Être grand et fort, est-ce forcément la clé de la réussite ? Pas vraiment : ce sont les créatures de petite taille qui semblent avoir les meilleures cartes. L’animal le plus dangereux au monde n'est autre que le moustique ! Ne serait-il donc pas préférable que l’espèce humaine soit de plus petite taille ?
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00:00 On pourrait croire qu'être grand, ça peut rapporter gros.
00:12 Les plus grands mangent les plus petits.
00:16 Les plus grands ne craignent rien.
00:18 Et à nous aussi, la taille inspire souvent le respect.
00:21 D'un autre côté, l'animal le plus dangereux au monde n'est pas si gros que ça et n'a
00:28 ni griffes ni dents.
00:30 Il s'agit du moustique qui tue chaque année près de 700 000 personnes.
00:34 Et puis d'ailleurs, les petits sont bien plus nombreux.
00:37 Ils ont besoin de moins de nourriture, de moins d'espace et ils ont des capacités
00:42 qui ont de quoi nous faire rêver.
00:43 Mais si les petits ont plus de succès et de pouvoir que les grands, ne vaudrait-il
00:49 pas mieux pour nous aussi être plus petits ?
00:51 Imaginez la taille qu'aurait une part de gâteau.
00:54 Et les émissions de CO2 en moins.
00:57 Alors, bonne idée ou pas ?
01:04 Pour commencer, imaginons-nous plus petits.
01:30 Comme ça.
01:33 Ce serait une bonne nouvelle pour les émissions de CO2 et le réchauffement climatique, selon
01:38 une étude de 2012.
01:40 Et voici le calcul.
01:42 Le poids corporel augmentant plus que proportionnellement à la taille, rien que 15 centimètres de
01:48 moins permettrait déjà d'économiser environ 25% de poids corporel.
01:52 Cela
02:22 veut-il dire que nous pourrions sauver la planète en devenant un tout petit peu plus
02:27 petit ?
02:28 Seulement, intervenir activement sur notre taille pour réduire la consommation de ressources
02:33 et les émissions de CO2.
02:34 L'idée semble quelque peu étrange.
02:37 Mais nous y reviendrons plus tard.
02:38 Continuons sur notre lancée.
02:41 Que serait-il possible de faire si nous étions encore plus petits ?
02:44 Vraiment, vraiment petits.
02:46 Beaucoup d'entre vous ont une idée bien précise.
02:49 Voler sur un bourdon, manger des fraises géantes ou… plonger la tête la première
02:54 dans un flan.
02:55 Plus sérieusement, on a souvent l'impression que les petits êtres vivent dans un monde
03:00 où les super-pouvoirs existent.
03:02 Si nous étions plus petits, nous aurions par exemple une chance de réaliser le rêve
03:10 de l'humanité.
03:11 Voler.
03:13 Si nous étions plus petits, nous pourrions nous fabriquer des ailes et prendre notre
03:18 envol.
03:19 Mais avec notre moyenne d'1m75, c'est une autre histoire.
03:24 Car avec un gabarit pareil, même des ailes ne sont d'aucune aide.
03:28 Ce n'est que lorsque le poids et donc la taille sont faibles que les ailes peuvent
03:32 agir de manière optimale.
03:33 Voilà pourquoi le vol est réservé aux êtres plus petits.
03:56 Même le plus lourd des oiseaux volants, la grande outarde, ne dépasse pas 19 kilos.
04:01 Étant donné notre taille et selon la surface de l'aile, nous aurions besoin d'une
04:11 envergure allant jusqu'à 7 mètres.
04:13 Et même dans ce cas, il est probable que nous volerions plutôt passivement, c'est-à-dire
04:24 en planant, comme l'albatros.
04:25 En parlant de muscles, les fourmis par exemple, peuvent porter 40 fois leur poids grâce à
04:43 leur taille minuscule.
04:44 C'est comme si nous portions 30 à 40 lave-linges en même temps.
