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00:00 Je m'appelle Andreas Killing, je me sens chez moi dans les derniers mondes sauvages.
00:07 Je me ressource ici, dans ma région de cœur, l'Eiffel, l'endroit idéal pour revenir
00:12 sur 30 ans de documentaire animalier.
00:14 Avec ma petite équipe, on en a vécu des choses.
00:17 Une naissance au pied du Kilimanjaro, une attaque dans le désert de Namibie où mon
00:26 inconscience a failli me coûter la vie.
00:27 Et mon premier éléphant indien à Kaziranga, un lieu dont j'ai tant rêvé enfant.
00:34 Depuis 30 ans, je vis des aventures extraordinaires en tant que réalisateur de films animaliers.
00:41 Venez explorer avec moi les derniers mondes sauvages.
00:45 Voilà, c'est presque prêt.
01:09 Dans ma vie de réalisateur animalier, je ne sais combien de fois j'ai préparé à
01:15 manger en pleine nature.
01:16 Parfois, on cherche les animaux longtemps.
01:19 Je me souviens d'une expédition où mon équipe et moi, on ne s'attendait pas à
01:25 voir de gros mammifères comme les éléphants.
01:27 C'était ici, dans le désert du Namib.
01:31 Le Namib est le plus ancien désert du monde.
01:44 Il est très éloigné de l'image que l'on se fait du désert.
01:56 Il n'est pas plat, il n'est pas vaste.
01:59 Le regard ne porte pas à l'infini.
02:03 Le paysage est interrompu par d'impressionnants massifs rocheux.
02:07 Il y a des cours d'eau à sécher.
02:09 Rares sont les espèces qui réussissent à survivre dans un environnement aussi aride.
02:22 On peut citer l'oryx ou le caméléon namaqua.
02:24 Force est de constater que le milieu dans lequel évoluent les plus grands mammifères
02:36 terrestres est déjà hostile pour l'homme.
02:39 Logiquement, on en vient à se demander, mais comment font les éléphants pour survivre
02:44 dans ce désert, parfois en troupeau entier ?
02:47 Cela fonctionne parce qu'il y a d'immenses réservoirs d'eau, dont certains ne sont
02:57 pas très profondément enfouis sous la terre.
02:59 Il ne reste plus que deux populations d'éléphants du désert, l'une au Mali et l'autre en
03:15 Namibie.
03:16 L'éléphant du désert n'est pas une espèce à part entière.
03:23 C'est un éléphant de savane qui s'est parfaitement adapté à la vie dans le désert.
03:29 Il a de plus longues jambes, il a de plus grands pieds, presque en forme d'un tonnoir
03:39 pour éviter de s'enfoncer trop profondément dans le sable.
03:42 Il est plus petit, mais aussi plus compact.
03:48 Beaucoup de femelles sont dépourvues de défense, sans doute parce qu'elles sont programmées
03:53 pour économiser de l'énergie.
03:56 Les défenses ne servent à rien dans le désert puisqu'il n'y a pas de grands prédateurs.
04:02 Alors au fil du temps, elles ont tout simplement fini par arrêter de pousser chez les femelles.
04:10 Autre point capital, alors que les éléphants de savane doivent boire tous les jours, les
04:16 éléphants du désert ont pris l'habitude de rejoindre un point d'eau seulement tous
04:20 les trois jours.
04:21 Cela présuppose une excellente connaissance du terrain.
04:26 Savoir localiser le prochain point d'eau est vital pour eux.
04:33 Et lorsqu'un éléphant du désert se met à boire, il ne le fait pas à moitié.
04:46 Ils absorbent parfois jusqu'à 170 litres d'eau en une fois.
04:55 Lorsqu'ils ont étanché leur soif, ils poursuivent leur route.
05:05 Dans trois jours, ils devront trouver un nouveau point d'eau.
05:12 Ou alors ils devront sonder le lit du fleuve asséché et se mettre à creuser.
05:17 Les éléphants creusent un trou pour accéder à une eau hyper minéralisée.
05:23 Cette eau sort de terre chargée de boue.
05:27 Moi-même, j'en ai souvent bu.
05:29 Le goût n'est pas si mal.
