16:59ofrecen los mejores fondos para inmortalizar el inicio de una nueva vida. El palacio, convertido
17:06en museo del ámbar, guarda en su interior hasta 5.000 piezas de restos fosilizados.
17:12El ámbar del Báltico ya era famoso en el mundo antiguo por su uso ornamental. Los centros
17:31vacacionales a orillas del Báltico ofrecen relax y contacto con la naturaleza. De hecho,
17:36los balnearios, la brisa marina y el aire fresco de los bosques de coníferas aparecen
17:41como el principal reclamo. Nos desplazamos a la península de Neringa, cogiendo un transbordador
17:58en Klaipeda. El alargado brazo de tierra nos adentra en uno de los lugares más selectos
18:03y tranquilos del país. La primera parada nos brinda la oportunidad de contemplar una
18:09reserva de cormoranes. Habitan árboles desnudos debido a que la acidez de sus excrementos
18:15matan la corteza. Nida, destino final de la excursión, se muestra ante nuestros ojos
18:26como uno de esos pueblecitos costeros de ensueño. Sus coquetas casas de madera recrean elegantes
18:32y sobrios colores. Una de las definitivas pruebas de que el estrés se abandona a las
18:44puertas de Nida, la encontramos sobre una colina de las afueras. La residencia de verano
18:49de Thomas Mann, hoy convertida en un pequeño museo en recuerdo de su antiguo propietario.
18:55El autor de La montaña mágica o La muerte en Venecia, se entregó al duro oficio de
19:00escribir en estos bellos parajes. Llama la atención ver en los alrededores de Nida
19:09imponentes dunas, extensas áreas de arena empujada por el viento que aparecieron hace
19:14tres siglos. Desde el aire se nos revela la península de Neringa, una espada de tierra
19:20procedente de Kaliningrado, el territorio de Rusia que ha quedado encerrado entre Polonia
19:25y Lituania. Hay muy pocos lugares en Europa, como en las repúblicas bálticas, con centenares
19:33de kilómetros de playas intactas y libres de masas y edificaciones. Observamos, asimismo,
19:43que no hay montañas en esta parte de Europa. Las superficies más altas apenas alcanzan
19:48los 300 metros sobre el nivel del mar.
20:11Desde el campanario de la iglesia de la Trinidad, construida por una congregación alemana en
20:15el siglo XVIII, se divisa la ciudad de Liepaja, que alberga el segundo puerto más importante
20:21de Letonia. Dentro de la iglesia se hace evidente que hemos dejado el catolicismo atrás. El
20:31palco a la derecha del altar es un rasgo del luteranismo. Allí escuchaban mis a los nobles
20:36que no se mezclaban con el vulgo. Creían estar un poco más cerca de Dios. En esta
20:43entrañable y nada ostentosa iglesia, se halla uno de los mayores orgullos del país,
21:13El reputado organista que lo cuida y maneja, Lothar Gerings, explica las características
21:41del órgano. Desde 1885 este es el órgano más grande del mundo que no ha sido reconstruido.
21:50Se tardó 130 años en hacerlo y tiene unos 7800 tubos, bastantes más de los que se ven
21:57en la fachada. Sus peculiares registros alcanzan una amplia gama de bajos. Puede reproducir
22:03cualquier tipo de música y es un órgano muy conocido en toda Europa. Además, aquí
22:08se celebran habitualmente conciertos y festivales de órgano. El mismísimo Johann Sebastian
22:27Bach recomendaba que los órganos tuvieran este tipo de prestaciones. El órgano no tiene
22:37el sonido específico de la trompeta española, pero sí el de la trompeta en general. Uno
22:59de los grandes atractivos históricos de Liepaja lo encarna la base naval de Karaosta. Una
23:04ciudad dentro de otra ciudad, que fue la base elegida de la Armada rusa en tiempos del Zar
23:09y del Pacto de Varsovia. Los búnkers aún recuerdan la Guerra Fría y a los nativos,
23:15un periodo oscuro, una zona prohibida que hoy es un reclamo turístico más.