04:48 Comment ces petits êtres accomplissent-ils de telles prouesses ?
04:52 Pour le savoir, un peu de physique s'impose.
04:56 Plus la surface est grande, plus les muscles sont gros et plus il y a de force.
05:20 Ça c'est clair.
05:21 Mais la force relative, c'est autre chose.
05:25 Il s'agit du rapport entre la force et la taille.
05:28 Si le plus petit muscle n'est composé que de 8 cubes, son volume ne représente même
05:33 pas un tiers du grand cube.
05:35 Mais sa surface de section transversale correspond malgré tout à près de la moitié du grand
05:40 cube.
05:41 C'est-à-dire que le rapport de surface à volume devient plus élevé quand les animaux
05:47 se déclinent et ça leur permet de porter plus de poids.
05:51 Et quand il n'est question que du poids de l'animal, la gravité semble parfois aux
05:56 abonnés absents.
05:57 De nombreuses créatures de petite taille arrivent par exemple à courir sur les murs.
06:01 Les gécos y parviennent grâce à leur taille et à une multitude de poils microscopiques
06:05 sur leurs pattes.
06:06 L'adhérence est produite par des forces électrostatiques.
06:10 Celles-là même qui font que les cheveux restent collés à un ballon de beau de ruche
06:14 après avoir été frotté dessus.
06:15 Quand vous êtes un organisme petit, vous avez relativement une grande surface du corps.
06:26 Si nous étions tout petits, peut-être serions-nous également des super-héros et
06:56 nous pourrions faire tout cela ?
06:57 D'accord, mais est-ce que cela ne convient pas encore mieux aux petits ?
07:14 En termes de nombre, ils ont beaucoup mieux réussi que nous puisqu'il existe environ
07:19 un million d'espèces d'insectes dans le monde, pour seulement quelques 5500 espèces
07:24 de mammifères.
07:25 On compte donc 180 espèces d'insectes par espèce de mammifère.
07:28 Du côté du nombre d'individus, le rapport est encore plus frappant.
07:33 Selon les estimations, il y a 20 milliards de fourmis dans le monde, soit un 2 suivi
07:39 de 16 zéros.
07:40 Si l'on compare cela à notre population de 8 milliards d'êtres humains, on compte
07:46 2 millions et demi de fourmis pour chaque personne.
07:48 En raison de cette masse énorme d'insectes, les chercheurs estiment que plus de 90% des
07:54 animaux sont plus petits qu'un ongle.
07:56 Bien sûr, il n'y a pas que des avantages à être petit.
08:00 Si nous étions petits comme des souris, il faut être réaliste.
08:07 Pas seulement du fait d'être une proie potentielle, mais aussi dans la vie de tous
08:16 les jours.
08:17 Prenons le quotidien de la musaraigne étrusque par exemple, qui avec ses 2 grammes est de
08:24 plus en plus petit mammifère connu.
08:26 Il consiste essentiellement à chercher de quoi manger.
08:31 Les animaux de taille différente ont différents niveaux de changement de matières.
08:35 Ce niveau de changement de matières change avec le rapport de la surface de l'animal
08:41 au volume de l'animal.
08:43 Si nous assumons que ces 8 morceaux de sucre correspondent à un gros animal, nous avons
08:50 24 morceaux de sucre correspondant à la surface de l'animal.
08:55 Si nous faisons petit un animal, comme une mouse étrusque, nous aurons un seul morceau
09:04 de sucre correspondant à 6 morceaux, mais avec un seul volume.
09:09 En clair, beaucoup de peau pour peu de volume.
09:13 La musaraigne étrusque doit donc bouger beaucoup, car elle risque l'hypothermie à tout moment.
09:19 Il lui faut absorber chaque jour une fois et demie son poids en nourriture pour avoir
09:23 suffisamment d'énergie.
09:24 Transposé à nous, cela signifierait, pour une personne de 75 kg, plus de 110 kg de
09:31 nourriture par jour.
09:32 Et il n'y a pas que ça.
