Alors qu’un plan vient d’être lancé pour transformer et revitaliser ces zones, Le HuffPost vous propose une série de vidéos, dont vous pouvez retrouver le premier épisode en tête d’article, sur l’histoire et le futur de ce que certains appellent « La France moche ». Comment en sommes-nous arrivés-là ? Est-ce qu’on a tué nos villes et surtout nos centres-villes ? Et que fait-on aujourd’hui de ces lieux, certes bien pratiques au quotidien, mais sources de nombreux reproches : artificialisation des sols, tout-voiture, mocheté, centres-villes vidés, surconsommation…
Pour cette première étape, qui nous a menés dans le sud de la France, nous vous racontons, avec l’aide de l’historien Jean-Claude Daumas, du géographe Arnaud Gasnier et de l’association En Toute Franchise, comment les commerces se sont implantés petit à petit en périphérie des villes à partir des années 60, jusqu’à atteindre aujourd’hui une France saturée de grandes surfaces.
Pour cette première étape, qui nous a menés dans le sud de la France, nous vous racontons, avec l’aide de l’historien Jean-Claude Daumas, du géographe Arnaud Gasnier et de l’association En Toute Franchise, comment les commerces se sont implantés petit à petit en périphérie des villes à partir des années 60, jusqu’à atteindre aujourd’hui une France saturée de grandes surfaces.
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00:00Fermez les yeux et imaginez la France.
00:03Vous volez au-dessus d'elle, de son histoire,
00:06de son patrimoine, de sa gastronomie,
00:09de plaines en forêt, de vallons en collines,
00:12jusqu'à ses zones commerciales.
00:16Et oui, la France, c'est aussi ça.
00:18Celle de l'hypermarché, du rond-point, du discoun, du caddie,
00:22des toits en tôle et du parking.
00:24De tous ces lieux à l'entrée de nos villes que l'on ne remarque même plus.
00:27Et pourtant, le nombre et le gigantisme de ces zones commerciales
00:30et l'importance du commerce de périphérie, comme on dit dans le jargon,
00:33nous démarquent en Europe.
00:35On compte aujourd'hui 1 500 de ces zones en France,
00:37couvrant une surface équivalente à 5 fois Paris.
00:40Elles draignent 72 % des dépenses en magasins des Français
00:43pour un chiffre d'affaires total annuel de 300 milliards d'euros.
00:47Récemment, le gouvernement a lancé un plan pour transformer,
00:49revitaliser ce que certains appellent la France moche,
00:52après ce constat fait en 2020.
00:54Ce choix d'un étalement continu, je crois que c'est un modèle
00:57dont nos concitoyens veulent sortir.
00:59Ils ne veulent plus de nouvelles grandes surfaces en périphérie.
01:03Ils veulent retrouver des commerces de centre-ville
01:05et de l'échange humain au plus proche.
01:07Vous préconisez d'instaurer un moratoire
01:09sur les nouvelles zones commerciales en périphérie des villes.
01:12Allons-y. Agissons.
01:14Bon, OK, mais comment en est-on arrivé là ?
01:17Est-ce que les zones commerciales ont tué nos villes
01:19et surtout nos centres-villes ?
01:20Et qu'est-ce qu'on en fait aujourd'hui ?
01:22D'abord, je vous propose un peu d'histoire.
01:24Voici comment les zones commerciales ont envahi la France.
01:36Pour commencer, il faut raconter l'histoire de la grande distribution
01:39et surtout de son temple, l'hypermarché.
01:41Depuis les années 60, c'est le poumon,
01:43voire le point de départ de la plupart des zones commerciales.
01:45Et vous allez voir, c'est une invention surtout française.
01:48Bonjour Jean-Claude Dommas.
01:49Vous êtes historien, spécialiste de la consommation.
01:52C'était comment le commerce en France dans les années 50 ?
01:55L'appareil commercial français est à la fois
01:57très archaïque et très dispersé.
01:59On a un commerce pour 54 habitants.
02:01En Allemagne, c'est un pour 83.
02:03Un commerce qui applique les méthodes de vente
02:05les plus traditionnelles.
02:07La romancière Annie Ernaud, dans son livre
02:09« Les armoires vides »
02:11décrit précisément un de ces commerces
02:13qui est l'épicerie café de ses parents
02:15à Ifto, en Normandie.
02:17Elle décrit un magasin mal abénagé,
02:20désordonné, où il n'y a aucune hygiène,
02:23où on vend des produits de qualité inférieure.
02:25Pour vous donner une idée,
02:27le premier supermarché arrive en France en 1958,
02:30alors qu'il y en a déjà des milliers aux États-Unis.
02:32Mais très vite, comme ailleurs,
02:34les trams glorieuses vont tout changer.