23:35Una parte de la población rusa que vivía en la base se marchó tras el desmoronamiento
23:39de la Unión Soviética. Otros se quedaron. En Letonia, cerca del 30% de la población
23:48tiene origen ruso. La prisión de Karaosta ha funcionado cerca de 100 años y tiene tras
24:02de sí una larga y siniestra historia de tropelías cometidas por los nazis y el KGB. Una insólita
24:09idea ha hecho que la prisión se convierta en escenario real de un montaje teatral en
24:13el que los turistas hacen el papel de prisioneros. La función se titula Detrás de las rejas
24:23y los actores alternan su actuación con explicaciones de los métodos represivos y depurativos
24:28utilizados en ese mismo lugar. Nuestros anfitriones nos contaron dos datos curiosos. Liepaya es
24:37la cuna de los grupos de rock del país y de la lencería femenina. En un ambiente más
24:46relajado, en un conocido café de la noche de Liepaya, oímos la bandera de la ciudad,
24:51un himno local dedicado a la ciudad del viento.
25:21De camino a Riga, paramos en Kuldiga, una localidad del interior que ilustra los grandes
25:43recursos que Letonia y el resto de las Bálticas poseen en el turismo de naturaleza. El orgullo
25:51de Kuldiga son las cascadas Ventas Rumba, las más anchas de Europa, con 110 metros.
26:00Letonia se cuenta entre los pocos países del mundo donde los ecosistemas naturales,
26:04en su mayor parte no afectados por la acción del hombre, todavía representan más del
26:0850 por ciento de su territorio. Kuldiga apenas ha sufrido transformaciones en los últimos
26:19150 años. Llegamos a Riga, la ciudad más poblada de las repúblicas bálticas, a orillas
26:28del río Daugava. La capital de Letonia siempre fue un tradicional puente entre Europa Occidental
26:34y Rusia. La ruta de los vikingos a los griegos, citada en las crónicas de la antigüedad,
26:40cruzaba Letonia desde Escandinavia y siguiendo el curso del río llegaba hasta Rusia y el
26:45imperio bizantino. La escultura del 800 aniversario de la ciudad nos recuerda que fue fundada
26:53en 1201 por caballeros germanos y 81 años después ingresó en la Liga Hanseática,
27:00la asociación comercial de las ciudades del norte de Alemania. El Monumento a la Libertad
27:07es el símbolo de la independencia nacional y un lugar muy conocido incluso para citarse.
27:13Se construyó en 1931 con donaciones populares para honrar a quienes fundaron la nación
27:18y lucharon por ella. Fue precisamente a partir de la primera independencia y del tratado
27:24de Paz subsiguiente, durante los años 20 y 30, cuando Riga conoció una prosperidad
27:30sin precedentes. Entonces se la conocía como la Pequeña París. Richard Barner es uno
27:42de los personajes ilustres vinculados a Riga. Dirigió el teatro alemán entre 1837 y 1839.
27:50En esa época compuso la ópera Rienzi, el último de los tribunos. Años después regresó
27:56a la capital báltica y en el auditorio que lleva su nombre dirigió su ópera El holandés
28:01serrante, siendo la primera vez que un director de orquesta miraba a esta y no al público.