09:35 Nous aurions dû penser à d'autres conditions de vie, ou en particulier, en matière
09:43 de nourriture, un spectre de nourriture complètement différent.
09:47 Il est difficile de imaginer comment on fait avec ces carburants, ces carburants de
09:52 puissance, ces carburants de graines de verre, si un grain de verre de grain de verre devient
09:56 vraiment de la taille de une melonade, comment ça peut être fait techniquement.
10:03 Et si nous étions encore plus petits, comme des insectes, nous aurions peu à peu de
10:14 plus en plus de mal à nous déplacer.
10:16 Prenons un exemple extrême.
10:18 Les tout petits insectes comme certaines mini-insectes, comme les moules, qui sont
10:23 des insectes qui ont des petits poumons, qui ont des petits poumons, qui ont des petits
10:28 poumons, qui ont des petits poumons, qui ont des petits poumons, qui ont des petits poumons,
10:34 qui ont des petits poumons, qui ont des petits poumons.
10:35 Elles mesurent moins d'un millimètre, et cela a d'énormes conséquences sur leur
10:38 perception de l'environnement.
10:39 Admirez leurs ailes bordées d'une frange de long poil, indispensables pour qu'elles
10:44 puissent se déplacer.
10:46 Il y a un effet dans les liquides et les gaz, que plus je deviens petit, plus la
10:55 "La nature se sent et le combat se ressent, l'environnement ressent l'animal."
10:59 "C'est-à-dire que l'air, qui ne joue pas de rôle pour nous,
11:02 n'a pas de viscosité.
11:05 Pour les insectes, cet air joue toujours une plus grande rôle."
11:08 Si nous étions aussi petits, l'air serait pour nous aussi visqueux que du miel.
11:13 Au pire, nous tomberions en douceur,
11:16 mais nous aurions également plus tendance à ramer dans les airs qu'à évoluer avec souplesse.
11:21 "La nature se sent et le combat se ressent, l'environnement ressent l'animal."
11:25 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
11:28 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
11:31 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
11:34 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
11:37 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
11:40 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
11:43 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
11:46 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
11:49 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
11:52 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
11:55 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
11:58 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
12:01 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
12:04 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
12:07 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
12:10 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
12:13 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
12:16 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
12:19 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
12:22 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
12:25 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
12:28 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
12:31 "C'est-à-dire que l'air joue toujours une plus grande rôle pour nous."
12:34 Edouard Drinker-Cope avait lui aussi fait cette observation.
12:38 Il a examiné des fossiles, notamment d'ancêtres des chevaux actuels.
12:43 Les animaux ont évolué au fil de l'évolution, passant de petits et simples à grands et complexes.
12:50 Il a donc donné son nom à la règle de Cope,
12:53 qui dit en gros que dans la nature, on devient forcément plus grand.
12:57 Et quand on est vraiment grand, on est aussi incroyablement puissant.
13:03 N'est-ce pas ce que nous pensions, enfants, en regardant King Kong ?
13:07 Il suffit de voir le nombre d'avions qu'il envoie au tapis.
13:11 Alors supposons que nous soyons plus grands.
13:14 Qu'en serait-il ?
13:18 "Si on prend un éléphant, il n'a pas d'ennemi."
13:22 "Un lèvre ne va pas s'en occuper avec un éléphant."
13:25 "Les oiseaux, à cause de leur taille, sont moins vulnérables à l'attaque des oiseaux, par exemple."
13:31 "Et donc, on voit que beaucoup d'oiseaux peuvent vivre pour un temps assez long."
13:36 Alors vaut-il mieux être très grand ?
13:43 Les animaux les plus imposants ayant jamais vécu sur Terre sont les sauropodes.
13:48 Ils ont peuplé notre planète pendant plus de 100 millions d'années.
13:52 Imaginons que nous devenions aussi grands que des dinosaures.
13:56 Nous aurions alors sans doute un gros problème de stabilité.