02:36Les salaires et le niveau de vie augmentent,
02:38la bagnole se démocratise.
02:40Bref, une société de consommation de masse émerge
02:42et elle demande que ça, des énormes magasins
02:44et des gigantesques parkings.
02:46Les premiers à le flairer, c'est évidemment
02:48les patrons qui vont d'abord aller chercher
02:50des astuces aux États-Unis.
02:52Entre 1957 et 1965,
02:542300 hommes d'affaires français
02:56vont suivre les séminaires d'un certain
02:58Bernardo Trugillo, qui enseigne
03:00les méthodes marchandes modernes
03:02pour le compte d'un fabricant de caisses enregistreuses.
03:04Trugillo, c'est le pape de la grande distribution.
03:06Il vend au français le libre-service,
03:08les grandes surfaces et des formules-chocs
03:10comme « no parking, no business »,
03:12« empiler haut, vendez au prix bas »
03:14ou pour justifier ce qu'on appelle
03:16les prix d'appel,
03:18des îlots de pertes dans des océans de profits.
03:20Parmi les apôtres de Trugillo,
03:22il y a un Haut-Savoyard qui voit très grand,
03:24il s'appelle Marcel Fournier
03:26et oui, c'est le fondateur de Carrefour.
03:28Lui, il va pousser tous ses principes
03:30jusqu'au bout.
03:32Ils vont appliquer un principe simple qui est
03:34des prix bas tous les jours sur tous les produits
03:36et il faut vendre
03:38de tout sous un même toit, donc de l'alimentaire
03:40et du non-alimentaire
03:42parce qu'il faut attirer le plus grand nombre
03:44de clients possible pour que,
03:46puisqu'on baisse les prix, ça soit rentable.
03:48Ce choix qui paraît
03:50étrange à tout le monde, que
03:52Walmart n'adoptera pas avant le milieu des années 80
03:54parce que personne n'y croit
03:56aux Etats-Unis. C'est complètement
03:58opposé à cette philosophie d'un îlot de pertes
04:00dans un océan de profits.
04:02Et donc voilà,
04:04Carrefour crée en 1963 le premier
04:06hypermarché à Sainte-Geneviève-des-Bois,
04:08en banlieue de Paris, c'est un succès.
04:10Et dernièrement, Vitrolles a été inauguré en
04:121970 sur une surface de 22 000m2.
04:14À quelques kilomètres
04:16de Marseille, au pied du rocher de Vitrolles,
04:18l'ouverture au public d'un nouveau centre commercial
04:20donne lieu de puisière à une grande
04:22fête populaire. Le gigantesque magasin
04:24est déjà, nous semble-t-il,
04:26un spectacle en soi et
04:28l'on peut même y flâner sans idée bien arrêtée.
04:30Dans les années 70, les hypermarchés
04:32vont essaimer un peu partout en France
04:34à la périphérie des villes parce que
04:36les terrains agricoles ne sont pas chers,
04:38parce qu'on peut profiter des flux
04:40d'autoroutes plombes en oeuvre et des voies de
04:42contournement des villes et parce que le rêve
04:44pavillonnaire français devient réalité.
04:46Voici comment ça se passe par la suite.
04:48On va observer une deuxième
04:50phase de développement, cette fois
04:52de boîtes, de grandes
04:54et moyennes surfaces spécialisées
04:56qui vont venir profiter
04:58de la proximité de l'hypermarché
05:00pour bénéficier
05:02effectivement des flux de fréquentation
05:04et petit à petit vont se
05:06constituer des zones commerciales
05:08ce qui explique leur grand succès
05:10finalement. Si le consommateur
05:12possède une automobile, il peut aller
05:14partout.
05:18Bonjour monsieur, je fais un reportage
05:20sur les zones commerciales, est-ce que je peux vous embêter une minute ?
05:22Qu'est-ce que vous appréciez dans une zone comme celle-ci ?
05:24La possibilité de se garer
05:26rapidement et de trouver un petit peu
05:28de tout. J'aime bien parce qu'en fait il y a tout à proximité
05:30donc on a la grande surface, on a aussi
05:32les magasins de vêtements. Qu'est-ce que vous appréciez
05:34dans une zone commerciale comme celle-ci ?
05:36C'est-à-dire qu'il y a tout sur place.
05:38J'arrive ici, je me gare sur le parking
05:40et après ma voiture, elle reste sur place.
05:42Je ne vais pas prendre la voiture
05:44pour faire chaque boutique.
05:46C'est pour ça. On a le choix
05:48des magasins,
05:50on trouve tout ce qu'on veut
05:52et après on finit nos courses chez Leclerc
05:54qu'on apprécie bien. Dans un petit centre-ville
05:56c'est plus compliqué ?