28:27Hoy en día el auditorio de Richard Barner sigue siendo uno de los puntales de la vida
28:31musical de Riga. La agradable ruta a pie por el casco antiguo de Riga, declarado también
28:42patrimonio de la humanidad, permite admirar un espléndido modelo de arquitectura medieval
28:47germana en la catedral gótica. La iglesia de San Pedro termina en una de las agujas
28:54que conforman el horizonte característico de Riga. En la torre hay un concurrido mirador
29:00desde el que se puede contemplar edificios como el conocido popularmente como la Tarta
29:05de Stalin, un regalo del dictador a la ciudad. En la plaza contigua y tras la estatua del
29:12mítico héroe Rolando se encuentra el emblemático edificio de las Cabezas Negras. La hermandad
29:18adquirió el edificio en el siglo XVII para cobijar a los mercaderes solteros que estaban
29:23de paso en Riga. San Mauricio, uno de sus patronos, estaba representado por la cabeza
29:33de un hombre de color. De ahí vino el nombre de la hermandad. La intensa ruta musical
29:43que ofrecen las repúblicas bálticas se enriquece con un sonido autóctono que procede de la
29:48Puerta Sueca, construida a finales del siglo XVIII para conmemorar la entrada de las tropas
29:53escandinavas. Desde una de las casas más antiguas de Riga, la de las Tres Hermanas,
30:15único ejemplo de arquitectura medieval, se escuchan los cánticos callejeros que provienen
30:20del vecino Masa Gilde, o gremio menor, lugar de destino de los grupos folclóricos que
30:25todos los veranos se concentran en Riga. El etnógrafo Christian Barons llegó a recopilar
30:46a principios del siglo XX más de 200.000 dainas. Las dainas son canciones populares
30:52cortas de temas sencillos, la naturaleza, la familia, la vida cotidiana. También nuestra
30:58documentación decía que todos los letones se saben de memoria algunas dainas, pues han
31:03sido transmitidas oralmente de generación en generación. Así que decidimos comprobar
32:22La tradición también se puede rastrear en la pintura letona, que, como se puede apreciar
32:30en el Museo de Arte de Riga, prima el naturalismo, los paisajes y las figuras. Mientras Vilgens
32:36Purvitis trabajó la paisajística, Janis Rosenthals destacó en la pintura costumbrista
32:42y en retratos interpretados con profunda emotividad. Curiosamente, Rosenthals vivió en la cercana
32:48calle de Alberta. Allí luce en todo su esplendor el Arnouveau, llamado en letonia Jugendstil.
32:57Alrededor del 40% del centro de Riga está construido en el que a principios del siglo
33:01XX se dio en llamar el nuevo estilo. Cerca de la mitad de las fachadas de la calle Alberta
33:08fueron diseñadas por el arquitecto Michael Eisenstein, padre del histórico cineasta
33:13Sergei Eisenstein. La sinfonía de cariátides, cenefas y figuras son destellos de una época
33:21alegre en la que Riga brilló con una intensidad que poco a poco vuelve a recuperar.
33:26En las épocas doradas de Riga, como ahora, corría la cerveza. En muchos locales la cerveza
33:35se hace como antaño, allí mismo, lo que garantiza su frescura y calidad, y así nos
33:40lo corrobora la maestra cervecera. Igual que el vino en España, la cerveza es una
33:46tradición y un arte en Letonia. Hay unas veinticinco plantas que la fabrican, y varias
33:51de ellas están, como aquí, en los mismos restaurantes. La fabricación de cerveza tiene
33:56sus secretos. Ahora mismo acabamos de sacar una cerveza a partir de una miel específica
34:00que tenemos en Letonia. Recorriendo 17 kilómetros desde Riga en dirección al mar, llegamos
34:10a Júrmala, el más atractivo y romántico centro vacacional de Letonia. En letón significa
34:16costa del mar. En sus intactas e inimitables casas de madera, veraneaba la aristocracia
34:21de la Primera República y, más tarde, los miembros de la nomenclatura en tiempos de
34:26la URSS. Su condición de estación termal asocia las vacaciones con la salud y la regeneración.
34:32En Júrmala, volvemos a percibir una sensación que nos acompaña en todo el viaje. Los dos
34:45millones y medio de letones representan una escasa densidad de población. La sensación
34:52de amplitud, de espacio, de ausencia de aglomeraciones, incluso en las ciudades, unida a la constante
34:58presencia de la naturaleza, garantizan un estado de ánimo relajado. La crispación,
35:08incluso la política, es muy rara en estas latitudes. A la vuelta de Júrmala, nos topamos
35:22con un centro de deportes. Echando un vistazo y sintiendo, además, el golpe de frío, averiguamos
35:28que aquí, en Letonia, el deporte nacional no es el fútbol ni el baloncesto, es el hockey
35:33sobre hielo. Vitaly Samonov, un entrenador de origen ruso y miembro del equipo de la
35:48URSS que ganó el oro en Calgary en 1988, nos confirma que el hockey es el deporte que
35:53mayor gloria ha dado a Letonia. Somos los fundadores de la tradición del hockey en
36:05Europa desde antes de la Segunda Guerra Mundial y tenemos varias generaciones de jugadores
36:11reconocidos internacionalmente. El fútbol, no obstante, tiene también un alto nivel
36:17de aceptación en Letonia. Merece la pena desplazarse 50 kilómetros desde Riga para
36:30conocer una histórica zona recreativa puesta de moda por la aristocracia rusa. Zigulda
36:37se alza en medio del Parque Nacional del Gauya, surcado por el río del mismo nombre. Se la
36:44conoce como la Suiza de Letonia por la exuberancia y belleza de su paisaje y por la posibilidad
36:49de esquiar en invierno. El río ha creado afloramientos de piedra arenisca y cavernas
36:56que forman parte de rutas a pie o en bicicleta. El teleférico nos traslada a las esplanadas
37:04del parque de las que sobresale el castillo medieval de Turaida, propiedad entonces del
37:09arzobispo de Riga. No habría que irse de Letonia sin haber visitado el Palacio de Rundale,
37:22el más destacado monumento barroco y rococó del país. Inmejorable escenario para escuchar
37:28música de cámara durante los festivales de verano.