14:02 "Voici un os de poitrine."
14:07 "Au grand plan, c'est le bon oysage pour notre taille."
14:11 "On peut le voir, le plan est très stable."
14:16 "Si nous devenions plus grands, mais que la taille ne change pas, on verra ce qui se passe."
14:24 "Ce plan devient très instable et peut s'éloigner."
14:28 "Si on changeait la taille, la taille du corps, la masse du corps s'éloignerait."
14:37 "Et donc, on ne peut plus le faire, c'est stable."
14:41 Pour les sauropodes, la nature a trouvé la solution.
14:45 D'une part, elle les a dotés de pattes qui ressemblent à d'épais piliers, comme les éléphants.
14:49 D'autre part, plusieurs os de leur colline vertébrale étaient creux, comme ceux de nos oiseaux actuels.
14:55 Ce qui permettait d'alléger leur poids total.
14:58 En réalité, seuls les végétariens peuvent atteindre une telle taille.
15:02 En moyenne, ils ont jusqu'à 20 fois plus de nourriture à disposition que les carnivores.
15:06 Certes, celle-ci est moins riche en énergie, mais...
15:10 "Au moins, il ne se déplace pas."
15:15 Avec notre métabolisme, si nous étions aussi grands, nous serions affamés.
15:20 Mais nous ne pourrions pas en manger suffisamment en une journée pour couvrir nos besoins énergétiques.
15:25 C'est une observation intéressante, que les organismes, tant les petits qu'ils,
15:30 sont toujours occupés de l'énergie.
15:34 Les petits vivants perdent beaucoup d'énergie sur leur surface physique relativement grande.
15:41 Les gros organismes ont une surface petite, mais un énorme volume.
15:48 Ils doivent donc consommer beaucoup de nourriture pour construire leur structure.
15:53 C'est sûr, on ne s'attend pas à ce que les monstres du grand écran comme King Kong suivent un régime minceur.
15:59 Avec sa corpulence, le singe géant se heurterait de toute façon à la pesanteur.
16:04 En fonction de sa taille, il pourrait peser jusqu'à 1 600 tonnes.
16:09 Or, comme tout être vivant, il est attiré vers le bas par la gravité.
16:13 Il faudrait donc que sa colonne vertébrale résiste à une énorme pression.
16:17 Dans le meilleur des cas, King Kong souffrirait de gros problèmes de posture, de douleurs dorsales et de hernie discale,
16:22 et il ne pourrait sans doute avancer qu'en rampant sur le ventre.
16:26 Solution ? Déménager sur la Lune ?
16:29 Avec un sixième de la gravité terrestre, même les fantasmes de Salvador Dali auraient une chance de devenir réalité.
16:50 Être un géant a donc aussi ses inconvénients.
16:54 D'ailleurs, la règle de ce bon vieux coupe a depuis été réfutée.
16:59 L'évolution ne connaît pas qu'une seule direction.
17:02 Chaque taille présente certains avantages, chaque être vivant est adapté à ses conditions de vie.
17:09 Les animaux vivent dans la désert, dans les pôles, sous l'eau, dans l'air.
17:15 Mais c'est seulement une vue des espaces de vie, que nous introduisons géographiquement.
17:21 Bien sûr, il y a aussi des espaces de vie à la taille.
17:25 C'est une possibilité de créer de nouvelles niches écologiques dans la nature.
17:33 Ce n'est pas seulement des gros sauveteurs, il y en a aussi des petits.
17:38 Ils ont aussi des niches différentes.
17:42 Là où il vit, l'ours brun n'a pas besoin d'être aussi grand que l'ours polaire qui vit dans l'Arctique,
17:47 puisqu'il n'a pas besoin de se protéger autant contre le froid.
17:50 Si la baleine bleue est aussi grande, c'est pour pouvoir attraper suffisamment de krill, de petits crustacés.
17:56 Les hiknemons, eux, ont la taille idéale pour parasiter d'autres insectes.