05:51 Un peu somatre, mais très riche en minéraux.
05:57 Le rapport qu'entretiennent les éléphants avec les arbres m'a toujours profondément
06:05 ému et influencé.
06:07 Quand ils cueillent des branches avec leur trompe, ils brisent de petites branches.
06:13 Ils se mettent parfois aussi sur leurs pattes de derrière pour accéder à des branches
06:17 situées en hauteur.
06:18 Tout ça sans abîmer l'arbre.
06:21 Ils prélèvent une branche par-ci, une autre par-là.
06:24 On a presque l'impression qu'ils ont une sorte de conscience écologique.
06:30 Ou qu'ils ont compris qu'en saccageant les arbres, ils détruiront aussi leurs moyens
06:36 de subsistance.
06:37 Ils se priveront de leur source de nourriture.
06:42 Dans ce genre d'expédition, je ne pars évidemment pas tout seul.
07:01 Ce serait trop dangereux et sans doute aussi voué à l'échec.
07:05 Nous sommes avec un guide qui a une parfaite connaissance du terrain.
07:08 Mon collègue et ami Franck Gutsche, qui est mon compagnon de route depuis 20 ans, est
07:13 lui aussi toujours du voyage.
07:15 Pendant toutes ces années où nous avons parcouru le désert du Namib, nous avons fait
07:23 des rencontres incroyables et parfois aussi un peu limites.
07:27 Quand tu te retrouves en présence d'un éléphant de 5 ou 6 mètres, c'est comme
07:35 quand tu es à la piscine devant le plongeoir de 5 mètres et que tu te dis "vous êtes
07:40 sûr ? Faut que je saute de là ?"
07:43 Et là c'est sans filet.
07:44 Exactement.
07:45 J'ai souvent fait cette expérience.
07:56 Quand il y a un groupe de femelles, il vaut mieux se mettre très vite à l'abri.
08:02 Je confirme.
08:04 Les éléphants ne laissent rien transparaître.
08:06 Impossible de savoir quelle est leur humeur du jour.
08:09 C'est ce qui les rend imprévisibles.
08:12 Il est donc plus prudent de rester à proximité du 4x4.
08:17 Dans le feu de l'action, j'ai parfois négligé de le faire, parce que je voulais
08:23 tourner des images de très près.
08:25 Ce face à face avec les 3 éléphants, ça nous a bien fichu la trouille.
08:46 Le soleil se couchait, tu as avancé, je suis resté en retrait.
08:52 Les éléphants t'ont remarqué, ils n'avaient pas l'air d'apprécier que tu t'approches
08:57 autant d'eux.
08:58 Je me souviens que tu reculais et que tu brandissais le pied devant toi en guise de bouclier.
09:06 Ça ne servait évidemment à rien, mais c'est sans doute un geste de défense instinctif.
09:11 Merde, ils sont trois.
09:21 Démarre la voiture.
09:29 N'avance pas, mais démarre au cas où.
09:34 J'étais encerclé par trois éléphants et d'une certaine manière, j'ai sous-estimé
09:41 le danger.
09:42 Aujourd'hui, je ne me remettrai plus dans une telle situation.
09:45 Non, je voulais tester les limites, voir jusqu'où je pouvais aller.
09:49 A quel point je peux y aller ?
09:50 Donne-la-joueur.
09:51 On a joué avec le feu.
10:21 C'était trop près.
10:22 C'est quelque chose que je ne referai plus aujourd'hui.
10:24 On a mis nos vies en danger.
10:27 C'était de l'inconscience pure et simple.
10:30 Le combat entre deux éléphants du désert, c'est l'un des moments forts de ma carrière
10:42 et ça n'a que très rarement été filmé.
10:44 Ça a commencé de manière anodine, avec des mouvements de trompe.
11:02 Et puis, il y a eu une escalade de violence.
11:05 L'un des deux était plus petit, mais il était en plein must.
11:09 Autrement dit, sa production d'hormones était au plus haut.
11:13 Il ne s'est pas replié, il ne s'est pas soumis.
11:16 Ces deux masses qui se percushent, les coups portés avec la trompe, c'est vraiment impressionnant.
11:24 La télévision ne donne à voir qu'une partie de la réalité.
