겨울 폭풍이 할퀴고 간 美…일주일간 80명 이상 사망

겨울 폭풍이 할퀴고 간 美…일주일간 80명 이상 사망

[앵커]

지난주 미국 전역을 강타한 북극 한파로 여든 명이 넘는 사망자가 발생한 것으로 확인됐습니다.

주말에도 매서운 추위가 이어지면서 수천만 명이 크고 작은 고통을 겪었습니다.

뉴욕에서 이지헌 특파원입니다.

[기자]

비행기가 눈 덮인 활주로에 그대로 미끄러졌습니다.

간신히 이륙은 했지만 눈보라로 인해 얼마 가지도 못하고 고속도로 위에 아찔하게 내려앉았습니다.

빙판길에 추락한 트럭이 할 수 있는 건 구조의 손길을 기다리는 것뿐.

헤아릴 수조차 없는 크고 작은 사고들이 숨 쉴 틈 없이 이어졌습니다.

미국 전역을 강타한 폭설과 북극 한파로 지난 한 주 동안에만 사망자가 여든 명이 넘는 것으로 확인됐습니다.

"말도 안 되는 얘기 한마디 해도 될까요? 저 사흘 동안 잠 한숨 못 자고 밖에 있었습니다."

대부분 눈길 교통사고나 저체온증으로 사망한 것으로 알려졌습니다.

폭설을 견디지 못한 나무가 자동차 위로 쓰러지며 변을 당하기도 했습니다.

"가난하고 집 없는 이들이 (이번 추위로 인해) 가장 큰 타격을 입었다고 생각합니다.

혹한은 주말 내내 이어졌습니다.

오리건주에서는 얼음 폭풍으로 4만5천 가구의 전기 공급이 끊기는 등 곳곳에서 정전이 속출했습니다.

폭설에 영하 30도를 넘나드는 한파로, 항공기 수천편이 결항하거나 지연되면서 발이 묶였습니다.

"테네시주는 집이 없거나 난방비가 없는 이들에게 적극적인 사회보장을 제공하지 않는 경향이 있는데, 정말 걱정이 됩니다."

겨울 기온이 온난한 플로리다 일부 지역에도 한파 경보가 발효될 예정인 가운데 미 기상당국은 이번 주 초까지 폭설을 동반한 혹한이 이어질 거라고 내다봤습니다.

뉴욕에서 연합뉴스 이지헌입니다. (pan@yna.co.kr)

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