Affaire Francisco Benitez : le livre très personnel de la dernière journaliste à l'avoir vu vivant
En 2013, le légionnaire Francisco Benitez défrayait la chronique judiciaire, entre séduction et disparitions mystérieuses. Dans un livre captivant, la journaliste Pauline Lallement revient sur l'enquête qui a marqué sa carrière.
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00:00 Il ne dit pas une seule fois qu'il est innocent,
00:02 et c'est ce qui le marque instantanément.
00:04 C'est le genre de fait qui ne s'oublie pas.
00:06 Le 14 juillet 2013, à Perpignan,
00:08 Marie-Josée Bénitez, 53 ans,
00:11 et sa fille Alison, 19 ans, disparaissent.
00:15 Moins d'un mois plus tard, Francisco Bénitez,
00:17 l'époux et père, qui est adjudant-chef de la Légion étrangère,
00:21 se suicide.
00:22 Pauline Lallement est journaliste
00:24 et l'une des dernières personnes à l'avoir vue vivant.
00:26 À ce moment-là, Francisco Bénitez est déjà le suspect numéro un.
00:29 Il est à la fois dans le premier cercle,
00:32 autour des disparus.
00:33 Il est le dernier à avoir vu les deux femmes disparues.
00:37 Il y avait une demande de divorce de la part de Marie-Josée, sa femme.
00:42 Je me procure assez rapidement ses coordonnées,
00:44 et on échange des messages,
00:46 et je lui montre que j'ai enquêté sur lui.
00:48 Je lui demande pourquoi il garde le silence.
00:50 En fait, dans le cas des disparitions de personnes majeures ou d'enfants,
00:54 les proches organisent des battues, alertent la presse,
00:57 et là, il se mûrait dans le silence.
00:59 Et ce silence, on ne le comprenait pas sur place.
01:01 Le 4 août 2013, il m'envoie un message très tôt le matin.
01:05 Il accepte qu'on se rencontre et qu'il a des documents à me remettre.
01:07 Il me donne rendez-vous vers 17h dans Perpignan, une place.
01:11 En arrivant au point de rendez-vous, je suis étonnée.
01:14 Est-ce qu'il m'appelle instantanément ?
01:16 Là, je comprends qu'il m'observe de loin.
01:18 Il apparaît au volant d'une voiture et me demande de monter.
01:21 Là, je m'engouffre dans cette voiture,
01:23 et puis il prend la direction de la sortie de la ville.
01:26 Il se passe quelques secondes, un silence assez pesant.
01:29 Et puis finalement, il prend une petite ruelle, se gare, coupe le moteur.
01:33 Il me regarde et se met à pleurer énormément.
01:35 Ça dure quelques minutes.
01:36 Il se reprend, avec la paume de la main, il essuie ses larmes.
01:40 Et puis il me dit "j'ai une vidéo à vous remettre".
01:43 Nous sommes une famille comme toute autre famille,
01:46 avec des hauts et des bas.
01:48 Les gens qui me connaissent dans le monde,
01:50 ils savent très bien que pour moi, Alisson, c'est ma vie.
01:54 Il ne dit pas une seule fois qu'il est innocent,
01:56 et c'est ce qui me marque instantanément.
01:58 Il parle très peu de Marie-Josée, sa femme.
02:01 Il parle uniquement de sa fille, Alisson.
02:03 Et il me remet également une clé USB avec un album photo.
02:07 Et c'est quelque chose qui m'interpelle énormément.
02:10 Et donc, je lui pose une question.
02:11 "Qu'est-ce qui s'est passé avec Marie-Josée ?"
02:14 Et là, il me dit "c'est une banale histoire de dispute, d'une facture.
02:18 Elles sont parties, elles m'ont dit qu'elles partaient à Toulouse."
02:21 Je lui dis qu'il faut qu'on se revoie.
02:23 Il me dit "ok, on se reverra demain matin."
02:25 Et il me redépose, il s'en va.
02:27 Alors, le lendemain matin, assez tôt,
02:29 je me réveille en ayant en tête qu'il faut absolument que j'aie cette interview.
02:34 Le SRPJ de Perpignan me contacte pour m'informer
02:37 que Francisco Benitez s'est suicidé le matin même.
02:40 Cette histoire, elle va s'écrire au rythme des alertes médiatiques
02:44 parce que chaque semaine, on va en découvrir un peu plus sur Francisco Benitez.
02:48 Je découvre qu'il est lié à une autre affaire de disparition,
02:52 une maîtresse qu'il a eue dix ans auparavant.
02:54 Il était, encore une fois, la dernière personne à avoir vu la jeune femme vivante.
03:00 Francisco Benitez est un légionnaire d'origine espagnole.
03:04 Il avait intégré la Légion à l'âge de 22 ans,
03:07 après avoir tenté les parachutistes en Espagne.
03:10 Francisco Benitez a rencontré assez jeune Marie-Josée,
03:14 qui était mère déjà de quatre enfants,
03:17 mais ensemble, ils vont avoir une fille, Alison.
03:19 Il est aussi entouré de nombreuses femmes,
03:22 puisque je vais rencontrer de nombreuses maîtresses dans son entourage.
03:26 Il se crée pour elles des personnages comme on pourrait se créer une légende.
03:30 C'est une affaire qui est toujours en cours d'instruction.
03:33 Les partis civils sont toujours en attente de réponses.
03:37 Francisco Benitez est parti avec un secret.
03:41 Depuis 2013, cette affaire est toujours inachevée à l'heure d'aujourd'hui.
03:44 à l'heure d'aujourd'hui.
03:44 [Bruit de téléphone qui toque]