11:53 Tu entends certes les bruits, les barrissements, tu vois les images, mais sur place, tous
11:59 les sens sont en éveil.
12:01 Tu respires les odeurs, le sol vibre, ou tu crois sentir les vibrations.
12:05 Oui, je reconnais que ça m'a quand même un peu effrayé.
12:09 Je dois dire que c'est l'une des scènes qui m'a le plus marqué.
12:13 Deux éléphants en train de combattre.
12:18 J'ai filmé au plus près.
12:20 Et aussi avec un sentiment de tristesse, parce que les éléphants du désert disparaissent,
12:28 victimes du braconnage.
12:29 Aucun livre ne m'a autant inspiré que celui-ci.
12:50 On me l'a offert quand j'avais dix ans.
12:53 Khazyranga, le paradis des animaux au bord du fleuve Brahmaputra de Wolfgang Ulrich.
12:59 On y voit des rhinocéros indiens, des éléphants d'Asie à l'état sauvage, des tigres du
13:05 Bengal.
13:06 J'ai grandi en RDA et pour le gamin de dix ans que j'étais, le Khazyranga était un
13:10 rêve inaccessible.
13:11 Depuis, j'y suis déjà allé trois fois.
13:15 L'image que je m'étais forgée du Khazyranga, c'est que je suis un homme.
13:45 Le Khazyranga, à travers ce livre qui a bercé ma jeunesse et mon enfance, a été largement
13:50 surpassé par la réalité.
13:52 C'était d'une beauté à couper le souffle.
13:55 La nature était magnifique, mais la beauté émanait aussi des gens qu'on rencontrait.
14:01 Il y avait plein de couleurs, on riait beaucoup.
14:08 Une immense plantation de thé s'étendait jusqu'à côté du parc national.
14:18 Il y avait des cueilleuses de thé habillées de saris aux couleurs vives et toujours de
14:25 bonne humeur.
14:26 Tout ça me faisait réfléchir.
14:30 Les gens d'ici n'ont rien et pourtant ils portent toujours de beaux vêtements.
14:34 Ils vont forcément les déchirer lors de la cueillette.
14:38 Une cueilleuse de thé gagnait l'équivalent de 1,50€ par jour, mais ça ne serait venu
14:43 à l'idée de personne d'arriver en Haïon.
14:48 Dans la région de Khazyranga coule le Brahmaputra.
14:55 Ce fleuve est très long et surtout très large, avec une multitude d'îles et de
15:00 bancs de sable.
15:01 Il peut mesurer jusqu'à 14 km en largeur.
15:04 Lors de mon premier voyage, son lit était rempli d'eau.
15:07 Depuis la position basse où je me trouvais, il n'y a pratiquement pas de relief, j'avais
15:12 vu mal à voir l'autre rive.
15:13 Lors de mon deuxième voyage, pendant la période sèche, j'ai été surpris par la faible
15:20 quantité d'eau.
15:22 Le fleuve était presque totalement asséché.
15:25 Ce n'était plus qu'une succession d'immenses bandes sables et d'îles entre lesquelles
15:29 serpentaient de petits canaux.
15:31 C'est tout ce qu'il en restait.
15:32 Le parc de Khazyranga est unique en son genre parce qu'il est inondé au deux tiers plusieurs
15:48 mois par an.
15:49 En clair, tous les animaux qui y vivent sont obligés de s'adapter.
15:54 Les plus petits grimpent aux arbres, les oiseaux s'envolent.
15:58 Mais que font les éléphants, les rhinocéros, les buffles, les tigres ?
16:02 Ils quittent le parc national et investissent les espaces agricoles où sont cultivées
16:20 des bananes et d'autres plantes.
16:21 En Afrique, les paysans ne s'accommoderaient pas d'une telle situation.
16:30 Ils chasseraient activement les rhinocéros, les buffles et les éléphants de leurs champs.
16:35 Les Indiens abordent les choses avec plus de philosophie.
16:39 Malgré les pertes importantes en termes de récolte, les animaux sont tolérés.
16:44 Ça m'a impressionné de voir que l'attitude des gens vis-à-vis des animaux était très
16:49 cool, bien plus cool qu'en Allemagne.
