통일장관, 납북자 가족 만나 "종전선언 절대 추진하지 않을 것"

통일장관, 납북자 가족 만나 "종전선언 절대 추진하지 않을 것"

[앵커]

김영호 신임 통일부 장관이 오늘(3일) 납북자와 북한 억류자 가족과 면담했습니다.

김 장관의 첫 대외 일정인데, 이 자리에서 김 장관이 "윤석열 정부는 종전선언을 정책으로 추진하지 않을 것"이라고 강조해 눈길을 끌었습니다.

지성림 기자입니다.

[기자]

김영호 통일부 장관이 납북자·억류자·국군포로 관련 단체 대표와 가족을 장관실로 공식 초청했습니다.

김 장관의 민간단체 관계자 만남은 취임 후 처음입니다.

김 장관은 이 자리에서 현 정부는 절대로 '종전선언'을 추진하지 않을 것을 약속드린다고 밝혔습니다.

"윤석열 정부는 '종전선언'을 정책으로써 추진하지 않을 것입니다. 종전선언이 이뤄진다고 하면 전시납북자·국군포로 문제는 묻혀진다고 하는 것입니다."

앞서 윤석열 대통령은 지난 6월 한국자유총연맹 창립 기념식에서 문재인 정부를 겨냥해 "반국가 세력들이 유엔사를 해체하는 종전선언을 노래 부르고 다녔다"고 비판한 바 있습니다.

김영호 장관은 북한 주민의 인권 상황 개선도 중요하지만, 정부는 납북자·억류자·국군포로 문제에 더 많은 관심을 기울여야 한다고 강조했습니다.

"납북자·억류자·국군포로 문제는 북한이 우리 국민에게 가하고 있는 인권 문제입니다."

그러면서 "통일부는 국제기구, 유관국가들과 협력해 이 문제를 풀어나가기 위해 노력하겠다"고 다짐했습니다.

하지만, 북한이 억류하고 있는 우리 국민의 송환을 위해서는 김정은 정권과의 협상이 필요합니다.

국제사회와 공조한 압박만으로는 이 문제를 완전히 해결하는 것은 사실상 불가능하기 때문입니다.

이 때문에 협상에 필요한 남북 회담 조직의 대폭 축소를 추진 중인 통일부가 납북자·억류자 문제 진전이라는 목표를 달성할 수 있을지 회의적인 시각도 있습니다.

연합뉴스TV 지성림입니다. (yoonik@yna.co.kr)

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