Pauline Lallement : "Les disparues de l'affaire Benitez"
"Les disparues de l'affaire Benitez" chez Flammarion. Interview France Bleu Roussillon avec Tanguy Bocconi.
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00:00 L'invité du 6/9
00:02 Et avec notre invité on va revenir, c'est plus sérieux, sur l'un des faits divers,
00:06 les plus marquants de ces dernières années dans notre département.
00:09 C'est l'affaire Bénités, une mère et sa fille qui disparaissent sans laisser de traces.
00:13 C'était à Perpignan le 14 juillet 2013, il y a maintenant 11 ans.
00:18 11 ans après, beaucoup de zones d'ombre toujours dans ce dossier, une affaire hors normes.
00:22 Votre invitée Tanguy Bocconi, c'est une journaliste, elle a suivi cette affaire depuis le début
00:26 et elle vient de publier un livre enquête.
00:29 Et bonjour Pauline Allemand.
00:31 Bonjour.
00:32 Vous êtes l'autrice de ce livre "Les disparus de l'affaire Bénités", paru chez Flammarion.
00:36 On rappelle rapidement le contexte, une mère, Marie-Josée, 53 ans, sa fille Alison, 19 ans,
00:42 candidate au titre de Miss Roussillon, qui ne donne plus signe de vie depuis leur disparition,
00:47 donc le 14 juillet 2013 à Perpignan.
00:49 Le principal suspect c'est Francisco Bénités, adjudant chef de la Légion étrangère,
00:53 respectivement époux et père des deux disparus, qui se suicide quelques jours plus tard.
00:58 Un homme qui, avant de mourir, a confié un témoignage vidéo à une jeune journaliste de Paris Match.
01:03 Et cette journaliste, c'est vous Pauline Allemand.
01:06 Comment aviez-vous réagi quand vous avez visionné pour la première fois ce document ?
01:10 Alors quand j'ai vu ce document, c'était avec lui, puisque je l'ai rencontré la veille de son suicide.
01:17 Il me montre cette vidéo et il me demande de diffuser ce message sur le site internet du journal.
01:25 Je me dis à ce moment-là qu'il essaye de retourner la situation,
01:30 parce qu'à ce moment-là déjà, la presse titrait sur les silences suspects du père.
01:37 Et je sens qu'il y a vraiment une tentative de bascule avec cette vidéo.
01:42 Pauline Allemand, vous vous retrouvez donc seule, vous venez de nous le dire, dans la voiture de Francisco Bénités,
01:47 qui commence déjà à apparaître comme un suspect.
01:50 Mais quand même, à ce moment-là, vous ne vous dites pas que c'est un peu dangereux pour vous ?
01:54 Alors je me dis que surtout que j'ai accès à un témoin assez capital dans cette affaire,
02:00 et qu'il était important de la voir.
02:02 À ce moment-là, de nombreux journalistes étaient présents sur place.
02:06 Vous avez dit que c'était un fait divers qui avait beaucoup marqué le département,
02:11 mais pas que. Il y avait la presse nationale et c'était pour moi assez important d'avoir son témoignage,
02:18 car beaucoup de gens le faisaient parler sans avoir accès à lui.
02:21 Donc je me dis vraiment que c'est très important.
02:23 Alors justement, on va le rappeler, à l'époque vous avez 23 ans,
02:26 vous êtes une simple stagiaire à Paris Match, je crois que vous êtes encore en école de journalisme,
02:31 et finalement c'est le premier reportage de votre vie.
02:34 Comment vous avez fait pour accrocher son attention ?
02:37 Alors rapidement, sur place, je me procure son numéro de téléphone et je lui envoie des messages,
02:42 en lui disant justement que je ne comprends pas ce silence.
02:45 Souvent, dans le cas des disparitions de personnes, que ce soit majeure ou mineure,
02:49 les proches alertent la presse, organisent des battues, collent des affichages avec des appels à témoins.
02:57 Et lui, il ne fait rien de tout ça ?
02:59 Et là, il ne fait rien de tout ça. Et je lui demande pourquoi.
03:02 Et je lui parle aussi de sa carrière de militaire.
03:05 Je lui dis que tout le monde dit qu'il est légionnaire et que finalement ça ne joue pas en sa faveur.
03:12 Et du coup, je lui pose ces questions et je lui dis qu'il est important de parler
03:16 et que tout le monde attend son témoignage.
03:18 Pauline Lallement, autrice du livre "Les disparus" de l'affaire Benitez paru chez Flammarion.
03:23 Votre témoignage, finalement, raconte deux histoires dans ce livre.
03:26 Celle du fait divers, d'une part, et puis votre histoire, Pauline Lallement,
03:30 celle d'une jeune journaliste au cœur de cette affaire qui a pris d'emblée une ampleur considérable.
