Race presque disparue à la fin des années 70, l’Armoricaine a été sauvée de justesse et reprend du poil de la bête depuis une quinzaine d’années. Rencontre avec Erwan Rousseau, président de l’association des éleveurs d'Armoricaines.
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00:00 L'arboricaine me plaisait bien dans le sens où c'est une vache assez docile, assez calme.
00:11 Je m'appelle Erwann Rousseau, je suis installé depuis 1999 en installation progressive. J'ai
00:24 commencé avec une toute petite structure et aujourd'hui on est arrivé en gaec avec ma femme
00:29 à travailler, deux salariés permanents. On a une activité maraîchage et vaches arboricaines en
00:36 vente directe. C'est venu progressivement et on vend la viande en direct que ce soit en veau
00:44 de lait ou en bœuf. Donc les veaux de lait c'est du veau sous la mer comme on voit là.
00:49 Dans les années 30 on était à 300 000 vaches, c'était une race qui était très répandue. Elle
00:58 a chuté en effectif avec l'industrialisation, elle est passée à 20 vaches dans les années 80. Là
01:04 aujourd'hui on est fier pour fêter les 100 ans de la race en 2023, on est réussi à passer les
01:12 1000 vaches. On a eu la millième vache qui a été retrouvée avec l'institut d'élevage qui
01:17 s'occupe des effectifs. Donc la millième vache, l'augmentation permanente de la race qui plaît
01:24 beaucoup aujourd'hui avec beaucoup de jeunes installés qui sont intéressés. J'en suis venu
01:32 à l'arboricaine par rapport à sa docilité d'abord puisque en étant avec double production légumes
01:38 maraîchage qui prend énormément de temps, il me fallait avoir une vache qui soit facile à
01:43 manipuler. Au départ je n'avais aucun moyen de contention et l'arboricaine me plaisait bien
01:48 dans le sens où c'est une vache assez docile, assez calme. Les veaux sont relativement manipulables
01:54 aussi et correspondent bien à mon système. Je revalorisais l'herbe aussi, je ne fais aucune
02:00 céréale pour elles, elles n'ont que de l'herbe et du foin. Du coup l'alimentation ne coûte pas
02:06 énormément et l'avantage aussi avec un parcelaire en légumes assez morcelés, elles sont faciles à
02:12 manipuler pour changer de parcelle à parcelle. Alors on vend tout en direct, tout à l'heure je
02:16 disais qu'on vend sous la mer donc en colis de 4 à 8 kg et pareil pour les bœufs, ça arrive
02:23 qu'on vende un peu en gros autrement mais en général c'est au détail. Et on fait aussi du
02:29 steak haché sur certaines bestioles parce que, en steak haché surgelé, ça plaît énormément aux
02:35 clients et l'arboricaine s'y prête bien. Donc on a du persil dans la viande, on a une bonne qualité
02:42 de viande. A peu près à tous les âges on arrive à revaloriser nos bestioles suivant les besoins
02:47 de la ferme en vente. On vend 7 à 10 vauts de lait par an en direct et 3 à 4 bœufs. Pour l'instant
02:57 on essaye, comme c'est une race, on essaye de vendre les femelles en reproduction, on essaye
03:02 d'augmenter les effectifs et il y a beaucoup de demandes. Et les mâles, je vends quelques mâles
03:07 sinon à la reproduction aussi. Il y a aussi un jeune mâle qui est parti en centre d'assimilation,
03:12 ça faisait longtemps qu'un mâle n'avait pas été prélevé et il y a un jeune mâle qui a été
03:17 prélevé en centre d'IA pour renouveler l'offre de taureau. Et on commence aujourd'hui à sélectionner,
03:25 à essayer de voir, pour garder les caractères de la race et améliorer pour les éleveurs qui
03:31 arrivent, garder ses qualités et sa facilité d'élevage.
03:40 Alors les directions à donner, on essaye de garder les qualités de la race, l'engraissement facile,
03:47 la qualité maternelle de la vache, c'est une race mixte à la base, donc qui est relativement bonne
03:52 laitière avec des bonnes croissances de veau et on essaye de garder la facilité de vélage.
03:57 Donc voilà, la vache arboricaine, on essaye de garder la vache facile à vivre, surtout ça
04:03 que dans mes objectifs. Donc on a mis en place aujourd'hui sur la ferme un contrôle de croissance,
04:09 j'essaye d'assimiler aussi beaucoup et contrôle de croissance suivi pour essayer de voir à peu
04:17 près l'évolution par rapport aux doses parce qu'on est sur des taureaux anciens, on a encore
04:23 des taureaux des années 60 qu'on utilise et pour voir à peu près, essayer de remettre un peu de
04:30 chiffres en route. Aujourd'hui l'association compte une soixantaine d'adhérents, on a réussi
04:35 à refaire un concours cette année avec le soutien de la fédération des races de Bretagne et on a
04:43 réussi à refaire un petit concours et de relancer un peu la race pour essayer de remettre une
04:48 dynamique un peu entre éleveurs et c'était très intéressant de sensibiliser les éleveurs à la
04:56 confirmation, au pointage et d'essayer de relancer un peu le schéma de sélection pour sensibiliser
05:05 les éleveurs.