♻️ ¿Qué tanto ayuda el #reciclaje en esta crisis climática? ¿Es la mejor vía para reducir la huella de carbono individual?
Norberto Levy nos cuenta más al respecto.
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00:00Hola, ¿qué tal? Les doy la más cordial bienvenida al espacio del noticiero científico y cultural
00:21iberoamericano dedicado al periodismo de soluciones para un mundo en constante cambio. Yo soy
00:28Iván Carrillo y esto es Reporte Climático. Como cada semana, hoy analizaremos una de las
00:36tantas aristas del más grande desafío de nuestro tiempo, la alteración del clima. Allá por el año
00:44de 1965, este fenómeno comenzó siendo una preocupación de unos cuantos científicos. Hoy
00:52es algo que inquieta a la mayoría de la población global. Según la encuesta Voto Popular por el
01:00Clima 2024, el 80% de las personas desea que sus gobiernos tomen medidas más enérgicas para
01:08encarar la crisis y a nivel individual también están dispuestas a ayudar. Una de las acciones
01:16más aceptadas entre la ciudadanía es el reciclaje. De acuerdo con datos del Foro Económico Mundial,
01:23casi 6 de cada 10 personas consideran que reciclar es la mejor vía para reducir su
01:31huella de carbón. En este episodio veremos qué tan amigable es esta estrategia con el clima,
01:38sus beneficios y los retos que enfrenta. Nuestro guía por el tema será Norberto Levi,
01:46pionero del reciclaje en Argentina y fundador de Cuanta, una empresa que transforma los residuos
01:53plásticos en nuevos objetos útiles. Acompáñenme a conversar con él luego de echar un vistazo
02:00a las noticias climáticas en el planeta.
02:08¿Qué tan cerca está la humanidad de llevar el cambio climático hasta un punto de no retorno?
02:13Investigadores que se lo han preguntado encontraron que el aumento de la temperatura
02:18planetaria causada por la quema masiva de combustibles fósiles ya desajustó fuertemente,
02:24al menos, siete sistemas planetarios de los que depende nuestra subsistencia.
02:32Estos son la casi total desaparición de los arrecifes de coral,
02:36el derretimiento del permafrost de Alaska, Canadá y Siberia, la progresiva disminución de hielo de
02:43Groenlandia, el resquebrajamiento del hielo de una vasta área de la región occidental Antártica,
02:49la ruptura del delicado equilibrio del monzón de África Occidental, la pérdida de la Amazonía y
02:56el freno de la corriente del norte del Atlántico. La ciencia es muy clara respecto a cómo frenar
03:02este colapso, reduciendo progresivamente el consumo de carbón,
03:07petróleo y gas hasta casi prescindir de ellos antes de 2040.
03:17Namibia, uno de los países más áridos al sur del Sahara, atraviesa una fuerte sequía,
03:24la cual ha desatado una hambruna entre sus habitantes. Para amortiguar la situación,
03:29el Ministerio de Medio Ambiente, Silvicultura y Turismo aprobó el sacrificio de 723 animales
03:37silvestres, incluidos 83 elefantes. Con ello se alimentará a más de la mitad de la población
03:44del país africano. La ausencia de lluvias en Namibia no es un suceso extraño. En la década
03:51pasada, el gobierno declaró emergencia nacional por la misma razón en tres ocasiones. Pero la
03:57sequía de este año es la peor de la que se tiene registro en mucho tiempo. Los expertos consideran
04:03que su principal causa es el evento cíclico del Niño. Sin embargo, también es evidente que el
04:10cambio climático ha agravado la aridez en la región. La caza de especies silvestres está
04:15regulada en Namibia y las Naciones Unidas han dicho que, mientras se realice de forma controlada
04:22y cuidadosa del bienestar animal, es una fuente sostenible de alimento en situaciones extremas.
04:33Al mismo tiempo que ciertas partes de la tierra se secan, otras se inundan. Y es que el agua,
04:39ya sea por su escasez o exceso, está en el núcleo de la emergencia climática. Informes
04:46de las Naciones Unidas señalan que las lluvias torrenciales asociadas con el calentamiento
04:51global serán más intensas y copiosas, elevando el riesgo de inundaciones en diversas regiones del
04:57mundo. Pero hay un recurso natural que puede mitigar ese impacto. Se trata de los árboles.
05:03Saideb.net reportó que, al incrementar la materia orgánica del suelo, los árboles crean una suerte
05:11de esponja, capaz de absorber hasta 50 veces más agua en comparación con los suelos degradados.
05:18Así, un bosque o cubierta forestal bien conservada actúa como una barrera que desacelera el flujo
05:25del agua. No obstante, especialistas aconsejan aprovechar este servicio ecosistémico con
05:32inteligencia. ¿Cómo? Plantando el árbol correcto en el lugar correcto, para el propósito correcto.
