Rauw Alejandro is back at Genius to discuss his song “Cosa Nuestra.” The song is the title track off his most recent project. On today's episode of Verified, the global superstar discusses how the song came about, how his grandfather gave it a special touch, and more.
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MusicTranscript
00:00Cosa Nuestra is about something personal,
00:02your culture, your group, your people, your gang, your family,
00:06a partner, whatever, you know, it's just like
00:08something very personal about you.
00:10People will give their opinion, people will try to understand you,
00:13but they won't be able to because they're not there, they don't live it.
00:25I did the Superproyecto in Brooklyn.
00:27Shout out to all my people in Brooklyn,
00:29to all the Puerto Ricans, to all the Boris,
00:30and I was with Disco Dinos at home,
00:33salsa, salsa, and one of my favorite songs is Que Lio,
00:36by Tor La Voy and Willie Colon.
00:38That salsa is like a heavy salsa.
00:41We sampled the bass pattern.
00:45It was just bass, and I said,
00:47let's add some 808s and make it a little more,
00:51you know, new school and a little more alternative.
00:53And just with that, with the bass,
00:55I started writing the song, without percussion, with nothing.
01:00It's so short, the love, and so long, the forgetfulness.
01:04Sometimes, sometimes I get up and want it.
01:10It's so short, the love, and so long, the forgetfulness.
01:13Those are phrases that you get, you know?
01:17They get to your chest, you say, like,
01:19they can be 30 years, but you're going to remember
01:22your girlfriend in high school.
01:24Memories never die, they're always there.
01:27A veces me levanto del pie izquierdo,
01:29it's just like, mood swings.
01:31Y cuando uno está como en grief,
01:34in personal grief about whatever,
01:36a veces que uno se levanta de mal humor,
01:39me entiende, y está insoportable.
01:41Sin mirar atrás, cada quien siguió su camino.
01:45Esto es cosa nuestra.
01:48Como un lazo hay el viento, viene y va tu recuerdo.
01:53Next lyrics, it's just talking about
01:55that constant thinking about what happened, you know?
01:58Sometimes you don't understand,
01:59sometimes you have to let it go.
02:01First four lines are like, strong.
02:03Yo quería que fuera fuerte, que la gente dijera,
02:05okay, hay que sentarse a escuchar el álbum.
02:08Y apuesto también que lo mismo, mi negra, te pasa.
02:11Mi negra es una expresión puertorriqueña
02:14que le dicen a la persona como tu pareja,
02:18el amor de tu vida, o qué se yo.
02:19Por ejemplo, mis abuelos, mis tíos,
02:22negro, ven para acá, mi negra, que tú quieres comelo hoy.
02:25Es como una expresión del barrio, del pueblo,
02:27me entiendes?
02:28Cuántas lunas contemplando tu dernudez,
02:31escuchar tu nombre es una sensación que no se sana,
02:34y yo sigo aquí curándome, curándome.
02:36De todos los problemas que hay en el mundo,
02:38obviamente el amor siempre es uno que es el que le da
02:41a la gente ahí duro,
02:43but we still like facing more problems, you know?
02:46And how do you cure yourself of pain day by day, day by day?
02:50So, como que, y yo sigo curándome, curándome.
02:54I don't know how.
02:55Porque yo no puedo tenerla, Dios mío, ayúdame.
03:08Esta parte aquí is the only melodies
03:12that I sampled from Héctor Lavoe.
03:14En Kelío él canta esa parte,
03:16y yo siempre que sentía esa parte,
03:17era como que se me paraban los pelos
03:19porque Héctor la cantaba con un sentimiento,
03:22me entiendes?
03:22Que penetra todo tu cuerpo, me entiendes?
03:26Como que, oh shit, créeme, póngalo en el carro,
03:29a todo volumen para que ustedes vean
03:30cómo se va a sentir esa parte.
03:49Casi siempre los mayores hooks de la historia
03:52son hooks, son bien simples.
03:53Pero dentro de la simpleza,
03:56hay un tipo de complejidad.
03:58Aquí yo hablo de la unidad de un grupo,
04:03de la lealtad, de tu gorillo, como decimos en Puerto Rico,
04:06de tu ganga, de tus hermanos, de tu whatever,
04:08your best friend.
04:10En este caso, mi gorillo, Los Sensei, I love you guys.
04:13Y yo sé que también, pues todos ustedes
04:15tienen esa persona que nos vamos hasta el final.
