Pourquoi tout le monde déteste le maïs ?
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00:00 Depuis le débat sur les bassines de Saint-Sauline et la gestion de l'eau agricole,
00:03 une grande méchante culture a émergé dans l'inconscient collectif en France, le maïs.
00:09 C'est le symbole commode pour ses détracteurs de toutes les dérives
00:12 et de tous les abus de ce qu'ils appellent l'agro-industrie.
00:15 Évidemment, rien n'est aussi simple et il n'y a pas par définition de mauvaise culture.
00:19 Il n'est pas raisonnable de vouer aux gémonies 1,3 million d'hectares de maïs en France.
00:25 Fuyons les caricatures et remettons tout ça à plat.
00:29 Première critique, le maïs boit trop d'eau.
00:35 Hormis le fait qu'aucune plante ne pousse sans eau, le maïs n'est pas un bois sans soif.
00:39 Il est même plus sobre que la plupart des autres grandes cultures.
00:42 Il ne faut que 454 litres d'eau pour produire 1 kg de maïs en grains.
00:48 Ça paraît comme ça beaucoup dans l'absolu, mais si on compare au blé, c'est peu.
00:51 Il faut 590 litres d'eau pour faire la même quantité de blé.
00:56 C'est 900 litres pour le soja, c'est 1600 litres pour le riz
01:00 et c'est même 5000 litres par kg de riz lorsqu'on est dans des rizières immergées.
01:04 La raison pour laquelle on critique le maïs, c'est qu'il a besoin d'eau en juillet et en août, quand il y en a peu.
01:09 Deuxième idée reçue, il faut irriguer le maïs à tout va, l'arroser énormément et c'est une gabegie.
01:15 Eh bien ça aussi, c'est faux.
01:17 Pour donner le contexte, en France, 5% seulement de la surface agricole utile sont irrigués.
01:23 Et si le maïs représente effectivement la moitié des surfaces irriguées en France,
01:26 ce n'est absolument pas une obligation de l'irriguer.
01:29 Un quart du maïs seulement est produit en France avec de l'irrigation.
01:32 Il est aussi intéressant d'envisager le maïs d'un point de vue écologique.
01:36 Contrairement aux idées reçues, c'est une des grandes cultures qui reçoit le moins de produits phytosanitaires à l'hectare.
01:42 Alors oui, effectivement, il est désherbé, mais c'est le cas de toutes les grandes cultures
01:45 et ça, c'est pour éviter la concurrence entre les plantes.
01:47 En revanche, il reçoit très peu d'insecticides.
01:49 Les 2/3 de surface de maïs ne subissent aucun traitement contre les insectes.
01:53 Sur le maïs, on n'utilise pas non plus de fongicides.
01:55 Et ce qui est intéressant, c'est que c'est une des grandes cultures pour lesquelles la lutte biologique,
01:59 à partir d'insectes par exemple, est la plus développée.
02:02 La lutte biologique, c'est une façon d'utiliser d'autres insectes ou des bactéries
02:05 pour lutter contre des ravageurs sans utiliser de pesticides.
02:09 Le maïs souffre en fait d'un amalgame délirant.
02:12 La culture du maïs en France n'a rien à voir avec ce qu'elle est massivement aux Etats-Unis,
02:17 c'est-à-dire du maïs OGM utilisé avec les désherbants qui vont avec.
02:21 Du maïs OGM, il n'y en a tout simplement pas chez nous.
02:23 Jouer sur cette peur et sur cette imagerie, c'est tout simplement malhonnête.
02:26 Parlons ensuite CO2.
02:28 Le maïs, c'est la plante luxuriante par excellence.
02:31 Le maïs produit beaucoup de tiges, beaucoup de feuilles.
02:34 C'est la grande culture la plus efficace en termes de captation de carbone.
02:37 Maïs fourrage ou maïs en grains, la moyenne est de 22 tonnes de carbone séquestrées à l'hectare chaque année.
02:42 En comparaison, à l'hectare de blé c'est 18, et à l'hectare de tournesol, c'est 11 tonnes de carbone.
02:47 Ce passé du maïs, c'est donc ce passé d'une plante qui peut être très efficace dans la lutte contre le changement climatique.
02:53 Avant d'exiger la fin du maïs, il peut être utile de remettre ses usages en perspective avec les alternatives.
02:58 Et dans cette comparaison, il n'est vraiment pas sûr que le maïs en ressorte perdant.
03:02 Ce qui pose problème au détracteur du maïs, ce n'est pas tant la réalité agronomique de sa culture que le modèle qu'il représente.
03:10 La totalité du maïs en silage et 80% du maïs en grains sont en effet utilisés pour l'élevage, pour les porcs, pour les volailles et pour les bovins.
03:17 Pour ce dernier, le maïs sert de fourrage, c'est-à-dire de complément à la ration alimentaire à l'herbe,
03:23 qui représente 80 à 85% de la nourriture des vaches en France.
03:26 Le maïs, c'est une des bases du système de polyculture élevage.
03:30 Et c'est dans cette opposition à l'élevage qu'il faut le plus souvent trouver les racines de l'opposition au maïs.
03:35 Et cette opposition, elle ne prend pas en compte toutes les vertus du maïs qu'on a énoncées ici auparavant.
03:40 Et puis le maïs, c'est une plante qui est aussi très utile pour faire des biomatériaux.
03:43 L'amidon qu'il produit, ça sert à faire des plastiques sans matériaux fossiles.
03:47 Alors faut-il détester le maïs ? Et bien clairement pas.
03:49 Alors oui, on peut réfléchir aux implantations géographiques les plus pertinentes pour cette plante, là où il a le plus d'eau à disposition,
03:56 mais vouloir s'en passer complètement, et bien c'est idiot.
03:58 D'autant que ça viendrait pour la plupart des usages, un importé du maïs venu d'ailleurs est produit de façon beaucoup, beaucoup moins vertueuse.
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