03:35 Pourtant, Paris Match décide de continuer à vous faire confiance, à vous, la stagiaire,
03:40 et vous vous embarquez dans une aventure qui va durer pour vous des semaines et des mois.
03:44 Oui, parce qu'en fait, cette affaire s'est écrite au rythme des alertes
03:50 et des nouvelles informations médiatiques qu'il y avait concernant les rebondissements
03:57 et les nouvelles disparitions parce qu'il y avait Marie-Josée Allison.
04:02 Mais après la diffusion de la vidéo, il y a eu d'autres informations concernant
04:08 une maîtresse qui avait disparu dix ans auparavant, Simone de Oliveira Alves.
04:14 Et donc, il a fallu rester sur le terrain, continuer à enquêter
04:18 et à ouvrir ces tiroirs de cette affaire qui n'en finissait plus.
04:21 Alors justement, vous avez enquêté sur la personnalité, on va dire, très tortueuse de Francisco Benitez
04:28 et vous avez notamment rencontré toutes les femmes qui ont croisé son chemin.
04:32 Combien ont accepté de vous parler ?
04:35 Alors, j'ai rencontré jusqu'à neuf maîtresses, parfois concomitantes.
04:41 En fait, Benitez, à chaque fois, se créait un personnage pour les femmes qui l'entouraient.
04:47 Il était parfois marié, parfois il était célibataire, parfois il était père, parfois il ne l'était pas.
04:54 Et pour moi, c'était intéressant de pouvoir solliciter les témoignages de toutes ces femmes
04:59 qui ont croisé la route de Benitez parce que cela raconte la personnalité aussi de cet homme.
05:04 C'est un véritable caméléon au final ?
05:06 C'est un caméléon mais c'est aussi quelqu'un de particulier
05:11 parce que les femmes autour de Francisco Benitez nourrissent pour lui une réelle passion.
05:18 Il a quelque chose de... du fantasme.
05:22 À chaque fois qu'elles parlent de lui, il y a vraiment encore une image du légionnaire et une vraie passion.
05:32 Il est 7h52 sur France Bleu Roussillon, notre invitée Tanguy Bocconi,
05:36 elle est autrice du livre "Les disparus" de l'affaire Benitez, Pauline Lalman.
05:41 Aujourd'hui, Pauline Lalman, l'enquête est au point mort, notamment parce qu'il n'y a plus de suspects.
05:46 Qu'est-ce qui pourrait éventuellement la relancer ? On n'a toujours pas à retrouver les deux disparus.
05:51 Est-ce que vous pensez que le nouveau Paul Coldcase pourrait s'en saisir de cette affaire ?
05:56 Ce Paul Coldcase nourrit de nombreux espoirs dans beaucoup d'affaires non élucidées.
06:03 Évidemment, dans l'affaire Benitez, il y a encore des choses à trouver.
06:07 Les avocats spécialistes de Coldcase me le confirment.
06:11 Il faut continuer à chercher, il faut que le dossier continue à vivre.
06:17 L'instruction n'est pas terminée et on a vu récemment dans d'autres affaires que 10, 20 ans après,
06:23 il y a encore des choses à trouver, c'est certain.
06:25 Pauline Lalman, autrice de ce livre "Les disparus de l'affaire Benitez",
06:29 vous-même, est-ce que vous avez toujours la conviction que Francisco Benitez est le seul coupable dans cette affaire ?
06:36 Je ne me mettrai pas à la place de la justice. Il y a un faisceau d'indices graves et concordants.
06:43 Le procureur, la dernière fois qu'il a parlé de cette affaire, disait que c'était un témoin clé qui partait avec son secret.
06:54 Pourquoi vous avez décidé de faire ce récit, c'est ma dernière question, 10 ans après ?
06:58 C'est un peu pour vous l'occasion de faire un retour sur cette affaire en or ?
07:03 Parce que justement, vous l'aviez dit, c'est arrivé au tout début de ma carrière.
07:07 Et pour moi, il était important d'y revenir avec le recul nécessaire après avoir parcouru d'autres terrains,
07:16 mais aussi pour qu'il n'en reste pas qu'un simple entrefilé à une date anniversaire,
07:21 pour qu'il en reste quelque chose et que ce ne soit pas juste un fait d'hiver isolé.
07:25 C'est la disparition de trois femmes et il fallait continuer à en parler et essayer de faire en sorte que peut-être le dossier soit réouvert
07:34 et que ça ravive des souvenirs chez certains.
07:37 Merci beaucoup Pauline Lallement de nous en avoir parlé de ce livre qui se lit d'un trait,
07:42 les disparus de l'affaire Benitez.
07:45 Donc Pauline Lallement, un récit de 310 pages, ça sort aux éditions Flammarion et ça se lit à Sébastien comme un polar.
07:54 Il est 7h54 sur France Bleu aussi.