Thomas Edison, qui était un ami de Gustave Eiffel et qui fut l’un des premiers à monter avec lui au 3ème étage de la Tour lors de son inauguration en 1889, possédait un point commun avec l’illustre constructeur français : son cerveau était constamment à l’affut d’idées nouvelles. Edison offrit d’ailleurs à Eiffel, lors de cette visite à Paris, le tout premier phonographe qu’il venait de concevoir. Le génie américain est resté célèbre pour avoir déposé plus de 1000 brevets, pour des inventions autour de la lampe à incandescence – la fameuse ampoule électrique -, mais aussi le télégraphe ou le téléphone… sans parler de sa machine de comptage automatique des votes. [...]
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00:00Thomas Edison, qui était un ami de Gustave Eiffel et qui fut l'un des premiers à monter
00:14avec lui au troisième étage de la tour lors de son inauguration en 1889, possédait un
00:19point commun avec l'illustre constructeur français.
00:22Son cerveau était constamment à l'affût d'idées nouvelles.
00:27Edison offrit d'ailleurs à Eiffel lors de cette visite à Paris le tout premier phonographe
00:32qu'il venait de concevoir.
00:33Le génie américain est resté célèbre pour avoir déposé plus de mille brevets pour
00:38des inventions autour de la lampe à incandescence, la fameuse ampoule électrique, mais aussi
00:43le télégraphe ou le téléphone, sans parler de sa machine de comptage automatique des
00:48votes.
00:49Celui qu'on appelait le sorcier de Menlo Park avait rassemblé autour de lui en Californie,
00:54au cœur de la Silicon Valley d'aujourd'hui, une centaine d'ingénieurs qu'il appelait
00:59ses muckers, ses potes, et qui pouvaient donner libre cours à leur génie inventif.
01:04Lui-même avait développé des méthodes très personnelles pour stimuler sa créativité,
01:09dont l'une a été récemment vérifiée par la science.
01:12Lorsqu'il n'arrivait pas à trouver la solution d'un problème, Edison faisait
01:17une sieste.
01:18Ou plutôt une micro-sieste.
01:21Il s'allongeait en tenant à la main le bras tendu hors du lit ou du fauteuil d'une
01:26boule métallique.
01:27Et dès qu'il s'endormait vraiment, il lâchait la boule qui faisait du bruit en
01:33tombant et qui le réveillait.
01:34S'il interrompait ainsi sa sieste réparatrice, c'est parce qu'il avait constaté que
01:39cette phase de semi-conscience qui précède l'endormissement profond était très propice
01:44au jaillissement d'idées.
01:46Mais que ces idées, il fallait les capturer et les noter juste au moment où elles survenaient,
01:51car après une demi-heure de sommeil, elles étaient oubliées.
01:54Trois chercheurs en neurosciences cognitives de l'Inserm et de la Sorbonne, Delphi Noudette,
01:59Célia Laco et Thomas Andrion, ont eu l'idée de reproduire cette expérience avec 106 volontaires
02:05au service des pathologies du sommeil de la Pitié-Salpêtrière à Paris.
02:09Ils leur ont soumis une soixantaine de séries de chiffres à compléter, un peu comme dans
02:14les thèses de QI, sachant qu'il existait une formule qui permettait de trouver plus
02:18rapidement la solution, mais qu'on ne leur donnait pas cette formule.
02:2116% d'entre eux l'ont trouvée d'emblée et ont été exclus de l'expérience.
02:26Les autres ont été invités à réaliser une pause de 20 minutes, au cours de laquelle
02:31ils étaient installés dans un fauteuil, les yeux fermés et dans le noir complet.
02:36Ils tenaient une bouteille de plastique à la main, le bras tendu, et ils étaient équipés
02:41de capteurs sur la tête.
02:43Cela a permis de distinguer ou de valider ceux qui étaient restés éveillés, ceux
02:48qui étaient restés dans la phase de pré-endormissement et ceux qui avaient dormi pour de bon.
02:53L'expérience a été concluante.
02:56Les chercheurs ont constaté que 83% des participants qui avaient fait une sieste flash avaient
03:02découvert la règle cachée, contre seulement 31% des volontaires restés éveillés pendant
03:09la pause et 14% pour les vrais dormeurs.
03:13Il existe donc une phase eureka, un moment propice aux fulgurances pendant le processus
03:19d'endormissement.
03:20Cette technique était utilisée par un autre génie créatif, un artiste cette fois, le
03:25peintre Salvatore Dali.
03:27Lui, il s'allongeait avec une clé anglaise dans la main pour être réveillé juste après
03:32ces quelques secondes où son cerveau vagabondait en mode diffus autour de ses préoccupations
03:37du moment.
03:38L'histoire ne dit pas s'il a inventé de cette manière les montres molles ou les
03:41œufs flottants, en tout cas c'est une méthode que nous pouvons tous utiliser, surtout
03:46ceux d'entre nous qui ont l'assoupissement facile.
03:48Un conseil, prenez un objet pas trop lourd, si c'est une boule de pétanque vous risquez
03:54de vous faire une tendinite, mais assez dense tout de même, car si vous prenez une feuille
03:58de papier ou un mouchoir, vous risquez de ne pas l'entendre tomber et de sombrer pour
04:03de bon dans les bras de Morphée.