37:58El Palacio de Rundale fue construido a partir
38:27de 1736 bajo la dirección del renombrado arquitecto de la corte rusa Francesco Bartolomeo
38:34Rastrelli, autor también del Palacio de Invierno de San Petersburgo, el principal edificio
38:40del Ermitage. En algunas de sus 48 habitaciones destacan las bellísimas y antiguas estufas
38:48de cerámica. Rundale hacía las funciones de residencia de verano del duque de Curlandia
38:56Ernst Johann Biron. La iglesia ortodoxa dedicada a la emperatriz Catalina II, en agradecimiento
39:16a su mecenazgo, es uno de los edificios de Paernu que más atraen las miradas. Paernu
39:25es la ciudad balneario por excelencia de Estonia, famosa por sus tratamientos de barro. Como
39:30destino vacacional, sus calles exhalan ambiente veraniego. Una descripción que data de 1936
39:38de un ciudadano que pasó por allí unos días, calificaba a Paernu como la estación de la
39:42jovialidad. Manifestaba que el brillo de su sol, sus playas, sus refrescantes vientos
39:48del oeste, sus senderos con encanto, sus baños termales, su música y la simpatía de sus
39:54gentes, descerrarán cualquier miedo hacia el mañana de las caras de nuestra perpleja
39:59generación, cualesquiera que sean sus necesidades. El buen tiempo nos hace ser testigos de una
40:06numerosa peregrinación a sus playas. Si Lituania tuvo más afinidad con la vecina Polonia y
40:16Letonia con Alemania, Estonia se vincula étnica y culturalmente con la limítrofe Finlandia.
40:23De hecho, el idioma Estonio comparte raíces con el finlandés y más lejanamente con el
40:29húngaro. El puerto de Paernu ofrece una estampa típica. La industria maderera es de las más
40:50importantes de Estonia. El 40% del territorio nacional está cubierto por bosques. La vía
41:02báltica, una autovía que conecta las capitales bálticas, nos conduce a la capital de Estonia.
41:12Tallinn puede presumir de poseer uno de los conjuntos medievales más atrayentes y mejor
41:18conservados de Europa. El rey danés, Valdemar II, capturó la ciudad en 1219. Durante los
41:26más de cien años que estuvo bajo dominación danesa, Tallinn tomó su nombre actual y se
41:31construyó sobre un promontorio que daba a una extensa bahía, la ciudad alta Otompea.
41:39Dentro de las murallas de Otompea vivían nobles, funcionarios y clérigos, el símbolo del poder.
41:49Y el apasionante paseo por la ciudad vieja comienza con la catedral rusa de Alexander Nevsky.
41:55Se dice que el lugar elegido para su emplazamiento desentonaba del entorno y que lo que en realidad
42:01se buscaba era reafirmar el poder ruso y contrarrestar la fuerte corriente pro germánica
42:06que dominaba en el gobierno de entonces. Sea como fuere, hoy en día es un templo muy visitado,
42:17que da a conocer el culto ortodoxo y que ilustra la libertad religiosa que la democracia estonia consagra.