05:39Aunque el reciclaje ha tomado mucha relevancia en el siglo XXI, no es una idea nueva. Se estima
05:50que comenzó a practicarse en Japón hace 993 años. El símbolo con el que se le representa sí que es
05:58más reciente, data de 1970, y ha permitido visibilizar los materiales que pueden pasar
06:05por este proceso.
06:35los alimentos que consumimos industrialmente con envases de plástico. Y después aparecen sí
06:46determinadas cuestiones comerciales, como por ejemplo las decisiones de las embotelladoras
06:52de, en lugar de utilizar envases retornables, por una cuestión de costo, inclinarse por los
07:00envases descartables, trasladando el problema del tratamiento de eso, de sus propias empresas,
07:08a la sociedad en general y a los gobiernos en especial. Revisemos algunos datos alarmantes.
07:1770% de todo el plástico que ronda en el planeta se utilizó una sola vez. Seis marcas en el mundo
07:26demandan una cuarta parte del nuevo plástico para envasar y empaquetar sus productos, pero
07:31se deslindan de la basura que originan. Y ocho de cada diez plásticos que llegan al mar provienen
07:38de malos sistemas municipales de manejo de residuos. Inspirado por esta compleja problemática,
07:45Norberto Levi fundó la empresa Cuanta. Nosotros teníamos una empresa que nos dedicábamos a dos
07:54rubros dentro de la industria plástica. Soy arquitecto y, como una cosa adicional, empecé a
08:02trabajar con el tema del plástico en una ciudad donde hay muy poca industria plástica. Trabajaba
08:08para la industria del electrodoméstico y para la industria autopartista. Y, de pronto, diversos
08:17municipios chicos comenzaron a ver el plástico como un problema en sus propias ciudades y nos
08:24invitaron, como únicos plastiqueros que había en la zona, a que le diéramos una solución a esto. Y
08:30me metí en esto, con una cuestión creativa, con 30 años, desde que hoy tengo 70, a encontrar una
08:39solución para estos plásticos. Los combustibles fósiles son la materia prima para producir
08:48plásticos y, por eso, el proceso libera grandes cantidades de gases que calientan a la atmósfera.
08:55De hecho, se ha calculado que, si la industria de los plásticos de un solo uso fuera un país,
09:02sería el quinto que más contribuye al cambio climático. Cuando vimos la
09:10la forma en que se estaban conectando los plásticos, en que se estaban tratando,
09:15vimos que eran la antípoda de la forma en que se estaban produciendo y generando la sociedad.
09:20Se generan o se introducen en el ciclo social de una manera ordenada, con camiones, con logística,
09:29con empresas que saben cómo trabajan, los llevan con distribuidores a los supermercados,
09:36con cadenas muy ordenadas y, de pronto, el vecino lleva esos plásticos a su taza de una manera
09:45anárquica, un poco un envase de esto, un envase de lo otro, y llega un momento en que después
09:54se tira de una manera también desordenada y los municipios se encuentran con un problema
09:59de cómo tratar toda esa cuestión. Cada que compramos una simple botana o golosina,
10:05su envoltura de plástico nos será útil en promedio 12 minutos, pero en el medio ambiente
10:11podría permanecer cientos de años. Ahí utilicé mis modestos saberes como arquitecto.
10:24Creé un sistema especular. A la misma forma en que nos ofrecen los productos, decidí ofrecer
10:33un producto que sirviera para recolectar esos plásticos de una manera amigable con la gente,
10:42sin violencia y sin compulsión. ¿Qué hicimos? Les ofrecimos, empezamos a ofrecerle a los
10:50municipios que colocaran puntos de recolección dentro de diversas instituciones, no en la calle,
10:58para recolectar todos los plásticos que fueran reciclados. Limpios, en escuelas, clubes,
11:06vecinales, estaciones de servicio, hasta en iglesias y en estaciones de policía hemos
11:14puesto puntos de recolección. Evitar que un plástico termine en un vertedero o en un
11:19ecosistema es un apoyo para el clima, pues cuando se degradan al aire libre emiten de nuevo gases
11:27que calientan a la atmósfera. Entonces los municipios crean un sistema de recolección
11:31específico para esto y nosotros a partir de ahí recibimos esos plásticos separados por
11:38tipo y ofrecemos bienes útiles a la sociedad. Es decir, partimos de algo que puede ser basura,
11:48que al tratarlo bien cuando lo recolectamos ya deja de ser basura y pasa a ser un residuo que
11:54se asemeja mucho a una materia prima que es lo que se transforma en nuestras manos y a partir
12:00de ahí le ofrecemos lo que producimos que son desde bancos, papeleros, juegos infantiles,
12:10mesas, pérgola, equipamiento de gimnasia para adultos, reductores de velocidad y cuantos
12:19productos se pueda pasar por la cabeza porque en general en nuestro camino, en este largo camino
12:26que llevamos en esta cuestión, muchos de los productos que producimos vienen a invitación
12:33de los clientes que nos piden quiero solucionar esto, quiero vestir este espacio, etcétera, etcétera.