16:52 En Inde, on ne sait jamais en quoi on va se réincarner dans une prochaine vie.
16:58 Si tu as la poisse, ce sera peut-être en rat ou en cobra.
17:00 Si tu as de la chance, ce sera peut-être en éléphant de forêt.
17:03 Les Indiens accordent aux animaux un autre statut, une autre valeur.
17:11 Le parc de Kaziranga compte différents types de patrouilles.
17:20 Il y a des gardes qui sillonnent par tapis, ils sont même habillés en ouvriers forestiers.
17:25 Il y en a d'autres qui se déplacent à vélo sur les rares chemins existants.
17:29 Et il y a les plus rapides, ceux qui se déplacent à dos d'éléphants.
17:36 Un éléphant se déplace en moyenne à 10 km/h, soit à la vitesse d'un jogger.
17:50 Il maintient ce rythme sur tous les terrains.
17:52 Il peut marcher dans l'eau, traverser des zones herbeuses ou de savane, franchir de
18:01 petits fossés.
18:02 Les éléphants qui travaillent forcent l'admiration.
18:16 On peut les toucher, on peut monter sur leur dos.
18:21 Ils obéissent à des ordres presque mieux qu'une machine.
18:27 Mais il y a évidemment le revers de la médaille.
18:32 Pour en arriver là, le chemin a été long et douloureux.
18:38 Et l'asservissement de ces animaux à l'homme est loin d'être terminé.
18:45 Quand je filmais le soir à Kasi Ranga, les éléphants buvaient, barrissaient, défilaient
19:02 l'un après l'autre dans le soleil couchant.
19:04 Ce destinait alors à un paysage de brume et de poussière.
19:08 Et dans ces moments précis, j'avais l'impression que j'étais en train de vivre le livre que
19:16 j'avais dévoré enfant et que j'étais à ma place.
19:20 A votre avis, comment se déroule une naissance ?
19:50 La naissance d'éléphants.
19:51 Chez de nombreux mammifères comme les antilopes, les bovins ou les chevaux, les petits se présentent
19:56 par les pieds.
19:57 Les bébés éléphants, eux, montrent en premier le bout de leur trompe.
20:03 J'ai eu la grande chance de pouvoir assister à une naissance d'éléphants ici, dans
20:09 le sud du Kenya, dans le parc national d'Amboseli.
20:12 Le parc national d'Amboseli est l'un des plus beaux parcs nationaux d'Afrique de
20:39 l'Est.
20:40 Déjà parce qu'il compte un grand nombre d'éléphants de savane.
21:02 Et il y a évidemment aussi ce paysage en arrière-plan, avec l'impressionnant massif
21:11 du Kilimanjaro.
21:12 Ce jour restera gravé dans ma mémoire.
21:42 Car ce que je vais vous raconter figure sur ma liste personnelle des épisodes les plus
21:47 insolites et intenses liés aux éléphants.
21:49 Je me souviens même de l'heure exacte.
21:52 Je venais de regarder ma montre et il était 8h05 du matin.
21:55 Les éléphants du petit troupeau s'étaient regroupés à 8h moins le quart.
22:03 Ça nous a intrigués.
22:05 C'était vraiment étrange.
22:07 J'ai dit au guide, on peut descendre de voiture et s'approcher ? Il se passe quelque chose.
22:21 Je dois préciser que nous étions dans une concession privée où il était autorisé
22:33 de descendre de voiture et de s'approcher des animaux en compagnie d'un guide.
22:39 En général, le règlement de la plupart des parcs nationaux africains l'interdit.
22:44 J'essaie de regarder, je prends mes jumelles, je les baisse.
22:55 Je ne voyais vraiment pas grand-chose.
22:57 Les éléphants s'étaient regroupés.
22:59 Et à un moment, je vois quelque chose tomber dans l'herbe.
23:03 Je dis à mon guide, il y a un bébé éléphant dans l'herbe.
23:07 Et ma deuxième réaction a été, mince, j'ai oublié de filmer et je n'ai pas pris non
23:12 plus de photo.
23:13 On n'était qu'à 30 mètres et la tension commençait à monter chez les éléphants.