18:00 Et certains oiseaux ont trouvé leur place sur le dos de grands animaux comme les buffles.
18:05 Ils fouillent leur fourrure à la recherche de parasites.
18:09 Et l'être humain alors ?
18:29 Augmenter ou diminuer la taille de l'être humain selon les situations n'est donc pas possible.
18:35 S'il atteignait 5 mètres de haut, ses os se briseraient.
18:39 Et s'il ne mesurait que 10 centimètres, il ne vivrait pas longtemps.
18:43 Nous voilà donc bloqués dans une certaine fourchette.
18:46 Car autrement, il nous faudrait un autre plan de construction.
18:51 Notre taille ne peut donc pas changer ?
18:53 Pas tout à fait.
18:55 Le fait est que la plupart du temps, au cours des derniers millénaires,
18:59 notre taille moyenne n'a que peu évolué.
19:02 Mais au cours des 150 dernières années, nous avons beaucoup et très rapidement grandi.
19:07 En moyenne de plus de 10 centimètres à l'échelle mondiale.
19:11 Qu'est-ce qui a changé ?
19:13 Nous voyons des progrès dans différents domaines.
19:16 Nous voyons des changements dans la agriculture.
19:19 Par exemple, le dîner en art, avec des rendements plus élevés,
19:22 et un plus haut niveau de protéines que les fruits de la terre ont,
19:25 et en particulier les graines.
19:27 Nous voyons une intensification massive de la production de lait.
19:30 Il est probable qu'on puisse pasturiser les fruits de la terre à la main.
19:33 Et nous avons aussi la hygiène.
19:35 Il y a moins de retardations de la croissance qui se produisent
19:38 quand l'homme doit toujours se battre contre les maladies.
19:42 Pour faire court, la taille, c'est surtout une chose.
19:46 C'est un indicateur de bien-être.
19:48 Dans ce cas, le monde animal traverse une grave crise de prospérité.
19:53 En effet, on assiste actuellement à la diminution de la taille de nombreuses espèces.
19:58 L'encorné géant, par exemple, a rétréci à cause des eaux de plus en plus chaudes.
20:04 De près de 2 mètres, il est passé à seulement 30 cm.
20:08 À terre, ce sont surtout les grands oiseaux et les mammifères qui sont menacés d'extinction.
20:13 Les petites espèces à reproduction rapide s'adaptent mieux aux changements.
20:17 Avec beaucoup d'animaux, on peut observer un plus grand pression sélection
20:21 sur les gros animaux qui ont besoin de ressources,
20:23 pour que les animaux deviennent plus petits,
20:25 pour être plus survivants dans l'environnement.
20:30 Les chercheurs prévoient que la masse corporelle moyenne des mammifères
20:33 diminuera d'un quart au cours du prochain siècle,
20:36 du seul fait de la disparition des plus grands spécimens.
20:39 On peut voir ce phénomène comme les deux faces d'une même médaille.
20:43 Tandis que les autres animaux deviennent de plus en plus petits,
20:46 nous semblons devenir de plus en plus grands.
20:48 Puisque dans l'ensemble, nous nous portons de mieux en mieux.
20:51 Mais l'influence de notre prospérité sur notre taille à long terme reste inexpliquée.
20:56 Retour en arrière.
20:58 Les chasseurs-cueilleurs du paléolithique étaient aussi grands que nous aujourd'hui.
21:02 En revanche, les premiers agriculteurs du néolithique étaient nettement plus petits.
21:07 Voici l'explication la plus courante.
21:26 Eva Rosenstock et ses collègues ont examiné les données osseuses
21:29 des êtres humains d'il y a 10 000 ans jusqu'à aujourd'hui.
21:32 Celles-ci ne confirment pas la thèse très répandue de la prospérité.
21:37 Elles deviennent de plus en plus petites.
21:39 Pas avec le construction de terres, mais elles commencent déjà d'abord.
21:43 Ce trend vers la petiteur est déjà en place dans l'Ouest jusqu'en Méditerranée,
21:48 bien avant la néolithisation, dans les populations locales.