12:39Ahí radica la magia del plástico en producir sólo el que sea necesario, utilizarlo con una visión no
12:46perecedera, alargar su vida útil y transformarlo tanto como sea posible.
12:52Pero la idea es finalmente crear un círculo virtuoso donde la gente lleva esos recibos de
12:59una manera ordenada a un lugar y en agradecimiento a eso su gobierno, utilizando nuestros productos,
13:06le brinda un reconocimiento por haber hecho las cosas bien. Nosotros comenzamos trabajando con
13:13cinco municipios chicos de la provincia de Entre Ríos, una provincia de un millón de habitantes,
13:18después trabajamos con un par de ciudades más importantes de 500.000, 600.000 habitantes y a
13:25partir de ahí nos fuimos haciendo un poco conocidos en un país muy extenso como es la Argentina.
13:31En teoría, gracias a su composición, el 75% de los plásticos son fácilmente reciclables una y otra
13:41vez. Sin embargo, en la práctica sólo el 9% es reciclable.
13:47Porque esto no es una venta, esto es convencer a un político que hay una forma virtuosa de tratar
13:54un problema que es serio y que no sabe cómo afrontarlo. Y hoy tenemos mobiliario instalado
14:01desde en Cataratas del Iguazú hasta en Bariloche o en el Calafate en el sur, pasando por todo el
14:09país. Hemos tenido la suerte y tenemos la suerte de que nos reconocen empresas muy importantes y
14:20bueno, hemos sido ingeniosos para ir buscándole la vuelta, para mantenernos sin vivir del Estado,
14:30prestando un servicio a la comunidad. Así que por ahí hemos podido aportar, después se aportan
14:36esos mercados, pero lo que es seguro que siempre hemos mantenido, y desde el primer día lo hacemos,
14:42es tener productos de calidad para brindarle una respuesta amable al vecino que se presta
14:51a ayudar a su Estado, a su comunidad, a su municipio, a mejorar el estándar de vida.
15:00Un estudio reciente sugiere que la producción de plásticos emite cuatro veces más gases de
15:10efecto invernadero que la industria aérea. La acción climática más amigable que podríamos
15:20emprender con los plásticos es limitar su fabricación, y si adicionalmente reciclamos
15:27aquellos que ya fueron producidos, estaríamos dándole una ayuda extra al ambiente.
15:32Es decir, nosotros lo que pensamos es que cuando cuidamos el ambiente, lo que hemos visto en esto,
15:39es que lo que estamos cuidando es el ambiente humano. Estamos cuidando, no solo,
15:47aquí hay un dicho muy conocido, que es el pingüino empetrolado de Tierra del Fuego,
15:52acá estamos cuidando la relación entre los vecinos. Es decir, cuando un vecino junta el
15:58plástico y lo lleva para que se coloque en la misma plaza donde va otro vecino,
16:04ese otro vecino se suma y se crean lazos de afecto que inclusive incluyen al político
16:16que no necesariamente estaba pensando en que iba a obtener ese resultado. Parece como que
16:21fuéramos una fundación y somos una empresa que tenemos un fin social y eso es lo que nos gusta
16:27hacer. Norberto Levy nombró a su empresa Cuanta, inspirado en la energía cuántica de los átomos
16:34y en la idea de que la suma de muchas fuerzas pequeñas da como resultado un poder de cambio
16:41enorme. Todo aquel que trabaja con nosotros sigue trabajando, y muchas veces se trabaja
16:49durante cuatro años, tres años, se lleva desde que asume un político un año hasta que lo convence,
16:55tres años que trabaja bien, después viene otro político y hay que empezar otra vez la rueda,
17:01pero mientras tanto se va ampliando y hoy estamos trabajando con más de 150 comunidades,
17:08con más de 150 entidades, digamos así, algunas son grandes, otras son chicas,
17:15y en muchos casos también vendemos los productos con el plástico excedente,
17:21porque nosotros tenemos un sistema de trabajo que está basado en tres formas,
17:26un alcance directo del mobiliario que fabricamos por los residuos que se colectan, pero de qué
17:32vive la empresa, vive de la venta de esos plásticos excedentes transformados en mobiliario,
17:38comprados por empresas o por municipios, y en algunos casos también tenemos un sistema que es
17:46mixto, donde el cliente nos entrega plástico y dinero, y bueno, y esa es nuestra forma de ir
17:56trabajando. Cuanta es un ejemplo de economía circular, un modelo de producción y consumo
18:03que imita el modo en el que opera la naturaleza, pero en el camino se ha topado con varios retos.