05:58Malheureusement c'est les places.
06:00Les places de parking.
06:02C'est plutôt une zone que j'essaye de fuir.
06:04C'est vraiment cas d'urgence.
06:06Pourquoi vous essayez de la fuir ?
06:08Parce que c'est atroce. Ici avant c'était que des collines et des forêts.
06:10Maintenant tout est bétonné, il y a des centres commerciaux partout.
06:12C'est dommage.
06:14Pour avoir une idée de l'étalement commercial
06:16jusqu'à aujourd'hui, il faut regarder
06:18ce graphique. Ça, ce sont
06:20les surfaces de vente autorisées par
06:22les commissions départementales
06:24d'aménagement commercial. Elles sont
06:26centrales sur ce sujet.
06:28Elles sont créées en 1973
06:30pour réguler l'installation des moyennes et grandes surfaces
06:32à partir d'un seuil généralement
06:341000m². Au départ, l'objectif
06:36c'est d'éviter l'écrasement de la
06:38petite entreprise, mais au fil du temps
06:40ces commissions seront qualifiées parfois
06:42de machines à dire oui.
06:44Les grandes surfaces commencent donc à pousser
06:46comme des champignons dans les années 80
06:48et au départ, elles peuvent compter sur le soutien
06:50des élus locaux qui siègent dans les commissions.
06:52S'ils trouvent leur compte pour deux raisons.
06:54Ça crée de l'emploi et
06:56ça apporte des recettes fiscales.
06:58Il y a un côté plus sombre.
07:00Les distributeurs, pour obtenir les autorisations,
07:02vont acheter les voies
07:04des élus en finançant
07:06des compagnies et d'autre part
07:08en finançant des équipements collectifs
07:10gymnases, piscines, collèges
07:12ou la couverture de la France entière.
07:14Les mêmes points.
07:16Edouard Leclerc avait une formule pour résumer
07:18c'est comme au Saint-Denis, on paye avant.
07:20Au début des années 90, une crise immobilière
07:22et des lois anticorruption et en matière
07:24d'urbanisme commercial vont
07:26ralentir tout ça, mais ça repart de plus
07:28belle assez rapidement pour atteindre
07:30un pic de presque 4 millions de mètres
07:32carrés par année dans les années 2000,
07:34soit 60 stades de France
07:36annuellement. En fait, à l'époque, les surfaces
07:38de vente progressent trois fois plus
07:40vite que la consommation des Français.
07:42Enfin, dernier point d'étape, en 2008,
07:44Nicolas Sarkozy libéralise
07:46le secteur sous la pression de l'Europe
07:48et supprime ce qu'on appelle le critère
07:50de densité commerciale. En gros,
07:52on construit même quand il y en a déjà assez
07:54pour tout le monde. Dans le
07:56sud de la France, j'ai rencontré une ancienne
07:58commerçante, Martine Donnet, avec
08:00son mari Claude Diot. Elle milite
08:02depuis des années contre la concurrence déloyale
08:04des grandes surfaces. Leur association
08:06a poussé la justice à retoquer de nombreux
08:08projets de construction ou d'agrandissement.
08:10Ça fait 40 ans
08:12qu'on s'aperçoit que le commerce de proximité,
08:14ils n'en ont rien à faire.
08:16D'abord, on le voit bien, puisqu'aujourd'hui,
08:18il y a 62 % de
08:20communes qui n'ont plus un seul commerce.
08:22Aujourd'hui, on est dans une sursaturation.
08:24Quand vous voyez sur Marseille le
08:26nombre de centres commerciaux qui ont été
08:28ouverts sans aucune analyse
08:30sur le commerce de proximité,
08:32donc on a privilégié toutes
08:34ces zones commerciales pour
08:36déshumaniser tous les centres-villes,
08:38tous les commerces, toutes les zones
08:40rurales, tout ça, c'est une
08:42vraie catastrophe.
08:43Voilà où on en est. Certes,
08:45ces dernières années, la construction a fortement
08:47ralenti grâce à de nouvelles lois
08:49qui ont un peu signé la fin de la récré.
08:51Mais ça ne s'arrête pas pour autant.
08:53On en reparlera. Presque en un siècle,
08:55la surface commerciale a explosé
08:57alors que la France a perdu la
08:59moitié de ses magasins. Et ça,
09:01c'est un signe que le commerce s'est aussi concentré
09:03dans les mains d'une poignée de géants qui ont fait
09:05de leur secteur le principal responsable
09:07de l'artificialisation des sols.
09:09Bref, la France est saturée de zones commerciales.
09:11Elles sont partout, bien pratiques.
09:13On y trouve de tout,
09:15y compris un modèle à bout de souffle.