23:27 Ça barrissait, les femelles lançaient leurs trompes dans tous les sens.
23:31 Et il y avait cette petite chose dans l'herbe et c'était un bébé éléphant.
23:37 Et le guide m'a dit, je travaille depuis 20 ans dans le parc national d'Amboseli, mais
23:43 c'est la première fois que je vois une femelle mettre bas en plein jour.
23:47 On peut dire que tu as de la chance.
23:49 Chez les éléphants, la filière pelvienne est très longue et la mise bas prend un certain
24:10 temps.
24:11 Voilà pourquoi les naissances ont lieu le plus souvent la nuit.
24:15 Autre avantage, le petit a ainsi tout loisir de récupérer et de se mettre debout, en
24:20 général avec l'aide des adultes.
24:22 Il pourra ensuite suivre le troupeau d'une démarche plus assurée.
24:26 Le petit était couché sur le côté, il n'arrivait pas à se lever.
24:31 Tous venaient le toucher avec leurs trompes.
24:33 À peine était-il sur ses pattes qu'il est retombé.
24:41 Le problème, c'est que le troupeau voulait continuer sa route.
24:46 La matriarche était impatiente de rejoindre les marécages, tous avaient faim.
24:50 Et le petit suivait le troupeau en titubant, il tombait, se relevait.
24:55 Et moi, je filmais la scène à main levée.
24:57 Et étonnamment, ça a bien marché, parce que nous étions très très près des animaux.
25:03 Puis, il a fallu gravir un petit monticule.
25:27 Mais le petit, âgé d'une heure à peine, n'y arrivait pas.
25:40 La mère a alors aplani le terrain avec son pied et le bébé a pu continuer son chemin.
25:47 Ça avait quelque chose de magique.
26:01 Aussi à cause de cette proximité avec les animaux.
26:04 Mon taux d'adrénaline était à son comble.
26:08 De son côté, le guide veillait à ce que la matriarche ne s'approche pas trop près de nous.
26:16 Il faut s'imaginer ça.
26:40 Tu es là, couché dans l'herbe, avec dans ton champ de vision les animaux terrestres les plus lourds du monde.
26:50 Et il y a cet éléphant qui passe à 7 mètres, à 5 mètres de toi.
26:57 Et on n'ose plus respirer.
26:59 On ne respire plus.
27:01 On se dit juste, pourvu qu'il ne remarque rien.
27:06 Et c'est là qu'on tourne des images vraiment inédites.
27:22 Comme c'était une expérience incroyable, je n'ai pas été déçu de ne pas avoir pu filmer ou photographier la naissance.
27:34 J'aurais évidemment bien aimé le faire.
27:37 En même temps, tout ce qui s'est passé après était d'une telle puissance émotionnelle, je n'avais jamais vécu un truc pareil, que j'étais totalement sous le charme.
27:49 Et je remercie le destin de m'avoir permis de vivre un moment aussi intense.
28:18 Merci.
28:20 Merci.
28:21 Merci.
28:23 Merci.
28:25 Musique douce
28:28 ...
28:50 ...
29:19 ...
29:34 Lorsqu'on arrive pour la première fois dans le parc national de Gonarizu, on se demande, mais où sont tous les éléphants ?
29:41 C'est un paysage relativement ouvert.
29:44 Quand on l'observe plus attentivement, on distingue de nombreuses petites vallées, des formations rocheuses, d'immenses forêts de mopane, des arbres au bois très dur.
29:54 Et quand on regarde les forêts avec les jumelles, on se dit, bon sang, quelqu'un les a taillées sur le dessus.
30:00 Mais qui a pu faire ça ?
30:02 Des ouvriers forestiers ? Impossible.
30:05 Et là, tu finis par comprendre que c'est l'oeuvre des éléphants.
30:19 Les éléphants sont des paysagistes.
30:22 Ils l'ont toujours été.
30:24 Les immenses paysages de savane tels que nous les connaissons aujourd'hui n'existeraient pas sans les éléphants.
30:39 Le parc de Gonarizu m'a profondément marqué parce qu'il a été le théâtre de la rencontre la plus poignante qu'on peut rêver de faire avec un éléphant.
