Le 28 janvier 2012, Marie-Louise Rance, 56 ans, a disparu de son village, Vallant-Saint-Georges, dans des circonstances pour le moins énigmatiques. La Division des affaires non élucidées et la section de recherches de Reims relancent l’enquête. Récit : Orianne Roger / Archives : Ludovic Petiot & Jérôme Bruley / Réalisation : Mattéo Clochard
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00:00 Le 1er septembre 2023, les gendarmes ont lancé un appel à témoins dans le cadre de l'affaire
00:12 Marie-Louise Rance. C'est une affaire ancienne puisqu'elle date de 2012. A cette époque,
00:19 cette mère de famille de 56 ans a disparu dans des conditions tout à fait mystérieuses.
00:24 Pour rappeler un petit peu les faits, on est le 28 janvier 2012. Tout début d'après-midi,
00:34 Hervé Rance, son époux, donne l'alerte. Il explique qu'il est rentré en fin de matinée
00:39 chez lui. Il a découvert un repas prêt à cuire dans la cuisine avec un petit mot de son épouse
00:45 lui indiquant qu'elle allait chez Hélène. Hélène, c'est sa soeur. Elle vit à environ 1 km de la
00:50 maison des Rance et elle pouvait rejoindre celui à pied. Sauf que ce jour-là, Hélène ne voit jamais
00:57 Marie-Louise arriver et donc on commence à s'inquiéter fortement de sa disparition.
01:03 Donc ça, c'est vraiment le récit que le mari va expliquer à l'époque aux gendarmes qui vont
01:09 immédiatement se déplacer. Dès le samedi après-midi, d'importants moyens sont mobilisés
01:15 par les gendarmes. Hélicoptères, patrouilles, équipes cynophiles, des plongeurs, des sapeurs-pompiers
01:21 plongeurs de Troyes viennent également. On veut regarder notamment les bords de Seine à cette
01:28 période-là. Parallèlement, on a Éric Carlier, le maire de l'époque de Val-en-Saint-Georges,
01:33 qui organise une battue. Pareil, il mobilise beaucoup beaucoup de monde de la commune et les
01:38 recherches vont se poursuivre jusqu'à la tombée de la nuit le samedi. On est en hiver donc on ne
01:42 peut pas poursuivre les recherches trop tard dans la journée. Les recherches sont vaines le premier
01:48 jour, elles le seront encore le lendemain, le lendemain où des moyens encore très importants
01:52 sont mobilisés. La même chose, hélicoptères, équipes cynophiles, etc. Malheureusement,
01:58 les chiens ne marqueront qu'aux alentours du domicile. Donc on n'aura pas de pistes particulières
02:03 à suivre grâce à eux et malheureusement, les recherches seront toujours vaines le dimanche soir.
02:09 Le 31 janvier, donc quatre jours après les faits, Alex Perrin, le procureur de la République de
02:17 l'époque, décide d'ouvrir une information judiciaire pour disparition inquiétante. À
02:23 l'époque, aucune piste n'est privilégiée. On pense à l'homicide, à l'enlèvement,
02:29 au départ volontaire, mais également au suicide. On s'en est marré, Louise, très affectée par la
02:35 perte de son emploi en décembre 2011, donc vraiment juste avant sa disparition. C'est
02:40 pour ça qu'on envisage aussi cette piste à l'époque. Comme on pense au suicide, de nouvelles
02:47 recherches vont être organisées au niveau de la Seine. C'est vraiment un lieu que les gendarmes
02:52 regardent attentivement. Elles seront organisées le 10 février pour la simple et bonne raison qu'il
02:58 fallait attendre que le débit de l'eau soit beaucoup moins fort et que le niveau de l'eau
03:02 également soit plus bas pour pouvoir organiser ces recherches. Les gendarmes vont là encore
03:06 mobiliser de gros moyens, avec notamment un sonar qui permet de regarder sous l'eau sans avoir à
03:12 plonger dans une eau très très froide à cette période. Mais là encore, les recherches ne
03:18 donneront rien. Pendant des années, l'enquête va se poursuivre. Malheureusement, elle n'aboutira
03:23 pas et l'histoire aurait pu s'arrêter là. Sauf qu'en septembre 2022, une division spéciale de la
03:33 gendarmerie nationale qui s'intéresse aux affaires non élucidées va faire appel au parquet de Troyes
03:39 pour lui demander l'autorisation de rouvrir le dossier. Donc l'idée est vraiment de faire une
03:44 étude complète de toutes les pièces de l'époque par des officiers de poli judiciaire vraiment
03:48 spécialisés dans tout ce qui est atteinte aux personnes. L'étude du dossier par cette division
03:51 spéciale de la gendarmerie va avoir lieu jusqu'en avril 2023 où elle présentera ses conclusions au
03:58 parquet de Troyes. Et à ce moment là, la procureure de la République, Julie Bernier, va décider d'ouvrir
04:03 une information judiciaire. Concrètement, ça veut dire que l'enquête est relancée. Donc 11 ans après,
04:09 on va s'intéresser à nouveau de près à cette affaire. L'enquête est confiée donc à la division
04:14 des affaires non élucidées et à la section de recherche de Reims, qui se penche sur le dossier
04:20 depuis avril dernier. On sait que depuis une perquétition a lieu au domicile du couple Reims,
04:26 ça a eu lieu le 30 août dernier. On sait également que les gendarmes sont très actifs pour retrouver
04:33 de nouveaux témoignages dans le cadre de cette affaire. La preuve, donc, cet appel à témoins
04:38 lancé le 1er septembre dernier. Dans cet appel à témoins, il est précisé que chaque élément,
04:44 même anodin, peut permettre d'apporter des éléments intéressants pour l'enquête. Donc
04:48 il ne faut surtout pas hésiter à appeler, selon la gendarmerie nationale. Cet appel à témoins,
04:53 qui arrive 11 ans et demi après les faits, génère beaucoup d'espoir parce que, effectivement,
05:00 comme je le disais en preambule, les habitants de Val-en-Saint-Georges n'ont pas du tout oublié
05:04 cette histoire. D'ailleurs, le maire actuel, Jean-Claude Marion, n'a pas hésité à nous dire
05:10 qu'il espérait que la relance de l'enquête permette enfin de résoudre le mystère autour
05:14 de la disparition de Marie-Louise Ross.