L'usine sucrière de Bois-Rouge, parée pour la campagne 2010

Saint-André - L'an dernier l'usine de Bois-Rouge a connu l'une des pires pannes de son histoire
récentes. Les moulins ont cessé de tourner pendant quatre semaines provoquant la
colère et l'inquiétude des planteurs. Ce qui n'a finalement pas empêché la récolte
d'être bonne avec plus de 950 000 tonnes de cannes reçues, soit bien plus que la
moyenne des dix dernières campagnes (908 000 tonnes).

Aussi, cette année, le démarrage de la coupe est-il attendu avec un peu plus de fièvre
que d'habitude sur les ponts de la sucrerie de l'Est. "Nous sommes prêts, affirme
Arnaud Papou, le responsable du bureau d'études de l'usine. Il n'y a aucune raison
pour que la panne de l'année dernière se renouvelle". A quelques jours du lancement,
les 110 permanents et 60 saisonniers sont déjà à pied d'œuvre. Lundi et mardi
dernier, ils ont testé toute la chaîne de fabrication avec 1 000 tonnes de cannes. Et
ça tourne.

En plus de la maintenance de chaque pièce, ils s'affairent pour mettre en place deux
innovations : deux ponts de réception avec des mécanismes plus économes en énergie et
l'arrivée de deux filtres à bandes, fabriqués au Brésil. Ces grands tamis remplaceront
les anciens filtres rotatifs dans le processus de séparation des jus de cannes,
riches en sucre, et de l'écume, engrais très apprécié des planteurs.

Bref le gros moulin ne fait pas ses deux cents ans. Au-delà des apparences il se met
au goût du jour pour relever le défi d'une campagne 2010 exceptionnelle. En effet, les
prévisions du mois dernier tablent sur une récolte de 977 000 tonnes. Un record. A vos
marques, prêt, partez !