21:52 Pourquoi cela se passe ainsi, c'est en ce moment très difficile à déterminer.
21:58 Nous ne savons donc pas encore quelle influence exerce notre prospérité
22:02 et notre environnement sur notre taille.
22:05 Les chercheurs estiment toutefois que nous pourrions avoir atteint notre plafond,
22:10 avec une taille moyenne maximale d'environ 1,80 m.
22:14 Pour ensuite en rester là ?
22:18 C'est logique.
22:19 Mais peut-être qu'à l'avenir, à défaut de devenir plus grand,
22:23 nous redeviendrons plus petits ?
22:25 Certains le pensent.
22:27 Mais il est impossible de le faire.
22:29 Il faut donc un plan de développement.
22:31 Il faut un plan de développement qui soit plus large.
22:34 Il faut un plan de développement qui soit plus large.
22:37 Il faut un plan de développement qui soit plus large.
22:40 Il faut un plan de développement qui soit plus large.
22:43 Pour être plus grand, nous redeviendrons plus petits ?
22:46 Certains le pensent.
22:48 Mais si le réchauffement climatique nous obligeait à devenir plus petits,
23:04 ne serait-ce pas une chance ?
23:06 Nous utiliserions moins de ressources,
23:08 épargnerions plus d'animaux et bien d'autres encore.
23:11 Ou nous nous éloignerions de notre taille idéale.
23:14 D'ailleurs, quelle est cette idéale ?
23:16 Certains pensent que le paléolithique est le meilleur.
23:21 Il nous montre le plus de la nature.
23:26 Alors notre taille idéale serait relativement grande.
23:31 Mais si on dit qu'on ne serait pas aussi réussis sans le pâler,
23:35 alors cette taille de corps un peu plus petite,
23:38 que nous avons depuis des milliers d'années,
23:40 jusqu'à la industrialisation,
23:42 serait notre taille d'orgueil.
23:44 Je pense qu'on a un statut de bias,
23:47 où on pense que ce que nous avons actuellement est le meilleur,
23:50 c'est l'optimisme.
23:52 Mais nous sommes des êtres humains,
23:54 nous pouvons nous décider,
23:56 nous pouvons faire cela de façon responsable et délibérée.
24:00 Réduire activement notre taille, n'est-ce pas hypothétique ?
24:05 Et de combien de centimètres parlons-nous ?
24:09 15 ou 7 mètres, vous pouvez penser que c'est assez grand,
24:12 mais surprenantement, il y a 100 ans,
24:15 les gens étaient plus petits, à peu près 15 cm,
24:18 et cela n'a pas affecté leur taille d'orgueil.
24:21 Nous avions Mercury, Einstein,
24:24 donc je pense que nous pouvons toujours fonctionner
24:26 et faire beaucoup de choses incroyables,
24:28 même avec une taille plus petite.
24:30 Nous possédons les technologies nécessaires.
24:32 Le diagnostic préimplantatoire, par exemple,
24:35 est déjà utilisé dans les cliniques de fertilité.
24:37 Et nous sommes déjà capables de ralentir la croissance
24:40 à l'aide d'hormones chez les enfants atteints de troubles de la croissance.
24:43 Si nous le voulions, nous pourrions donc tous devenir un peu plus petits.
24:52 Mais cela nous aiderait-il vraiment ?
24:55 Ou cela ne ferait-il que créer de nouveaux problèmes ?
24:59 Sûrement, il n'y a pas d'une manière
25:03 où le monde peut se séparer de la nature,
25:06 mais tout est ensemble.
25:10 Alors pourquoi ne sommes-nous pas minuscules ?
25:13 Parce que la taille des êtres vivants est adaptée à leurs conditions de vie.
25:18 Notre taille nous rend tous interdépendants.
25:21 Elle n'est pas le fruit du hasard.
25:24 Elle contribue à déterminer qui nous sommes.
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