18:10Hasta el año 2002-2003 podíamos trabajar con todos los tipos de materiales, a partir de ese
18:22momento cuando en la Argentina se produjo el derrumbe económico tan brutal y la aparición
18:30de cooperativas de recolección, etcétera, etcétera, un poco el mercado nos obligó y otro poco también
18:38fue una decisión propia, porque era quitarle el sustento a tanto pobre que tenemos en este país,
18:45dejamos de trabajar prácticamente con las botellas de PET, así que básicamente todo lo que estás
18:51viendo nuestro de los últimos 8, 10, 12 años está hecho con envases de lavandina, detergente,
19:00shampoos y tapitas. Ese ajuste de rumbo le trajo a cuánto un beneficio inesperado en su propia
19:10lucha contra el cambio climático. Eso además nos genera un menor impacto ambiental en el flete,
19:19es mucho menos costoso en los transportes, nosotros estamos pregando mucho por,
19:26estamos terminando ahora la certificación de huella de carbono de la empresa y nos damos
19:33cuenta que tomamos un buen camino sin saberlo intuitivamente, porque lo vamos a poder lograr
19:40gracias a que no estamos manejando unos confletes que inciden demasiado en el producto. Y después
19:48tenemos certificaciones de calidad de entidades locales y certificamos que todos nuestros
19:56productos desde el año 96, lo comento, pero certificamos desde hace ya un par de años que
20:03todos nuestros productos están fabricados con plástico reciclado, plástico proveniente de
20:08campañas educativas. Las pérdidas de esa materia prima son mínimas y cada recurso que se utiliza
20:15para transformarla es aprovechado al máximo. El desperdicio es mínimo porque el material viene
20:23muy bien clasificado, el impacto ambiental que generamos es casi inexistente, a partir de las
20:32campañas de esta recolección el material entra a nuestra planta, se muele, después se separa de
20:42alguna manera y se le incorpora lo que es el único producto que compramos afuera, que es el
20:47colorante, el pigmento que le da el color, y producimos las partes mediante inyección, un
20:57sistema de inyección de los tantos sistemas que hay para producir plástico. Nosotros lo
21:02hacemos con baja presión y una vez terminado eso, se guarda ese producto semi elaborado,
21:11y de acuerdo a los pedidos se arman y van para el cliente. Es un proceso bastante sencillo y
21:20habitual en la industria. Lo que no es habitual es todo lo otro que hacemos. El negocio de Norberto
21:28Levy se rige por cuatro valores calidad, responsabilidad social, responsabilidad
21:35ambiental y sustentabilidad. Sí, yo lo voy a dividir en dos cosas. Una, nosotros no somos
21:41una empresa por acción, es una unipersonal, yo soy el dueño, conmigo trabajan mis hijos y mis
21:52colaboradores están conmigo desde hace 20 años, los primeros, y después se va incorporando y hemos
21:57ido sumando. Eso es una ventaja, yo me tengo que rendir cuenta a mí mismo y no tengo que
22:04rendir cuenta de cuánto gané. Si yo tuviera que medir cuánto gané, mi empresa no podría existir,
22:11porque ninguna asamblea de accionistas que busca el rédito, digamos, permitiría que un director de
22:21empresa, pues soy yo, haga lo que hago. Es muy difícil. Y ese es otro de los rasgos de la economía
22:29circular que cuestiona el significado de progreso. Aquí tenemos un dicho, la madre del borrego,
22:35la madre del cordero, está en la otra punta. Está justamente en cómo se produce y cómo se consume,
22:45y en cómo quienes producen y comercializan se desentienden de los efectos de su deseo y
22:58su avaricia y sus ganas de ganar dinero. Ahí es donde está el problema. No alcanzarían millones
23:06de empresas como la mía para solucionar los problemas que se generan por esa forma de
23:18producir y de comercializar. Y tampoco es lo lógico. Lo que tenemos que ver es cómo hacemos para
23:24trabajar, para que haya un cambio de conciencia y de moral en general. Norberto Levy dice que
23:34Cuanta entrega productos para formar voluntades. El primer paso lo tiene que dar el ciudadano
23:41para hacer el proceso económicamente viable y sin recargar los presupuestos. La página web es
23:48www.cuanta.com.ar. Así de sencillito, ahí aparece nuestra página de nuestro Instagram,
23:58nuestro Facebook, nuestros teléfonos de contacto, etc. Esto fue Reporte Climático,
24:04periodismo de soluciones para un mundo en constante cambio. Mi nombre es Iván Carrillo,
24:10muchas gracias por haberme acompañado y hasta la próxima.