42:29El 28% de la población es de origen ruso, lo que tras el ingreso en la Unión Europea ha obligado
42:36a las autoridades a acelerar su proceso de integración, como ocurre también en Letonia y Lituania.
42:47Una placa conmemora la visita del último zar Nicolás II y su familia a la catedral en 1912.
43:13Al otro lado de la animada plaza de Losi, el castillo de Tompea cobija la sede del
43:21Parlamento y otras dependencias gubernamentales. Desde la plaza se inicia un estimulante recorrido
43:29a pie que enseguida conduce a la catedral luterana. Dedicada a la Santísima Virgen,
43:40antes de la reforma, llama la atención una colección de más de 100 escudos de familias nobles de origen alemán.
43:46De entre las obras funerarias destaca la tumba de Ferdinand von Tiesenhausen, caballero al que
43:55algunas fuentes citan como posible inspirador del príncipe Andrei Volskonsky, uno de los
44:01personajes centrales de la novela de Tolstoy, Guerra y Paz. El mirador que corona la parte
44:08más elevada de Tompea permite la observación de uno de los iconos de la ciudad, la torre de la
44:13iglesia de San Olav. También a los pies de la antigua fortificación, el laberíntico sistema
44:19de calles ancestrales, muchas de ellas aún con su empedrado. A los pies de la amurallada colina
44:28se instalaron mercaderes y artesanos, en lo que se conoce como Ciudad Baja. Durante mucho tiempo
44:34sólo existieron dos vías de acceso entre la ciudad alta y la baja. De esta manera,
44:39se controlaba la entrada a Tompea.
44:41Uno de los accesos era conocido como la pata corta y se hacía pie a través de una empinada escalera. El otro, la pata larga, se transitaba a caballo.
45:11En la calle Pic, o calle Mayor, encontramos las antiguas sedes de los gremios artesanales.
45:17En Tallin estaba también representada la cofradía de las Cabezas Negras. Su fachada
45:22renacentista es única en la ciudad. El vecino gremio de San Canuto agrupaba a los artesanos
45:28de profesiones más nobles. Justo enfrente, un edificio arnubó, con una cabeza que, según
45:34dicen, miraba ávidamente a las muchachas que acudían a los bailes del gremio de San Canuto.
45:41El popular barrio latino lo conforma el pasaje de Catalina, donde trabajan los artesanos
45:51de hoy la cerámica, la piel, la seda y el vidrio. Allí conocimos a Andrei Lobano, que
45:57junto con otros artesanos dirige un taller cuyas iniciativas pasan por recuperar y actualizar
46:03la milenaria técnica de los vitrales.
46:23En nuestro taller hacemos vitrales tanto para iglesias como para casas. Tratamos de recuperar
46:29una tradición que fue muy rica en Tallin, porque tenía muchas iglesias. Pero a raíz
46:33de la reforma luterana, este arte se perdió. Ahora estamos volviendo a él e incorporando
46:39nuevas técnicas que permiten también crear nuevos estilos.
46:47Todas las calles de la ciudad baja conducen a la Plaza del Ayuntamiento, el auténtico
46:52centro neurálgico de Tallin. Hoy sus terrazas, siempre animadas, y sus relajados paseantes,
46:58convierten de ella a uno de esos lugares donde uno se puede detener el tiempo que haga
47:03falta. El edificio principal de la plaza es el ayuntamiento, que apenas ha cambiado en
47:09los últimos 600 años, conservando ese aire de gótico-anseático. En lo alto, hace las
47:16veces de Beleta el viejo Tomás, un personaje entrañable, que ha adquirido el rango de
47:20símbolo de la ciudad.