04:17A ustedes los tengo vigilados,
04:19de su movida estoy atento,
04:22esto es cosa nuestra.
04:25Añádele más y más dinero y tenemos un acuerdo.
04:30En la vida, lamentablemente,
04:31it doesn't matter en qué posición tú estés en la vida,
04:35la envidia siempre está alrededor tuyo.
04:37You need to be careful,
04:38you need to be with the open eyes
04:39of what's going on around you.
04:41Que también es un reflejo de la malicia de Puerto Rico.
04:44Yo me creí en Carolina, tú creces con esa malicia,
04:48the street smart.
04:49¿A dónde ir? ¿A qué hora? ¿A qué lugar?
04:51¿Dónde moverte? ¿Con quién pasarte? ¿Con quién no?
04:54We're talking about that.
04:56Por las calles hay hos que lloran lágrimas de pena.
05:02La diferencia es que uno hacia adentro, otro hacia afuera.
05:06Todo el mundo tiene un sufrimiento en la vida.
05:08Hay gente que lo proyecta más y tú lo puedes notar.
05:11Y hay otra gente que tú no sabes ni idea
05:14de lo que está pasando.
05:15Te pueden saludar de una manera happy,
05:17pero por dentro they can be having the worst day.
05:21I think life teaches you how to manage your emotions, right?
05:25I remember when I was little, teenage life,
05:28crying en una esquina, I don't know,
05:31like you cannot control feelings, you know?
05:34Maybe, but then you grow up, you go to your room,
05:36you cry in the shower.
05:37Okay, cool, chilling, doesn't matter.
05:39Eso sí, mi madre siempre me enseñó
05:41que llorar sana el alma, ¿me entiendes?
05:43So don't be afraid to cry, everybody that's listening
05:46to me, don't be afraid to cry.
05:47Eso no te hace ni menos hombre ni más hombre, ¿me entiendes?
05:50I think feelings are feelings, that's real, that's real shit.
05:53Tenemos que hablar un par de temas que no hemos hablado
05:58Que llegue el siguiente problema
06:00Que el ayer todavía no me ha tumbado
06:03Estos son temas que a la gente no le gusta hablar.
06:06Es difícil que la gente se desahogue, ¿no?
06:09But don't worry guys, I got you.
06:10It's my job, I have to put it on the lyrics.
06:12No, pero eso es lo que hacemos los artistas,
06:14como que tratar de poner los sentimientos en un papel
06:18y ponerlo al universo y que la gente se sienta identificada.
06:21I have people saying like, yo, Raul, you saved my life.
06:24Y como que just a small song can save someone's life.
06:27It's amazing.
06:30Esta es WVOZ, AM.
06:34En todo Puerto Rico son exactamente las 4 y 20 de la tarde.
06:39El siguiente artista que quiero presentar
06:42es uno de los cantantes más queridos en la isla
06:46y a nivel internacional.
06:48Ahora soltero codiciado, viajando por el mundo entero.
06:53Hoy nos presenta el álbum Cosa Nuestra.
06:56Con ustedes, Raul Alejandro.
06:59El outro Cosa Nuestra, you know, is my grandfather speaking.
07:03He was a radio host back in the 70s in Puerto Rico.
07:08Se me ocurrió esta idea de llamar a mi abuelo y decirle,
07:10hey, abuelo, ¿qué tal si tú como que me presentas mi álbum?
07:15Un beso a mi abuelo, bendición.
07:17You killed it.
07:19You know, I text him, I call him.
07:21Abuelo, I got the script, I got this idea.
07:23And, escuchen esto.
07:26Corte uno, corte uno.
07:27Corte uno.
07:29And he started like sending ideas.
07:32But it was funny because like he got like mistakes sometimes.
07:36OK.
07:37Estás en el.
07:38Wow.
07:39Pero hoy.
07:41He's like a perfectionist.
07:42So, cuando él hacía una mal, decía, no, let's do it again.
07:46He reminds me because like I'm like that too at the studio.
07:48I'm like, no, let's do it again.
07:50Hasta que quede perfecto.
07:51I also have my dad on the guitars.
07:53Not in this song, but like in other songs in the album,
07:55I got my dad in the guitar.
07:57So, la familia influye en lo que realmente tú eres como persona,
08:01¿me entiendes?
08:01Todavía tú aprendes las pocas vergüenzas en la calle,
08:04pero la base viene de casa.