31:00 On survolait la zone avec un petit avion de la Société de zoologie de Francfort, un Cessna.
31:09 Au départ, on voulait juste faire du repérage et tourner quelques images vues du ciel.
31:29 Je regardais par le hublot sur la droite et tout d'un coup, j'ai repéré un énorme éléphant.
31:37 Je me suis tourné vers le pilote qui travaillait sur le secteur depuis plus de huit ans pour la Société de zoologie de Francfort et je lui ai dit, vise un peu l'animal.
31:48 Il a refait un virage, il a regardé à son tour et il m'a dit, Andreas, de toute ma vie, je n'ai jamais vu un aussi gros gabarit.
32:14 Il était avec un de ses congénères, lui aussi était très imposant, mais il n'était pas autant marqué par les années.
32:20 J'ai demandé au pilote, on peut se poser quelque part ? Et il m'a répondu, non, impossible.
32:26 Il faut rentrer à la base et prendre un 4x4.
32:30 On a de bonnes chances de retrouver nos deux mastodontes, car les vieux éléphants ne se déplacent plus beaucoup.
32:38 Ils ont une nourriture spécifique parce que leurs dents sont usées.
32:43 Voici une dent d'éléphant.
32:45 Les éléphants renouvellent leurs dents plusieurs fois dans leur vie, mais pas de la même manière que nous.
32:50 Les nouvelles dents ne remplacent pas les anciennes en les poussant du bas vers le haut.
32:56 Le renouvellement se fait à l'horizontale, comme sur un tapis roulant.
33:01 L'ancienne dent se disloque à l'avant de la mâchoire et les petits morceaux sont en partie avalés.
33:07 Les éléphants pourraient sans doute vivre plus vieux si leurs dents tenaient le choc.
33:14 Mais à un moment donné, la dernière série de dents est usée et les éléphants finissent par mourir de faim.
33:25 J'avançais tout doucement en espérant qu'ils ne nous remarquent pas.
33:46 Je suis allé chercher un peu de terre.
33:48 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
33:52 Je suis allé chercher un peu de terre.
33:55 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
33:58 Je suis allé chercher un peu de terre.
34:00 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:03 Je suis allé chercher un peu de terre.
34:05 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:08 Je suis allé chercher un peu de terre.
34:10 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
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34:19 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:22 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:25 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:28 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:31 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:34 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:37 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:40 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:43 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:46 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:49 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:52 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:55 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
34:58 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
35:01 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
35:04 Je ne sais pas si vous voyez ça, mais il y a un gros champ de pomme.
35:07 J'en ai compté sept, mais il y en avait beaucoup plus.
35:11 Une balle s'était logée dans l'une de ses longues défenses.
35:16 Le projectile avait fait voler la dent en éclat.
35:35 Une balle avait touché la rotule, ce qui avait dû le faire terriblement souffrir.
35:41 On voyait qu'il avait un autre impact à la tête, d'où s'échappait du pus.
35:46 Je me suis dit, il en a traversé des épreuves au cours de sa longue existence.
35:53 Et malgré ses souffrances, il savait que nous étions là,
35:57 et il a toléré notre présence à ses côtés.
36:03 Voilà pourquoi c'est le plus beau moment que j'ai pu partager avec un éléphant en Afrique.
36:10 Les éléphants de Savanne exercent sur moi une véritable fascination.
36:19 Et cela n'a fait que se renforcer au fil de ma carrière de réalisateur animalier.
36:24 Et je crois que cette magie qui émane des éléphants,
36:28 elle agit sur tous les êtres humains, qu'on soit assis dans un 4x4 à observer la faune de loin,
36:34 ou qu'on soit tapis dans l'herbe avec sa caméra à peut-être 20 mètres des éléphants.
36:41 Le pachyderme le plus rare de la planète lutte quant à lui pour sa survie.
36:54 Dans la réserve de Dzangasanga, une aire protégée de la République Centrafricaine,
36:59 subsistent encore quelques éléphants de forêt.
37:03 Ils sont de plus petite taille que les éléphants de Savanne.
37:07 Mais je peux vous assurer que j'avais le plus gros juste devant mon objectif.