47:28Descendiendo por la calle Biru, la animación y el ambiente de dorados tonos bálticos se
47:40reparte por sus terrazas veraniegas. Extranjeros y estonios se mezclan en esta recobrada ciudad,
47:48que como sus compañeras de viaje, se despertaron de un largo letargo. La calle Biru aglutina
47:55un buen número de tiendas y comercios. Bajando por la pendiente que nos aleja del casco viejo,
48:03encontramos el perenne mercadillo de las flores y el de la lana, tradición milenaria que
48:08invita a llevarse un útil recuerdo. Al igual que las otras capitales bálticas, Tallin,
48:22capturando los mejores escenarios de la ciudad medieval, se transforma en verano en un hervidero
48:52Fuera del centro histórico, Tallin se extendió a partir de diseños urbanísticos de principios
49:17del siglo XX. Avenidas anchas y muchas zonas verdes, un concepto muy báltico de la utilización
49:24del espacio. El Teatro Nacional y el Teatro Dramático Ruso han capitalizado desde el
49:30pasado la vida cultural de Tallin, ofreciendo representaciones en estonio y en ruso. En
49:39las afueras de Tallin, un impresionante recinto, el Estadio del Canto, es cada cuatro años
49:44testigo de masivas concentraciones folclóricas. En una de ellas, en el verano de 1988, los
49:51allí congregados cantaron espontáneamente pidiendo la independencia. El Parque Cadriog,
49:58situado en el valle de Catalina, es un bello paraje a donde suelen acudir a pasar el día
50:03los capitalinos. Junto al estanque de los cisnes, se erige la estatua de Friedrich
50:10Reinhold Grusswald, el primer escritor estonio que definió en su poema épico, El Hijo
50:15de Cález, la conciencia nacional que conduciría a la primera independencia. El Parque Cadriog,
50:25así como el palacio que alberga, fue construido por orden del zar Pedro I. Dentro del palacio
50:30se expone una interesante colección de arte extranjero, de entre la que destaca una muestra
50:36de pintura flamenca con cuadros de Brueghel el Joven y un cuadro anónimo de un imitador
50:41de El Bosco. En las salas superiores hay muestras del realismo académico ruso de la segunda
50:56mitad del XIX y una bella vista de Tallin, patrimonio de la humanidad. El largo paseo
51:12marítimo que hay a las afueras de Tallin se llena de patinadores, ciclistas y paseantes
51:18a la cadenciosa caída del sol. Las horas de luz que ocupan espacios reservados a la
51:23noche permiten que el tiempo se estire. A estas alturas del viaje, una observación
51:28recurrente empieza a tomar forma, a llegar a ser una conclusión. Apenas hemos visto
51:35obesos en las repúblicas bálticas. El amor al deporte, al ejercicio que siempre ha imperado
51:40en estos países, quizá podría explicar esas figuras altas y estilizadas que parecen
51:45ser inspiradoras de los cánones de belleza actuales. El malecón nos regala una puesta
51:59de sol sobre el Báltico, mientras vemos llegar el ferry que une Tallin con Helsinki en menos
52:04de dos horas. Atravesando el Parque Nacional de Lágema, palabra que quiere decir tierra
52:13de bahías, una zona protegida de gran valor medioambiental y extrema belleza, llegamos
52:18al pueblo costero y pesquero de Kaesmu, conocido también como Pueblo de los Capitanes. La
52:26razón del sobrenombre se explica por la cantidad de capitanes de barco que ha dado el lugar.
52:31Kaesmu también era conocido en puertos de todo el mundo por los barcos de vela que se
52:36construían aquí. La tranquilidad y belleza de la villa costera invitan al más absoluto
52:47sosiego. Esta apreciación parece estar avalada por la iniciativa de la Unión de Escritores
52:53de Estonia, que facilita casas en Kaesmu a escritores o traductores que necesiten entornos
52:59idílicos para trabajar. El Parque de Lágema es un refugio para viajeros que buscan vivenciar
53:07una tierra donde la naturaleza y la tradición han coexistido en armonía desde tiempos inmemoriales.
53:14En sus dominios se conservan casas de campo del siglo XVII y XVIII, cuyos propietarios,
53:20en su mayoría nobles de origen alemán, las disfrutaban en verano. Las haciendas de
53:32Sagadi y de Valnse han sido preservadas de la corrosión y el olvido. La primera presta
53:38sus instalaciones para una escuela de verano y la segunda es una casa-museo en la que encontramos
53:44Algo inesperado, una caja de música construida en San Petersburgo en el siglo XIX. La improvisada
54:02inmersión musical que experimentamos al cruzar Lituania, Letonia y Estonia toca a su fin.
54:09Las melodías bálticas quedarán en la memoria del viajero para sugerirle volver cuanto antes.