37:20 Nos cerveaux d'Eurotéens sont incapables de prendre la mesure
37:24 de l'immensité de la forêt tropicale humide ici dans le bassin du Congo.
37:29 C'est un paysage sauvage qui se déploie à l'infini.
37:35 Seuls quelques cours d'eau, et ici et là de tout petits villages,
37:39 se détachent de tout ce vert.
37:42 Et soudain, une clairière apparaît au milieu de cette gigantesque étendue de forêt tropicale humide.
37:48 Et cette Dzangasanga.
37:51 Voici la clairière où de nombreux animaux viennent s'abreuver
38:07 et trouver les minéraux dont ils ont besoin.
38:11 Il n'y a qu'ici que les éléphants font de telles contorsions.
38:16 Certains enfoncent leur trompe dans la boue jusqu'à la dernière extrémité.
38:21 On croise surtout des éléphants de forêt.
38:33 Mais il y a aussi des bongos, des phacochères communs,
38:37 des buffles nains ou buffles de forêt.
38:41 Autrement dit, tous les animaux qui ont des besoins importants en minéraux se rassemblent ici.
38:46 Quand on voit pour la première fois un éléphant de forêt, on se dit "mais il est tout petit,
38:55 et quelle drôle d'allure, il est trapu, tout en rondeur,
39:00 ses défenses sont toutes droites, le plus souvent très sombres,
39:04 l'ivoire a une teinte un peu brune,
39:07 on dirait des défenses préhistoriques de mammouths qu'on leur aurait plantées de chaque côté".
39:13 Ils vivent dans des forêts humides où tout est plus petit et ramassé
39:24 que dans les immenses savanes où le paysage est ouvert et où les animaux ont de longues jambes.
39:36 L'ivoire des éléphants de forêt a autant de valeur que celui de leurs cousins des savanes,
39:41 même si leurs défenses sont moins longues.
39:44 Les braconniers sont parfois venus de loin pour massacrer les éléphants.
39:52 Ils leur ont tiré dessus avec des armes ultramodernes et n'ont emporté que les défenses.
40:01 On sentait bien en arrivant ici que ces éléphants ont longtemps été chassés, tués, pris pour cibles.
40:11 Ils étaient très méfiants vis-à-vis des hommes et prenaient la fuite dès qu'ils nous apercevaient.
40:22 Depuis 2021, l'éléphant de forêt figure sur la liste des espèces menacées d'extinction.
40:28 Il se fait de plus en plus rare, on trouve de moins en moins de traces ou de bouses,
40:36 autrement dit, sa population est en train de diminuer.
40:40 Les mammouths sont devenus des espèces de la nature.
40:46 On trouve de moins en moins de traces ou de bouses, autrement dit, sa population est en chute libre.
40:52 J'ai fait un jour une rencontre incroyable.
41:01 Un mâle à la corpulence imposante et doté de défenses longues et massives.
41:08 Je n'avais jamais vu un animal pareil, pas même en photo.
41:14 Et le soir, au camp, qui était relativement éloigné, j'ai montré mes images à un chercheur anglais.
41:20 Il était hyper enthousiaste et m'a dit "tu as eu une chance incroyable,
41:25 il se pourrait que tu aies filmé et photographié l'éléphant de forêt le plus fort de toute l'Afrique".
41:32 J'ai répondu "j'y retourne dès demain avec mes gaiters et les rangers".
41:38 Il a éclaté de rire en disant "tu ne le reverras pas, il ne sera plus là demain matin,
41:44 il reviendra peut-être dans 6 ou 8 mois".
41:47 J'ai eu une chance inouïe de pouvoir filmer cet animal.
41:51 Peut-être que dans 20 ans, il ne sera plus possible d'observer ou de filmer des éléphants de forêt.
42:06 Quand je pense à ça, je prends conscience du privilège que j'ai eu d'avoir pu les approcher dans la réserve de Dzangasanga.
42:15 J'espère que cette échappée dans les derniers mondes sauvages vous a plu.
42:28 Je vous dis au revoir et à bientôt.
42:31 Sous-titres réalisés para la communauté d'Amara.org
42:34 "La vie est une aventure"
42:38 "L'histoire est une aventure"
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